即便是恨霍元琪恨到巴不得他万箭穿心，但姜明月也不得不赞一声霍元琪的确老谋深算，心有急智，不愧是前世凉国公和姜太后最倚重的军师。
场中人偷偷瞟着姜明月，窃窃私语，大抵是说，姜明月作为闺阁女子，竟如此不顾闺范，与外男私相授受。加之姜宝珠的传闻，这下子大家认定姜家后宅混乱，姜家女儿妇人皆是不贞不节。
古语有云，上梁不正下梁歪。姜明月是姜老太君教养的，姜明月名声有损，姜老太君的贞节首当其冲受到攻讦。
姜明月恨得咬牙切齿，她可以忍受蜚短流长，但绝不接受旁人非议姜老太君。
姜宝珠脸上闪过莫大的惊喜，心脏蹦蹦跳，暗道这霍元琪真是太可爱了！
她连忙掩袖遮去面上喜悦，眼一眨，两行清泪顺着脸颊滑下，柔柔弱弱的哭相如梨花带雨，装作不敢置信地质问道：“姐姐，我待你掏心挖肺，你为什么要陷害我！这可是欺君大罪啊，姐姐！”
她含泪看了眼霍元琪，霍元琪暗示性地摸了下荷包，姜宝珠恍然大悟，赶忙转口又道：“不不不，这不可能是姐姐你做的事。”
她扬起梨花带雨的脸看向皇帝，乞求似的说道：“陛下，臣女姐姐一向爱护臣女，足不出户，爱惜羽毛，岂会自毁清誉与外男私相授受！臣女更不信她会陷害臣女，定是这姓霍的家伙胡言乱语，求陛下明察，若不拿出切实的证据，臣女绝对不信！”
姜明月要出口的话都被姜宝珠的大声哭诉堵了回去，她微微眯眸，姜宝珠看似求情，却是将她推入万丈深渊。
也罢，看来连老天爷都在帮姜宝珠和霍元琪这对狗男女，否则也不会阴差阳错地弄出帕子的事来。
这帕子只要她抵死不认是她交给霍元琪的，皇帝看在姜老太君和凉国公府的面上，也不敢给她定罪。
思及此，姜明月先是不满地瞧了眼姜宝珠，接着平静地问霍元琪：“我妹妹说的是，我与霍公子素不相识，还请霍公子拿出证据来。”
霍元琪叹口气道：“姜大姑娘非要在下拿出证据么？”
姜明月讽刺道：“陛下面前，霍公子已经言明是我指使你誊抄诗词，霍公子却又拿不出证据，岂非将陛下当猴儿戏耍？”
皇帝不悦地冷哼一声。
霍元琪面无血色，急忙磕头道：“草民不敢。”
言毕，他从荷包中取出一方手帕呈给小太监给皇帝过目，小太监验过无毒，才给皇帝瞧。
霍元琪解释道：“事情是这样的。那天晚上，有个小丫鬟自称是姜大姑娘的侍女，将这方帕子给草民。古来女子送男子手帕，有示爱之意，草民不敢接受，那丫鬟便拿出一本诗册让草民誊抄，草民不敢得罪姜大姑娘，便允下了。谁知丫鬟临走时拿走诗册，却留下了帕子，草民追已来不及，只好带在身上，寻觅机会再还给姜大姑娘。”
说着，他摇摇头，再一叩首，接着叹息似的道：“岂料，原来草民誊抄的那本诗册，今儿竟到了陛下面前，闹出这桩事来。陛下，草民句句属实，绝无虚言。”
而姜明月看见那方帕子的时候，眉头略蹙，眸光扫过太子身侧，卫世子孟长心不在焉地把玩折扇，仿佛周遭一切都不在他眼里、心里。
孟长察觉到有人在看他，便顺着那视线而去。
但姜明月哪儿敢盯着他瞧，早已转开目光瞥了眼身侧的霍元琪，暗暗冷嗤，霍元琪处处为自己留后手，担心她不承认，于是只说了个“丫鬟”，而非她本人。
