银笏见她眼圈泛红几要落泪，一时手足无措，赶忙叠声关切道：“怎么了怎么了，青丘弥彰层层，你也敢在里边乱窜瞎跑。”
莲兮既见到银笏，这时也镇定下来，问他：“我与一个白衣男子结伴而来，你可看见他了？”
青丘漫山雾气缭绕，旁人被山雾蔽眼，远近不清。但银笏既是青丘之主，自然不受这障眼术法的困惑。果然，他稍想了想便说：“我倒仿佛见过……”
“那……你可看清，他身边是否还有一个女子随行？”
封郁不明所踪，那佩铃而行的魔物恐怕脱不了干系。
莲兮料想他是被那妖孽施了迷惑之术，心中担忧无从掩饰，全都浮现在脸上。
不想银笏分明看出她的急切，却反倒酸溜溜地揶揄：“怎么，你这趟来青丘，莫非是为了把心上人带过来给我过目批阅？这就奇怪了，我分明看见他与一位黄裙女子相依相伴，往西面去了，正与你走的方向背道而驰。”
“果然是她！”
“虽是被人横刀夺爱，也毋须介怀，不如随我回狐穴洞天里喝上几杯，将那负心薄幸的男人忘了罢……”
“封郁并非负心薄幸，”莲兮本无需作此辩解，然而银笏的话却令她胸间沁入一丝莫名酸楚，亟需倾吐。她不由自主嚅嗫道：“那女人原是他所爱之人。”
“啊，既是如此，可见你在他心中不过尔尔，更不必对他念念难舍……”
莲兮与银笏莫逆相交数千年，二人初次在桃都山邂逅，银笏救下了险些沦为八歧魔蛇板上鱼肉的莲兮。那时她还是千岁不足的黄毛小丫头，他却已是顾盼生姿、风情无限的万年神狐。纵然身量年龄悬殊，但在彼此互通姓名的那一刻，莲兮却好似被神来之笔在心池中央蜻蜓点水，轻顿了一下。虽只是霎那间的触动，却是她与人第一次灵犀贯通的瞬间，那一刻的心领神会，也就此被她长长久久，一直牢记在心。黑暗中，当她蜗缩在银笏的怀抱中，随着他一步步走出沉黑的桃都山林，她仿佛也看见银笏的脸上，曾有过与她一样的会心笑意。
从此她不必开口，他却能洞悉她心中所想，两人玩赏凡间时跋山涉水，两人盗物嬉耍时珠联璧合。
莲兮曾以为银笏与她一生一世芝兰相交，都必会心心相印。
然而百年不见，今日相逢，不知是她心境混乱太过，还是他言辞刁钻太过。这一刻她面对着银笏，竟有种异样的烦躁。她右手指间掂着鸾凤还未收起，这时心底闷闷不乐，便拿剑尖冲着银笏虚晃了几下，嗔怒道：“你这狐狸竟还有脸说！你可知道近年来青丘国中被一只魔物搅和得天昏地暗，你非但不闻不问，刚才还生生从眼皮底下把它给放跑了！喏……就是你说的那黄衣女子！银笏你说说，自己该当何罪？”
眼见鸾凤在眼前突来刺去，银笏便也左闪右躲，一双桃花媚眼笑得诡诈，回嘴道：“莫怪我莫怪我，我也不同你再玩笑
了，方才你那如意郎君和那黄衣女子已被我捆缚在狐穴之中，你所说的魔物之事，原也确实怨我。”
“我还以为你日日宿居山野，不问世事，原来你明知有魔物，还纵容它在青丘霍乱百年？”经银笏一说，总算叫莲兮有所心安，这才将鸾凤收入掌中。
银笏邀她往青丘西面自家的狐穴行去，一面声色黯然道：“事出有因，我一时不知从何说起……你可记得，青丘狐族分家之中，有一只体弱多病的小狐狸，名叫影虹？”
莲兮在他身侧走着，点了点头。
青丘产狐，野狐品色杂错，各门各类品种繁多。数以万计的狐狸中，唯有远古九尾大狐神的血脉子孙，才有着与生俱来的妖狐之体，可经历后天修炼磨难，得以登仙。然而即便是妖狐之中，也按血统纯正的程度，有着严苛的等级贵贱划分。其中，完全延续神狐血统的称之为宗主，以九尾白狐的形貌诞生于世，统领天下狐族，并有义务镇守青丘。其余妖狐一律视为分家，皮毛色彩不一，且只有单尾。分家之中神血充沛些的，近似于人类贵族，可近身侍候宗主。若是神血稀薄些的，则实际上与凡狐的境遇大同小异。银笏所说的狐狸影虹，虽属于后者，并非狐族中地位显赫的成员，却常年随侍银笏身边。
莲兮第一次在青丘与影虹相见时，很是吃了一惊。因它化作人形的模样，竟与银笏有五成相似。他虽只是在青丘伺候银笏起居生活，充作陪侍，乍一看却直像是银笏的胞弟。他的面容比起银笏浑然天成的妩媚，虽还少了些神韵，却也大抵相近，甚至于日常举动，一颦一笑也有几分相仿。
