孟长和姜明月在皇庄住下。
除了每天必须的“奉旨生子”活动，孟长带姜明月在庄子上四处转悠，顺便把皇庄的人收服，皇庄管事以后直接听令于姜明月。
姜明月这才觉得自己的世子妃身份有了点真实感。
这天，她和庄头娘子对了一天账目，眼睛有些花。
白芨端了补汤给她，笑盈盈道：“世子妃，世子爷特意交代厨房炖的银杞明目汤，让您对完账册后趁热喝。”
大概是庄子上空气好，每天又不用勾心斗角，姜明月到了这里来，脸上越来越红晕，精神头越来越好，心情明媚的不得了。她们这些伺候的人当然也跟着开心。
至于王府管家权什么的，主子们都不操心，她们何必皇帝不急太监急？
姜明月撩她一眼，自从孟长把那十七个女孩子打发走了，她身边的丫鬟嬷嬷们对孟长便转了态度，瞅着空子便为他说好话。
她喝完汤，闭目养神一会儿，果然觉得视线清明许多，问道：“世子爷去哪里了？”
白芨捂嘴偷笑：“世子爷去池塘里捉鱼了，说要捉条鲤鱼给您炖鱼汤。”
“你笑什么？”姜明月莫名其妙地问。
白芨道：“奴婢一直在等您问世子爷的去向，您果然问了。”
姜明月，孟长天天黏着她不说，什么他觉得好的都弄回来给她，吃的、穿的、戴的，她对他的腻歪烦的不行，丫鬟嬷嬷们也是知道的，现在都敢拿这个来打趣她了。
她轻咳一声，起身道：“咱们去瞧瞧世子爷怎么捉鱼的罢。”
白芨引路，她一边走，一边想，孟长装什么装，那会儿为了一口狼肉要杀她，这会儿却自己去捉鱼，祸害生灵了。
来到池塘边，姜明月站在树荫下，看见孟长挽起裤子和袖子，在浑浊的水池里摸鱼，太阳晒得他的脸有些红，岸上不时有人在说哪哪有鱼，大呼小叫地让他去捉，他笑笑，擦了把汗，真的朝人指的地方水过去。
姜明月颇觉不可思议，孟长一直高高在上，她畏惧他的身份地位，所以很多事上一再妥协，但这么接地气的孟长却是第一次看见。
他一点也不介意庄子上的农人对他指手画脚，还那么融洽地与他们交谈。
姜明月一下想到认亲宴那天，孟长也很是平易近人，将所有人一视同仁，获得整个孟氏宗族的认可和接纳。
孟长，他用心去做一件事，总会成功。山上的那些年并未消磨掉他与人群相处的技巧，只看他是否有那个心去交结。
“捉到鱼了！捉到鱼了！”岸上的人真心喝彩。
孟长双只手托着鱼，朝岸上走，看见姜明月，眼眸一亮，举起鱼，大喊：“晚上有鱼吃了！”
他笑容明媚，站在波光粼粼的水塘里，仿佛整个人镀上了一层虚幻的光晕。
姜明月眼中的天地似乎只看得见他一个人，只看得见他脸上真诚的喜悦。
沉寂许久的心脏跳动得有些快，姜明月扬起唇角，却在下一瞬，心底泛起酸涩。
她似乎看到心中某个角落自己的绝望，说好了再也不会对他动感情，却总是被他感动。
这个人是她一辈子的依赖，是她生命的一部分，她要怎么才能做到心如止水呢？
在姜明月思绪翻腾时，孟长已走近了，问道：“明月，你怎么不开心？”
姜明月赶忙敛起所有的情绪，说道：“今天端姑说，过两天就是我二妹妹与霍元琪成亲的日子，父亲让我们去参加。”
孟长轻哼一声，姜宝珠搅了姜明月的兴致，他越发厌恶姜宝珠了，眼底闪烁着冷光，道：“霍元琪有退亲之意，是你父亲强行让他娶她的，十万两的嫁妆让霍太太糊住了眼睛。我就知道，这个祸害活着就是碍眼！”
姜明月听出他话里的杀意，她可不想自己的丈夫沾上人命，以后被人抓住把柄会受到诟病，忙道：“父亲已经逐她出姜家，以后难有交集，碍不着我们的眼。我就是这么一说罢了，不去就不去罢。”
她打量一眼孟长，见他露出来的小腿和手臂上满是泥巴浆，又道：“咱们回去罢，瞧你弄了满身的泥巴。”
说着，她让白芨拿个篓子装上鱼，赶紧送回厨房里养在水盆里，又掏出帕子去擦孟长额头上的汗珠子。
孟长看着她温柔的脸，心底有些触动，再细看去，暗暗对比，总感觉与阵法中的她相比，少了点什么。
他心中蔓延着一种叫做沮丧的情绪，他想看到阵法中的那个姜明月，但是，他努力了这么久，甚至用了阵法中一模一样的手段，却还是不能找回她。
他心里的这些隐秘的思绪连他自己都未整理明白，更不可能跟姜明月说，因此，面上依旧是不动神色地笑着，跟他肆意时的笑容是一样的。
光着脚与她并肩朝庄子走去，口中问道：“晚上吃什么？”
“这个鲤鱼就做鲤鱼汤罢，今儿新摘了菊花，可以做菊花糕、菊花丸子做夜宵。”说到这里，姜明月不由得揶揄道，“你不是不杀生么？怎么亲自来捉鱼了？”
“开荤了，当然恋上荤腥了。”他俯身，贴着她耳朵，低低道，“我还恋上你这条小鲤鱼。”
姜明月脑子一白，晕生双颊，啐了他一口：“你那脑子里就不能想点别的！”
孟长勾起唇角，连眼角都弯了起来。
姜明月回去后就写信给凉国公，拒绝参加姜宝珠的婚礼。
凉国公把结果告诉给王姨娘，王姨娘告诉霍元琪，霍元琪让王姨娘尽量想办法，务必让孟长来，这个连襟，他可想好好巴结上。
现在满朝都知道皇帝比以前更宠孟长了，明明孟长领着差事，可他三天打鱼，两天晒网，满京城皆知，孟长公然带着新婚妻子住到庄子上游山玩水去了。有人上折弹劾孟长，皇帝硬是压了下来，既不催孟长，也不撤孟长的职务。