“咳咳，好了沃尔特先生，当时你在也在场对吗？”
艾略特警督咳嗽了两声，打断了面带尴尬之色的格瓦斯，转而继续问道，“你们当时可能是几乎同一时间到场的？”
“额，我想想....我们当时都差不多是八点左右的到达的，”
沃尔特低头想了一会儿说道，“我和我的妻子唐娜，哦，她是我的支柱和主心骨。嗯，理查德可以为我们作证，我们进来的时候，理查德刚想着走出去，还差点撞到了。哦，当然了，我们一家并不是只有我沃尔特和唐娜，还有我们十六岁的儿子雅各布。”
“额，雅各布作为我的儿子....嗯，怎么说呢，在发表自己的观点方面十分活跃....”
沃尔特刚才还面带笑容的脸上，一谈论起自己的儿子雅各布脸色一下子变了，变得十分尴尬而无语。
艾略特耸了耸肩，他刚想着说些什么，却只听得叮地一声轻响，而沃尔特也有点奇怪地朝着他们所在的大厅餐桌上朝着后边看去。
那边，一个年轻人正躺在躺椅上，刚才他用他的右手小拇指轻轻地按了下钢琴的按键，虽然感觉有点奇怪，但是沃尔特现在显然心思并不在这上面。
而艾略特听到了这一声钢琴声后，为不可察地点了点头，笑着说道，“哦，在发表自己观点方面十分活跃，可是沃尔特先生，你的家人可不是这么说的。有的说他就是一个键盘侠，有的还说他的性格很极端，会做出一些不好的事情。”
“哦拜托，现在是二十一世纪了，这可是互联网的时代，这个时代连我这样的老古董都开始拥抱互联网了，艾略特警督您就不要那么旧派了，”
沃尔特脸上的尴尬之色略微缓解了一点，显然这种论调他也不是第一次听说了，“现在的孩子都有了互联网，他们有着表达自己观点的自由。只要他没有实际上做了坏事，那就不是犯罪，不是吗？”
“嗯，所以，那天晚上所有的一切都OK吗？”
艾略特不置可否地点了点头，转而继续问道。
“啊，确实发生了这样的事情我们都很伤心，但是至少那个晚上....我真的很开心我最后有关于父亲的记忆能够那么美好，那是一个愉悦的晚上，”
沃尔特的眼中带着一丝泪光，他将手放在自己的胸口，闭着眼睛温柔地说道，“能够陪在他的身边，和他讨论回想着之前的书籍，以及复盘我们通过小说所获得的一切。我甚至到现在还能够感受到他的手放在我的肩膀上。”
“这是一种家族的传承，一种思想和精神火炬的传承，父亲虽然离开了，但是我们都会将这些继承下来。”
“嗯！”
艾略特点了点头，示意自己没有别的要问的了，他转过头去，对着格瓦斯努了努嘴，示意他可以将沃尔特先生送出去，然后让下一位进来。
而下一位金发的中年女子打扮得则没有西装西服，穿着非常商务化的沃尔特那样。琼尼·斯隆北，哈兰老爷子的儿媳妇，一声棉大衣居家服装，比起商务化的沃尔特来说，更带着一丝人烟味。
“哦，好吧，虽然之前都有提到过，但是我还是需要向你再度说明一遍。我是艾略特警督，这位是格瓦斯警员。我们全程都会有着录音录像，会保证一切都在公正公开的情况下进行。日后，您这边如果有什么想要查询或者询问的，也可以调取您的录像和录音。”
“首先，我需要例行公事地向您确认下您的身份，琼尼·斯隆北，也就是哈兰先生的儿子尼尔的妻子，对吧？”
“没错，我嫁给了他的儿子尼尔，并且我们有了一个女儿梅格。但是，不幸的是，尼尔十五年前就去世了，”
琼尼摊了摊手，长出一口气，声音也逐渐低沉下来。
“但是，你仍旧和斯隆北家族的人关系很近，来往非浅不是吗？”
艾略特警督用自己的食指指了指琼尼又指了指走廊方向，“所以，即便你丈夫的不幸去世，并没有成为你和斯隆北家族之间的阻碍。”
“哦，拜托，他们是我的家人，”
琼尼翻了翻白眼，她歪着头一副你在逗我吗的表情，“在斯隆北家族里，他们并没有对于我施加枷锁或者别的什么，我是自由的，并且被他们所爱着，所支持着。这种平衡正是弗拉姆公司的企业文化和产品理念，也是弗拉姆的可贵之处。”