后来她才从银笏嘴里得知，影虹是昔日被他从青丘猛兽嘴里救下的一只小狐狸，银笏将他领回狐穴洞天时，他一身赤红皮毛虽还鲜亮柔顺，却失血过多，危在旦夕。眼见它命中大势已去，银笏不忍之下，便将自己的神狐鲜血授以影虹吞服，才终于为它续寿保命。纵是如此，重创之后，影虹的身体始终弱不禁风，多病多灾。其间，银笏把自己的神血充作大补汤，前前后后又不知给影虹灌下多少，好不容易，终于也算将它拉扯成年。
成年后，影虹第一次得以幻化人形，面貌便与银笏相似。银笏初见他的容貌，竟好似与自家失散多年的幼弟相逢，震惊之余，倍感亲切。银笏从此更是待影虹极近亲昵，时常令他相伴在侧，服侍左右。
影虹既在银笏心中占据一席之地，莲兮便也时常得以听他提及影虹的琐碎之事。当他说起影虹幼年大病时久不见愈，自己是如何寝食难安；当他说起首次得见影虹面容时，自己是如何喜出望外；当他说起影虹对于修炼求仙一事勤奋刻苦，自己是如何欣慰欣喜……当他褪去长年累月的玩世不恭，以一副正经的含蓄笑容，同莲兮说起其间种种故事，她却隐约在银笏的身上，寻觅到一丝父君的气息。那些时光里，她静坐在他的身边一面听着，一面却在心中疑惑着，普天之下的父亲，无论表面
和善或是严厉，每逢与人谈及自己的儿女，脸上莫非皆是一样自得的神色么？
莲兮跟着银笏在青丘桧林中穿雾而行，眼下却不知他为何突然提及影虹。她心中正纳闷，身边的银笏却在沉吟了许久之后，突然开口道：“你所说的魔物，正是影虹修炼狐元时，不慎堕魔所化。”
“此话当真？”银笏这一席话好似晴天霹雳，令莲兮惊愕非常。
莲兮与影虹素来相交甚浅，即便她每次与他相见，都使劲浑身解数，四扯话题来找他攀谈，也大多只能听他敷衍着，答上寥寥几字。影虹虽是难以亲近，但在她印象之中，却是一个乖巧苍白，对银笏惟命是从的俊美少年。她从未见过年少时的银笏，一直引以为憾。是以，但凡能上青丘做客，她总是巴巴地瞅着影虹一个劲地端详，想从中寻出一丝当年银笏绮纨之岁的风貌气度来。
那样一个羞怯到几近懦弱的少年，果真会冒用莲兮的名号，做出吸食人血一类惨无人道的事吗？
她只觉难以置信，不禁感叹：“这又是为何……”
莲兮虽只是自言自语，银笏却如实答道：“影虹自小就比别的妖狐更执着于修仙化境，他勤加修炼，我自然很是欣赏，然而我越是对他称赞有加，他越是刻苦钻研，深陷其中。若仅止于此，倒也无需我太过记挂，只是……后来有一日，不知他从哪里捡来一块残碎晶石，奉若至宝。他平日里将它贴身而带，时时不忘拿出玩赏，我直觉那玩意凶险异常，他却碰也不让我碰一下。自从他得了那块晶石，在修炼一途上更是变本加厉，不眠不食，如痴似狂……”
莲兮闻之，心间一动，封郁猜得不错，玲珑残碎果然是叫那魔物捡走了。
青丘百姓的气血被魔物偷食，本就由来已久。持续了九十余年，众多猎物之中却不曾有一人察觉到狩猎者的存在。究其原因，想必是魔物在吸食凡人鲜血时，操控了人的意识情绪，令人浑然忘我，连被吸食的经历都忘得一干二净。
世间唯有妖狐有如此魅惑人心的邪力，莲兮早该想到，在青丘祸乱的魔物正是妖狐所化。
只听银笏叹了一气，又说：“只怪我那时没有好好盯着他，待发觉他成魔时，他已尝过人血，丧失本心了。若我能常年在他身边相伴，又岂会有今天？”
“你既知道他已成魔，为何不将他俘交地府送审，还纵容他在青丘为祸造乱？当初他不过是一只初生魔物，以你的法力道行，将他俘获交审，原该是手到擒来之事吧？”
莲兮问得辞严义正，隐有责难。银笏却笔直望着前方，说道：“平日里，我都将影虹困在狐穴囚狱之中，每月只有一日放他下山去。如今的境况难道不是两全其美的么？青丘每月不过献上一位祭女，影虹又得以保存性命，我看山下百姓每月献祭时还热热闹闹好生快活呢……区区一介女子却能换得千万人的幸福，我这不也算是尽了地主之谊么？”
（本章完）