东魏，天保元年秋，桂林杏苑，雁过留声，秋菊沁香，金风送爽。
八月初八，京都洛阳城。
长街之上繁华热闹，熙熙攘攘的人群裹挟着嘈杂的叫卖声，两边红楼画阁，绣门朱户，尽是豪华店铺，街面上竞逐雕车、骏马争驰、茶坊酒肆，尽陈奇货异物，但见华服珠饰，当真是花光满路，箫鼓喧空，曜日金翠，飘香罗琦。
中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月。临近中秋佳节，京城的酒楼、店家都会重新布置一番，拿出新启封的好酒来卖，果铺前更是堆满了新鲜佳果，夜市人马喧闹，百姓们纷纷登上高楼畅饮美酒欣赏圆月。
皇宫里虽张灯结彩、锦石流黄，正与近臣元雍对弈的孝静帝元善见却手拿棋子停在半空，迟迟落不下棋子，他暗自感叹自己文武全才，作为皇帝竟无用武之地，痛恨权臣高欢专政，自己作为一个皇帝，竟是个傀儡，这种日子何时才能结束，懵然间棋子“哐当”掉落棋盘，孝静帝不免叹息着垂下泪，元雍忙递上帕子宽慰，君臣二人忍不住抱头痛哭。
便在此时，天空中的红日突然如星耀般闪烁不定，如此这般快闪瞎了人的眼睛，转瞬间头顶的太阳猛地消失不见，顿时天地间一片漆黑，诡异的天相和突如其来的黑暗不仅令天下百姓慌张，更让孝静帝心中大骇，惊诧中棋盘上的棋子散落了一地，须臾，天光又忽然大亮，瞬间恢复到起先的晴空万里、艳阳高照，不仅如此，感觉光线比之前更明亮了。
“天现异相，必有大事！”孝静帝稳了稳心神，沉声道，“召钦天监前来问话。”
少时，钦天监到来，礼毕，他回答：“日为帝，今日红日闪耀，继而消失不见，实乃吉兆，且其兆在陛下。”
孝静帝问：“此相如何？”
“乃大吉之兆，红日闪耀数次，意为陛下失政多年，逆来顺受，上天都看不过去了，以此来启示陛下不能坐以待毙，是以示意，机会即将来临，”钦天监答道，“突然的黑暗预示着夺权需要漫长的时间，红日闪耀八次，即表示须得八年之期，陛下方能心想事成······”
话音未落，宦官来报，高欢得疾病生亡！
孝静帝顿时龙颜大悦：“天佑我大魏，”他倏地站起身，感觉到前所未有的畅快，旋即对元雍说道，“目下虽然危机四伏，但哪件事不是危机与机会并存？不能错过这个千载难逢的机会！”随即他速命人召集近臣进宫，碎然找出最佳的应对之策。
不多时，孝静帝便命元雍拿着密诏出宫，号令忠于王室的元老待时机成熟起兵将反贼伏诛。
——元雍拿着孝静帝的密诏出宫，发现宇文泰专权，心道：“拓跋家已无力回天，这封诏书即使送到外援手中，也无法帮陛下平叛讨贼！我还是另觅山头找个靠山最为稳妥，眼下高家霸劝，不如投靠高家······”
一个时辰后，元雍拿着密诏踏进了高家大门。
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天现异相搅乱了整个洛阳城，一时之间京都慌乱一团，从朝堂至乡野，再从邻里坊间到茶楼酒肆纷纷流言四起人心惶惶······
“这是怎么回事！”
“亘古未见！······”
“如此奇异的景象！这是何解！”
“想必有大事发生！”
“会有什么事呢？难道天下将倾！深渊在侧！······”
······
紧接着大街小巷影影约约出现一个道士的身影，他手持白旗，嘴里念念有词，边走边抚着胡须，径直缓缓朝高家走。
高家长子高澄此时却守在一个女子的床边，女子身旁是个刚刚降生不久的男婴，高澄喜得贵子，刚想起身去给高欢报喜，突然有下人来报高欢病故，高澄一楞，还未从喜悦中走出来，突然降下晴天霹雳，他顿时难以接受现实，少顷，高澄别了女子和刚出生的儿子，匆忙回到齐王府，来不及告知所有人他得子的消息，先找到亲信杨愔和崔季舒。