“抱歉，弗拉姆？.....哦，我想起来了，”
原本还有点疑惑皱着眉头翻阅自己的笔记本的艾略特警督，从自己的笔记本中找到了相关的记录，“哦，对了，抱歉之前我忘了。弗拉姆，你的化妆品公司。”
“没事，我原谅你了，弗拉姆公司是主要做护肤相关产品的，”
说着，琼尼点了点头，她摊开了手掌，整个在空中挥舞着，像是在描绘着什么彩色的图像，“没错，弗拉姆虽然是做肤护产品相关的，但是它推崇的却是一种一整套的生活理念，通过承认自己的需求来自给自足。这个即是弗拉姆的理念，也是哈兰的理念。”
“他真的是一个很好很好的人，帮助我和梅格渡过了一段相当艰难的日子。哦，好吧，确实哈兰先生会按照年为单位给梅格和我生活费，而且学校的学费也是他付的。哈兰先生真的是一个很好很好，很无私的人。”
说着，琼尼已经开始流泪的，她抽泣着接过了艾略特警督递过来的纸巾，擦了擦自己眼角的眼泪。
“虽然很抱歉这种时候还要继续问你，但是我听说虽然你没有离开，但是你的女儿梅格却提前离开了，你知道这是为什么吗？”
艾略特犀利的眼神紧紧地盯着琼尼的神色，观察着是否有说谎的迹象。
“抱歉，具体的原因我不知道，但是我猜想应该是和理查德他们夫妻有关，”
说着琼尼的脸上露出了愤恨的神色，愤愤不平地说道，“我都听见了，他们一边吃着蛋糕，一边在奚落着我的女儿学校里学的专业。他们两个尖酸刻薄的家伙称我女儿在学如何解读男人的内心，只会将自己打扮得浓妆艳抹的。”
“这也许是我女儿提前离开的原因，但是我并不能够确定。但是，我可以确定的是，琳达并不开心，毕竟他们的儿子连大学都没有考上，而我的女儿考上了大学。额额，虽然确实需要付出一大笔学费，但是梅格的体内也是流淌着斯隆北家族血液的，所以哈兰先生也是相当的理解。”
“叮~”
又是一声清脆的钢琴声，一下子吸引了全部人的注意力，琼尼有点奇怪地看了一眼这个青年，但是多年来的小心谨慎并没有让她主动开口，尤其是她看见了艾略特警督发现了这个青年后，很快就若无其事地转过头来，不在看向那边后，她更不会主动问起了。
艾略特警督活动了一下自己的脖子，转了转，好让长时间保持同一姿势的脖子可以舒缓一点疲惫，而后他长出一口气，有点无奈地说道，
“好吧，虽然之前已经问过一遍了，但是我在来和你确认一下吧。你和你的女儿梅格，差不多是同一时间出现在派对上的，对吧？”
“是这样没错，不过抱歉能不能我可以问一下吗？为什么要再来一遍，我记得上次的问话也同样是有着记录的吧？”
琼尼做了一个暂停的手势，面色有点不悦地说道，“我可是有着很多人都看见的不在场证明，而且我根本没有任何动机。我们美利坚的大学学费你是知道的，一旦哈兰先生死了的话，梅格每年的学费可能就需要我来付出了，这一大笔钱对于我来说真的是一份很沉重的包裹。”
“是的，我很理解，所以也只是例行公事地问一下，你知道的这些只是一些后续的确认提问，万一前后的回答不一样，那不就暴露出马脚了吗？我们只是想要调查的更彻底一点，这样可以查明真实的死因。”
艾略特有点无奈地说着官话，反正警察手册上就是这么写的，自己这么说至少从规矩的角度来说，不会有任何的问题。
“露出马脚？你是说哈兰先生的死因是有人杀死了他，还可能是我们杀了他，他的某一个家人杀了他？”
琼尼的声音一下子变得尖锐起来，脸色也有点涨红了，“你是这个意思吗？！警督先生！”
“不不不，请不要这么说，”
艾略特急忙左右原地摇晃着自己的手掌，示意自己不是这个意思，“没有人这么说，没有人这么觉得。但是，你知道的，我们需要将一切程序走完。这一切都只是例行公事。”
.....
