“慢些，慢些，莫噎着……大哥，小弟冒昧问一句，你这是咋了？到此地做甚？”王相卿只顾吃，他要先吃饱，还要歇息一下，要有足够的气力，这样才能……“砰”的一声，王相卿像猛虎一样，把猝不及防的张杰扑倒在地，接着骑到他身上，双手掐住他的脖子。张杰反应过来，奋力将王相卿推开，一个骨碌爬起身。还未待其站稳，王相卿又冲了上来，双手一把搭住张杰的肩膀。张杰却是不急不慌，身形一动，王相卿忽觉得手上一滑，闹不明白张杰怎么就摆脱了出来，他却来不及收劲，顺势被甩到一边，踉跄了好几步才站稳。“王大哥，有话好好讲，何必如此。”张杰和气依旧。“好你个贼忽拉！”王相卿直蹦脚，却不敢再上前了，“你可把二爷害苦了！瓷器呢？”张杰先是一怔，又不由笑了。这下王相卿可没准备好，他本来还等着驳斥张杰的狡辩呢。“原来大哥已经知道了。”张杰一副轻描淡写的口吻。
“你？果真是你！”王相卿蹦得更高了，虽然他关在木笼里翻来覆去想了三天，实在想不出除了张杰，还有哪个能偷得了那瓷器，可刚才仍然心存一线企盼，盼着张杰能摇头否认，“你咋能干这种缺德事儿？！”“哎，这咋叫缺德事儿？”张杰不以为然，“大哥，你可知，这瓷器是理藩院尚书阿喇尼送给扎哈沁旗阿拉木苏王爷的礼物，这买礼物的钱又是从哪儿来的，还不是搜刮咱百姓的？一笔不义之财，我取它，也是替天行道啊。”“你比我还能煽忽！”王相卿恨恨骂道，“乃刀货的，你取不义之财不打紧，可差点儿让二爷掉了脑袋，亏咱们还是太谷乡党呢……”“我不是太谷人。”张杰平静道。“那，那你是哪儿人？”王相卿愣了。“我确是山西人，不过到底是哪个地方的，我自个儿也不晓得。”张杰懒洋洋地回答道。“可你那太谷话说得那地道？”“听着你的腔调儿现学的呗。”“那你是不是给蒙古王爷办差的？”“也不是。”“合着你没一句是真的呀！”王相卿都快气晕了。“小弟真的叫张杰。”张杰忍不住乐了。“你……”“大哥，小弟是骗了你。”张杰抢过话头，“但那也是情非得已，至于让大哥受了牵连，更不是小弟的本意。说心里话，能交上大哥这样的朋友，是小弟的福气。”“少来这套！”“大哥你这是……逃出来的？”“对！”王相卿赌气地嚷道。“大哥果然有本事啊！”张杰脸上显出钦佩之色，“此处距郭多里都出去两百多里了。”“你认得路？”王相卿一闪念。“小弟在此地界混了十几年饭了，这也是真的。”张杰的口气中颇有些自负。“那你送我回郭多里！”王相卿跳前一步。“王大哥说甚笑话，你这不是自投罗网么？”“我没事儿啦！”王相卿连忙道，“本来我是让官家给抓起来了，可后来和叛军一打仗，我在里面立了大功，费扬古大将军亲口把我的罪给免啦！”“那你怎又会逃出来？”“是叛军把我抓到这儿的，我是从他们手里逃出来的。兄弟，你送我回郭多里，我保准在费大将军面前替你求个情，把你的罪也免了，要不官府还得四处缉拿你呢！”王相卿嘴上这样说，心里想的却是把张杰哄到郭多里再逮起来，这样又立了一功！“成！”张杰眼珠子转了转，“既然大哥开口，我岂能不答应？咋说我也欠了大哥一个人情。不过，小弟实在需要办件急事，然后才能带路。要不，大哥就受个累，先跟我一起去？”“去哪儿？办甚事儿？”王相卿警惕地问道。
