袁皇后看他们回来了，见姜明月脸色疲惫，赶忙让她去内殿休息：“……先睡一觉，养足精神，晚上还要认宗室里的亲戚。”
姜明月上下眼皮打架，听袁皇后柔声细语，像是母亲的声音一样，点点头，由着两个宫女扶着就去睡了。
袁皇后转眸看向自己的亲外甥加侄儿，叹了口气：“真是为难了明月。长，不管你跟明月之间有什么恩仇纠葛，你这辈子都欠了她的。以后好好补偿她。”
“原来姨母知道了！”孟长先是震惊，后是平静。
至于怎么对待姜明月，他自有分寸，这话不必跟谁承诺，一切看他日后的行动。
“是净空大师告诉我的，你这个孩子，什么事都闷在心里，让人以为你要不行了……”袁皇后察觉到这话晦气，连忙掐断话头。
“姨母，明月可以救我，她体质特殊。我不想让任何人知道这件事，所以我隐瞒了所有人。您知道，这种话若传出去，明月没有活路了。”孟长淡漠地说道。
“原来如此，还是你思虑得周全。”袁皇后露出舒心的笑容。
孟长补充道：“师父圆寂前说过，明月前世受了我恩惠之类的话，所以她的体质特殊，也仅仅是对我特殊而已。”
袁皇后微微一笑：“她是你的解药，我怎么会告诉别人呢？瞧你紧张的，我爱护她还来不及，巴不得她长命百岁，你也能长命百岁呢。”
孟长猛地抬眸，旋即压下眸中的情绪波动，笑道：“是我想多了。”
“好了，你也累了一天了，去歇歇罢。”
孟长告退，他是不能歇在后-宫的，即便他是袁皇后的亲外甥，便去前殿找了个地方休息。
晚上，宫里摆了更盛大的宴席，由于天热，地点在湖边的阁楼里，很是凉快。
皇族制定天下的规矩，但天下的规矩在皇族这里却不是样样得遵守。
就比如，一般世家的儿媳是不能见男客的，男性的亲戚也很少见，放在皇家就不管用了，姜明月虽然不用给男宾敬酒，但男女宾之间是没有屏风的，只是贵人这边坐在高台上，让远处的男宾看不到清晰的脸罢了。
姜明月这天晚上，可算是见识了什么叫做“皇帝也有几门穷亲戚”，在座的孟家人，有的穿着富贵，满身铜臭味，有的一身读书人的书卷气息，有的打官腔，有的穿着普普通通，甚至还有穿乞丐衣服来赴宴的。
孟家的宗族堪比一个小型社会，各行各业的人都有，五花八门。
孟长逐一敬酒，对穿乞丐装的白胡子老爷爷也一视同仁，这是他第一次正式在宗族里亮相，很快获得大家的好感。
孟长得人喜欢，自然就有人不开心了，其中之一便是太子孟长信。
宁王妃笑眯眯地说道：“原来世子不是不会吃酒，而是不会在随便的场合吃酒啊。”
点明孟长笼络宗室，别有用心。
太子脸色更沉了些，昨夜孟长只给皇帝和晋王敬了酒，然后便装醉回去洞房了，完全视他这个太子为无物。
更可恨的是，皇帝对孟长的容忍度越来越高，不仅不揭穿他，还帮他掩饰！
宁王妃接着道：“这么在灯光下看世子妃，还挺美貌的，与我那十五妹各有千秋，一个是傲雪冰霜，一个是国色倾城。是罢，姐姐？”
宁贵妃轻哼一声：“若是个无盐女，他怎么瞧得上。”
宁王妃瞟了眼盯着姜明月的太子，含笑道：“今儿才知道，长也是个疼媳妇的，对姜氏是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。”
太子瞥向孟长，目光又转回姜明月身上，经宁王妃这么一刺激，他竟是越看姜明月越觉得美，美不胜收，美得他舍不得移回目光，看惯了温柔如水、小鸟依人的美人，再看姜明月，莫名觉得她的高贵冷艳就像冬天里的梅花。
天地间，仿佛就只有她这一抹色彩，曾经认为的美人瞬间变成了庸脂俗粉。
宁贵妃也看向了姜明月和孟长，笑道：“太子，你别光看别人了，看看你自己，早些找个太子妃，本宫就安心了。”
太子有些慌乱地敛回目光，回答道：“儿臣的太子妃要母妃喜欢才可以。”
宁王妃想到姜明月是孟长自己求的，没通过她，一阵堵心，违心地笑道：“太子真是孝顺。”
宁贵妃觉得应该为妹妹出气，等袁皇后领着姜明月转了一圈认完亲戚回来，便嫣然笑道：“原想着姜家二姑娘那般声名狼藉，担心世子妃会不自在，如今瞧着你在这里如鱼得水，本宫十分欣慰，今晚上终于能睡个好觉了。”
仿似昨晚上她担心姜明月品行不端，而整夜不能安睡。
提及姜宝珠，在场众人不约而同地静了静。
姜宝珠的大名，便是贩夫走卒、三教九流都如雷贯耳啊！
而且宁贵妃这话实在诛心，暗示姜宝珠名声狼藉，姜明月作为嫡长姐，要是个要脸的，就该去死，而不是嫁进皇家，更不该如此坦然地站在皇亲国戚中，这是带累整个皇族的名声啊。
就差直接骂姜明月不要脸不要皮了。
孟长脸色铁青，直接朝宁贵妃走过来。
姜明月心里咯噔一声，孟长早上得罪宁王妃已是不妥，生怕孟长再当众把皇帝的宠妃给得罪死了，脑中急转，旋即真诚地笑道：“这得多谢母亲的教诲与开导。妹妹的确声名狼藉，出了那些事后，痛不欲生，一度生无可恋，臣媳也是惶惶不可终日，幸好母亲及时开导，教导妹妹重新做人。”
底下有人疑惑地问：“姜氏母亲是哪家的？听着不太对啊。”
“是继母，出自承恩侯府，与贵妃娘娘是亲姐妹。”
“哦，是继母啊，原来如此。”问话的人恍然大悟。
姜明月淡定自如，孟长脸色稍霁，继续敬酒。
太子看着姜明月，感觉她脸上似乎有一层淡淡的光圈，整个人发散着柔和的光芒。