夏日之夜，披着一身凉意而行，实在是一天之中难得的轻松时光。又是在夜色浓深之时，林枫与魏三赶回了林府。
远远地，林枫看到了分挂在府门口的两个大红灯笼，心里不由地联想到肖菲儿和段飞虹两个美女，她们昨晚都没有去书房，不知道相处得怎么样了？
到了门口，下人赵恺迎了上来，将又一厚叠纸交给了林枫，声明这是这两天上门自荐之人的留书，请林枫过目。
林枫将这些揣入怀中，轻声吩咐赵恺去请肖菲儿、段飞虹到书房一趟。
林枫刚刚点燃书房的烛光，肖菲儿和段飞虹都已经赶到了，一个将林枫手中的蜡烛接了过去，顺便将书桌后的椅子向后移了移，一个将脸盆里盛了些凉水，将毛巾拧湿了递给了林枫。然后，两个人分立到书桌前的两侧，半低着头向着林枫，谁也不开口说话。
林枫不由地笑了，笑声轻轻打破了屋里的尴尬和寂静，也让两位美女抬起了羞涩的脸庞，似嗔非嗔地看向林枫。
林枫的笑声一下子大了起来，起身找一个灯笼，点燃了蜡烛，将灯笼递给了肖菲儿。然后，一手拉着一个，起步向外面走去。
两只手一只略显冰凉，一只略显温热，但都在略一迟疑后紧紧握紧了林枫的手，快步跟在了林枫身后。
林枫绕过书房，走过一个小小的凉亭，停在了后院的池塘旁边。
林枫松了两人的手，用袖子在一块条石上拂了拂，接过肖菲儿手中的灯笼，将之挂别在一棵小树上，然后对两个人笑笑说道：“我平日里太忙了，自家的池塘这都是第一次坐在这里，更别说能日常陪陪你们说说话，聊聊天了！”
肖菲儿在林枫的邀请示意下，坐到了条石的右侧，口中答道：“公子天天忙得都是国家大事，菲儿自然不敢叨扰公子！”
段飞虹也在条石的左侧坐下，没有说话，一双发亮的美目只是紧紧盯着林枫。
林枫在中间坐下，依旧将靠近自己的两只小手分别握到了手里，真诚地说道：“国家大事，其实对我来说，是家国大事！因为在我心里，家永远高于国的！
没有这个家，没有你们，没有丫丫、飞飞、陈飞他们，这个国对我来说其实并无太大意义。今天终于有时间能跟你们坐在一起，我想对你们说，谢谢你们的信任，谢谢你们的支持，谢谢你们！”
“林大哥，你说什么啊？你在菲儿眼里，就是菲儿的天，就是菲儿的依靠，菲儿……菲儿乐意为大哥做任何事情！”肖菲儿略一迟疑，咬牙说道，将两人拉着的手拉进了自己怀中。
“你们看那几棵莲花！”林枫柔声说道，眼神盯在了池塘中间那几株洁白的莲花。在昏暗的夜里，映着一点点烛光，那几朵莲花显得更加纯净、洁白。
“大哥，池塘里总共还有六朵莲花，全是白色的。”肖菲儿喃喃地说道。
林枫怜惜地将头碰了碰肖菲儿的头，可怜的人儿，静极而数莲，可见她的内心里藏着多少悲苦和寂寞啊。
“予独爱莲，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”林枫喃喃念出了宋代周敦颐《爱莲说》中的名句，手也将两人往自己怀中拉了拉，说道，“在我心里，你们两个就像这皎洁无瑕的莲花，经风雨，历骄阳，不减分毫，不变点滴，依然纯洁、美丽，十分惹人怜爱！”
这是林枫第一次向两个人剖露心迹。
林枫这些赤裸裸的情话传入肖菲儿和段飞虹的耳中，两人身体同时巨颤，同时抬起头来，以不敢相信的眼神盯着林枫，颤声说道：“林大哥……”
她们自知自己的身世，一个出身妓寨，一个出身乐籍，都是隐在她们内心深处、不敢直视的阴影。一直以来，她们周边的一切告诉了她们一个谁也改变不了事实：她们就是任人玩弄的低贱之人，永无出头之日。直到她们分别遇到了林枫，她们的世界才有了一丝改变的可能。此刻，听到林枫如此重视她们，心里都是暖暖的，两行清泪已经悄悄流了下来。
林枫双手变为揽住她们的腰，喃喃说道：“这几株莲花，能够在这里尽情绽放，是因为有了这池塘的卫护，有了这院墙的卫护。我在外面如此奔波，其实，也是想为你们，为丫丫、飞飞，建立一道厚实的院墙，能给你们建造一个安静的池塘，可以让你们自在、快乐地生活……”
肖菲儿“哇”地一声哭了出来，身子一软跪在了林枫脚下，将脸紧紧贴在林枫腿上，抽泣着说道：“林大哥，我再也不会生你的气了，再也不会给你闹小脾气了！这些天，菲儿以为你只喜欢周娥皇，又喜欢上了飞虹姐姐，就再也不会要我了，菲儿害怕极了，你原谅菲儿吧。”
林枫笑了，眼眶也湿润了，双手将肖菲儿搀了起来，揽入了怀中，柔声说道：“我从来就没有生过菲儿的气！我现在还记得，你第一天到咱们的小院中，看到我受伤，那个惊慌失措的样子，可爱极了！日常，你操持家务，你细心照顾我，我都记在心里呢！”
肖菲儿哭得更厉害了，将头深深埋进了林枫的怀里，哭诉道：“林大哥，我以后再也不惹你生气了！我只求求大哥，永远别嫌弃菲儿，永远别让菲儿离开，好不好？”
“我当然舍不得菲儿离开了！”林枫趴在肖菲儿耳边说道。
“还有我，希望林大哥永远别嫌弃我，永远别让我离开！”一直没有说话的段飞虹终于开口了，将一双流满泪水的脸紧紧贴到了林枫的胳膊上。她自知自己现在的一切都是林枫给予的，她也从来没有妄想过拥有林枫，呆在林枫身边就是她唯一的愿望。
“好，今天，就让此情此景作证，我林枫发誓，永远疼爱肖菲儿和段飞虹！”林枫再也抑制不住，一行清泪流下，口中坚定地说道。
“贱妾也在此发誓，此生永远伺候林大哥，永不离开！”肖菲儿依然跪了下去，语气凝重地说道。
“贱妾发誓，永生属于林大哥，有违此誓，天诛地灭！”段飞虹也跪了下去，语气轻缓地说道，但满脸都是决绝的神色。
“傻瓜！快起来！”林枫双手用力，将两人都搂揽了起来，紧紧拥在了怀里，口中喃喃说道，“未来的路长着呢，咱们永远并肩面对，永远快快乐乐地，好不好？”
……
夜色更深，凉意更重，三个人拥立了很久，弥散在三人之间的热意一直未曾散去。