“大哥放心，”张杰笑了，“是正经事儿，做买卖，不远的。”王相卿不语。“王大哥，”张杰又换上了诚恳的样子，“我说过，我是诚心拿你当朋友，不会再骗你了。再说，这儿就我一个人，你不信我，又能信哪个呢？”“好，我跟你走一趟！”王相卿下了决心，“然后你带我回郭多里。这次你个贼忽拉要是再哄二爷……”“我哪敢啊？”张杰苦笑一声。和俄罗斯人做买卖就这样，两个人上路了。张杰还像初次相遇那样，热情地搭话，可王相卿却始终黑着脸，十句才理一句，直到在一处山坡下宿营吃晚饭时，他半推半就地干了几大口张杰敬上的马奶酒，方又恢复了滔滔不绝的本色，连自个儿是怎么从武家堡来的口外都说个痛快，真把张杰听愣了。“大哥真是才智过人啊！”张杰满面敬意，“原来这'做军不做民'竟是你想出来的？”“嘿嘿，这算个甚！”王相卿有点儿得意忘形了，“你到太谷，到武家堡去问讯问讯，哪个不说王二疤子随便拨拉个点子都得值十两银子！”“我早说过王大哥是要做大事的！”张杰诚恳道。“哈哈……其实你个后生也能耐啊。
哎，这儿就咱们两个，你倒说说，这瓷器你是咋偷的？我咋一点儿都不知道呢！”“唉，雕虫小技，不提也罢。”张杰摆了摆手。“你就说你是甚时候偷的吧！”王相卿较真起来。“这个，”张杰微微一笑，“是你和那姓史的打架、白掌柜来相劝那会子。”王相卿听了一怔，琢磨着，忽地露出恍然大悟的表情：“哦！史大学的银子……是你偷的？！然后塞到我身上？”“大哥真聪明。”张杰抿了一口酒。“咳！”王相卿重重地叹了口气，“你说你这么个灵聪的，做什么不能养活自个儿啊？非弄这损德行！”“大哥，这样才能发财。”张杰面不改色。“你就认发财啊？！”“不是我认，是这个世道认。发了财，有了钱，人才活得像个人样子。就说王大哥你吧，要是家里趁着一窖白花花的银子，你还会被老孙家给折腾到这大草原上吃苦受罪？你还不早就拿着八抬大桥把那香玉小姐娶进门抱上炕啦？”张杰说着，不由坏笑起来，王相卿却出奇地一脸严肃。“你说得对，我也想发财，发大财。”“这不……”“可我才不学你这路数去发财呢！”“那你咋弄？”张杰饶有兴致地反问。“我走正道儿！”篝火映衬着王相卿大义凛然的表情。
“大，大哥，”张杰拼命忍着笑，“小弟这就是正道儿啊，正儿八经地去偷，去抢的道儿。”“去你奶奶的！”王相卿骂道。“其实，”这回轮到张杰严肃起来，“咱哥俩儿是真有缘，那一日道别的话还没凉呢，这才几天啊，偌大的草原，说重逢就重逢啦……”“这是二爷我倒霉！”王相卿咬着牙，张杰又笑了。“随大哥咋说吧，我可是打心眼儿里佩服大哥，要是你能赏个脸、跟小弟合个伙儿，这草原上的金子银子还不得自个儿往咱的布袋袋里跑？”“别煽忽啦！”王相卿撇了撇大嘴，“慢说你这鸡鸣狗盗的行当二爷决不闹，便是这大草地，二爷也待够啦。”“大哥，你想发大财，留在草原准没错。”“切，我财是发了，命没了。”“大哥又说对了，”张杰笑道，“不错，在这草原上，无论做甚，保命都是件大事，谁叫朝廷管得那严呢，就是弄口铁锅也得躲他个缉私的。可就是因为草原上的东西都是拿命换来的，才更值钱，在这儿赚一把，抵得过在口内赚十把！就跟赌一样，你赌得越大，赢得就越大，敢拿自个儿的命来赌，就是最大！”王相卿听得有些发呆。
