李墨不在镇北城里。
他领军出去了。
北疆最近的战势有所好转。李墨打了不少胜仗，收复了不少之前的失地。但从总体来说，镇北军还是处于劣势。之前失利太多，不是一下子就可以扭转的。蛮族的战士天生强悍，骑兵更是强，这么多年，一直是压镇北军一头的。
也就出了个李墨，才取得了去年的大捷
。
但如今蛮族出动的人马之多，是前所未有，两方全面开战，不再是以前的小打小闹。
李墨这边赢过来了，别处却又输回去了。
还好镇北军虽然进攻赶不上蛮族，但防守却还是可以的，整体采取了守势，收复失去的城池主要由李墨率领的军队负责，又有大燕在另外一边牵制，蛮族两线作战，分散了不少‘精’力，如今的局势才渐渐稳了下来。
而只要能守住，大兴物质、粮草充足，远不是蛮族能比的，只要蛮族不能以战养战，打持久战，绝对是蛮族吃亏。等蛮族的粮草跟不上了，到时就是大燕展开反击的时候了。从总体上来说，战事还是乐观的。
李墨在外，没有看到信，他的信也没有人敢看。
长孙飘雪的信却到了莲姨娘手里，是英国公府的专人送到的。
莲姨娘看了信，笑着对来人说：“请回复世子妃，就说我知道了，定然会按照世子妃的指示去办的，请世子妃放心。”
来人冷冷地道：“请莲姨娘记住，莲姨娘你现在的一切是谁给的。小姐能够给你这一切，要收回去也很容易，不要打什么歪主意，我们会看着的。”
“那是，世子妃的大恩大德，我时刻铭记在心，片刻也不敢相忘。”
莲姨娘一脸感‘激’地郑重道。
来人对莲姨娘表现出的态度十分满意，点点头，这才离去了。
那人走了，灯光下，莲姨娘脸上的笑容渐渐地收敛，她的眼神，久久地看着桌上另外一封信。这封信，不是长孙飘雪给她的那一封，长孙飘雪信中指示让她设法放在送回镇北王府的信中，一起送回去。这件事儿对莲姨娘来说当然不难，不但不难，还是举手之劳，轻而易举的事儿。
但这封信送了出去的后果，才是莲姨娘后怕的。
信已经封好，里面的内容莲姨娘并不知道，但肯定不是什么好事。这信是送给镇北王妃的，信上的字迹模仿了李墨的，十分相像，反正从信封上的字迹看来，如果不是莲姨娘知道这信是假的，只怕都会误以为真了。长孙飘雪定是要假借李墨的名义对付什么人，而这个人，最有可能的，就是红七了。
毕竟，对长孙飘雪来说，最大的威胁就是红七。李墨对红七十分特别，这是后院任何‘女’人都比不上的。甚至为了红七，李墨曾经大大地落了长孙飘雪的面子，并且威胁过长孙飘雪的母亲吴氏，再敢对红七做什么，绝对饶不了她！
这种羞辱，几个‘女’人能够忍受？
不过，因为李墨的警告，长孙飘雪势必也不敢明刀明枪地对付红七，留下把柄。现在，是要借她的手，对付红七呢！只怕，还是极狠的。
莲姨娘的脸‘色’‘阴’晴不定，从心理上来说，她也是不愿后院有红七这么个人物的
。没有红七，李墨对后院的‘女’人都差不多，大乔、烟姨娘因为服‘侍’李墨的时间比较多，比其他人更为得宠一些，但程度极其有限。这回莲姨娘在李墨的身边陪伴几年，地位也会大大上升，也不会比她们差多少。
所以，长孙飘雪的计策如果能行，莲姨娘自然是大大地欢迎。
但现在的情况是，长孙飘雪要借她的手，到时候红七是完了，李墨追查起来，知道这事儿是她做的，能饶得了她吗？更何况，就连写给她的信，送信的人也亲自看着她烧掉了，没有留任何证据。就算她最后供出是长孙飘雪指使的，也没有任何证据。长孙飘雪大可以说是她冤枉的。
不过，这件事也不能不做。
不做的话，就同长孙飘雪彻底翻脸了。莲姨娘知道自个儿在李墨心中的分量，她可不是红七，长孙飘雪对付她的话，李墨可不会像护着红七一样护着。她只是一个姨娘，还不是那种受宠的，凭什么同主母过不去？
该怎么做，才能又完成这件事儿，又能够将自己洗脱出去呢？
这并不容易，送到镇北王府的信，都是专人送出的，是谁送的，送给谁的，登记得清清楚楚，就这么送过去，肯定是瞒不了人的。
