从进入集中营那天，她就知道她必将死去。
甚至，从被赶上列车，她就知道她必将死去。她无数次听过集中营的故事：魔鬼般的士兵，黑暗的毒气室，堆积如山的尸骨，臭气熏天的焚尸炉……世界像墓地般寂静，天空飘落着死人的灰烬……列车像拴在一起的棺材，咣当，咣当，坚定地奔赴死亡。外面冰天雪地，车厢里却热得发狂。不断有人死去，闷死，热死，病死，吓死，死去了，尸体或被焚烧，或被抛上铁轨，任列车碾成肉酱。
她们本该被处死，可是突然，她们有了生的机会。集中营里多出一个工厂，制造前线吃紧的钢盔。她们站在院子，任士兵像牲口那样挑拣。士兵将看似虚弱或者生病的女人赶到墙角，然后，当着她们的面，一个一个射杀。她们那般温顺，温顺到枪声响起，立即听话地倒下，没有哀嚎，没有挣扎，没有抽搐。那里有她的姐姐，她看着姐姐，看着，看着，看着，姐姐就消失了。然后她们来到车间，她看到骷髅般的钢盔堆成了山。
每天都会有人死去。闷死，热死，冻死，病死，吓死，被士兵杀死。每天，早晨，她们都会站到院子，任士兵挑选。她们的身体逐渐变成一样的枯瘦虚弱，她们的脸色逐渐变成一样的苍白灰暗。被射杀的女人越来越多——她们那般虚弱，那般苍白——士兵们绝不会让她们多浪费一粒粮食——那么多年轻健康的女人源源不断地被输送进来。
她们制造出世界上最坚固的钢盔。她们保证子弹不能将任何一只钢盔射穿。这是她们得以活下来的唯一保障。
钢盔被送上前线，助士兵打胜仗。士兵打了胜仗，更多的同胞被杀害，更多的女人被送来。送来的女人生产出更多更坚固的钢盔。更多更坚固的钢盔再一次抵达前线。很多时，她想，她其实，她们其实，正做着不可饶恕的罪恶事情。可是她想活。她们都想活。哪怕多活一天。哪怕多活一时。她和她们，说服不了自己。
与她同时进入集中营的女人越来越少。她们无奈地将自己透支，然后被枪杀，焚烧，一把灰撒得到处都是。她们太过虚弱，虚弱到抱不动一只钢盔。她也虚弱。但是，她有办法让自己看起来更健康一些。最起码，她有办法让自己看起来比其他女人更健康一些。
因为每一天，她都要偷偷化妆。
用了自己的鲜血。
她咬破手指，将鲜血抹上嘴唇，抹上脸颊。她有了虚假的血色，有了健康的色彩。士兵的目光无数次划过她的脸，却每一次都没有停留——只要士兵的目光在哪个女人的脸上停留超过一秒钟，那个女人就必将死去。那是来自地狱的目光。
战争是罪恶的。士兵是罪恶的。她也是罪恶的。她知道。
似乎她的血越来越少。一开始，她咬手指。后来，她咬手腕。再后来，她咬所有可以放出鲜血的地方。有女人发现她的作法，开始效仿，于是，第二天，很多女人的脸，便有了红艳艳的色彩。可是仍有人被射杀。——前线的士兵势不可挡，被送来的女人越来越多。车间里，已经不需要那么多工人。
这样的日子延续了两年。终于，与她一起前来的女人，只剩下她和一个女孩。焚尸炉每天都在焚烧尸体，她想那些皮肉烧焦的臭味，会在这里弥漫一百年。
终于战争要结束了。她们得到消息，明天，盟军就会打到这里。当然，盟军到达以前，她们将会被集体射杀。
这结果，其实，她早就预料到。
她熬过两年，终于熬到了死。她放光身体里所有的血，终于熬到了死。她说服自己不要恐惧，然而，她说服不了自己。
她躺在光光的床板上，旁边，睡着那位年轻的女孩。女孩身患重病，即使不被射杀，她也将很快死去。突然女孩笑了。她愣住。这是她第一次听见女孩的笑声。
她摇醒女孩。她问她笑什么。女孩说，我梦见自己变成新娘。我穿着雪白的婚纱，我的嘴唇红得就像刚刚采摘的樱桃。我把自己打扮得那么漂亮，呵，我是天使……
梦里的女孩成为新娘，成为天使，可是她呢？每天她也在努力打扮自己，却只为生产出更多更坚固的头盔，然后将她的同胞，推向死亡。
这可耻。这不可耻。这可耻。
突然她想漂亮地死去。像梦中的女孩那样漂亮地死去。既然她靠血色多活了两年，为什么，她不能靠血色死去一次呢？
清晨，她唤醒所有的姐妹。她说让我们漂亮地死去一次。像新娘那样死去。像天使那样死去。
……
她活了下来。尽管她们被赶到院子，周围布满荷枪实弹的士兵。枪没有响，士兵们匆匆逃离。然后，朝阳里，她看到一辆辆装甲车从天而降。
放过她们的，是集中营里的最高长官。他嗜血成性，杀人如麻。可是那一刻，他说，当看到她们用鲜血将自己打扮得漂漂亮亮，他害怕极了。他必须留她们一条生路，他不能射杀从地狱里逃出来的天使。
他是站在绞刑架上说出这句话的。尽管他罪恶滔天，但那天，他努力将自己打扮得英俊。