“臣妇岂敢，十五姑娘是极好的。”姜老太君嘴里发苦。
“是啊，本宫就是听老太君夸赞十五妹，才敢当面提起亲事。本宫瞧着十五妹和凉国公是天作之合，老太君又对十五妹极为满意，那么，过两日，本宫瞅着陛下得了空闲，便跟陛下请旨赐婚。老太君意下如何？”宁贵妃打蛇随棍上，捏准了姜老太君不敢当面得罪她。
况且，太子手里还握着户部呢，户部卡着西凉大军的粮草，也就是掐住了凉国公的喉咙。
宁贵妃的砝码，姜老太君门清，心里膈应得不行，暗暗把宁贵妃骂了个狗血淋头，他们是百年世族，钟鸣鼎食，虽然不是代代凉国公都执掌西凉大军的兵权，但也有半数“凉国公们”是沙场上的英雄。而宁家，不过就是暴发户！宁家女儿生了太子，也改变不了暴发户的事实。
这宁十五姑娘是没人要嫁不出去还是怎么着，怎么就硬要塞给他们姜家呢？
“贵妃娘娘，臣妇的儿子脾性倔强，为沈氏守鳏多年，臣妇也曾劝他娶妻，但总是不允，所以，这事得跟他商量。况且，沙场瞬息万变，打仗的事说不准打个一个月还是十年八年，没得白白耽误了十五姑娘。”姜老太君委婉地拒绝道。
“无妨，老太君放心，十五妹从小熟读‘三从四德’和女四书，一旦定了名分，便是十年八年，为凉国公这等好男儿，她也是等得起的。”宁贵妃四两拨千斤地挡回去，言毕又故意问身侧脸色涨红、垂头不语的宁芳夏，“十五妹妹，你说是么？”
宁芳夏羞答答地颔首，并没有答话。
宁贵妃就笑道：“呵呵，十五妹害羞成这般，是本宫不对，不该当你面提的，你先回房罢。”
“是，娘娘。”宁芳夏忙不迭地起身，去了内殿。
宁贵妃转回头笑道：“老太君，俗话说，易得无价宝，难得有情郎。凉国公是个有情有义的，本宫也不是逼婚之类的，只是不想让妹妹错失良缘。当然，如果十五妹妹是个烂泥扶不上墙的，本宫也不敢揽下这桩亲事。”
姜老太君道：“就怕委屈了十五姑娘，等回去臣妇会立刻写信询问凉国公，毕竟不能强迫他娶妻，否则良缘便是孽缘了。”
宁贵妃脸色一沉，没想到姜老太君死活不愿买账。
那天宁王妃说过，姜老太君正为凉国公寻亲事，而现在，她就像完全没这回事似的。这不是故意打她的脸么？
但转念一想，宁贵妃忽然笑了：“也好，免得旁人说本宫的妹妹嫁不出去，好像强塞给姜家似的。”
姜老太君见宁贵妃脸色变换不定，有些莫名其妙她为何这般开心，连忙惶恐道：“贵妃娘娘说哪里话，十五姑娘貌美如花，贞静淑婉，抢着求娶的人多的是。”
“就算亲事不成，宁家和姜家的情谊仍在，老太君放心，太子绝对不会拖西凉大军的后腿。”宁贵妃又道。
这就是红（赤）果（裸）果（裸）的威胁了。
“太子是光明磊落、风光霁月之人，我姜家甘为陛下和太子驱使，守住大孟朝的寸土寸草。”姜老太君回道。
应付完宁贵妃，姜氏三人有惊无险地出宫。
马车上，韩氏忍不住嗤笑道：“老太君，媳妇当真头一回见识如此看得起自家的人，不就是俗话说的，王婆卖瓜，自卖自夸么？”
韩氏没有点名，但姜老太君和姜明月都知道她嘲讽的是宁贵妃。
“俗话还说，上赶着，卖贱了。这事让你们国公爷头疼去。”姜老太君微微阖眼，她这儿子滚蛋起来像个畜生，但姜家还真的就是没了他不行，真是让人又爱又恨！
韩氏奇怪道：“老太君，媳妇仍是有些担心，瞧宁贵妃的模样儿，好像完全不担心国公爷拒绝似的。”
姜老太君细细寻思，半晌后苍眉一蹙，叹息道：“唉，我真是老糊涂了，你们国公爷一直巴结宁贵妃和太子，怕是对这门亲事求之不得呢！”
韩氏恍然大悟，尴尬，姜老太君就差直接说凉国公攀附权贵，抱人家大腿了。
她转了转眼珠，不敢接话，转而笑问道：“明月丫头，你怎么不吭声？”
“哦，侄女在听老太君和婶娘说话，这些事我也帮不上忙，插不上话。”姜明月地回答道。
姜老太君噗嗤笑道：“你这丫头！也是，哪有女儿置喙父亲的亲事的。”
姜明月冲两位长辈一笑，其实，她从听了宁贵妃的话开始，便一直在走神。难怪那天她在漪澜小筑会突然想起宁芳夏来。
她记得，前世宁芳夏在巢国公的寿辰上跪送皇帝时，无意中抬头直面圣颜，皇帝被宁芳夏的姿色惊艳到了，没过多久袁皇后宣宁芳夏进宫。才过了半年，宁芳夏就因着谋害皇贵妃的名义被打入冷宫，没两月，便传来她的死讯。袁皇后上折求皇帝给她个名分，最后皇帝追封她为昭仪，葬在帝陵，却并没有举办葬礼，宫人一副棺材就把她抬出宫了。
但是这一世，兜兜转转的，太子孟长信与姜宝珠的亲事吹了，所以，又把个宁芳夏塞来凉国公府？
不得不说，宁贵妃与凉国公还真是天生的缘分啊，不管怎样，两人总是能绑到一条战船上。
一回府，姜老太君顾不上用午膳，写了封信，让人快马加鞭送给凉国公。
凉国公府花园。
袁皇后宣召姜明月入宫，而不宣姜宝珠，王姨娘担心姜宝珠受气，陪她到花园里看腊梅花。
直到晌午时分，才传来姜老太君三人回府的消息。
竟然在宫里整整呆了两个时辰！
姜宝珠气得把梅花一朵朵拽下来揉碎，又看见下人们把宫里的赏赐放进库房，嘻嘻笑笑地说着大姑娘多有体面，能得皇后娘娘亲自召见的话，她更是气恼，跺跺脚跑回漪澜小筑，伏在炕上大哭。
王姨娘哀怜道：“宝珠，莫哭了，等你父亲凯旋，宫里设庆功宴，肯定会请你去的。”