“芳夏，你和太子……”宁老夫人窝陷在被子里，像一片纸人那样单薄。
“老夫人，我没那个意思。”宁芳夏冷淡地道。
如果宁老夫人还妄想把她送给太子，她明天就不会再伺候她了。
她留在这里，只不过是自己没有去处，至少宁老夫人还是皇帝宠妃的母亲，能给她一个栖身之所，所以，她伺候她，是交换，而非有关愚孝。
宁老夫人面露惭愧，宁家一夕之间大厦倾，儿孙们被流放，庶出的女儿们纷纷与宁家断绝关系，被夫家休弃的，回来冷嘲热讽一番，卷钱走人。
唯独宁芳夏留下来照顾她，为她请医延药。
宁老夫人更觉得亏欠：“芳夏，别担心，我不会再让你做你不愿意的事……”她苦笑一声：“我便是想做也没那个资格了。你不喜太子，那下次，我帮你回绝他。”
宁芳夏有些惊奇，似是不敢相信她会顺从一次自己的意愿。
宁老夫人心中一痛，她对这孩子的伤害太深了。
主意打定，下次太子再来的时候，宁老夫人把太子叫过来：“殿下，按血缘，老身是你的外婆，能看在我是你长辈的份上，请求你一件事么？”
太子皱眉，问道：“什么事？”
可别是他想的那样。
宁芳夏是他唯一的浮木，他有预感，只要宁芳夏回到他身边，他就能找回男人的自尊。
所以，他绝不对放开宁芳夏。
宁老夫人道：“你十五姨，才十几岁，就已经吃了这么多苦，太子殿下，请你对她放手罢，让她过几天清净普通的日子。”
“她吃这么苦，不是老夫人安排的么？”太子冷笑。
宁老夫人浑浊的眼底流露一丝悔意，一丝泪光：“对，是我害了她，那我以外婆的身份请求你，你能放过她么？”
“不能。老夫人，你命不久矣，等你逝世，她又成了无家可归的弃妇，与其到那时候被人玷辱，不如从了孤。只要她乖乖顺顺的，孤便能为她遮风挡雨。”太子直言不讳。
宁老夫人气得呛咳起来，半晌后，几乎是乞求地说道：“殿下，老身临终夙愿，唯有这个，请您答应老身罢！”
太子眼中闪过恶意，可惜地说道：“老夫人，前两天孤接到边关传来的急报，那边发生了牛瘟，舅舅们才过去，水土不服，都染了牛瘟，然后他们尚未出边关，便病逝了。”
“什么！”宁老夫人急促喘息，急急问道，“殿下，他们……”
“对，他们全部死了。哎，老夫人，你急什么，舅舅们都不是你生的，孤还以为你听了会开心呢！”太子佯装不解地问道。
宁老夫人满眼是泪，梗着脖子叫：“老太爷，妾身对不住你啊，妾身没能给你留下香火，没脸到地下去见你！”
“那就不见呗！”太子说风凉话。
岂料，他这句风凉话说完，宁老夫人倒是果真去见宁玉贵了。
宁芳夏进来，伸手探到宁老夫人鼻子下面，眉心一蹙，依旧是冷淡的神色：“殿下，老夫人被你气死了。”
太子眼皮猛跳，他是太子，他气死了亲外祖母，那群御史们肯定要不停念叨自己了！接着，父皇和母妃都会训斥自己。
自己成了个寡情薄意的人，这件事将是他一辈子为人诟病的污点!
这个老妖婆，阻拦他亲近小绵羊不说，还敢死在他面前，真是气煞人也！
“十五姨，明儿孤再来陪你，孤先回宫了！”太子急急起身，一溜烟就跑了。
宁芳夏撇了撇嘴，淡定地唤来两个老婆子，为宁老夫人清理身后事，她没有那个心操办丧事，直接上报到大理寺，大理寺再通报到宫里。
于是，宁贵妃便命内务府来操办了。
宁芳夏坐在冰凉的台阶上，望天，眼神一片迷茫。
宁老夫人也死了，她真的没地方可去了，难道真的要继续委身于太子么？
不，她摇摇头，她宁愿死，也不要再过那种屈辱的生活！
宁芳夏回忆她这短暂的一生，却发现没有什么可以回忆的，她获得的温暖太少了。
皓月当空时，这个可怜的女人扔了一段白绫在房梁上，她闭上眼睛，双腿蹬开圆凳。
窒息，绝望的窒息。
忽然，房梁上一阵风掠过。
她腰间一紧，落进一个温暖的胸膛。
宁芳夏睁开明丽双眸，掐着脖子喘气：“你……你是谁？”
这男人眼神和表情都冰冰冷冷的，浑身散发着冷气，看着就不是个会多管闲事的人。
他没有开口。
宁芳夏咳得厉害，眼里浮上点点泪光，再次问道：“你是谁？为什么要救我？”
“你没必要知道。”男人出口的话也冷得令人心颤。
宁芳夏可笑地问：“我连你为什么救我，都不可以知道么？不知道你为什么救我，我就只能还去死。”
男人眉一沉：“我救了你，你的命是我的，我不让你死，你就不能死。”
“我的命是我自己的。”
宁芳夏即便是反驳别人，也说得非常温柔，她这么狼狈的时刻，身上的柔美气质却丝毫不损。
淡淡地说完，她转身搬好圆凳，再次站上去。
但还没死成，男人犹豫了下，就又把她抱下来了：“你的命是我的。踏燕。”
“踏燕？你的名字？”宁芳夏眼眸晶亮，笑容柔弱美好。
“嗯。”
“那你是做什么的？”
男人神色又变冷了：“你没必要知道。”
宁芳夏转身又站上圆凳，男人拽住她，无奈道：“我是铁……暗卫，暗夜里的影子。”
“你要去哪里？”
“你没必要……去山南道。”
“谁的暗卫？”
“你没必要……一个世子的。”
“你为什么救我？”
“做任务，顺便。”
“哦，既然我是你的，你带我走罢，踏燕。我有很多银子，老夫人去世的时候，留给我很多银票，我可以养你的，你不用再做暗卫了。”
宁芳夏想，曾听下人说，卫世子没脸没皮地跟着世子妃，两个人幸福美满。
她也要没脸没皮地跟着这个男人，他救了她的命，是她这辈子遇到的第三个让她觉得温暖的人，她会十倍百倍地偿还他。
踏燕：“……”女人好可怕！