御苑碧湖之上，一片欢声笑语，红色白色的莲花衬着碧绿的莲叶分外美丽，许多宫女坐着小船在采莲，昭华在旁边微笑着观看，一个宫女把一朵粉嫩的莲花扔到他身上，他伸手接过，又一个宫女把手里吃剩的半个莲蓬朝他扔去，他也接过，脸上的微笑愈发动人。
文康在水阁里看见，揉烂手中的奏报，把昭华叫过来。
“人家扔给你的莲子好吃的很吗？”
昭华莫明其妙地看着他阴沉沉的脸色，赶紧咽下嘴里的莲子。
文康不想和他纠葛莲子的事，直接问道：“你为何筛掉南宫家的小姐？”
“南宫家是齐国世家，根基深厚，我以为朝廷中最好不要出现外戚专权，一旦进入朝堂总是容易结党营私。”昭华很坦然地回禀。
“袁家小姐也出身齐国世家，你又为何选她？”
“我看袁小姐纯真可爱，不是那种有心机的女子，应该不会利用陛下的恩庞影响朝政，收她入后宫，不但能笼左相国之心，陛下也有可心之人岂不好？”
“听起来你倒象是为朕着想的样子，那你为何不许同里的沈落雁入宫。”
文康神色愈发阴沉，昭华见他脸色不善，心里打鼓，又跪下道：“请陛下恕罪，昭华确有私心。”
“你果然藏有私心。”文康冷笑一声。
“那沈落雁是燕国人，我实在不忍心她一个好女子远离亲人家乡，把青春虚掷在深宫。”
“是么？陪在朕身边就这么可怕吗？”文康一双眯起来，这是发怒的先兆，“你去传旨，给沈落雁花贴，招她入宫。”
“陛下……”昭华看着他，眼含乞盼。
“还不快去。”
昭华看他脸色不好，不敢再说，只得站起来出去传了旨，给沈落雁补送花贴。
文康又把教习这些女子礼仪，考察她们的品行性格的差事交给他。
这六十一名待选女子从京城搬到华林苑内的一处内园煦春园内住着，由教引嬷嬷和宫女们伺候着。
昭华除了白天在寝宫伺候皇帝日常起居，晚上还要陪寝。只有皇帝上早朝的时候才能抽出时间来照顾这些女子。本来考察待选女子品性的差事向来是皇帝最信任的总管太监干的差事，昭华搞不明白皇帝把这本该属太监做的活让他做，是太信任他，还是想侮辱他？又或是和他怄气？
搞不明白状况下，昭华谨小慎微，不敢有任何不得体的举动。好在这次协助他的太监是桑田，他可趁机和沈落雁说话。
桑田命手下太监在门外守着，昭华摒退所有人，在屋里听沈落雁弹琴。
“姑娘弹得真好。”昭华由衷赞赏。“前天看姑娘画的画也极好，女红也好，真是才气不凡。”
沈落雁缓缓拿了琴尾的白丝巾擦了手，姿态优雅舒缓，透着媚意，轻轻道：“此番齐国选美，燕国也贡了几名美女，事先都经过精心练习，期望能得圣宠。”
昭华沉默下来，眼看着如花少女被当贡品送入异国宫廷，只恨自己无能，不能保国安民，竟将弱质女子做为礼物进献敌人。
“为了贡美女入齐宫，杨相国可是费尽心力。先命人在民间寻访美女，然后请了师父修习礼仪风度，教其琴棋书画，诗书文墨，歌舞服饰以求能让君王满意，这次逢齐国大选美女，总共进了四个入齐国。”
沈落雁轻声细语地说着，神情淡然，看不出喜怒哀乐，优雅地轻摇纨扇，却能感觉到身上散发着淡淡的伤感之气。
昭华低下头，竟不敢抬眼看她。男人争霸，女人遭殃，为了他复国，这些无辜女子背井离乡，舍弃亲人侍奉敌人，他怎能心安理得。
“民女和雅玉妹妹有幸中选，希望能获齐皇宠爱。所以，杨相国要我姐妹助太子复国。”说着，沈落雁声音更低，昭华不得不看她唇形才能知道她说什么。
沈落雁声音低如蚊蝇，道：“杨相国要我们姐妹侍奉太子，若怀有身孕，再想法引得齐皇临幸，若能产子，将来……”
“够了。”昭华打断她，心里明白怎么回事，又气又急。
