瑞日初晴之下，万顷琉璃金瓦，千纵雕梁飞檐，尽像是半抱琵琶的羞涩美人，掩映在仙云祥瑞间。其中层叠楼宇，曲廊逶迤，即便只在云端微微露出一角华丽流奢，却已透出十足天家威严。
莲兮并非初次仰望这一方天上之天的绮丽景致，却是第一次，因它而莫名心疼。
在哪一年的哪一刻，她仿佛也曾在九重天庭之上，望着那更高的苍穹，想要将眼前令人泫然欲泣的美丽，永远留在生命里。想有一日腾身化龙，乘风破云，翱翔其间。
莲兮轻笑了一声，提起手边酒壶，深深啜了一口。
她的酒量愈发差了，这才不过自酌了小半壶，竟就醉得胡想连篇了？便是多借她几个胆子，又哪里敢化作真身应龙，在如此森严庄重之地飞窜撒野？若是被她父君逮着，想必又要拖回家去痛吃一顿皮肉之苦。
九重天庭是天家福地，能侥幸从中偷出几壶清泉玉酿，就足够她窃窃自喜了。
莲兮将手中的酒壶高举而起，冲着天际滚滚流云，豪迈说道：“如今没了你，我这独行大侠还不是照样从天宫酒库里拐出几壶清泉玉酿来，本公主喝得爽快，你可羡慕？活该把你个死狐狸馋死，谁叫你撇下我，一人走了？”
清泉玉酿是以蟠桃、佛手柑、香橼等等数十种天庭仙果酿造千年，方才成品的仙酒。因其所需材料珍奇，酿造工序繁琐，是以数量稀少。每逢天家设下筵席，清泉玉酿才会被从酒库里取出几壶来，散施给各路仙友品赏一二。
如此罕见仙酒，眼下却被莲兮顺手牵羊摸出四壶来，揣在怀里左拥右抱，好不痛快。
她素爱香冽美酒，清泉玉酿味如其名，气息寡淡，虽也有几分暗香，只可惜藏得太深，终是不太对她的胃口。过往天家大宴，开库取酒时，她跟在银笏背后做个从犯，虽也摸出过许多玉酿，实则只是给银笏一人解馋罢了。
然而今日，她形单影只，却是专程为它而来。
几天前，封潞的寿宴金柬寄来水晶宫，邀东海公主龙莲兮届时前去赴宴。这封请柬来得好生莫名其妙，让莲兮摸不清头脑。
封潞是掌世天帝膝下的三皇女，因她世出帝室，贵为天之娇女，与莲兮鲜有交集，更兼为人矫揉造作，又有些倨傲自负，同莲兮的交友取向恰好背道而驰。所以四千余年来，她与莲兮不过勉强识得对方脸面，算个点头之谊，并不曾有所深交。今年还未到封潞的整数大寿，她却首度宴请莲兮前去“姐妹家话
”。
如此破天荒的邀约，立时在东海上下传得沸沸扬扬，让那一群虾蟹海族又有了饭后谈资。
自打莲兮被涟丞带回东海，前前后后才不过在水晶宫中休憩了半月多，便已觉出东海气氛诡谲，十足的不对劲。
她不济也是堂堂公主之身，与广袤的东海相伴了数千年，海域中每一尺每一寸，都可算是她的家园所在。然而她虽身在自家宅邸，俨然还是待嫁的黄花闺女，却分明更像是一桶来历不明的水，上至父君母上，下至仆从随侍，人人都巴不得即刻将她泼出门外去。
“封郁那小子，怎得放你在东海成日闲晃？”
“兮儿适才又神游发怔了，可是想起我家姑爷了？既然心中思念，便快去寻他罢。”
“莲公主回来这么久，怎么也不见郁天仙尊来东海看你？”
“奴婢为公主精心拣选了一套新衣，公主打扮得美美的，去给郁上仙瞧瞧，也好让对您更痴缠几分……”
自她每日一睁眼起，耳边便是随侍叨叨不停，待她更衣梳洗过，去母上面前问安，又省不了被仟君打趣一番。即便只是与诸位家臣家将在路上偶一错身相遇，那些叔伯老头儿们却也不忘百忙之中抽出一丝闲暇，来问候她一句。
