白芨焦急地走来走去，姜明月抚了抚额头。
忽然，白芨惊恐地瞪大眼，望向密林的方向。
姜明月眼角余光瞥见一骑领人举砍刀冲来，那些人个个脸上鬼画符辨不清真容。姜家侍卫严阵以待，未料，马儿庄的村民从后面包抄，姜家侍卫欢欣鼓舞，一鼓作气冲上去把劫匪打个落花流水。
姜明月松口气，白芨竖起大拇指，崇拜道：“姑娘越发神机妙算了。”
姜明月苦笑，自从母亲沈氏驾鹤西去，王姨娘时时为难她，虽然有老太君护着，她到底经历过几回险境，吃一堑，长一智，防备心足了，自然也就偶尔能反算计回王姨娘。
然而，她的反算计通常只是雕虫小技，前世到底没算计过姜明珠那对心狠手辣的兄妹。
劫匪们被反绑住串成糖葫芦丢在路边，姜明月派去探查周围的三骑拎着一个人扔在劫匪中，那人高声喊道：“你们谁是主事的？我不是劫匪，你们抓错人了，我不过是路过罢了。我可是有功名的举人，快快帮我解开绳索，否则仔细我去衙门告你们！”
姜明月的双手蓦地攥成拳头，帷帽底下的双眼几欲喷出火来！
马儿庄的村长一惊，见那人果然穿着书生衣袍，正要上前，姜明月回过神，示意白芨开口。
白芨点头，高声问道：“我家侍卫不会无缘无故抓人。连英，你为何抓这人来？”
侍卫连英拱手朝向姜明月的方向，回答道：“我方侍卫与劫匪打斗，这人鬼鬼祟祟藏在树后探头探脑，疑是劫匪同伙。”
那书生男子理直气壮道：“何为鬼祟？我是打探敌情，不做无谓的牺牲，找机会和劫匪谈判，以免更多人受伤，伤了天和。”
姜明月嗤笑，前一世霍元琪就是凭着颠倒黑白的口才，在最危急的时候站出来和劫匪谈判，演绎一出精彩的英雄救美戏码，她虽然没有芳心暗许，到底也是感激他的挺身相救。现在想来，她那时候多么幼稚，打得分不清东南西北的劫匪凭什么听见霍元琪一声喝问就停手了？
思及此，姜明月唾弃一声前世的愚蠢，淡漠地轻启红唇道：“我倒是觉得你这身打扮倒很像劫匪的军师。罢了，青红皂白，自有衙门决断，你是否清白，衙门一审便知，若是放了你，你又果真是劫匪同伙，回去通知你同伙来，又让我们这些人置于何地？”
三言两句堵了霍元琪的话，村长连连点头：“这位小姐说的极是。”
姜明月在白芨耳边轻声说了两句话，白芨点头，低声吩咐侍卫堵住霍元琪叫嚣辩解的嘴，把所有的劫匪和劫匪嫌犯打包送往衙门，浩浩荡荡的，队伍倒也壮观。
这帮子人捆到了衙门，县令会不分彼此先各打三十棍杀威棒，思及霍元琪那翩翩君子的弱鸡身板被打成秋风中的落叶，姜明月胸口的郁气终于消散些许。
白芷泪流满面地跑下马车，白芨不忍，抱住她哄劝，觑空问：“姑娘，侍卫受伤者众多，这去万安寺……”
姜明月淡淡瞥了眼在白芨怀里痛哭却竖起耳朵的白芷，清冷道：“受伤的侍卫送去马儿庄休养，方便衙门审问时来提人，多给些银子，莫打扰乡邻罢了。此乃京郊，隔座山就是京畿大营，哼，也就是这几个乌合之众胆儿肥才敢在此做那‘绿林好汉’！”
白芷触及姜明月清寒的眸光，不由得心惊胆战，莫名觉得那句讽刺的“胆儿肥”说的就是她，她的哭声情不自禁地弱了下去。
白芨不知想起什么，俏脸微白，思来想去点了点头。
姜明月叹口气，怕是白芨也察觉到这事跟王姨娘脱不了关系，旋即吩咐大家上马的上马，去马儿庄养伤的养伤。至于白芷，她有的是机会收拾她！
因侍卫们有一半受伤，队伍行走缓慢，侍卫队长怕再出意外，命人打探好前路再行走，这样一来，无形中又降低了行进的速度，直至下半晌方到达万安寺。
姜明月安全到了万安寺才命人回凉国公府复命，告知姜老太君她明日再回府，今晚就在万安寺歇下。她母亲沈氏是佛中信女，在世时常常来万安寺布施馒头给穷人，万安寺的方丈曾接见过沈氏，并为沈氏留客房常来小住礼佛。
时光荏苒，伊人不在，这间客房便留给了她和姜老太君偶尔来为沈氏点长明灯时住宿。
她以为王姨娘再手眼通天，也不能收买刺客闯进戒备森严的万安寺来，亦不知此时王姨娘杀她的决心是多么强烈，因此当续完长明灯后，在桃花林散步时遇到蒙面刺客，她狠狠吃了一惊。
白芷尖叫，恐惧地拽紧白芨的胳膊缩低肩膀，拼命朝后退，不知怎么回事，她和白芨绊倒，不能帮助姜明月，反而成了姜明月的拖累。
姜明月咬牙暗恨，心道，白芷，天堂有路你不走，地狱无门你自来投，本想留你几日，看来是留你不得了！
方想罢，她敏捷地躲开蒙面人刺来的一剑，随手褪下碧玉扳指狠狠砸向蒙面人露在外面的眼睛。
蒙面人未料姜明月不仅能躲开他的剑，还能反击，吃了这一砸，下意识捂住流血不止的眼睛，一声闷哼，刺剑的动作便滞在半空中。
姜明月喊道：“快跑！”
提示完白芨，她拎起裙摆飞快跑向有灯火的厢房，不是她自私，而是她知道蒙面人的目标是她，她跑开才能引开蒙面人，而且，她若是不跑，白芷的命两说，她和白芨都是活不成了的。
刺客眼睛受伤，吃痛大怒，果然放弃白芨和白芷，追着姜明月去了。
姜明月感觉刺客的剑光就跟在后脑勺上，不顾一切地冲着一点火光跑去，沿途随手摔倒障碍物设置障碍，仗着那刺客只有一只眼睛视物，在即将被刺个对穿时嘭地推开一间屋子的房门，被门槛绊个四仰八叉地摔倒在地。
姜明月难以顾及狼狈的形象，连滚带爬起身，耳边传来此起彼伏的“有刺客”叫声，打斗声、器械碰撞声不绝于耳。刚想撩开脸上凌乱的发丝，一把闪烁着寒光的长剑架在她脖子上，她轻轻一动，吹弹可破的雪肤便印出一道红色的血痕。
姜明月浑身僵硬，斜眼打量室内，晕黄的灯光似乎带有风声，吹起一帘纱帐，朦朦胧胧的纱帐后立着一只浴桶，浴桶里烟雾缭绕。她皱了皱鼻子，这才注意到满屋子都是药香味。
正在她发愣思索怎么开口好时，那本是空荡荡的浴桶里突然冒出一只脑袋，她受惊低呼：“呀”