真是馊主意，让这两美女怀了他的孩子，再让文康临幸，再想法让这孩子当上齐国太子，偷梁换柱坐了江山。且不说这计策实施起来困难重重，如今他行动并不自由，很难有机会接近女子，而且幸了这两女子也不见得顺利怀孕，怀上也未必生男，生男也不一定能当上太子。只说这法子复国也太落于下乘，而且他断不肯让自己的孩子顶着敌人的姓氏，使用敌人的国号，拜祭敌人的宗庙。
昭华冷着脸问她：“他同意？”
沈落雁知道他说的“他”指她的未婚夫容乾，想起临行时杨蠡对她的谈话。
“你可怨恨太子？”杨蠡问她，表情有些痛苦还带着愧疚。
“谢太子给我们为国效力的机会，如果我们几个去了，能有助于复国，使我燕国不再受齐国欺凌，少牺牲些将士的性命，民女甘愿侍奉齐皇，毫无怨言。”
若有若无地轻叹一声，沈落雁回道：“容乾素来对太子忠诚，不会为儿女私情不顾大局。杨相国本来不情愿，只是民女容貌也算过得去，才不得不把我做贡品，民女听杨相国诉说苦衷后，也愿意为国献身，临行前与容乾告别，若以后复国成功，他愿等我……”
“别说了。”昭华打断她，不忍听下去。
复国之路充满艰辛，他受尽折磨屈辱也就罢了，却搭上不相干的女子的幸福如何忍心，争夺江山霸业本是男人的事，却不得不让女人牺牲，还要活活拆散一对有情人。
想到这点，心痛、愧疚充溢胸间，道：“那计策我不同意，你什么也别想，只管侍奉皇上，其它不要管，给我三年时间，到时候无论是否复国成功，定要让你和容乾重聚一处。”
“太子……”沈落雁望着他，眼中惊讶又感激。叹了一声，又小声道：“民女此来齐国还有一个任务，就是对付姬贵妃。”
“哦。”昭华明白，姬贵妃是东林国公主，干掉了她，等于破了齐国与东林国的联盟，只是沈落雁一个弱女，用什么跟贵妃斗？
沈落雁看出他眼中的疑惑，只说了句：“太子放心，杨相国有计。”
其他的没说什么，临行前杨蠡交待得清楚，她们此去齐国的任务之一是对付姬贵妃，知道以昭华为人，只怕不肯同意以偷梁换柱法复国的法子，只得行第二计，只是这第二计也有些阴损，昭华也未必同意，所以，沈落雁什么也没说。
出了煦春园，回到皇帝寝宫，昭华寻个没人的机会，对桑田说：“就照你们的法子做罢。”
桑田有些惊讶看他一眼，昭华这话似是同意实施对林御风下手的计划了。可是他怎么转变态度了呢？
昭华知他的疑惑，叹道：“这条路注定艰险，必定要牺牲无辜的人，事到如今，也顾不得许多，尽快复国才可尽量减少牺牲。”
到这一步，也没有别的法子可想，昭华不得不同意这个计划，顾忌太多，什么事也做不成，想保护所有要保护的人，必定束手束脚。
文康听郑无离密报昭华对燕国进贡的沈落雁十分关心，于是对她也有了兴趣。听管事太监禀报，所有美女中以沈落雁才艺容貌最为出众，举止言谈更是仪态万方，千娇百媚。文康有了兴趣，命人传沈落雁入寝宫。
其他女子都得过一个多月，在皇帝寿辰前侍奉御前，不想这沈落雁居然提前得宠，让众女子又羡又妒。
皇帝在行宫御苑的寝宫叫承光殿，和皇宫里的建章宫一样占地宽广，却不似皇宫富丽豪华，只是青瓦白墙，装饰素净，格调古朴典雅，庭内山石玲珑，花草繁盛，林木清幽，颇有庭院深深深几许的味道。
沈落雁跟着宫监来到承光殿，顾不上欣赏院中满目姹紫嫣红的牡丹，按捺住心头狂跳，穿过花丛间的小径曲折而行，步态优美如弱柳扶风。
登上白石台阶，进入后殿，一抬头就见皇帝正斜靠在宽大的紫檀雕龙御座上，一指轻扣桌面，眼睛一眨不眨地盯着她。
沈落雁赶紧趋前两步，恭恭敬敬跪下行礼，举止庄重不失娇柔。
“民女沈落雁，恭请皇上圣安，皇上万岁万岁万万岁。”
声音如莺啼燕语，娇媚动人。
来齐国之前，她受过特别的训练，言谈举止，一颦一笑，都经过精心设计，对镜练过千百次，礼仪更是分毫不差，现在从容做来，不显做作，只觉得风姿宜人，别有一番韵味。