她嘲讽道：“霍公子当真厚颜无耻！你虽是才高八斗，却不想想，你出身贫贱，还是靠抱我父亲的大腿才能在京城有立锥之地！你祖父辈、父辈除了个老母都死绝了，克父不祥之人，又是个跛腿瘸子，以阿谀奉承立足，我身为凉国公府嫡长女，岂会自甘下贱，派丫鬟送你手帕？便是我妹妹身为庶女，都是看不上你的！”
霍元琪的脸瞬间变为酱紫色，他根本不相信这是有教养的凉国公府嫡女会说出来的话，女子被羞辱，不是该柔弱地哭，不敢辩解一词么？正如他心尖上的人儿姜宝珠那般。
贵女群里传来一声清脆的嗤笑，接着大家看霍元琪的目光都像在看个乞丐。
莫欺少年穷，老臣们轻咳一声，虽然姜明月言辞犀利，没有大家闺秀的风度，但她的话并没有错儿，且句句针砭入理，霍元琪才华横溢，但的确是借了凉国公的东风才能在京城立足啊！
孟长眼中闪过笑意。
姜明月挽回一局，穷追猛打，转头问姜宝珠道：“妹妹，你说是么？”
“姐姐……”姜宝珠为难，毕竟霍元琪帮了她，若她此时落井下石，未免寒了人心。
姜明月意有所指地看了眼太子孟长信，不可思议道：“怎么，妹妹，你想嫁给霍公子？”
姜宝珠惊醒，她已看到太子隐怒的脸色，连忙矢口否认：“不，不，不，姐姐说的对，霍公子奉承父亲才能在京城立足，我怎么可能有嫁他的心思呢？”
霍元琪的猪肝色脸犹如冻了一层冰霜。
皇帝嘴角隐笑，经姜明月这一点破，顿时对霍元琪没了半分好感，淡淡道：“那这么说，你们三人都是有嫌疑的喽？”
姜宝珠慌了，霍元琪抿唇，姜明月叩首道：“陛下，臣女想请求验看手帕，因为臣女并无印象丢失手帕。”
“去。”皇帝挥挥手，示意小太监将手帕给姜明月。
姜宝珠和霍元琪不约而同地抬头，二人眼中都有迟疑闪过。
姜明月看了针脚和绣图，微微一笑道：“陛下，这手帕不是臣女的。臣女闺名明月，所有的手帕都会在角落里绣上‘明’字和一轮弯月。这针脚也不是臣女和臣女丫鬟的针脚。”
皇帝轻抬下巴，这时白龙上前呈上一方手帕，袁皇后亲自对比两方手帕，摇头道：“陛下，正如姜大姑娘所言，霍公子呈上的手帕并非姜大姑娘的。”
姜明月暗舒口气，心中溢满感激，孟长还是帮了她，一时心中触动。
皇帝“嗯”了声：“看来这事的确与姜大姑娘无关，是有人故意借姜大姑娘之名陷害她。如此，霍公子，姜二姑娘，你们俩可还有话说？这欺君之罪，必是你二人中的一人。”
姜宝珠面如土色，她偷走的那方帕子怎么会莫名其妙回到了姜明月的手上？为什么？为什么连老天爷都偏爱姜明月？明明差一步姜明月就会清誉尽毁，人头落地了！
她眼底翻滚着浓烈的恨意，恨不得把姜明月大卸八块，剁成肉泥，方解心头之恨！
霍元琪心里咯噔一声，这帕子是太子给他的，太子为什么要陷害他？难道那天他偷窥太子亵玩姜宝珠被太子察觉了么？
他如当头棒喝，人便有些浑浑噩噩了，死亡的刀悬在他脖子上，他恨太子心狠设计，恨姜明月巧舌如簧，思及家中老母抚养他的艰难，不禁泪染衣襟，哽咽道：“陛下，草民的确是受一丫鬟指使誊抄诗册……”
矛头依旧指向姜明月。
姜明月冷声道：“陛下，臣女还有证据证明此事与臣女无关。”
“哦，姜大姑娘请讲。”剽窃之事一波三折，皇帝多年未亲自审理过案件（后-宫遣散了，后妃矛盾少），顿时起了审案的兴致。