数日后，清宁宫，皇帝与何贵妃端坐上首。
在之前的宗室遇刺案中受了惊吓的李瑁、受了伤的李琋、牵动了腿上旧伤复发的李珝并排坐着，一家人难得聚首。
李瑁生来便有口吃之症，最怕进宫，此刻贵妃温言软语的哄着他的皇帝爹开怀，他恨不得藏到椅子下面，免得一会儿要开口说话；李琋面色呈现出病态的苍白，斜斜的靠在椅子上，好像随时都要倒下；唯有李珝，自小受宠，在自己的亲爹亲娘面前凑着趣儿，没有半分拘束。
皇帝开口，许是偶尔要吊嗓子的缘故，听着声音还有些悦耳：“瑁儿累了，早些回去歇了吧。”
“是……是是……”李瑁一骨碌坐了起来，结结巴巴的应了声是，走得痛快极了。
何贵妃看李瑁火烧屁股的样子，又看自己的儿子：“珝儿大婚在即，也先回府准备吧。”
李珝一愣，他是皇子亲王，婚礼不应该交由礼部那群人准备么？自己有什么好准备的？何况王蕴飞样貌平平，他也不愿意亲自筹备婚礼。
何贵妃用眼神剜了他一眼，他才笑眯眯的告了辞。
瘦弱的李琋左右望一望，晃悠悠的起来：“既如此，父皇、何母妃，儿臣也告退。”
“等等。”皇帝摆摆手，叫李琋坐下：“你的伤势可痊愈了？”
“咳咳……”李琋恭敬道：“已经大好了，多谢父皇关心。”
“嗯。”皇帝很满意，看了一眼身边的何贵妃：“爱妃说要给琋儿做媒？”
何贵妃便笑，笑出一个最好看的模样，柔声道：“周姐姐去的早，就留下琋儿一个，琋儿就比珝儿大几个月，妾自然要多看顾一些。如今珝儿已经订了婚期，琋儿却连个着落都没有，陛下您不操心，妾瞧着都不忍心。”
说完嘤嘤的哭了出来，又巧妙的帕子捂了脸。
李琋心里泛起冷意，皇帝连忙安抚贵妃：“如此说来倒是朕的不是了。”而后才转过头来，看着自己这个有些陌生的儿子，心里生出一股愧疚以及难言的尴尬来：“琋儿喜欢什么样的？可说与你何母妃知道，她必然替你张罗个好的。”
他恍惚发现，他对这个儿子的印象还停留在李琋六七岁，平妃还活着的时候。眼前这个长大的、病弱的儿子，他其实是陌生的。
在大宁，宫中后妃和宗室勋贵的王妃有两个出处，一是每三年一度的采选，皆是九品官之下的良家女；二是朝中百官上疏奏荐，可以自荐家中女儿、孙女，也可以推荐其他有贤德的女子。
是以，何贵妃如此做，很合乎时下规矩。
“咳咳咳！父皇……儿……儿臣……”因为剧烈咳嗽，李琋白皙的脸上泛起病态的潮红，在太监的顺气儿下才匀了呼吸：“儿臣这般，如何能娶妇？娶进门，怕是就要……守寡。”
“你这孩子！”皇帝又气又愧，转而又望向何贵妃：“爱妃，不是说有两家淑女与琋儿很是相合么？”
何贵妃早止了哭泣，哭一下堪怜，哭久了就惹人厌了。她笑道：“是呢！淳儿、嘉蓉，你们快进来。”
随着她的呼唤，两个约莫十五岁的秀丽少女走上前来，对着皇帝贵妃盈盈下拜。
那个高一些瘦一些的叫霍淳儿，乃是定国公霍准的幼女；另一个矮一些圆润一下的叫何嘉蓉，是何贵妃的娘家侄女。
李琋看着两个妙龄女郎，咳嗽的更厉害了。他想起几日前，刚把何嘉蓉的两个哥哥打得亲娘都认不出来的事。
皇帝以为他不满意，心里叹气，何贵妃却笑眯眯的就像是没看见一样：“都是京中长大的孩子，原也都是相熟的，妾听闻八月十六便是三年一度的香试大会，正好安排在了今岁秋闱放榜的后一日。想必是极热闹的。”
何贵妃深情款款的看着皇帝：“妾想着，不如就叫他们年轻人做了一堆，去那品香会上长长见识。也给大长公主拜个寿。”
“哦？姑母的寿辰要大办么？莫不是要给昭儿选郡马？哈哈哈，好，还是爱妃思虑周全。”皇帝一锤定音，李琋一走，后面两女便跟了上来。
霍淳儿与何嘉蓉并不对付，但在李琋面前却要维持着和平。
盖因两人对李琋都是有些真情意在的，特别是霍淳儿。
抛去李琋病弱这一层，单看他的长相是极其俊美的，尤其是一双狭长的凤眼，垂着的时候慵懒贵气，扬起来的时候又气势非凡。
霍淳儿鼓了鼓勇气：“琋哥哥，听说你会做大木马，可不可以带我去看看？”
何嘉蓉也不甘其后：“殿下，臣女也想跟着见识见识。”
李琋唇边勾起，一双眼睛尽是寒意：“本王，与你们不熟。”
说完转身出了宫门，徒留下两个竞争对手干瞪眼。
坐上了回王府的马车，曹公公一脸可惜：“殿下，那何姑娘容貌出挑、端庄斯文，霍姑娘也娇憨可爱，您就都看不上？”
李琋闭上眼睛，懒懒的应了一声。
他哪里敢看得上？
这两个，一个背靠着太后，一个背靠着何贵妃，若是只有一个恐怕就会顺利的给自己赐婚了，如今两个一起，总要叫她们争一争，拖一拖。
他，谁也不想娶。
…………
萧旸勒马，停在京城城门前。
这一次回来是因为母亲寿辰，但同时也因着……
“季青，等等我！”崔朗出身清河崔氏，说起来乃是长寿长公主驸马崔望的族弟，不过两人向来看不对眼就是了，他追上来掸掸脸上的灰：“你这人，跑的也忒快了些，一路竟吃你的马蹄灰了。”
城门吏一看是萧世子回京，略一过场便放了一行人进城。
崔朗将马缰丢给身后的萧家亲兵，习惯性的伸出胳膊搂过萧旸：“怎么了？我瞧你越靠近京城越像个锯嘴葫芦，莫非是遇到了什么事？”
萧旸将他的胳膊甩脱，没说话。
“哎哎哎，等等我！”崔朗追上来：“你能有什么事？无非就是大长公主给你娶媳妇，你又不喜欢罢了。”
萧旸回头，神色震惊：“你怎么知道？”
“哈哈哈，原来是真的！”崔朗大笑，又道：“不过你原来不是不在意的么？怎么会突然改了主意？”
萧旸张张嘴，又闭上，泄露出一丝丝紧张。
崔郎眼睛一亮：“我知道了，你是不是瞧上哪家姑娘了？”