太宁城东区的恭定大街，又被京中百姓称为质子街，只因这条大街上的一座大宅是专为楚国质子准备的。
周楚两国的表面功夫都做的很好，质子府宽阔豪奢，没有半分委屈之处。大周甚至还允许质子府自行购买奴仆。至于牙行送来的那些人里有多少是眼线……心里有数就行了。
当任楚国质子起居的内宅，除了美娇娘就是美少年，充分反应了主人的喜好。这天晚上又喝得烂醉如泥并且还鼻青脸肿的主人跌跌撞撞回了府，又是说又是笑的嘟哝着酒话，如往常一样只带了书童进了书房。不一时，房里就传出奇怪动静，呯呯嘣嘣的，还有什么东西摔在地上发出的稀哩哗啦声音。
侍女和侍儿们早就慌不迭避开。曾经有人大着胆子试图靠近书房，倒是没听出没看见什么，第二天却被主家找了个由头活生生杖毙。从此以后，主人大醉回府携书童以不知名的方式醒酒，就再也没人敢往前凑了。
书房满地的狼藉，皱皱巴巴的书本和摔碎的瓷器玉器残渣到处都是。还有几个专门用于房、事的特殊物品随意扔在地上，但是质子府诽闻的男男主角却是一个站着、一个坐着，衣裳完整，相隔的距离也足有两丈远，还在随手将身边的物事扫落地上。
确定书房附近除了楚国的自己人，再也没有旁人，项巍使劲咀嚼着醒酒丸，轻轻摸了把还肿胀的面孔，疼得嘴角抽搐。咬牙骂道：“那娘们手真黑，本世子不会破相吧！？”
高竹猗挑起半边嘴角嘲讽笑道：“殿下，您也不长记性。报名的第一日您就被吉吉掴了两个耳光，今天又去缠她，当着寿王的面，她不恼羞成怒揍您才怪！”
话说今天晚上玉松公主在同福店宴请天字甲班诸位同窗，楚国人厚着面皮也蹭了去。饱尝了周国及其属国众人的白眼就不提了。单论别的这场宴席还是超赞的。
酒席没有摆在同福店前院。而是在后院住宿区的独门小院里。菜是宫里司膳宫女做的，美味又精致。酒是御酿，说是窖藏了三十年之久。就连那些技艺出众的歌舞伎也是同福店自家培养的。只为后院住宿区的会员贵客表演。
这喝着喝着，又喝多了。项巍酒意上涌，一时又忘乎所以。他倒是会挑人，居然奔了来自西疆的美艳女寨主吉吉而去。三言两语调笑之下。吉吉勃然大怒，也顾不得大打出手会不会惹请客的人生气。又把他给暴扁了一通。
此时听得高竹猗这么说，项巍呵呵傻笑两声道：“兄弟，哥哥我没别的爱好，就是喜欢漂亮女人和漂亮……呃。”他及时刹住，免得一会儿再被高竹猗打一顿，“她那喷喷香的小拳头打在我身上。我与她也算是有了肌、肤、之亲嘛！”
好色到这种境界也算是难得。高竹猗好气又好笑，良久无语。不过项巍有个好处。他很理智，绝对不能沾的人他早早就掐灭了心思。
譬如他高竹猗，这姿色这身段，用那名对他存心不良如今已经投胎转世的侍卫统领的话来说，便是天下最勾人的男人。不仅勾女人，也勾男人。就为了这些浑话，高竹猗暴起杀人，而后确立了在楚国众人队伍里的最高位置。
可是自始至终，从见到高竹猗的第一面起，项巍就没有动过不该动的心思，并且将他的位置摆得很端正。也许，世子能这么听话，是高竹猗此行唯一能庆幸的事情。
“玉松公主不是个好糊弄的。”在房中缓缓踱步，高竹猗眼里精光四溢，显然正处于高度思考中，“咱们的戏恐怕难唱得下去了。不管唱还是不唱，我总觉得，玉松公主对咱们的警惕都不会消减半分。”
提起那个劈头盖脸把自己臭骂了一顿的主儿，项巍自己都没发觉，他眼中竟飘过一缕惧色。不同于站在他身后的高竹猗，他一直都直面着玉松公主的愤怒。当那个墨迹酣畅淋漓的“战”字扔向他时，他当真有刀光剑影扑面而来的感觉。
“竹猗，幸好那是个丫头，若她生为男儿身，咱们大楚恐怕就有难了！”项巍心有余悸，玉松公主那双怒火与战意喷薄欲出的明媚大眼在脑海里闪现，他不禁又打了个哆嗦。
“世子终于说了句明白话！”高竹猗倒是还有心情打趣项巍，却又哂笑道，“可见老天爷还是庇佑着大楚的。我前几天夜观星象，颇有所得。这几日也打听得周国朝堂波涛汹涌，未来必定还有大凶大险！”
