对于英王府的热闹，借住在庆平公主府的宁家也是听得清清楚楚的。
宁怀璧放下手中书本，看着坐卧不宁，再次探头向对面张望的妻子笑道，“真这么担心，索性就过去看看，也不碍事。”
夏珍珍却微红了脸，嗔道，“你真当我不懂事么？咱们要是过去了，是得按着尊卑拜女儿，还是要她按着辈份拜我们？左右都是为难，倒不如不去的好。再说她如今也是一府之主，又是头一回请客，娘带着孩子们过去凑凑热闹没事，咱们就很不必过去添麻烦了。可你总不能不许人担心吧？我看两眼怎么了，横竖又看不见。”
说完她自己却又丧气起来，找个高门女婿，真是麻烦。
丈夫如今也是做官的，又在六部中要害的户部，虽然官职大大比不上那个高门女婿，却也是无数人盯着的地方。
且宁怀璧是文官，英王府走的却是武将路子。平常私下里走动无事，可若是在这样盛大的场合出现，未免有文武勾结之嫌。所以就算夏珍珍能去，宁怀璧也是万万不能去的。
而丈夫不去，身为妻子的夏珍珍又怎好独自前去赴宴？把丈夫一人扔家里，也实在是太无趣了。
看妻子纠结，宁怀璧也是心疼的。其实他也担心女儿，怕宴会上有什么变故应付不来。可又不能去，光担心有什么用？
“今儿休沐，索性我陪你出去转转可好？省得在家东想西想的。”
夏珍珍有些心动，想想却又犹豫，“这不好吧？公主也去赴宴了，家里没个人看着怎么能行？万一有谁喝多了回来，也没个人照应。不如这样，你来帮我看看中秋的礼单。今年芳儿算是嫁了，有些人家没喝上喜酒的，也该添补着些。”
这是正事，只宁怀璧看到给管奉的礼单时，忽地想了一事，“你这义姐似乎有些时候没来信了吧？”
夏珍珍扳着指头算算，“还真是。除了过年那会子，这都大半年了，按说不该这样啊！姐姐家是不是遇上什么事了？”
宁怀璧犹豫了一下，还是决定给妻子提个醒，“我也是进了户部，才听说原来首辅王老大人的老家，也在徐州。”
这些年虽然管奉始终不肯说清自己的家门，但她娘家在荆州，夫家在徐州的事，还是很明显的。
夏珍珍愣了愣，才反应过来，“你是说，我姐姐有可能嫁的是王老大人的族人？”
宁怀璧觉得很有这个可能。
荆州管氏乃是大族，怎么也不可能跟个无名小辈联姻，不过看管奉书信中对丈夫颇多抱怨，大概不是王氏族中什么厉害人物吧？
夏珍珍想想，也是叹了口气，“我那姐姐也是可惜了，自己满身本事，就是嫁得不如意。也是跟咱们离得太远了，上回我把萍儿的画寄给她，她都赞好。要是离得近，索性让萍儿拜她为师，省得这样东求西求的找不到人。”
宁怀璧道，“你还当真想让萍儿学个名堂出来呀？小姑娘家学学琴棋书画那是怡情悦性，很没必要钻得太深。眼看她也到了留头的年纪，学些女红家计才是正经。”
夏珍珍却不大乐意，“小姑娘家家的怎么了？芳儿这点就比你强，总鼓励萍儿，说她这么画下去，日后必是大才女。哼，到时看你这个爹爹羞也不羞！”
宁怀璧失笑，“我女儿能做大才女，我难道颜面无光么？只是你没学过，不知道琴棋书画学到高深处，都是很耗精神的。旁人表面看着轻松，可要认真写一副好字，或是画一副好画，常常要在脑子里过上两三年的。萍儿本就身子弱，她经得起这么消耗么？况且在娘家还好，过几年嫁出去了，哪个夫家容得下这样的媳妇？”
这回夏珍珍也听得为难了，不过想了想，她还是坚定的道，“萍儿没什么爱好，就爱画画，她既喜欢，我就支持她！大不了不叫她女红家计了，反正我也不大会。我给她多准备些银子，日后买些心灵手巧的丫鬟婆子，帮着她做这些也就是了。你看芳儿如今，不也是这样？她底下那些孔雀仙鹤什么的，哪个不比她做得强？”
宁怀璧无话可说了。
无奈笑着摆手，“行吧行吧，那就依你。只理家管事你还是要教的，别把萍儿弄成个书呆子，任人糊弄了去。”