而如果通过别的渠道驿站什么的，就算是送到了，镇北王妃也会起疑心，根本就达不到效果。要不然，长孙飘雪也不用千里迢迢地把这封信送到这边来，直接在京都找个就近的地儿送过去就是了，何必这么麻烦。
莲姨娘关在屋子里想这件事儿，一连想了好几日，想得头发都白了几根，还是没有想出办法，心里烦‘乱’不已，一向脾气极好的她也对丫头发了火，‘弄’得服‘侍’她的荷叶满脸的委屈、荷瓣眼泪汪汪的。莲姨娘看着心里更不舒服，就干脆到外头散散，没有让两个丫头跟着。
中午刚下过一场暴雨，天气十分凉爽。
地上积了水，不过青砖铺的路不会泥泞不堪，莲姨娘穿了木屐，也不会‘弄’湿鞋子，所以并不太妨事。
风一吹，吸一口清新的空气，肺都似乎被洗了一遍，再看满目的青翠‘欲’滴，涨得发疼的脑袋，也因此舒缓了不少。
因为下过雨的关系，外头的人不多，格外地安静。所以，脚步声还隔着老远，莲姨娘也听到了。
此时，莲姨娘只想安静，不想见什么人，就避在了一棵粗壮的大树背后。果然过了一会儿，脚步声就越来越明显了，而且并不一致，看来并不只是一个人，起码有三四个人以上。莲姨娘也懒得去看究竟是什么人。只是背靠着树，等着她们的过去。
这时，却听到一个妈妈笑道：“田夫人您脚下仔细点，前面有水，别踩着了。”
另一个含笑的声音亲切地回道：“多谢妈妈提醒，如果不是妈妈，我说不准还真就踩上去了。”
……
又是她
！
一听这声音，莲姨娘就知道是谁了。不是乔姨娘的母亲又是谁个？见天地来给镇北王的侧福晋献殷勤，哼！巴结上了镇北王的侧福晋，她的‘女’儿就准能当上侧福晋吗？这回也不知道是给侧福晋送什么东西的，还是来拜托侧福晋给乔姨娘捎信的。
捎信？
莲姨娘一震，突然想起听丫头们说的一件事来。这田氏是个‘性’格玲珑的，再加上夫君又是镇北王看重的大将，极有体面，所以，每回给乔姨娘写信时，也会写信问候京都的王妃。作为镇北王下属的夫人，她是有这个资格的。
莲姨娘的眼睛慢慢地亮了起来。
京都，镇北王府梧桐院。
今儿个，另外一个牙行的婆子又带了十几个模样清秀、看起来都十分机灵的小丫头来给红七看。
这些日子，京都做这一行的都知道红七需要心灵手巧的‘女’孩，会画的、会绣的、会做衣服的是最好不过。一听这要求，再加上红家又买了好几间铺子的事儿，知道的人也不在少数，立马就猜到多半是为这些店找学徒，培养红家的班底。
从外头请绣娘固然比较快，但顶尖的绣娘很多都有主家了，并不容易请到。一般的绣娘虽然好找，但红家肯定看不上，年纪大了，手艺基本也定型了，进步的可能‘性’不大。还不如找些年纪小，又有灵气的小丫头，从头开始培养。
红家要起来了。
很多人都有这样的认知。
最为明显的证明就是前一段时间红四老爷得了差事，分到了一个很不错的缺，一去就是知县。同进士出身的，这个起点却比许多二甲出身的进士还要高。许多没有什么关系的二甲进士，最开始都只能从县丞开始做起，从县丞到知县，短则两三年，长的就难说了。官场基本上是熬资历的，极少有平步青云。红四老爷从知县开始，相当于比别人节省了几年的时间。这个高起点就反应了红家现在经济、关系上的实力，不知不觉中，红家已经拥有了不弱的实力了。
而如今红家又‘交’好了护国公府，两家人走得极近，霍夫人毫不避讳对红家几位太太的亲近，红家的小姐们也在萧潇的介绍下，开始频频在上流社会的闺秀聚会中频频亮相，正式融入了最顶级的圈子。听说，有好几户人家都看上了红家的小姐，有意为自家的公子上‘门’提亲。
红家正在蒸蒸向上，前途不可限量。
红七的名声更是因为萧潇生辰宴的事，如日中天。所以，这回风声一经传出，除了那些接到红七派人传了消息的牙行之外，还有不少牙行、牙婆子也主动请人递话，想要参与进来。依红家铺子这种扩张势头，以后很有可能还会到外地开分店，到时候还需要各种各样的人，这是一份长期的买卖，值得争取。所以最近，红七的梧桐院前所未有地热闹了起来。