当林枫在寿州城头检验城防系统时，一场围绕他的辩论在金陵城海外方家新购买的豪宅书房里展开。
话题是从方家人从寿州带回来的消息引申开的，林枫传递过来的信息非常清楚，南北大战极有可能发生，寿州首挡其冲，你们自行决定，可以暂时撤回资产，甚至撤回正上少年军校的方宁、方安。
这一次，出乎家主方宏兴的意外，担任金陵超级市场店长的方宏利却成为了反对方。
方宏利摆出了林枫在朝中根基不深、北方实力太强、寿州一地力量过小等理由，嘴里滔滔不绝，力图说服自己的大哥认可自己的观点，方家应该多留一条后路，不应该独掷一注押在林枫身上。
方宏兴很诧异地盯着方宏利，再转头看看端坐上席闭目养神的方瑞成方老爷子，没有应答。
“父亲，大哥，万一林枫在寿州败了，我们方家极有可能被他的政敌连根拔起，我们方家数代积累下来的基业将毁于一旦啊！”方宏利几乎是喊着说出了这些话。
方宏兴心中实在不解，盯着自己的弟弟，终于开口问道：“老二，你跟着林大人的时间最长，又是超级市场的店长，对林大人了解应该最多，为什么你却对林大人信心不足呢？”
方宏利神色略有迟疑。一直以来，他曾多次向林枫提起过自己的儿子，想让林枫提携一把，但却没有得到理想的回应，而大哥的儿子方泰现在跟着林枫已经混出了不小的名声，连皇上都见过了，这一点让他对林枫略有微词。
方宏兴有些不满，指着自己的兄弟斥道：“有话尽管说！事关家族未来，还有啥好隐瞒的？”
方宏利一跺脚，大声回道：“不瞒大哥，这段时间以来，有朝中人跑到超级市场找到我，一直试探我，提醒建议我们方家考虑转投朝中真正的实权大臣，还保证在寿州战败后给我们方家再补几个京中散官。”
方宏兴气得冷笑出声，指着自己这个弟弟大声说道：“你真是猪油蒙了心啊！有林枫这样的坦荡君子不相信，却去相信一些真正小人的欺诈之语！这种胡扯之言也能信？几个京中散官算什么？只要林大人渡过眼前这一难，日后必然回归朝堂担任要职，要几个实职缺估计都不成问题！”
方宏兴不服地反驳道：“多些朋友多条路嘛！我也是为方家的未来考虑！”
方宏兴慨然摇头道：“老二啊，看来你是在这繁华京师呆得时间有点长，都有些迷失了，连谁是真正的朋友都看不清了！你还记得舒雅吧？”
“舒雅？就是原来跟着林枫，后来没去寿州的那个书生？”方宏兴有些莫名其妙。
“对。前几天我凑巧去城外科学院参观时，瞥见了他，发现他人很憔悴。经过打听，了解到他当初就是因为有人给他介绍了一桩所谓的好亲事才没有去寿州，结果双方好了没几天，人家发现从他身上并没有多少内幕可挖，也就开始冷落他，听说他现在想见朱家女子一面都很困难！这，就是遇人不淑、撞上小人的最好证明！小人从来是以利来交人，而林大人从来不把利放在第一位！”方宏兴语气中惋惜与愤怒皆有，大声叹道。
方宏利无言以对，但脸上依然一副不置可否的模样。
方宏兴气得直摇头，张了张嘴，差点想把林枫已经让方家参与航海协议、生产兵器的天大秘密讲出来，不过，又强自将这个念头压了下来。
这时，一直稳坐中军帐的方端成方老爷子轻咳一声，缓慢说道：“小胜靠智，大胜靠德。林枫能走到今天的地步，靠的不仅是智，更是德。这个世上虽然丧心丧志失德失信之辈众多，但是，我们还是要相信这世上有真正的道德之人存在！”
“是，谢父亲教诲！”兄弟俩同时躬身向方老爷子施礼。