只是莲兮实在闹不明白，为何人人与她说话时，总是三句不离封郁。
她只不过是方才伤愈，无人做伴游玩，闲极无聊，偶尔游魂似的在水晶宫上下晃荡几圈罢了。
她只不过是白日做梦，错以为有桂花甜香透入深海，于是仰头凝神分辨，迟疑半刻罢了。
她只不过是喜旧厌新，不舍将那一身染血破旧的绯色罗仙裙丢弃，却又心血来潮，想要给自己妆容打扮一番罢了。
她的一举一动，一颦一笑，行同往日，不过是随兴而起。为何瞧在别人眼里，却总要与封郁沾亲带故？
如“莲公主与天帝三皇子大婚在即”一般的流言蜚语，不知来头，却已在东海不胫而走。莲兮与封郁的“暧昧携游”本已是东海众人最大嚼头，封潞恰如其时寄来的一封“姐妹”请柬，更是火上浇油，被人言之凿凿，看作是莲兮即将嫁作皇亲的理据。
莲兮踩在闲言碎语的风口上，对于封潞的邀约，原就十二分不情愿。她本想给封潞书信一封，推辞了事。不想乍一提起笔来，她竟突发奇想，怀念起清泉玉酿的滋味。想想日常在东海闲着也是无聊，她便最终顺水推舟，登上九重天庭，赴了封潞的寿宴。
不曾想到，人以群分，物以类聚。
今日受邀前来的，尽是莲兮不擅应付的女仙女尊。诸位元君虽也环肥燕瘦，各有香娇，却大多脾性古怪，难以搭话。莲兮志在取酒，也懒得与人闲话家常。筵席之上的种种事项，她只敷衍了事，虚晃一枪，便绕过设宴的前殿，往天宫贮酒的后庭府库摸去。
四壶玉酿手到擒来不费功夫，她眼看着天色还早，便索性背身躲在天宫后庭的一块岩石之后，一面品赏天上的流云金宇，一面自斟自酌起来。
庭中空寂无人，让她在悠哉品酒之余，还能絮絮叨叨一番，来缅怀银笏。
莲兮正举着一壶酒自言自语得欢乐，冷不防背后传来衣袂摩擦的窸窣之声，她忙扭过头去。
“你以为是谁？看到我，也不必露出一副失望的神色吧？”
看清来人的面目后，莲兮没有吱声，举着酒壶的手往身边随意挥了挥，邀他一同坐下共饮。
胧赫也不客气，接过她手里的一满壶清泉玉酿，就地靠石而坐。
难得他将两鬓长发细细辫好，整齐纳入发顶的龙冕之中，又穿着一身云纹吟苍龙的黑缎锦袍，看着倒也巍巍然，自有一股坐镇东方的神君霸气。奈何莲兮只要见着他的脸，便只有抬杠的兴趣。她明知他这一身装束是面见天帝的正装，却还是忍不住打趣：“常言道，人靠衣装，果然不假。你那一副小偷小摸的模样，被这么正经地一打扮，倒也真有几分人模人样了！”
胧赫尝了一口酒，皱起眉来瞪她，说：“到底是谁小偷小摸？你真是愈发无法无天了，这酒也敢随便拿来喝。我从前随侍天帝时，倒是抓过几个偷喝清泉玉酿的仙人，但没有一个像你这样胆大，一手一壶尚嫌不够，还要绑两壶吊在脖子上！你这哪里有一分名媛仙闺的模样？”
“少废话，不喝还我！”莲兮伸手作势要抢回他的酒壶。
胧赫却将手一缩，仰头又灌下几口酒，面无表情道：“现在偷也偷了，我便帮你喝一些。省得你喝多了，还要酒醉闹事……”
莲兮笑了笑，说：“这才对嘛，你喝过一口就和本公主狼狈为奸了，还假作什么正经？”
“我听说龙涟丞已渡劫归来，他近日可好？”
“兄长方才顶替北溟神君的空缺，每日事务繁忙，他在北地好得很，我却在东海无聊得很。”
“你怎么竟乖乖回东海了，封郁那老狐狸去哪了？”
（本章完）