四月二十七日一大早，正在熟睡中的林枫被赵常胜给叫醒了：“林大人，方洪天、方洪地他们回来了。”
林枫一下子惊醒了，紧急穿衣出屋，看到了一脸憔悴站在书房前的方洪天、方洪地两兄弟，大笑道：“两位方兄，咱们是不是命里相克啊！从楚国到辽国，怎么你们每次都跟不上趟呢！”
方洪天脸色一红，上前揖道：“林大人，实在对不起！我们从辽国回程时，遇到了周国的船队，只得向远海躲避，却又碰到了狂风，然后一直飘到了东瀛，一直耽搁到现在才回来。”
“飘到东瀛？这个大弯拐得好啊！”林枫兴奋地一鼓掌，拉着两人进了屋，让他们仔细给自己讲讲在日本的见闻。
方洪地搔搔头，抢先说道：“我们俩以前主要跑南洋线，没有去过东瀛。不过，这个倭奴国给人感觉很古怪，既像咱中国，又不像咱中国，衣服、吃穿、房子都有点不伦不类的。对了，林大人，在那里还有人传诵您的诗词呢！”
方洪天狠狠地瞪了自己兄弟一眼，止住了他的信口开河，面色郑重地叙述道：
“林大人，我们从辽国回程之时，在登州附近不小心撞见十来艘周国战船，他们穷追不舍， 我们只得向东逃避。第二天碰到了狂风暴雨，敌船才不追了，我们被风浪挟制着，一度也迷失了方向，船上没有了淡水和食粮，后来只得听从一名老船工的指引，驶到了最近的陆地，也就是东瀛的平户。”方洪天从头讲起，依然一副心有余悸的样子。
“船上的人都没事吧？”林枫关切地问道，看到方洪天点头，方才继续问道，“平户是？”
“据本地人讲，平户是东瀛最靠西的城市，听说过去日本来前唐的遗唐使都是从平户出发的。”方洪地抢着回答道。
林枫追问道：“那你们在那里呆了多长时间？”
“前后快一个月了！刚开始幸好有那个被我们抓到的段正方，他家族中有人与日本通商往来，他竟然会几句古怪的日本话，我们就跟当地人说是从中国来的，结果受到了热烈欢迎，很快补足了淡水和粮食。本来想直接出发的，结果船上先后来了好几拔野蛮人，都是想拿我们船上的东西。”方洪天说到这里，抓起桌上的一杯冷茶灌了下去。
“我们抬出了林大人的名头，声称这是大唐的战船，特别到此联系他们朝廷的，那些野蛮人的态度立刻变了，先后邀请我们到他们的地盘去做客，我们都拒绝了。后来，就不断有人上船来联络我们，说起跟我们大唐通商、合作的事情。”方洪天接着说道。
“哦，他们都姓什么？”林枫立刻大感兴趣。
“那帮野人的姓氏都很怪。有姓源的，有姓平，不过以姓藤原的最为嚣张，一开口就要包揽咱大唐与他们日本国的所有商品贸易，我们哪里能做主，只得打马虎眼过去。”方洪天留出了一脸苦相。
“他们的京城叫什么名字？”林枫饶有兴趣地问道。
“叫什么平安京，听说跟咱们前唐长安城建得一模一样。”方洪地抢着回答道。
哦，林枫恍然点头。小日本古代多以都城名字来称呼一个时代，此时日本应该处于所谓的平安时代。
据载，平安时代是指以平安京（京都）为都城的历史时代，始于794年（延历十三年）桓武天皇迁都平安京，终于1185年（文治元年）镰仓幕府成立，历近400年。这个时代，是日本古代的最后一个时代，刚刚废除奴隶制不久，正流行日本全国的庄园制度让开垦耕地的人永久拥有耕地。这些人结合成利益集团，用武力兼并庄园，渐成各地武家实力的来源。
“他们准备怎么与我们通商？”林枫问到了自己最感兴趣的问题。
“他们总共有四家，都想独家跟我们大唐合作。货物嘛，提出的无外乎是茶叶、瓷器、丝绸、盐巴等东西。”方洪天答道。
“他们准备怎么来换？”林枫立刻追问道。
“他们说自己有贵重的白银，还有一家竟然说想用他们的刀跟我们换货物，这帮倭奴，还真是可笑！”方洪天摇头说道。
林枫却闻之一动，日本虽然整体上是资源贫乏国度，但人家处于地震多发带，资源种类较齐全，其中除了煤、石灰石、硫磺、铜等少数矿产数量尚可外，其他矿产蕴藏量都很小，因此才被称为“金属资源标本国”。不过，似乎后世明清两朝有一段时间日本的白银、黄金产量还大幅输入中国呢。
林枫将这一点记在了心里，接着问道：“他们都称其国为日本？”
“对，他们弄清楚我们的喊法后，坚决不允许我们喊他们东瀛或倭奴国，说他们是什么‘日出之处的国家’，只能尊称为日本。”方洪天一脸不屑地说道。
“那你们观察他们，武功怎么样？武器呢？”林枫笑了笑，问到自己最感兴趣之处。
方洪天静下想了想，方才答道：“武功嘛，只是偶尔见他们的领队之人亮过一次相，最多跟咱们的特种战士精锐差得不少；不过，看他们身形和步伐，整体实力应该都还不差。至于武器，看起来很亮很吓人，但我敢打赌，跟咱们特种战士的刀差远了！”
“那你们观察他们的生活有啥值得注意的地方没有？”林枫将话题扯到了闲处。
依然是方洪地抢着答道：“我们在那里呆着无聊，经常去附近转逛，去过不少人家里。他们主要吃米团饭，还有人吃生鱼呢，切成片沾着东西吃，真的很野蛮呢！”
“别胡说！林大人，我发现那里的人表面上对我们很恭敬，但骨子里似乎并看不起我们。有时我就想，我们当时如果船上留有一把好刀，一定让这帮人见识见识！”方洪天狠狠地说道。
林枫给他们续了茶水，示意他们继续讲。
方洪天一口气喝光了一杯茶，一抹嘴，接着说道：“这帮人说野蛮也好，说彪悍也好，几句话不对就可能拔刀相向。二十天内我们就亲眼目睹了三起斗殴事件，都是争码头货物的，也都有死伤。”
林枫又追问了几个细节，发现没有什么好关注的了，就夸奖安抚了他们一番，让他们每人去卢绛处领二十贯钱，回去后跟方家联系好，赶快准备一批海外货物，准备五月一日集体出发。
两兄弟欢天喜地拿着钱走了。
林枫考虑了一会儿，喊来了陈飞，让他留意康仁杰，见到了过来见自己一下，自己拿过了张跃文带过来的名单看了起来。
名单上有十二个准备跟自己一同去寿州的人名，除了聂小英、宇文兄妹三人，有自己招进来的宁宇飞，有那个销售冠军段暄，另外还有数名销售能手，最让林枫吃惊的是，上面竟然还有廖香儿的名字。
一瞬间，林枫眼前泛起了那个像极了前世女友的笑颜，还有上一次看到廖香儿时她满脸的幽怨神色，人一下子有些迷糊。
就在这时，窗外传来了段瑞的声音：“大哥，城北煤场的陈富贵急着想见您！”