文康打量着她，见她穿一袭湖色绣白莲丝衣，下着水波纹月华裙，一头乌黑发亮的秀发挽成流云髻，没有繁杂富丽的饰物，只插了一只凤凰展翅点翠金簪，凤口垂着一串明珠，好象一只金凤凰在乌云中展翅飞翔。端庄不失娇媚，高贵而又清雅，文康看着，眼含赞赏。
“听说你是燕国第一美人，果然不同凡品。你家在哪里人？什么出身？”
“陛下谬赞，民女是同里人氏，出身官家，父亲是燕国同里的县令。”
“看你容貌仪态举止倒不象是小门小户出身。”
“是。杨相国为进贡美女，特意事先命人教习了礼仪才艺，以期更好的侍奉陛下。”
“果然想得周到。”文康含笑伸手。“过来。”
沈落雁落落大方站起来走到他身边，被他一把拉到身边。
“据查你与容乾很早以前就有了婚约，还如何肯入齐国？”文康紧紧盯着她，试图捕捉到可疑的蛛丝马迹。
“启禀陛下，民女与容乾早有婚约，却一直未能成婚，如今他沦落江湖，只怕是没有缘分。”沈落雁不卑不亢道，“听闻齐皇选美，燕国做为属地，忠心侍奉齐国为上国，自然是挑最好的侍奉齐皇，不敢有丝毫怠慢。”
文康听了满意地点头。
“那你可愿意？”
“陛下何需理会民女是否愿意，只要陛下高兴即可。”一丝哀伤在沈落雁脸上瞬间划过，很快又恭谨地回话。
“朕要你知道，天下最美丽的女子理应属于天下最优秀的男人。”
“民女深感荣幸之至。”沈落雁淡淡地答。
文康转移话题：“一会儿陪朕用晚膳，然后你说说你家乡的风俗民情给朕听听。”
然后内侍摆上晚膳，两人一起用完，随意说话。沈落雁款款道来，从故乡的小吃到街上卖的玩意，市井流传的笑话，嫁娶和过节的风俗，说得清楚流利，又风趣可爱。
文康看她优雅从容，眉眼含笑，声音轻柔温和，说话慢条斯理，觉得有些熟悉。对了，她的说话口音象昭华，把“太”说成“塔”，含“自”音的念成“知”的音，清音发成浊音，燕国人说话都这样吗？只是昭华说话柔而不娇，发音吐字虽有南音，但是基本上是很标准的官话。
文康看着她的眼神愈发有兴趣，伸手拉她入怀。
沈落雁娇躯微颤，似羞似惧，一张桃花粉面在灯光掩映下更显娇羞，令人怜爱。
文康摸着怀里的软玉温香，轻嗅她的发间，一丝兰花清香钻入鼻端，令人心神一荡，忍不住把她打横抱起，进入里间，放到盘龙大床上。
沈落雁闭着眼，如扇的羽睫轻轻颤动，如受惊的小兔般柔弱。
文康看着她，却不心急，慢条斯里的轻轻解开她腰间的丝带，象观赏一幅画，不放过一个细节细细欣赏。沈落雁愈发全身颤抖得厉害，脸庞至颈至耳根染上红晕，如红霞上身，怯怯地瞄他一眼，又很快垂下眼帘，欲摭还露，挑逗着欲望。
这时，门外突然脚步声走近，内侍在门口迟疑地轻唤：“陛下……”
“干什么？”文康不耐烦地吼。
内侍吓得一哆嗦，回禀：“陛下，公子突发急病……”
“什么？”文康从床上爬起来，怒道：“什么病？太医怎么说？”
“这个……”内侍结巴着不知说什么好，“没有陛下恩旨，奴……不能……传太医。”
按例奴隶有伤病是没资格看医用药的，更不用说使用太医院的太医。只是昭华自入宫以来就屡次打破了这个规矩，如此特殊的人自是不能按一般奴隶看待，半夜时分，太医进内廷得有旨意，所以管事太监还是硬着头皮半夜三更来打扰文康的兴致。
“混帐东西，还不赶紧去传太医。”文康已经穿好衣服走了出来，满面怒容，一脚把内侍踢个跟头，骂道：“这还用得着请旨吗？去看值庐，哪个太医当班，赶紧过来。”
“奴才该死。”那太监吓得连滚带爬地出去。
沈落雁衣衫半褪，香肩半裸，看着他离去的背影，神情复杂。
小华吃小醋的方式很隐晦。。。
插入书签