程岳没答话，只看向宁怀璧。
他既去了桃县为官，自然也知道桃县的情况，想必心中是有些想法的吧？
他愿意认下这门亲戚，自然不仅仅是因为宁芳的讨喜卖萌，而是这门亲戚也跟永宁长公主一样，属于肯自助的人。
果然，就听宁怀璧道，“下官倒是有一个想法，只是还不完备。公主若是信得过，能不能多容我些时日？让下官再仔细琢磨琢磨。若是可行的话，下官倒想把整个桃县的果园都梳理一下。只那时，公主您还想卖那果园吗？”
永宁长公主听得惊了，“你想动所有的果园？那可不妥！你不知道这其中干系着多少人家。这一个闹不好，你丢官罢职都是轻的！”
说不定连小命都得搭上！只是这话，她到底没好说出来。
宁怀璧却浅笑着又问一遍，“若侥幸事成，下官能帮着公主把果园收回来，您还卖吗？”
当然不卖！
永宁长公主又不傻，就算底下人连账本也不交，光看那些管事吃得那样脑满肠肥，还能交她那些银钱和果子，就知果园的产出有多丰厚了。
“这是先皇所赐，也是家中祖产，若不是给逼到这份上，我何必卖它？”
那就好！
宁怀璧得了这话，心里就有底了。
永宁长公主的心态，应该代表了大部分果园主的想法。留着虽是个烫手山芋，但卖了更难以割舍。若能利用好这些真正主子们的心态，许多事就可以争上一争了。
但他还得再问一句，“若我帮着公主把果园争回来，往后却得要求您守县里的一些规矩。这么说吧，将来会让您损失果园一成左右的收益，您愿意吗？”
永宁长公主答得斩钉截铁，“你若能帮本宫把果园争回来，别说一成，三成本宫都给你！”
她如今自己都不一定能拿到三成，不如痛快点给宁怀璧分些好处。
若有这样地方官护着，从此再不必受那些皇庄管事们的鸟气，更不必提心吊胆生怕那些管事做出歹事来连累自己，永宁长公主真心觉得三成代价很便宜。
“好！”
宁怀璧也是个痛快人，当即表态，“那下官必定竭尽所能，替公主争上一争！”
事情谈成，他就要走了。
程岳随他离开，却在永宁长公主把他们送至二门时，被人叫住了。
宁怀璧回首看着月洞门后那一抹紫色娇柔身影，知道是侯府小姐韩祺了。
可人家又没叫他，且是个小姑娘，他自然不便跟过去旁听。但也不便走远，省得人家借口说他们孤男寡女，私相授受，影响名声。
程岳显然也是此意，所以并没有靠得太近，只在园门边就住了脚，“不知小姐唤我，所为何事？”
韩祺长得其实并没有永宁长公主漂亮，但眉宇间多了几分继承自父亲的英气，颇有股飒爽味道。
虽离得有些距离，但宁怀璧还是清清楚楚听见她说，“妾冒昧来见三公子，只为说一句——我心悦你。”
宁怀璧只觉脑中一个霹雳，直恨不得立即失聪才好。
什么时候，大梁朝的闺秀们变得如此胆大热情，敢当众说出这样的话了？
但程岳，
这位比他还年轻得多的小表舅倒很是淡定，一副见怪不怪的模样，连回她的话，都如回过千百遍般，那叫一个不假思索，从容不迫。
“多谢小姐抬爱，特来相送。只今日雪大风寒，还是早些回屋歇着吧。”
婉拒的意思，十分的明显。
这样被人回绝，韩祺倒也不如寻常女子般哭哭啼啼，更没有追问，我到底有哪里不好，你为什么看不上我？诸如此类的废话，只是对程岳又福了一福。
“我来之事，家母并不知晓。若知晓了，必要责罚。只我想着，女子一生，在家从父，出嫁从夫，能随心所欲之事着实不多。况且如今我是个无父之人，才斗胆向公子表明心意，也算成全自己的小小心意，不至于等到垂垂老矣才追悔莫及。”
讲完，她也不停留，转身便走，这份飒爽干脆，倒是让人刮目相看。
只是宁怀璧再跟着程岳乘车而返，总有些尴尬之意。
咳咳，一不小心看见长辈的“风流韵事”，这个，总不能怪他吧？
不过再偷瞧小表舅脸上的云淡风清，宁怀璧心下难免暗暗佩服。
这得经历过多少次的告白，才能修炼得如此不动声色？
就是宁怀璧这把年纪，都不能保证自己不受半点惊吓。
表舅还真是很受欢迎呐！
正胡思乱想着，忽地程岳沉声道了句，“皮下三寸皆白骨。只可惜不上些年纪，多堪不破此中道理。”
这，这是在向自己解释？
宁怀璧愣了好半天才反应过来，可反应过来之后，他更不明白了。
小表舅向他解释个什么？再说小表舅自己还年轻着呢，怎么就犹如七老八十般，堪破了呢？
惴着一肚子疑惑，回了英王府，女儿和侄女却已不在。
夏珍珍一脸失落，眼中隐有泪光，“芳儿故意把我支开，跟她姐姐回宫了。”
宁怀璧原本心里也挺不好受的，可见妻子如此，他倒是刚强起来，“孩子懂事，你就不要让她们伤心了。行了，咱们也回去吧。”
他也没想到会在永宁长公主府耽搁这么久，这会子眼看就要天黑，雪地路滑，赶回桃县有些来不及，只能去对面的小院暂住一晚了。
夏珍珍闷闷点头，到底打起了精神，去跟孟谢二位夫人道别。
只回到别院时，已经枯等一日的春姨娘满脸热切的问，“大姐儿呢？听说她回来了，人呢？”
宁萱此次回来，是有意也好，无意也罢，总之是避开了她，甚至也没提到她一句。
所以夏珍珍也只给了她一句，“她们姐俩已经回宫去了。”
春姨娘欲待再问，夏珍珍却已跟着丈夫走了。
春姨娘不敢追问，便想拉着平素最好说话的画眉打听一二，可画眉也只冷冷看她一眼，便走开了。
还是喜鹊忍不住，多了句嘴，“你问她作甚？她也是被她亲娘送到人牙子那里卖了的。”
春姨娘听得又羞又臊，忍不住替自己辩解，“可，可又不是我……”
喜鹊轻哼一声，“画眉说她娘卖掉她时，也跟她说，她不是有心的。可结果怎样？”
伤害已经造成，不想着怎么弥补，只想着如何替自己开脱。这份“慈爱”，也就有限得很了。
看喜鹊抬脚走了，春姨娘欲哭无泪。
想找人说说，可谁又愿意听她的委屈？