赌约既订，宁守信开始催促着夏氏上路了。只是那话里话外，透着股酸溜溜的味道。什么“早点去乡下挣了钱，也好让三叔早点开始攒嫁妆。”
连宁芳都觉得牙倒了一片。
夏珍珍倒没跟他计较，只从自己的行李箱里，吃力捧出一只黄花梨透雕四层妆奁，交到宁四娘面前。
“娘，我，我听他，嗯，相公说我从前胡乱败了许多钱。如今只剩这些首饰，还有我屋里的细木家具还值点钱。我，我能不能拿它们换了那田庄？”
宁守信原本一直不屑的目光，在夏氏拿出这只妆奁时，终于有些变样了。
夏家是没什么底蕴，但暴发户的钱难道就不是钱了？
这四层妆奁里，就算被夏氏败了不少，可剩下的也全是赤金镶宝、珍珠玉石等贵重之物，几乎件件都不便宜，哪一件都看得人眼馋。
就连妆奁本身，工艺精湛，雕琢繁复，一看便是上好的黄花梨，当初定是花了大价钱。这样一套家具，别说搬到金陵宁府，就是搬到京城，都绝不丢脸。
可宁四娘不收，“你这些年花的那些钱，也是为了给宁家生儿子，你自己也遭了不少罪，那庄子给你就是。你自己的嫁妆，还是自己收好。”
可夏氏却道，“我爹常说，亲兄弟，明算账。娘就算疼我，也不好把庄子给我。又没分家，回头大伯要说话的。”
看宁四娘还要推辞，宁芳灵机一动，有了主意，“祖母，要不您还是收下吧，只当我娘押在您这儿的。到时我们若交不出利息，您就从里面扣，省得我们带到乡下还不安全。”
这最后一句倒把宁四娘说动了，这儿媳本就是个粗枝大叶的，这样贵重的东西，还真不好带去乡下，还是自己替她收着吧。
徐妈妈也适时劝道，“太太就收着吧，难得二奶奶都这么有心，只当是为了督促她上进，您收着便是。”
宁四娘便不再推辞，但也让人当面列了份清单，包括夏氏屋子里的家具摆设，明明白白写了一式两份，一份交给媳妇收着，一份自己收了。
这边忙活着，那边宁怀璧也请了大夫回来。
听说小哥儿没事，只是着了些凉，夏珍珍也松了口气。
因见宁怀璧又忙着陪大夫开方子抓药，夏珍珍不欲添乱，只跟婆婆打了个招呼，便带着大女儿走了。
宁芳在车上问她，“为什么不等爹了？”
夏珍珍道，“你爹忙得很，回头也要收拾行李去金陵，别麻烦他了。只那乡下可没什么好玩的，比不上家里干净，也比不上家里舒服，你跟着我，怕是要受委屈的。要不你先去玩几天，不喜欢了就回来。”
看着她认真的眼神，宁芳心里暖暖的，“我才不回！咱们母女一起多赚点钱，一起做土财主。气死三老太爷！”
夏珍珍心中一暖，想要摸摸她的头，却又不敢这么亲近，只道，“咱们是晚辈，不能说长辈的坏话。不过你，你真是个好孩子。可我，我怎么一点都不记得了……”
宁芳不想让她自责，便岔开话题，“那你都记得什么？”
“我只记得，那天跟着大嫂去姑苏拜寿，然后不小心，掉进了湖里……”
“咦？那是你第一次见到爹吗？快说说看，那时爹是什么样儿？又是怎么跳下来救你的？”
呃……
夏珍珍看着女儿那两眼发光的模样，那种不真实的感觉又来了。
这真是她女儿吗？怎么跟她从前的小闺蜜一样。当年她落水回家，似乎，也是这么追问她的。
不过，自从脑子被撞坏之后，这还是第一次，有人这么积极的愿意听她的故事。所以，她还是说了。
“其实，我大嫂也是姑苏辛家的，算是辛姨娘的堂姐。只不过，我大嫂是庶出，还是通房丫头生的，可比不上辛姨娘嫡出高贵。当年我爹做生意，认识了一位王大叔，他跟辛家有些亲戚瓜葛，就跟我家提到了大嫂。当时我爹还怕人家看不上我们家，没想到这亲事竟是一说就成。然后大嫂进了门，人也特别好，完全没有官宦人家的小姐架子。那年辛家老太太过六十大寿，大哥大嫂去祝寿，我因没去过姑苏，只听说那里美极了，就吵着要跟去玩……”
渐渐沉浸在回忆里的夏珍珍，仿佛又回到了十五岁的那个夏天。她还是那个无忧无虑的夏家小幺女，只不过天真的想跟着哥嫂来姑苏“见见世面”。却怎么也没有想到，这一趟出行，会彻底改变自己的一生。
……
宁芳听完，也不知该替她娘叹气，还是叹气了。
暴发户家的嫡出长子，娶官宦人家出身寒微的庶小姐，这是门当户对。
但暴发户家的小姐，却被书香世家的嫡出公子明媒正娶，还是当时江南前途无量的青年才俊，这绝对就是高攀了。
就好象后世她家隔壁巷子，冯秀才家那个老婆，一时鬼迷心窍，贪图镇上开酒楼的袁家彩礼，便把好端端的女儿嫁了去。
那袁家老婆本是镇上出了名的母老虎，求亲时说得千好万好，结果一进门，就把媳妇当成丫鬟使唤，以至于做不完还不给饭吃。
袁家小子也是混的，一味只知道听他娘的，也不护着老婆。成亲没两年，好端端一个花骨朵般的姑娘，就被糟践成大妈了。
有几回那冯家女儿回来省亲，虽穿得光鲜，但满脸憔悴是多厚的脂粉都盖不住的。宁芳大娘去看过回来，总是叹息不已。
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堂姐性子急，听着便骂冯家人不争气，不知道护着女儿。
可宁芳大娘却道，“冯家当年收了那么多彩礼，如今袁家挂在嘴上便说这媳妇是花钱买来的。冯秀才又这么多年都没中举，腰杆子怎么硬得起来？”
所以那时的宁芳便明白，虽说女要高嫁，男要低娶，但那也是在相应的范围内。大体上，还是要门当户对的。
就好象堂姐，高嫁了本地一个富户，可她就不受气。
因为夏家家境也不算差，况且兄弟众多，早年还出过那么风光的姑奶奶，说来也是本地望族，自然没人敢欺负。
再说成亲时，堂姐婆家给彩礼虽厚，可夏家陪嫁的东西也差不离，自然腰杆子硬气。
原本宁芳一直以为，那个传说中高嫁得异常幸福的姑奶奶，是因为人好，所以命也好。
如今亲眼见了，才知全是误会。
族谱里写的，全是骗人哒！
不过现在说这些都已经没有意义，嫁都嫁了，孩子都生三个了，也退不回去了。
所以听完八卦的宁芳便问起正事，“等到了乡下，娘您打算开始做什么？”
想想她娘答应时的豪气，宁芳乐观的认为，商户出生的娘亲，应该是家学渊源，胸有成竹。
谁知夏珍珍道，“我不知道。你知道咱家庄子上出产什么值钱的东西吗？”
看她娘一脸的天真无辜，宁芳，“……”
忽地车身一个急停，正处于被她娘惊掉下巴的呆滞中的宁芳，整个小人儿往后一仰，眼看就要给甩车门去