其他几个人还能够忍受，或者虽然觉得奇怪，但是因为影响不到自己所以也就不多嘴了，但是理查德不一样，他蔑视地看了一眼陆西法，转而冷笑一声问道，
“其他的我都理解，但是那个家伙是谁。抱歉，我没有冒犯的意思，但是我看见这个家伙并没有身着和艾略特警督您一样的警察服装，而且身上也没有任何可以表明身份的标识或者胸牌之类的。”
“陆西法先生是颇负盛名的名侦探，事实上，他的推理演绎法在国际上都享有极大的声誉。纽约的《纽约日报》上曾经刊载过有关于他的多篇报道，他也被称为最后一位绅士侦探。之前那个网球冠军的案子也是他破的，他是一个名人，但是他并不是直属于警局的人，也没有正式地介入这个案子，只是以顾问的形式来帮助我们提供意见。”
“我很荣幸，我也可以为他的职业素养和技能做担保。”
“哼，我知道他，我的妻子琳达很喜欢他，但是我刚刚为我八十五岁的父亲举行了葬礼，我们亲手将他的骨灰盒给放进去。现在，事先声明，我不是质疑你艾略特警督，我只是质疑这个家伙出现在这里的原因，我的父亲他是自杀的！”
“他....”
艾略特刚想着说些什么，却直接被陆西法打断了，他转了转自己手中的圆珠笔，转而悠闲地说道，
“如刚才艾略特警督所说，我只是一个提供意见的顾问，也并没有正式地介入这个案子。我来到这里，是因为我收到了一位客户的委托，所以我才来这里。”
“哼，谁？”
理查德就差没有把你在说谎这几个字写在脸上了，他冷哼一声，显然对于陆西法的说法并不满意，“作为斯隆北家族的一员，这事情又涉及到我刚刚死去不久的父亲，你倒是说说看，到底是谁？”
“这个现在可不能够告诉你，目前这位客户的身份还需要保密，”
陆西法从躺在躺椅上的状态坐了起来，神色毫不避讳地直视着理查德，“但是，我可以像你保证，我这次只会像是一个装饰品一样，你会发现我是一个心怀敬畏，安静的，被动的真相观察者。”
“好吧，那么久负盛名的陆西法先生，我们已经找到真相了吗？”
理查德耸了耸肩，鼻孔哼地一声出了一口气，“可以将这个所谓的真相告诉给我吗？我相信，作为哈兰先生的儿子，我应该有得知真相的权力吧？”
“这是当然，事实上真相距离我们也很接近了，但是还是缺少了最后的几块拼图，”
陆西法仔细地回想着，而后他的脸上露出了微笑，“对了，当天晚上，哈兰的那个私人护士，她也出席了派对对吧？生日派对上，她出席的原因是为了提供专业的服务对吧？”
“私人护士？你是说玛耳塔？”
理查德想了想，他那天晚上有着更重要的事情去做，自然没有注意到那天晚上玛耳塔是否有出席，
“哈兰雇佣她待在自己的身边，以应对各种医疗的需求。但是说实话，她就像是我们的家人一样，她就是我们家庭的一员。她是一个好女孩，也逐渐成为了哈兰的朋友，她似乎是一位移民，家是从乌拉圭过来的。”
“琳达非常赞赏她的职业道德，干活十分努力，而且也有着良好的职业知识。所以，她是一个很好的人。”
“哦，抱歉，我能不能....”
