”皇上！“”皇上万岁！“康熙微笑着，向他的臣民们点头致意。宽阔的大召前街，一座大营平地而起，远远望去，只见龙旗招展，甲士如云，这正是康熙皇帝驻跸所在。其帐殿居于大营正中，八旗健儿环卫四周，好一派森严！这一日，康熙在帐殿中召见了费扬古等西路军将领，明珠、阿喇尼等臣工陪于旁侧，孙书同也被恩准入帐，他自选了个不引人注意的角落静静站着，听费扬古向康熙禀报战果。”……昭莫多一役，首赖圣上齐天洪福，运筹千里，加之将士不惧逆境，三军用命，而孙思克将军所部尤为英勇，这才终得取胜。斩敌三千余，生俘数百，缴获牲畜辎重无算，噶尔丹之妻阿奴，乃为叛军悍将，亦毙于阵前，仅噶酋率十余骑西窜。“”嗯，“康熙不由笑道，”昭莫多一战而定全局，费大将军真为国之干城！“”奴才愧不敢当！若不是奴才庸能，多处失算，则不会陷我西路军于险地，亦不会使噶逆侥幸逃脱，此皆奴才之罪。“”将军过谦了。“康熙摆了摆手。”是啊，“明珠也说道，”此次二征噶尔丹，大将军战功赫然，圣上明鉴，世人共睹。“”这还要多谢明相调度有方，力保我军粮草供应，还有孙掌柜的倾家相助，也不敢忘。“费扬古诚恳道。”不错，“康熙抬起头，赞许地望着站得远远的孙书同，”孙卿！“”微臣在。“孙书同趋前几步。”还记得你在太和殿前对朕的承诺么？果然是言之有信！“”此微臣万死不辞之责！“孙书同激动地跪下了。”孙卿快起。嗯，明珠。“”奴才在！“”你现在就开始筹备，等其余几路人马都回到归化，就论功行赏，朕还要犒劳全军！“”领旨！“从帐殿里退出后，孙书同急忙赶上费扬古。”多谢费大将军为在下美言。“”哎，孙掌柜不要客气，这次你本来就是立了大功，我不过据实而奏罢了。“费扬古爽朗一笑。”对了将军，“孙书同疑惑道，”在下不太明白，适才在圣上面前，你为何那般过于自责？“”孙掌柜有所不知，“费扬古左右看了看，这才低声回答，”凡战役大胜，则易使主政者滋长穷兵黩武之志。我那些话，意在令圣上欣悦之余，能知军事之艰危，成败之难测，他日不会轻动干戈，否则，决非百姓之福，国家之幸。“”原来如此！“孙书同赞叹道，”将军身为武夫，却深明非攻之大义，堪称真君子也，书同着实佩服！“”孙掌柜过誉了。“费扬古连连摆手。辞别费扬古，孙书同便返回了盛德裕商号，直到在屋里坐定，他还是抑制不住路上带来的兴奋之情。”有福啊，真是有福啊！“”爹，什么有福啊？“孙家二小姐香玉这时捧着一个茶盘走了进来，正听见父亲的自言自语，不由好奇地问道。”呵呵，是我大清有福，君圣臣贤啊！“孙书同将刚才在帐殿的经历向女儿略述一番。”真想不到，“香玉一脸钦佩，”费大将军这位管打仗的武将，却懂得打仗对百姓不好的道理，实在了不起！“”嗯！“孙书同连连点头，”咱们这回为费大将军得胜准备贺礼，是准备对喽。“”您送礼不是要请人家以后多关照嘛。“香玉调皮地一笑。”哈哈，你这丫头呀。不错，原来是为了这个，现在也是要诚表敬意，并不相悖。“”也不知蔡管家办礼物办得怎么样了？“”老蔡做事还是教人放心的，何况我也让你哥回山西同时弄，以防万一。“”到底是爹考虑周全！“几天后，孙府大管家蔡荣祥颇为自豪地将”礼物“带到了盛德裕的院子里，引得众人纷纷前来围观。”呀，好漂亮的马儿啊！“香玉和丫鬟彩屏绕着一匹全身花斑、四蹄雪白的骏马不住地欢跳，那高兴劲儿就同过年时领到了新衣一样。”嗯，宝马配英雄，“孙书同捋须微笑，”这个礼物送给费大将军，再合适不过了。老蔡，我就知道差事交给你准没错！“”东家过奖啦，这还多亏了齐掌柜。
“蔡荣祥笑着指了指恭立在一旁的盛德裕掌柜，”他在归化认识的能人可不少咧。“”好，齐掌柜也辛苦了。“孙书同说着，又想到了什么，”这马，是怎么来的呢？“”回东家，我有一个多年相与，是马桥上的老手，这次便靠他帮的忙。“齐掌柜沉着应答，其实他不是不晓得那个中间人通吃黑白两道的底细，不过对方向他保证这匹好马是从大清境外所购，来路绝对正，也就不打算向东家多说了。”齐掌柜，这马叫什么名字？“香玉扭头问道。”哎呀小姐，你这倒把我问住了，“齐掌柜笑着拍了拍帽子，”卖马的人也没提过，要不，就请小姐给它起一个？“”行，“香玉也不推辞，一边打量着马儿，一边认真琢磨开来，”唔，我想叫它……快雪！“”快雪，好名字啊！“”嗯，还是小姐有才！“”不赖不赖！“众人纷纷称赞。孙书同微笑着点了点头。”