就在南唐征兵令传遍全境，大江南北鸡飞狗跳、乱作一团时，北方的东京开封城内外同样是一片兵慌马乱的景象。
连日来，圣上郭威要御驾亲征的消息已经私下里传遍了京师周遭。在京师近百万人口的关注当中，皇上圣驾先是公开举行了祭天告祖仪式，然后是张榜公告要整肃城内秩序，一列列的禁军、皇宫亲卫在城内地毯式搜查，最后再一队队地出城驻扎，准备西行。
大周皇帝御驾亲征，这可是东京城里一件大盛事！
东京城内士绅百姓天天上街看热闹，全都凑在一起打屁，眉飞色舞地指点江山，各式各样的战争战报在坊间快速流传，谁也不敢保证是真是假，听起来再确凿无比的战事，一转眼又被新的、完全相反的消息所取代。
兖州都押牙郑麟早于十月十九日下午赶至东京城，代表兖州刺史慕容彦超向皇上递书。
这一次，因为正是圣上暗中特别交待过的，郑麟所递内容很快传递到了郭威跟前，一封是慕容彦超亲笔写的，声明自己心忧大周安危，如果不是守土有责，自己必定陪圣上御驾亲征，能为圣上牵马荷盾也会甘之若饴。慕容彦超在最后还提到，虽然去年兖州遭了雪灾，但今年他们早做准备，今年粮食充足，年计中必然会向东京多纳钱粮，襄助大周平定各国一统天下的伟大事业。
另外一封书信就有点意思了，信是以大周天平节度使高行周的口吻写的，讲的都是诽谤当前大周篡权夺位、名头不正，天平军欲与兖州军守望相助，共攘大事等。
高行周率领的天平军驻扎郓州，位于兖州西北百里处，同时也是距离兖州军最近的节度驻军。
当天晚上，大周朝堂通事舍人郑好谦勿勿找到郑麟，摆出了圣上赏赐礼物，亮了亮圣上的亲笔回信，喜笑颜开地特别透露，圣上接到了慕容大人的书信后，龙颜大悦，当日晚饭还多喝了两碗汤，数度夸慕容大人为国之肱骨、国之栋梁。但是圣上因为出征在即，就不召见慕容大人特别进京面圣了，只能委派自己到兖州向慕容大人表明圣上的申明安抚之意，并将与慕容刺史立下互不伤害、合力扶持大周社稷的兄弟誓约。
郑麟闻之大喜，与郑好谦连夜出城赶赴兖州。不过，谁也没有注意的是，郑麟的贴身随从队伍中悄然少了声称回家探亲的郑三和郑四。
就在郑麟、郑好谦这“二郑”相携离开东京城不久，数名黑衣骑兵从城西出城，绕行一大圈后，直直向北急驰，于卫州连夜渡过黄河河后，顺河向东急行而去。
十月二十一日上午，恭接圣旨的场面几乎同时在郓州和兖州刺史府内同时上演。
天平节度使高行周见到的是以禁军殿前点检张永德为首的宣旨队伍，不过，等他跪到地上后，先接到的却不是圣旨，却是一封已经揉皱的书信，已经七十六岁高龄的高行周趴在书信上辨认了半天，突然整个人全身颤抖了起来，连连磕头，放声疾呼道：“此书信必为小人陷害！老夫一生谨慎本分，为何要在入土之年做出如此悖妄、不容于天下之事？请张将军三思，请圣上明察！”
高行周出生于公元885年，籍贯为幽州，是五代名将白马银枪高思继之子，从一名裨将一直奋斗至一州刺史，正是凭其一生战绩而来。郭威登基以来，还特别为高行周加封太傅兼中书令的虚职，实任天平节度使。
张永德冷冷地观察了高行周一小会儿，方才上前搀起了老将军，拿出了另一封书信。
高行周抹去了满脸泪痕，用颤巍巍的双手打开了书信，发现竟然是大周皇帝郭威的手书，开头的称呼是“尚质前辈”。
尚质是高行周的字，这一个称呼立刻让高行周的急促呼吸放缓了不少。
在这封信中，郭威先是高度称赞了高行周一生夜渡济水、一举攻克郓州，讨伐朱守殷、攻占王都，平息振武索葛部人、山南东道节度使安从进反叛，讨伐石敬瑭等卓著功绩，复述了当初幽州节度使赵德钧对高行周的定语：‘高行周相貌敦厚，做事小心谨慎，以后一定有大出息……’尽情表达了自己的敬仰之情。书信的最后，郭威婉转点出上述书信是兖州刺史慕容彦超所递，自己对书信中的言词一个字都不信，特将书信转交老将军论处。
高行周气得仰天长啸，泼口怒骂：“阎昆仑！黑沙陀！当初你个小人就恶意陷害老夫，今朝又来陷害老夫，老夫今生与你誓不相立。”
张永德面露微笑，他在军中久矣，自然对高行周与慕容彦超的往日恩怨有所了解。
当初，后晋被契丹所灭后，后汉高祖在太原起兵，占领京师后，封高行周为守中书令、天平军节度使、临清王。此时，原后晋高祖石敬瑭的妹夫、北面行营招讨使杜重威投降契丹，后汉高祖以高行周为都部署，以慕容彦超为副，领军讨伐。
高行周向来用兵慎重，见杜重威所据的魏城防守严密，故定了久围不攻的策略。但慕容彦超建功心切，竟在暗中散布说，高行周是由于其女儿是杜重威的儿媳，因此留情不攻。不用说，高行周对此污告极为愤怒。
后汉高祖获悉两人恩怨后，还特别命令慕容彦超向高行周道歉。后来，失去耐心的后汉高祖按慕容彦超的主张匆忙攻城，死伤士卒过万，这才不敢再攻。久经围困后，杜重威自行出城投降。后汉高祖因此称赞行周的远见和谋略，将其任命为天雄军节度使。
发泄完的高行周再度跪下，大声禀道：“臣请张将军带话圣上，臣愿做先锋，带兵攻击兖州。”
张永德面带微笑，轻轻摇头。
高行周急了，挺身吼道：“臣愿以全家老少随张将军回京师为质，不破兖州，老夫当场自杀以谢罪圣上！”
张永德这才再度上前，轻声宣旨，圣上郭威任命这位功勋一生的老将军为齐王，然后将未读完的圣旨递到了高行周手中，双手再度恭敬扶起了老将军，搀入内室秘议去了。
同样是接旨，南面兖州的场面至少表现上就欢喜多了。
兖州刺史慕容彦超将洒黄土、摆香案、焚香沐衣等一大套礼节做足，迎接通事舍人郑好谦，跪在当场与郭威虚立了兄弟生死与共的誓约，然后欢喜地将郑好谦迎入内堂热情招待，一场欢宴，几番唱筹，双方一醉方休。
十月二十二日辰时，郭威在两万禁军的卫护下骑马西出东京城，开始了他登基后的第一次御驾亲征。