就连那颗紫微帝星也蒙上了一层不祥的血光。高竹猗虽然还没找到这颗星的指向人究竟是谁，但他很相信自己的判断。也许不用自己出手，那颗星就能夭折。
项巍精神大振，周国有大凶险，对大楚来说便是大幸运。他自家知自家事，他的皇伯父老了老了越发昏庸糊涂起来。大楚这几年可谓是江河日下。不说后、宫被宠妃贞贵妃和宠宦韩秀儿联手搞得乌烟瘴气，就连朝堂也是乱七八糟。
不同于周国至今没有太子，楚国的太子已经当了三十多年，如今是四十多岁的人了。这些年，楚国太子与韩秀儿和贞贵妃争权夺势，很不得皇帝喜欢。若非碍于立嫡立长的建储祖训，太子恐怕早就被废黜。
项巍的父亲固山王是楚帝的幼弟，与太子年纪相差不大。因早年固山王的母亲和当朝太后是同盟，彼此还有些感情。楚国皇帝便给了固山王不小的权利，以帮着自己的宠妃和宠宦对抗太子。
但是项巍隐约看出几分，父王表面处处与太子别苗头，甚至明刀明枪地表态站在贞贵妃所出皇子那边，其实有别的打算。以前项巍只是有所猜疑，然而这回出质楚国之前，他竟然在父王的秘密别院里见到了星象殿的凤大巫，他早有的模糊推论便一下清晰起来。
所以项巍甘愿听从高竹猗的驱使，只因他知道父王的大业要成功，星象殿绝对是不可或缺的助力。只要父王成就伟业，他身为世子，前途自然无限光明。若能那样，此时的隐忍和委屈都是值得的。
这么些天的相处，项巍对高竹猗也有了评断。相比起高竹猗貌若天仙的外表，项巍更看重他的才能和他星象士的身份。若父王成就大业，项巍自然需要培养人手、建立自己的班底备储，高竹猗在他眼里就是可以招揽的大才，而不是供人取乐的娈童。
二人在房中又说了些以后要注意的事儿，高竹猗忽然示意项巍噤声。不多时，窗外传来几声猫叫。仔细听着这叫声，高竹猗对项巍点了点头，自己去打开了那扇窗。
从窗外跳入房中的这个人是标准的夜行者打扮，一身的黑衣。此人面目平平无奇，是扔进人堆里转眼就忘的那种普通人。
向二人躬身行了一礼，黑衣人低声道：“启禀世子和大人，今天打探的消息，周国皇帝打算在他临死前再公开新皇帝人选，并且还要设立辅臣以辅佐新君。”
项巍漫不经心的眼神里隐藏着若有所思。高竹猗微微蹙起眉尖，沉吟片刻后又舒展开眉心，嘴角也带了三分笑意。“这确实是个大消息，难为你这么晚了还冒险跑来禀报。”高竹猗扔过去一个荷包，“这是赏你的，奖励你用心办差。”
黑衣人接住荷包，直接塞进胸袋，又行了一礼道：“小人多谢大人赏赐。还想请大人的示下，太平玉松公主向天下征召公主府属官，咱们是否要安排人进去？”
“当然。”高竹猗已经打算自己也去考公主府属官，哪怕不能伺机有所作为，也能近距离接近玉松公主，以观察皇族中是否有人就是那名紫微星。但他在明处，行事诸多不便，那么便需要暗中的下属配合行动。
想了想，他说：“今日我听玉松公主的意思，考试应该不会容易。你不要挑多了人，只要两三个，但一定要有真材实学。人选不必是大楚的，更不能是在太宁城的探子，可以从咱们埋在周国属国的钉子里挑人。到时候你把人选的名单和他们擅长的事儿先报给世子与我，我们再斟酌。”
黑衣人领命离开。高竹猗徐徐吐出一口长气，对满脸茫然的项巍说：“难怪今日玉松公主要向殿下发作，原来如此！”
他知道项巍对政事真心不擅长，接着解释道：“周国皇帝迟迟不宣布储君人选，引得诸皇子都以为自己还有继位希望。如今他要在死后才宣布新君是什么人，倒是可以暂时稳住政局。但是我敢肯定，那些始终满怀希望，却最终落空的皇子将比现在就确定没有继位的可能要更加失望。”
“至于那劳什子辅臣，根本就是给新皇帝上的眼药。”高竹猗嘲讽道，“看来这周国皇帝对自己的这些儿子都很不满意，否则何至于如此安排？未来周国朝堂必将震荡。周国属国当中难免有首鼠两端之辈，所以玉松公主要借世子这把刀来试试那些属国质子的忠心！”
“若我所料不错，”高竹猗向来沉稳，但也因自己此时的这个猜测而兴奋难抑，“周国皇帝必定命不久矣！”