庆平公主带来了永泰帝的话,也带来了自己的担忧。
“我知道你们府上皆是重情重义之人,可这事要是处理不好。只怕这宫门,是不好出了。”
所以必要的牺牲也是没办法的,杜继和朱五姐儿也只好交出来了。
但朱五姐儿年纪小,又有本事,皇上大约是会用到她的。所以她和她娘还有外婆,倒可以博一线生机。
至于杜继,估计下场不太好。
可他算计宁芳在先,不应该付出些代价吗?再说那天要不是危急之中,宁芳不计仇的趁乱将他放走,他早是死尸一具了。现在就算还上一命,也没什么可说的吧?
但程岳显然另有打算。
在谢过庆平公主之后,他转头道,“劳烦两位兄长随我走一趟吧,带上三个孩子,咱们去见见皇上。”
程峰程岭皆是一惊,“三郎你要干什么?”
程岳温言道,“所有事,都要做个了断的。庆平,劳烦你去陪陪王妃,省得她着急。”
“不用了,我跟你们一起去。”宁芳在屋里听到,已经让人扶着她出来了。
她虽然生产已经足月,可一胎三子,实在是元气大伤。太医建议,她这月子至少得做三个月,最好能静养半年。是以这些天,程岳一直没让她下床。
但这一次,程岳看着她坚定的眼神,让人抬了顶软轿来,“芳儿你抱着三郎,大哥二哥,麻烦你们抱着大郎二郎。”
宁芳看了两个孩子一眼,眼神复杂,似是有许多不舍,但还是默然点了点头。
程峰程岭皆是满头雾水,不知道这小两口要干什么。但先过永泰帝这关,确实没错。
庆平公主一瞧这情形,什么都不问,便跟着他们一家子又往回走了。
宁芳道,“你实在不必跟去的。”
为他们得罪皇上,实在是划不来。
庆平公主道,“我又不是为你,是为我三个干儿子。到时若你们有事我不会管,但我三个干儿子,我是一定要保下的!”
程岳三兄弟听了,竟是不约而同,行了个大礼,“多谢公主高义!”
庆平公主红了眼圈,“我很不希望你们谢我,所以你们……哎,看着办吧!”
伴君如伴虎。
程家人的生死,便只在帝王一念间了。
御书房。
听说程家三兄弟,连同宁芳和三个孩子都来了,永泰帝有些意外,也不算太意外。
有些事,该解决总是要解决的。
他也想知道,程家到底要给他一个怎样的交待。
于是程岳打头,带着一家子进来,给皇上的第一个交待就是,“陛下,臣等三兄弟,打算分家了。”
程峰程岭都愣住了。
三弟,这是真的打算分家?
如果说程峰是为了避免孟大夫人不识趣,给弟弟弟妹找麻烦,他是为什么?
程岳又道,“因程家并无长辈在堂,祖父又曾与先皇结拜,故此陛下亦算是臣等的家长,不可不告。”
永泰帝眼神一眯,这是想用分家,来分化帝王对先太子血脉的敌视?那程岳未免也太小看一位帝王,小看他了。
可程岳紧接着,给出的第二个交待就是,“臣妻侥幸,一胎三子,臣与妻子商议过后,决定将长子与次子分别过继给二位兄长。从今日起,便交由二位兄长与嫂子抚育,此志不改。此事,也须得告诉长辈一声。”
“不行!”程峰顾不得君前失仪,急急道,“三弟,你这是干什么?三个孩子一母同胞,都是你和弟妹的骨血。你是不是听到府里的传言,你大嫂那人不懂事,你不要理她!”
眼看大哥已经违礼,程岭也顾不得了。就算要受罚,两兄弟一块受着吧!
“大哥说得是!你若担心我与大哥身后凄凉,待三个孩子长大,各自娶了妻生了子,再过继一个到我们名下就是。什么交由我们抚育,这让弟妹怎么想?”
宁芳淡淡笑了,“二位兄长不必多心,方才王爷说很清楚,此事是我们商量过后,一起决定的。陛下!”
她突然抬眼看向永泰帝,“臣妻这三个孩子来得艰难,太医也说,我将来可能再也无法生育。臣妻想请求陛下,能不能念在臣妻当年侍奉过陛下的份上,为我这三个孩儿赐名?陛下鸿福齐天,定能护佑我三个孩儿,平安长大。我与王爷,一世都感激陛下!”