高欢突然暴死，没有留下一句遗言，杨愔提议先找娄王后，尽快安排即位事宜，如若爵位悬空太久，恐遭变数。娄太后不假思索命高澄即位，并让杨愔召集所有亲信大臣，火速赶往宫中觐见孝静帝，先控制住局面，好安排交接仪式。
与此同时，高欢的灵堂前突然出现了一个道士，只见他一身素衣手持白旗，面无表情的望着高欢的棺木，众人登时大惊，没有得到任何通报，凭空出现了一个人，竟不知老道是怎样进来的！
高澄倏然起身瞧着老道，满腹狐疑，心道父亲并未发丧，就有道士前来吊唁，他是如何得知父亲已死？不知他意欲何为！料想此人绝非好意，想到此处，刚要发怒，杨愔忙上前附耳道：“午时天现异相，齐王又忽然去世，发生这么多事，老道不请自来，必是世外高人前来相助也未可知，万不可轻易得罪啊！”
高澄想了想，待要开口，老道却先声夺人：“诸公是否急着去宫中？”
“家父今日过世，我们正操办丧事，”高澄带着疑虑，隐忍不发，施礼道，“不去宫中。”
老道声色淡然道：“红日隐，高氏出！”
高澄心内一凛，惊诧不已，一时不知如何作答，一旁的杨愔轻声在他耳边说：“此人十分诡异，又怕是世外高人，此处不是说话的地方，何不去内室？”
高澄颌首，须臾，他引着老道进了密室，杨愔、崔季舒跟在二人身后。
片刻后，高澄迫不及待的问老道：“此处是机要密室，道长可否说个明白。”
老道士缓缓抬眸，瞧了高澄几眼，并不作答。
高澄倏地一惊，陡然意识到老道高深莫测，忙虔诚的问：“请问道长法号？”
老道捋了捋稀疏的胡须，道：“贫道潇湘子，久居云梦之泽，近年发现中原有王者气象，故不远千里、长途跋涉来到洛阳。”
“还请道长明示，”高澄指了指杨愔和崔季舒，转头对老道说，“这两位都是我的心腹，道长但说无妨。”
一旁的杨愔和崔季舒同时凝神聚气看向老道，高欢也神情严肃屏住呼吸。
潇湘子不紧不慢拿出六枚铜钱，在掌心掂了掂，然后交给高澄，示意他抛洒，高澄接过铜钱，向空中一抛，铜钱散落排开，一阴五阳，阴者离得很远，朝着正西。
潇湘子看了看卦象，摇摇头：“——美中不足也！”
高澄瞪大眼睛，屏住呼吸，问：“何为美中不足？”
潇湘子收起铜钱：“贫道很少算卦，这也是最后一次。在天成象，在地成形，自齐王平定朱荣叛乱，独揽朝政，把持朝纲，大权在握，逼走宇文泰之后，天下已经是高家的了。”
闻言，高澄的脊背像是被人泼了一盆凉水，父亲在位时虽大权在握，但时机尚未成熟，现下一时不敢轻举妄动，只对自己说愿做周文王，此刻这些话从别人口里说出，仿佛一个不能外传的秘密被突然揭开，他心里一惊不由得勃然大怒。
老道却没有理他，依然淡漠平静的道：“午时的太阳，最为刚烈，太阳即为天，帝王之相也，应在孝静帝与齐王之间，闪烁八次后复原，预示东魏王朝气数将尽，也就是还有八年光景，”他顿了顿，继续道：“东魏乃是土命，齐王是金命，未来的大位将落在高家手里，八次则是高家自齐王以下传至八位即止，红日炫闪意为帝王之争，恐兄弟相残，突然的黑暗则是齐王今日必死。”
高澄突然听出了弦外之音，心道齐是王，怎又应了帝王天相？难道高家必取代魏。
“方才为一阴带五阳，卦象为夬卦，泽天夬，”老道捋了捋稀疏的胡须，继续说道，“扬于王庭，孚号有厉，告自邑，不利即戎，利有攸往。象曰：泽上于天，夬。君子以施禄及下，居德则忌。”
“王庭里正跳舞作乐。有人呼告：‘有敌人来犯。’邑中传来命令，‘出击不利，要严阵以待。’筮遇此爻，出外旅行则吉利。本卦上卦为兑，兑为泽，下卦为乾，乾为天，可见泽水上涨，浇灌大地，是夬卦的卦象，观此卦象，从而泽惠下施，不敢居功自傲，并以此为忌。差一阳为天，小王爷还是王，登不得大位，一子西去，不近不远，城西处需谨慎对待。”老道说完起身待离去——