爹，我想骑一骑'快雪'，好不好？“香玉撒娇地喊起来。”什么？这可是要送给费大将军的。“”就是要送给费大将军了，我才想骑的嘛，以后便没机会啦。“”胡闹，哪有女儿家骑马的？“孙书同严肃道。”怎么没有，我看这里的蒙古姑娘人人都会骑。“香玉噘起了小嘴。”各族有别，咱们汉家女子不能与人家比！“”哎呀，爹，入乡随俗嘛，既然现在我们身在归化，就学学人家又有什么不行呢。你答应我吧，答应吧！“香玉哀求着，一副楚楚可怜的模样。”你呀，唉，都是我把你惯坏了。“孙书同被女儿缠得有些无可奈何。”东家，“齐掌柜上前道，”我看让小姐骑骑'快雪'也没什么，正好新买的马都需要遛遛，况且归化地方民风豪爽，不拘小节，不会惹出麻烦的。“齐掌柜后一句话说到了孙书同的心里，”好吧，不过不要走得太远，也不要骑太久。“”谢谢爹！“香玉和彩屏相视一笑，”齐掌柜，你说到哪里骑才好？“”当然要数城北马桥的后沙滩了，一般买家都去那儿遛马。“”那你快带我去吧！“香玉已有点儿迫不及待了。”且等，我先去给小姐拿副好鞍子来。“齐掌柜欣然道。”东家，小姐来归化这几个月，过得顺心多了。“齐掌柜陪同香玉和彩屏牵马出门，蔡荣祥对孙书同笑道。”是啊，这也有齐掌柜的功劳。“”您是说？“蔡荣祥听出了自个儿东家的弦外之音。”小齐这个人很好啊。“孙书同又来了这么一句。”嗯，那是当然喽。“”可至今还未有妻室。“孙书同说得很随意。”是小齐自个儿上进，这么多年，从学徒、伙计一直干到掌柜子，把心思全扑到号里啦。“”难得，真难得！“孙书同赞道，转身向屋里走去。”东家，“蔡荣祥紧紧跟上，”我明白您的意思，只是这样，是不是委屈了小姐？“”这不过是我随便想想，“孙书同打断了蔡荣祥，”人家小齐还未必愿意呢。什么委屈不委屈，我这女儿如今有人敢娶就不错啦。“”哎，东家您言重了，如果您要招小齐入赘，那是他的大福分！不过，小齐是号里的人，真成了您的女婿，这公私混杂，有些事儿就不大好办了。别的不讲，日后他和少东家之间的关系，又该如何相处呢？“”我知道，我说过是随便想想。“孙书同叹了口气。稀稀落落的低矮民房，半围出了一大片犹如校场的细沙地，这就是后沙滩。此时，这里同往常一样，到处是骑马和拉着马散步的人，而香玉与她的”快雪“，格外惹目。”驾！驾！'快雪'，你真是匹好马！“香玉英姿飒爽地骑在马上，不停地催其小跑，绕着偌大的后沙滩一圈儿又一圈儿。”小姐！“彩屏在一旁喊了起来，”当心些，别跑太快！“”小姐慢点儿！“齐掌柜也是一脸担忧。”没事儿！'快雪'不会把我摔下来的！“香玉兴奋地回应道。
她真的是太开心了，骑在”快雪“上的感觉，就是在口外这么多日子的感觉，这里没有家人的难过和误解，没有流言蜚语，没有繁文缛节，有的只是自由自在、无拘无束，还有周围热情而善意的人们。她一点儿也不想离开这里，这里能够让她忘却几乎所有的忧愁烦恼，除了一件事。她也曾赌气地跟父亲说过”终生不嫁“，但也知道这是不可能的，只是她现在对未来毫无期盼，亦毫无把握，到底是谁，会成为她人生《西厢记》中的那个男主角呢？这个人又究竟会不会出现呢？她自然是没有听到父亲与蔡管家那番谈话，可她早就明白了齐掌柜的心意，此刻，他还在关切地望着自己。她感激他这几个月的体贴照料，然而她也只能以礼待之。他是个好人，但却不合自己梦里那种思念不已的形象，这是强求不得的。
说句老实话，她平日里想起他的时候，还不如那个讨厌的……”好你个孙香玉，敢偷御马！“”啊——“香玉的思绪被猛然打断了，她惊魂甫定地看着这个斜刺里冲出来、抓住”快雪“缰绳的汉子，这人浑身脏兮兮的，脸黑得像刚从炭堆里爬出来的一样，是疯子还是泼皮？可他又怎么知道我的名字呢？慢着，刚才那一声吼，何其熟悉！还有额头上左一划、右一道的疤口……”你是什么人？“已经赶过来的齐掌柜厉声喝问。”我是……“”王二疤子！“香玉终于认出来了，”你想干什么？！“”我想干什么？哼，孙香玉，这话我倒要问你呢！你知不知道自个儿犯了多大罪……“”你胡言乱语些什么……别碰我的'快雪'！“”快雪？它叫'雪蹄'！是皇上赐给费扬古大将军的御马，被人偷了，我就是奉命出来找马的。怎么会在你这儿？“一直有点儿闷闷不乐的”快雪“，也就是”雪蹄“这时高兴地抬起头，冲着他”咴咴“直叫。王相卿也不答理香玉了，轻轻抚摸起”雪蹄“，声音一个劲儿地打颤。