袁皇后这一觉睡得很沉，至傍晚方醒。（）
“凌霄，太子说今晚过来，可曾来了？”她望了眼窗外将黑未黑的天色问道。
凌霄露出为难的神色，袁皇后秀眉蹙了蹙：“去甘露宫了？”
“娘娘，是甘露宫的宫女半道上拦了太子，太子听闻娘娘尚在歇息，便说不打搅娘娘好眠，让您睡到自然醒。”凌霄赶忙解释道，生怕袁皇后与太子起了芥蒂，或者因宁贵妃的过分而生气。
袁皇后淡淡而笑，虽说是宁贵妃的宫女故意拦走太子，可当时在场的也有麟趾宫的宫人罢？太子却依然去了甘露宫。在太子心里谁是真正亲，谁是面上亲，由此可见一斑。至于不打搅她好眠，这些不过是借口。
不是亲生的，终究不是亲生的。
“太子的孝心本宫知道。”袁皇后抚了抚额角鬓发。
凌霄手脚利索地为她打理稍显凌乱的发髻，小心翼翼道：“娘娘，这就传膳么？”
“本宫一觉睡到天黑，恍惚觉得才吃完午膳呢，先扶本宫出去走走，稍后再传膳罢。”
凌霄应诺，手脚越发快了，为袁皇后披上披风，便扶着她的手出麟趾宫。
袁皇后方跨出宫门，打眼便瞧见一道明黄身影消失在小径尽头，而那条路是通往甘露宫，她脚步顿了顿，跟没事人似的朝外走。
凌霄瞳孔微缩，见袁皇后面无异色，以为她没看见，暗暗松口气，心里把宁贵妃祖宗十八代骂了一遍，着意领袁皇后去相反的方向散步。
甘露宫。
宁贵妃正愁眉苦脸地和太子说道：“你父皇也不知怎么想的，给凉国公的儿子封了个武官，知道的，说虎父无犬子，不知道的，说你父皇有意打压我们宁家，给你姨母没脸。将来，你姨母生了儿子，又比姜明宣小一二十岁，凉国公今年也四十多了，到他六十岁，你表弟还未成年，可怎么斗得过他？”
太子不以为意地笑道：“母妃，不管是孤，还是父皇，怎么会偏帮姜明宣，反而把自家人弃之一边呢？您放心，儿子给您保证，只要姨母能生出儿子来，这爵位跑不了是宁家人的血脉。”
“你能这么想，我就放心了，不过你外祖父说过，那王桢当官时蔫坏蔫坏的，姜明宣是他手把手教出来的，心眼子怕不会少，而你姨母，唉，在家软弱得很，说直白点，就是个木头人，戳一下，她动一下。凉国公的小妾当年把沈氏那样的人都拉了下来，还让凉国公心甘情愿这么多年当鳏夫，你姨母进了那样的人家，也不知能不能压住那姓王的小妾。”
宁贵妃甚是忧愁，当初冲动下决定把宁芳夏嫁给凉国公，存的是给凉国公添堵的心思，可事情过去这么久，加上承恩侯敲边鼓，她知道这已不仅仅是添堵的事了，这关系到宁家能不能打入世家豪门，能不能在京城贵族中站稳脚跟。
宁家出个贵妃，出个太子，在外人眼里却还是个暴发户，土鳖。
宁贵妃每每思及自己出身土鳖家族，那肝儿是疼的，脸是绿的。
“当年沈从云乞骸骨回乡，全家离京，沈氏在京城无依无靠，落得那个下场是意料之外，也是意料之中。而姨母有您撑腰呢，凉国公敢宠妾灭妻，您下旨把那王氏打杀了，名正言顺，凉国公还敢找您拼命不成？”太子笑嘻嘻地说道，眉眼间满是霸气。
宁贵妃拊掌笑道：“我儿长大了，我竟不如你。”
“是母妃太过心慈手软。”太子腆着笑脸奉承。
宁贵妃抚着太子的脸，想到他见了皇帝像老鼠见了猫儿，不由得叹了声，她故意瞒着太子把他截过来，就是想改善他和皇帝的关系，思及此，苦口婆心地劝道：“唉，你跟你父皇真像，尤其是自信的时候，太子，你父皇又非洪水猛兽，你干嘛那么怕他？你看长，和你父皇相处得多随意……”
话音未落，小太监尖细的嗓音喊道：“皇上驾到”
母子俩收笑，跪地迎接，太子更是如临大敌。
皇帝龙行虎步，亲手扶起宁贵妃，朗朗笑道：“爱妃快起身，太子也在啊？”
太子方才脸上的眉飞色舞烟消云散，唯唯诺诺道：“回父皇，儿臣陪母妃用膳。”
宁贵妃见他变脸跟翻书一样快，而且是朝着不好的方向翻，顿时恨铁不成钢，却拿他没有办法。
皇帝不悦地哼了一声。
太子脸就白了，支支吾吾道：“儿臣……既然父皇驾临，儿臣不打搅父皇和母妃了，母后还在麟趾宫等着儿臣呢……儿臣去陪母后了。”
言毕，他恭敬行了一礼，缩着肩膀溜了。
“这孩子，朕能吃了他不成？看见朕，比兔子溜得还快！”皇帝气笑了。
本想一家三口吃个团圆饭的宁贵妃连忙抚着皇帝胸口顺气，柔荑软若无骨，勾得皇帝心神不稳，把这茬事给抛到后脑勺去。
传了晚膳，宁贵妃媚眼如丝，扭着身子脱了绣花鞋，用光-裸的小脚蹭皇帝的小腿，面上却一本正经道：“陛下，钦天监合八字，算出良辰吉日，三月初八是个大吉大利的日子，不知这赐婚的圣旨何时传到府上？”
元宵当天便已当众赐婚，只是圣旨没传到府上，宁贵妃意在提醒皇帝别忘了这件事。
“呵，你那妹妹恨嫁？”皇帝气息有些不稳，挑逗地笑着道。
“这不是臣妾瞧陛下忙碌，怕把这事给忘了么？陛下是做大事的，臣妾惦记的事在陛下眼里不过是小事。”宁贵妃的小脚顺着皇帝的裤腿往上爬。
“爱妃莫急，”皇帝一语双关地说道，面上浮起暧昧的笑，“等凉国公寿辰时，再下圣旨不迟。”
宁贵妃的目的当然不在一道圣旨什么时候下上，而是：“陛下，十五妹性子软和，臣妾怕她受欺负，因此有个不情之请，能否给十五妹一个诰命？”
皇帝眼底闪过幽光，原来是不满他给姜明宣封官呢。