高澄倏地用眼神暗示杨愔除掉老道，以保守这个秘密不外传，岂料杨愔抬手阻止：“潇湘子乃世外高人，若真要外传，此事早已泄露，今日又何必来专程来见，他是为坚定你的本心而来，杀之不祥。”
“老道虽有理，大位之言不可信，”杨愔忙上前继续说道，“小王爷何不早做安排，趁机登上大位。”
高澄不慌不忙略微侧身歪在椅子一侧：“时机到了，由不得他。”
杨愔信服高澄的魄力，突然道，“不对，此人留不得！”
他朝崔季舒使了个眼色，崔季舒会意追了出去，知道王府大门没见着人影，问了阍者，也不见出过此门。
崔季舒又来回找了个遍，所有人都没有看到，百思不得其解地悻悻然回到密室复命：“还请齐王恕罪，老道士他，他不见了······”
高澄目瞪口呆，他至今还未见过，这世上还有人连崔季舒都抓不到。
杨愔不禁感叹道：“潇湘子神人也！”
话音刚落，侍从来报，夫人想求齐王给公子赐名，高澄忽然眼睛一亮全然忘了方才之事，顷刻间心内想到刚刚降生的儿子，忽然颇为欢喜，这个儿子的降生彷佛正应了今日的异象，略微沉思片刻，他朗声道：“今日是拓跋家族的凶兆，也是我高家的吉兆，我不当皇帝，我儿子当也行，我高家数次讨伐宇文泰，不建尺寸之功，还望高家儿郎们奋发图强，收复我大好河山，那就赐名——高肃。稍待正要去宫中，让静帝取字，带些帝王之气岂不更好！”
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高家喜得贵子，高澄便带着高肃进宫向孝静帝报喜，元善见瞧见高澄抱着个男婴，虽然他心内痛恨高家，巴不得高家全都死光，但他还是装出一副悲痛欲绝的样子，惋惜道：“齐王壮年离世，是我大魏的不幸，幸而高卿后继有人，此子将来必定前途无量！”顿了顿，他又道，“可惜高卿年纪尚轻，难当此大任！”
杨愔忙站出来，道：“陛下，高家儿郎虽年轻，但每次齐王出征，必带长子高澄，小王爷也是屡建奇功，很有其父之风范，眼下小王爷之子，相貌不凡，来日长成，相比齐王定能有过之而无不及。”
他此话一出，朝堂上一片哗然，竟然全部一致赞同杨愔所言！
孝静帝看着满朝文武，心道：“难道整个朝廷都是他高家的了？他几不可察的呼出一口气，见众口维维，只能给自己找了个台阶下，“既然众卿都认为高澄能胜任，那就让高澄袭受齐王所有职衔。”
高澄忙上前谢恩，随即抱着爱子对孝静帝说：“今日小儿高肃降生，还未取字，还望陛下赐字。”
孝静帝强颜欢笑，道：“卿父在日，数次东征西讨，鞠躬尽瘁，战功赫赫，拒西魏于函谷关，宇文泰不得东进。退萧梁于采石渡，陈庆之不敢北望…那就“赐字‘长恭’，新丧而又有喜，也就是喜事，理当百官朝贺，本王赏绢万匹，白璧百双！以示给高卿道贺！”
旋即他试探高欢，问，“今日天降异象，高卿何解？”
“恭喜陛下洪福齐天，红日闪耀，祥瑞之兆啊，当下举国多艰，连年征战，硝烟弥漫，战乱不休，闪耀八次即是战争的次数，臣父已西征五次，想必再有三此战争。”
“红日耀辉再次出现，且会更夺目，意喻能关中平定，收复失地，恢复文帝在位时的辉煌，必能一统北方！”
孝静帝心内忍不住喝道：“好一个道貌岸然的伪君子！真是比其父有过之而不及，只能希望他才能平庸一点。”
嘴里却说，“期待高卿再奏凯歌，朕引颈相望。”
届时，文武权臣欢聚一堂，明面上效忠于静帝，实则都听命于新齐王。
高澄接掌大权一年后，再次整军西征，此时高肃已呀呀学语，高肃不仅长得玉雪可爱，还聪明伶俐。
逝者如斯夫，不舍昼夜，数年千里，风痕云里斑驳尘，浮云一别间，流水五年后。高肃特别喜欢看父亲与将士们在校场操练，年仅五岁学什么都快，站在一旁只需观望，便能将招式像模像样的比划出来，高澄同僚都说此子长大后绝非等闲之辈，必将名扬天下