方老爷子将手中的檀木拐杖在地砖上轻顿一下，接着说道：“有一件事，我一直没有跟你们说过，今天没有外人，我就跟你说道说道。当年，我刚接手家族生意不久，东都也曾有要人想插足，但当时我实在判断不准他的为人，只得出了不少钱财、费了好大功夫才摆平此事。结果过了没两年，那个人就失了势！”
方宏兴、方宏利互望一眼，都有些发懵，老头子讲了两段话，似乎分别支持了两个人，这到底是啥意思啊？
“我已经退了，具体决定绝不插手作主。我给你讲这些，就是希望你们知道水无定势，世事无常，你们必须睿智判断，做出最正确的决定，而决定一旦作出之后，就不要再左顾右盼！以我个人的想法，我们方家现在已经登上了林枫的大船，还能临时换东家吗？”方老爷子声音越来越低沉，说到最后一句，人似乎睡了过去，不再发话。
方宏兴轻轻一拍掌，向方宏利沉声说道：“老二，我们早已没有回头路，必须全力支持林大人到底！”
方宏利木然了许久，方才低声回道：“好吧，我听大哥的！”
同一时间，寿州城一间客栈房间里面，一身便装的寿州军副将王建封与一名中年人见了面。
王建封发现对方的面孔并不熟悉，立刻警惕起来，手一翻，亮出了衣袖内的短刃：“你是谁？为何以冯大人的名义请我秘密前来？”
两个身法很快的人突然从门处蹿了进来，将王建封堵在了客栈中间。
“在下本是枢密使大人手下一个小人物，名姓皆不值一提，但大人的亲笔签名和小印绝无半点虚假！今朝只是想与王将军闲聊片刻，请坐！”中年人笑意浅浅，人看起来诚意十足。他亮了亮一纸公文后，又收回了怀中，请王建封坐下说话。
王建封面沉如水，一屁股坐在了凳子上，并将中年人递过的茶杯推离眼前。
中年人毫不为忤，再度将那杯茶轻推过来，口中笑道：“不知王将军对未来寿州大战如何看待？”
王建封依然没有好气地说道：“战争进展波谲起伏，谁能断言胜负？”
中年人轻轻摇头，摆手说道：“那也就是说，王将军至少对寿州没有十足的信心喽？！事实明摆着，大唐久疏战阵之师，面对实力鼎盛的北方，本来就胜算不大！而且将来必是周、吴越、南汉三国同时进攻我唐，寿州能盼来几个援兵？说到底，最终极可能是一个小小的寿州直面一个大国，谁都知道林枫死定了！王将军认为小小林枫所搞出的这一切瞎折腾，还能持续几刻？”
王建封没好气地回道：“我不管你是奉谁的意思来的，也不管你到底是什么意思。我只告诉你，林枫连收楚地、清源，在辽国都闯出名号，这些不是靠嘴说出的，我对林大人有信心！”
中年人连连嗤鼻，轻轻一拍桌子，略提高一些声音说道：“那是他凑巧赶上了狗屎运，一旦北方数十万大军南下，他再去哪儿借力，去哪儿讨巧？”
王建封猛地一拍桌子，人站了起来：“话不投机半句多！在下告退了！”说完转身就走。
“我知道王将军一直都不是林枫的心腹，现在请王将军考虑一下，一边是禁军副将官职再加上两万贯钱财，一边是人头不保、家族皆没，王将军应该不会选错边吧？”中年人不紧不慢地说道。
王建封猛地转身，拔刀在手，双眼喷火地盯着那名中年人。
“我贱命一条，王将军随时可以拿去！但是，王将军在金陵城的家人可就比较金贵了！只要我五日之内回不去，又或是拿不到满意的答案，又或是今日之事被泄露，令尊、令堂、贵夫人和贵公子，五日之后只怕就……”中年人好整以暇地喝着茶，轻描淡写地说道，还露了一个尾巴没有说，但威胁之意不言而喻。
王建封握刀的右手青筋暴起，直喘粗气地怒视着中年人。
四个人一动不动，房间陷入了可怕的静寂，直到被短刀啷然落地的声音给打破。