夏珍珍得意道，“这你放心，我的女儿，就没有一个笨的！萍儿聪明着呢，只那孩子不爱显摆而已。芸儿茵儿两个想卖糕点，做成什么样子还有摆设的盒子，都是她帮忙出的主意。光这个，就要走了两个姐姐一成的份子。哎，芳儿今儿叫她们送一批过去，给客人尝评，也不知受不受欢迎？”
看妻子又忧心的伸长了脖子往对面张望，宁怀璧笑着摇头，继续处理家中琐事了。不过知道娇娇怯怯的小女儿，并不是那么老实无用，他这个当爹的就可以安心了。
恰此时丫鬟通传，因他夫妻不能来，宁芳特特派人送了桌席面来。
宁怀璧一笑，只是眼角余光，忽地扫见辛姨娘在窗外闪过，又快步离开。宁怀璧眉头微皱，到底没有出声，只拉着妻子去看席面了。
自从今年开春，宁怀璧就借口要启蒙授课，把安哥儿和顺哥儿挪到前院去住了。
跟辛姨娘接触得少了，顺哥儿成天跟着哥哥跑跑跳跳的，反而眼看着就开朗且健壮起来。
只要辛姨娘从此安安生生的，他不介意好生养着她一辈子。等到顺哥儿将来成亲，可以分家出去独立了，他也会允许他把辛姨娘接走孝敬，让她也能享享儿孙福。
但是现在，宁怀璧却不打算把这些告诉辛姨娘，至于辛姨娘偷听到了他们夫妻方才的谈话，那实在算不得什么。
不过是些儿女家事，便传出去又如何？
可辛姨娘还真对这些儿女家事上心了。
她从来不知道，夏珍珍竟然会这样疼爱那个小女儿。
宁萍。
扳着指头数一数，不知不觉她竟也有七岁了。夏珍珍今年夏天就没有给她剪头发，这标志着一个小姑娘从此时起，就不再是无知孩童，而是走向少女了。
所以从此时起，她应该开始学习女红烹煮，打理家务，就跟她的那些姐姐们一样。可夏珍珍一句话，就把这些全免了。
她这样娇惯孩子，会害了孩子吧？
可要是让小宁萍也学起针线算账，她哪里还有时间写字作画？
“姨娘？您过来有事？”
不知不觉，辛姨娘也不知怎地，就走到从来没有去过的宁萍房间门口。
看着守门的小丫头，她忽地心思一动，赔笑道，“听顺哥儿说他五姐姐刚画了一幅好画，我想来看一眼，能不能做个绣花样子，行么？我就看一眼。”
小丫头想想，点头了，“您只要不乱动，看看也没什么的。喏，就这个。不过这个样子，大概不大好绣。”
随着小丫头展开画卷，辛姨娘脸上笑意渐渐被惊艳取代。
她从来没想到，宁萍竟然会画得这么好。
宁萍画的是府中后花园里，荷塘的一角，两只鸭子在争食打架。
因宁芳送来的都是半大的小鸭子，所以毛色并不漂亮，但为了争食打起来时，又那样稚拙可爱。
连看的人都会被这活灵活现的场面感染，露出会心的微笑。
小丫头见她也看笑了，禁不住有几分得意，多嘴了几句，“画得好吧？太太说，这张回头要去国子监那边请个大师傅来裱，好生收着呢。”
国子监，是京城最高学府，那边文人墨客最多，做文房四宝的好铺子也多半集中在那一边，收费自然最贵。夏珍珍为了培养这个女儿，还真是不遗余力。
辛姨娘正看着，忽地不小心瞟见了旁边的铜镜，端端正正映出她眼中的几许温柔。
辛姨娘猛地一惊，脸上笑意便有些绷不住了，“哦，要去那里请师傅呀，不过也是应该的……嗯，这样好画，我可绣不出来……算了，还是走了。”
看她突然跑来，又突然离开，小丫头未免有些奇怪。
收了画恰好如意路过，进来问了一声，“她跑来干什么？”
小丫头摇摇头，如实说了。
如意也就没在意，只是要走的时候，猛地也瞥见了那面铜镜，就忽地想起一事。
萍姐儿渐渐长大，眉眼怎么似乎有些象辛姨娘？
夏珍珍和宁芳宁茵三个都是圆脸，偏偏宁萍跟辛姨娘一样，却是一张瓜子脸。
不过想想宁怀璧的脸型也偏秀长，那是象了爹？
倒是安哥儿跟夏珍珍似的，也是圆脸，偏顺哥儿又象了辛姨娘。
如意一不留神，踢着假山，脚尖一疼，倒让她警醒起来。自己没事想这些干嘛？哥儿姐儿们长得象谁，能是她胡思乱想的么？
快快的把脑子里的这些念头丢开，如意强迫自己去做旁的事了。可人一旦生了疑心，就象是洒下一颗种子，不弄清楚，总觉得不舒服。于是，她开始悄悄留心了。
而此时，在英王府里，也有人对宁萍的长相提出疑问。