永泰帝这下,眼神才有所缓和。
很多事,他其实早知道的。
比如英王府除夕之夜的一场大乱,比如宁芳确实已经很难生育。
如果英王府只是分家,但宁芳没有送出两个孩子的话,他不会相信程家三兄弟是真的要分家了。
但要是她把两个才满月的孩子送出去,那么当爹娘的,必然都会偏心自己孩子。而三兄弟分别在三对父母的膝下长大,等他们将来长大了,又能有多少齐心协力?
比如他宫中的皇子们,自相残杀都做得出来……
好吧,关于此事,皇上不愿意多想,只问,“朕之前的问题,英王好似还没有回答朕吧?”
“陛下的问题,恕臣实在无能为力。”但紧接着,不等永泰帝生气,程岳就给出他的第三个交待。
“臣自知无能,恳请皇上收回臣的王爵。臣想携妻儿,回上溪村,程家先祖之地,为先祖守孝,静思已过,终生再不踏入京城半步!”
什么?
这下连庆平公主这个旁观者都惊呆了。
程峰程岭更是毫无准备,脸上的错愕之色是怎么也掩饰不住。
永泰帝看着程岳坦诚的双眼,慢慢捻动起手中的珠串。
如果只是权宜之计,他不会连两位兄长也不告诉。而他如果真的去了王爵,回到乡下,不出三年,这脱离政治的人,还能翻得起什么浪?
暗地里招兵买马?
简直笑话!
上溪村所在的江南,历来是朝廷的鱼米之乡,也是人口稠密,官员重点监防的地方。
程岳若有什么异动,那镇守金陵的魏家瞬间就能得到消息,报到京城。
这点子忠诚,皇上还是信任魏家的。
再说,那样一马平川的地方,又没什么大山沟子,程岳要怎么拉起队伍造反?
再说上溪村那儿有什么?
有宁芳的老家!
就算分了家,可还是一个宗族,谋起反来要一起株连的。
程岳能不顾宁家上上下下几百口子的性命?
而且他两个亲生的哥哥,两个亲生的孩子还押在京城,给他当人质呢!
他能狠得下心,连累他们全都去死?
不得不说,程岳给永泰帝的三个交待,确实是打动他了。
也许他最后不一定会剥夺程岳的王爵,也不一定会让他回乡,但程岳此时表示出的态度,无疑是让皇上满意的。
程岳都甘心自毁前程,甚至把家都拆了,那么追究杜继到底上哪儿去了,假山是怎么爆炸的,这些事还有意义吗?
但到底要怎么安置他,安置程家三兄弟呢?
永泰帝还真没想好。
看他久久无语,似是拿不定主意。
忽地有婴孩浅浅的嘤咛之声,在这静得连呼吸之声都听不到的御书房里,十分醒目。
是程家小三郎无忧。
因体质最弱,所以他也格外敏感,有一些风吹草动,便时常惊醒。这御书房的味道和他素日呆的地方不符,小家伙呆了一时,便察觉到了。
庆平公主心思一动,从宁芳怀里接了孩子,抱到了永泰帝跟前。
“这小东西,怕是要睡醒了。皇上您瞧一眼,若肯他赐个大名,也不枉他到御前一场。”
永泰帝看着她怀里,那个瘦瘦小小的孩子,不觉皱眉,“怎地这般小?”
都满月了的孩子,还是没有寻常孩子一半大。
比他夭折的十四皇子刚出生时,都小太多了。
庆平公主絮絮道,“三胞胎,能不小吗?生下来时更小,只比老鼠大一圈,这还算是好歹养开了些呢!”
人对特别弱小的东西,多少都有些怜悯之心。何况这孩子虽小,但眉眼并不难看。相反,因父母的优良基因,还挺好看的。
格外秀气。
永泰帝不觉道,“听说这孩子至今没睁开过眼睛,是真的吗?”
“是真的。”回话的是宁芳,“正因如此,臣妻才厚颜,想恳请皇上能给他赐个名字。皇上洪福齐天,定也能让他沾些福气,早日开眼。”
这话听得永泰帝暗暗点头。
别看宫中人说什么三龙降世什么的,他是一概不信的。
这龙椅既然传到了他家,自然就是他们这一支了。再跟英王府,没了干系。
所以这孩子只是恰好出生在那里,又恰好出生在了大年初一,才给人平添了许多传奇。
但这三个孩子的出生,也是被人下了药的,连钦天监的袁天官都说,算不得准数。所以,他卜出来的三个孩子的命数,也是平平无奇,不过是比旁人多些富贵罢了。
要是这程家小三还是个瞎子——
“呀,孩子睁眼了!”庆平公主惊呼起来,就见程家小三郎,不耐烦的用肉肉的小拳头,揉着惺松的睡眼,然后突然,迎着永泰帝审慎的视线,头一回睁开了他的眼睛。