太子跪在地上，痛哭流涕：“父皇，儿臣无法承嗣，继承大统，又无德无才，请求父皇下旨，废掉儿臣的太子之位！”
“你也知道，你是无德无才，平常怎么就不能宽以待人，严以律己呢？事到临头才醒悟。”皇帝不悦地低头看着太子，“江山社稷，岂是儿戏，你想废太子，就能废掉的。”
太子本是谦辞，岂料皇帝开口便接了话，说他就是无才无德。
他哑口了好一会儿，才又哭道：“儿臣自认，做太子以来，兢兢业业，虽无功德，却是以最的能力去做，以仁善待朝臣百姓，可是儿臣资质驽钝，不如堂兄，。
近日，更是听闻朝野内外，不少文武之士，上门求兄接下这江山社稷的重担。儿臣本不信，今儿心绪不宁，便去了皇庄。岂料，兄门庭若市，这才知传闻非虚啊！
儿臣自愧弗如，儿臣的颜面不名一文，却不敢损父皇英名。还请父皇遂了文武百官的意愿，废掉儿臣，另立兄为太子！”
“满朝文武，竟全部支持长为太子，而废立你么？”皇帝目光炯炯，盯着太子。
太子再次哑口无言，为什么父皇听不到重点？他的话，重点是，孟长结党营私，想要谋朝篡位啊！
“这，儿臣只看到十几人。”太子当然不敢说满朝文武。
“十几个人并不代表满朝文武，而且，你亲耳听见他们讨论的是，废立你，另立你兄长，长？”皇帝再问。
“这……儿臣并非千里耳，哪里听到他们说什么。”太子神色尴尬。
“太子啊太子，谣言止于智者，你这心性着实有些差，听风是雨，没有切实的证据，就跑来朕面前编排你兄长，这不是君子所为。”皇帝失望地叹口气。
“可是，人人都这么说，儿臣惶恐啊！”太子捉急了。
“真的是人人么？朕就没有这样说过。朕明白你的意思，你想说长图谋不轨，与人结党。
朕这里早就知道连日来，不少人上门去找他，他担心他们是来劝说把小石头过继给你的，便统统没见，与世子妃和孩子们天天避在山里。
这是长亲口告诉朕的。太子，休要人云亦云，休要以小人之心度君子之腹啊。”
意思很明显，很多人去找孟长，太子偏偏想人家是要撺掇孟长夺位，而孟长自己却认为是来抢他的儿子。
所以，谁的心思龌蹉，谁的心思单纯，高下立现。
“儿臣惭愧，儿臣只是心慌罢了，以后定然不会再如此了。”太子咬紧后槽牙。
皇帝把一本奏折扔给太子：“这是去找长的人，你如果想知道他们要跟长说什么，直接召他们去你的东宫问一问便是了。”
奏折上的名字，大部分是太子让人私底下去游说的，还有他意料之外的人。
他知道皇帝这是敲打他，也不敢细看，把奏折还给皇帝，忙陪笑道：“既然父皇信任兄，儿臣没有怀疑的道理。是儿臣……疑神疑鬼了。父皇好好休息，儿臣告退。”
巫飚送太子，回来后，皇帝叹口气，跟他说：“太子心术不正。”
“陛下慢慢教，太子爷会改正的，他可是皇后娘娘从小教导的。”巫飚连忙道。
皇帝又是一叹，脸上刻上了岁月的痕迹。
这天，门庭若市的皇庄变得门可罗雀。
孟长一家子终于不用躲进山里当野人了。
孟长给儿女们布置好练功的任务，黏到姜明月身边，笑道：“太子昨儿铁定是挨骂了。”
“他是该骂。这一遭过了，不知接下来又出什么坏主意。”姜明月拈着绣花针，飞快地穿针走线。
桃花在绣绷子上渐渐现出雏形。
孟长看了一眼真真，唉声叹气：“明月，你这两年都没亲手给我做过衣裳了。”
衣裳全部是给孩子们做的。
“你身上的荷包谁做的？”姜明月头没抬，白了他一眼。
“可不是衣裳啊，我想全身都穿你做的衣裳。”孟长的话醋味浓郁。
“行了，行了，等这个小的出生，我给你做一件夏天的薄衫。”姜明月失笑摇头，真是个小心眼的，跟孩子们也抢。
哪有当爹的样子！
“那可一言为定，食言而肥的是小狗。”孟长的脸上终于放晴。
姜明月又摇了摇头，越说越幼稚了。
孟长偷瞥一眼她的肚子，两个孩子都快把姜明月的爱抢没了，再来一个，也不知道姜明月眼里还有没有他。
他突然有些不期待多子多孙的福气了。
孟长暗暗下定决心，这一胎生完之后，再不让姜明月生了。
而太子这边经过皇帝敲打，他怀疑皇帝心里明白是他私下找人，故意给孟长泼脏水，所以消停了下来。
无事的时候不敢去青楼，毕竟他不举的事就是青楼的妓子们传出去的。
那次之后，他对女人这种蛇蝎毒物，是真正的敬而远之了，只是时不时地会想起，他喜欢过的宁芳夏和王淑媛。
他也不愿呆在东宫、京城，因为惧怕周围人怀疑的目光。
四处游荡的太子，意外遇到一个喝酒吃肉、偷偷与女香客鬼混的花和尚。
那花和尚在元宵灯会上见过太子，装作掐指一算，说太子是紫气东来，贵不可言，一番话总结下来，太子的身份便暴露了。
太子见他还有些门道，跟他随意攀谈，二人越说越得趣。
临近分别时，这花和尚又说，太子印堂发暗，有小人在他身边作祟。
太子起初大怒，回去后越想越觉得邪乎，又回去找他，两人便狼狈为奸上了。
消停半个月的太子，让很多人心急了。
然而，太子永远不会让等着穿“嫁衣裳”的人失望，他开始在宗族走动，最终挑出一个六岁的小童，孟清寒，拉到皇帝面前，说认他为子。
朝臣们松一口气，太子终于肯过继宗族中的孩子了，孟长那块难啃的骨头，还是罢了罢，没几个人对孟长抱希望。