“要不朝廷禁边禁了这多少年头了，”张杰意犹未尽，“可走口外的人一天也没少过，尤其是咱山西人，大伙儿都懂这个理儿……”他的话被突然传来的一声哀嗥打断了，王相卿吓了一跳。“这是甚畜生？！”“狼！”张杰的眉头皱了起来。“呀，草原上的狼叫得这惨……”又是一声，愈加凄厉。“这狼，”王相卿的舌头有点儿打颤，“不会奔咱们来吧，要不先把火灭了？”“嗯，嗯。”张杰含糊地答着，却不住地四下观察，忽地，他从火堆里捡出一支火把，举着站起身，迈步就走。王相卿不由一愣。“哎，你去哪儿？”张杰没答理他，径直上了山坡，钻进了杉树林。“你要干甚啊……”王相卿不假思索地爬起来，追了上去。夜里的林子像一张黑黝黝的大网，王相卿在其中什么也看不清，只能紧紧跟在一言不发的张杰身后，靠他手拿的火把照出脚下能走的路。“咱这到底是去哪儿啊？！”王相卿忍不住地嚷起来。“快到了，快到了。”张杰头也不回地答道，步伐又加速了。他的话让王相卿一阵发毛，因为随着“快到了”，那狼嗥也更清楚了。终于，他们在一棵杉树前停住了，王相卿瞪大了眼：被火光照亮的树下，一只狼正趴在那里！那嗥叫声便是它发出来的。
这还是王相卿第一次看到草原狼，它的毛色跟太谷后山里那些狼差不多，都是灰灰的，不过个头要大多了，样子也更狠——此时，那只狼不叫了，而是死死地盯着他们两个，一双圆眼睛闪着凶光，顺带露出几颗锋利的獠牙。王相卿不由得倒退了几步，又站住了，因为他看清了，那狼的一只后爪被牢牢地扣在一个木头夹子里，鲜血直流，而木头夹子紧系在树上，任凭其如何挣扎，也不可能得脱。“嘿嘿！”王相卿乐了，开始冲着狼挤眉弄眼，“咋个啦，伙计，叫人逮住了？哎，咋这不小心呢？来，来，来叫一声，叫一声二哥，我就帮你……喂，你干甚呢？！”王相卿吃惊地看着张杰一步步走近那只狼，狼也明显有点儿惊慌了，身上的毛都立了起来，并发出了急促的低吼。张杰却不慌不忙地连连做着一个手势，狼这才渐渐平静下来。“你胡闹甚呢，小心它咬你！”王相卿大声警告道，这时张杰已经蹲在了狼的身边，认真地查看起来。“这是土谢图人的捕兽夹。”他像是自言自语，又像是说给王相卿听。“谁的？”王相卿不解道，不过张杰没有答话，只是摆弄起那个木夹来，随着“咔”的一声，那只狼拔出了伤腿，重获自由了。
一下子，王相卿愣在了原地，只听张杰笑着说了一串蒙古话，那狼甩了甩尾巴，随即一瘸一拐地消失在了林中，张杰这才站起身。“你气蒙心啦？！”王相卿如梦方醒般地吼起来，“咋救狼啊？”“咋了？”张杰又摆出那满不在乎的模样，“这是一条性命呀。”“可这是狼啊，要吃人的，你救它，它吃了咱俩儿咋办！”“大哥放心，”张杰笑了，“在草原上遇到群狼才得躲着走，这落了单的不敢拿人咋的，何况它还受伤了呢。行了，咱回去吧。”“你这贼忽拉，”王相卿一边跟着张杰往林外走，一边嘟囔道，“不干甚好人事儿，救一条狼倒挺上心。”“要是一个人和一条狼都遭了难，我宁肯救狼！”张杰的口气有些发狠，令王相卿一怔。“为甚？狼可吃人哩，人还能吃人么？”“狼吃人，那是天性，而且它决不遮着藏着，你也知道，防得住。可人呢？你甭想知道一个人揣的是啥心思，到头来，若是让人害了，比被狼吃了还要惨呢！”王相卿沉默了，而且直到熄了篝火、钻进皮褥子下面歇息，也不再多说一句。很快就入了梦乡的张杰并不知道，旁边的王相卿辗转反侧到后半夜都没合上眼。这也是为何第二天整个上午，他都一副睡不醒的模样。