陆西法站了起来，而后快步略过了理查德先生，穿过走廊来到了在外边边等着的琳达的面前，他戳了戳自己的鼻子，有点无奈地说道，
“哦，我马上就会消失的，但是，在此之前，我想要先说几句。我也是白手起家之人，我必须要向你表达我的钦佩之情，你是如此的稳扎稳打地追随着你的父亲的脚步。”
“哦，谢谢你的赞赏！”
这句恭维显然对于琳达来说十分受用，他原本就对于陆西法的名声颇有好感，现在更是愈发喜欢了。
“你们整个家族都是如此，白手起家的精神贯穿了整个家族。琼尼从一无所有开始了她的护肤品事业，沃尔特有他的出版社帝国，你在波士顿有着一个房地产公司....哦，你们整个家族都十分了不起。”
“哼，沃尔特做的自然十分好，出版社帝国？哦呵呵，”
琳达显然并不满意将自己和沃尔特放在一起比较，她的语气中颇有不屑，而手掌也轻轻地掸了掸自己的衣角上的灰尘，
“沃尔特自然能够做到最好，毕竟他有着父亲给他的资源，那是直接的资源。哦，这种资源当然十分重要，毕竟每年父亲都会给他两本小说独属于他的出版社来出版。哦，我和沃尔特可不一样，我是房地产行业，这可是和小说的关联度并不高。”
“行业规则、人脉条件这些和能够直接将父亲的小说用来出版得到的待遇可不一样。沃尔特自然能够做得很好。哼，这有什么奇怪的？”
“但是，沃尔特应该也不仅仅只是依靠着他的父亲给他的资源吧？沃尔特肯定也能够自己开发一点周边产品，经营周边产品、改编权、影视改编权等等。”
“你是在套我的话吗？路西法先生？你知道我读过你所有的案件经历，”
琳达显然并不是一个好相与之辈，她身上女强人的气势一下子显露无疑，神色坚定且自信，“你知道他根本就没有做那些事情。而且，如果你觉得我已经蠢到了能够被人套出家族生意的话或者有关于我弟弟的坏话的话，而且还在一个警督和警探的录音录像的情况下，我建议你赶紧加入我对手的公司。”
琳达的话嘲讽且直白，让陆西法有点不太好意思地摸了摸自己的鼻尖，“好吧，琳达女士，我相信你是无辜的。如我所说，我马上会离开你的面前。”
说着，陆西法转身再一次回到了大厅内，并且将门关上了，他快步来到了理查德先生面前，笑眯眯地问道，
“理查德先生，刚才我从您的夫人那边得到了一个有意思的消息，听说沃尔特并没有获得任何的周边产品的经营权，尽管您的父亲每年都会让他出版两本书。哦摆脱，这也太过于偏向他了吧。”
“哼，沃尔特那个废物....哦，我是说他根本不会经营，因为这里根本就没有任何的影视改变之类的事情。哈兰根本不允许对他的书进行任何改变，他不喜欢这个想法，”
理查德嘴角轻轻扬起，像是想到了什么有意思的事情罢了，“这种不用动脑子就能够获得金钱的事情，也就沃尔特这个小儿子会去做了。他也只能够做一做这种事情，不然就凭他的能力，如何维持一个体面的生活。”
“哦，不会吧，”
陆西法一脸吃惊地样子，他不敢置信地指了指门口的方向，声音中还带着一丝委屈，“沃尔特刚才还和我说，他的出版社帝国的雏形已经建立起来，出版社也将映入更多的作品，甚至会更进一步上市。”
“呵呵，”
理查德嘴角露出了不屑的微笑，“父亲从来没有授权过任何改编权，这让沃尔特很是抓狂。估计他现在已经疯了吧，还想着上市？没有周边产品，哦，周边产品才是赚钱的大头，其他的出版只是父亲给他的一个饭碗罢了，让他不至于落魄。毕竟，他也是斯隆北家族的人，身上也流淌着斯隆北家族的血液。”
“那个懦夫，每次也只敢在喝了酒以后去找哈兰理论。哦，那天他也去派对上纠缠哈兰了，哼哼，毕竟喝了酒壮胆了嘛。”
“可是，传闻中沃尔特先生并不是一个烦人的家伙，他甚至还有点不喜欢说话，”
陆西法手指轻轻地搭在自己的下巴尖上，转而继续问道。
理查德一副你问对人了的表情，慢悠悠地说道，“拜托，他还不是一个烦人的家伙？他在派对上，几乎不想着让哈兰有空吃上一口热菜，他本就腿部有病不能够正常走路，所以焦急之下，将拐杖跺的很响。”
“也就是那个时候，我注意到了他，我甚至还听到了哈兰要解雇沃尔特。虽然我没有具体听清楚他说了些什么，但是他肯定将沃尔特踢出局了。原本我还想着继续听下去的，但是旁边管家上菜了。你知道的，被人看到一个大男人在偷听八卦总是不太好的，所以我也就没有继续听下去。”
说着，理查德伸出舌头，将双手放在自己的耳边，扮演着一只小狗的样子，他嘲讽地说道，
“但是，沃尔特肯定出局了，因为沃尔特后边整个晚上就像一只受了伤的小狗一样。所以，刚才你说可能有凶手，那么沃尔特的嫌疑非常大，因为他身为一个什么技能都不会的家伙，失去了出版社的工作后，他根本无法维持生活。”
“哦，多谢你的证词，我们也将会着重加大对于沃尔特的审查力度。一旦发现他有任何违规的行为，那么他可能会被剥夺继承权利。当然了，这一切建立在他违反相关法律的情况下。”