六张长桌围成了一圈，一共二十来个人挨着个站。来参加诗会的基本都玩起了行酒令，除了像萧容这般性子冷的，还有如白则伊这样岁数太小的几个男子在外围看着。
萧容也不认识什么人，目光多在自家皇姐和白芷阳身上晃悠。那女人果然不愧是白家嫡女，当真如章友承所说无缘醉酒。无论是连句，诗词，戏剧，甚至是古今人物，她全部对答如流。过了几巡，大家都难免被罚，她却是一滴酒都不曾沾过，惹得不少公子偷眼侧目。
眼看着章友承正要让人再次击鼓，却有女子忍不住道：“芷阳，我说你也好歹输一回呢，我们都喝了好几杯了。友承你这酒令得寻些新鲜的来，否则我们什么时候才能让她喝上酒啊。”她苦着脸，怪里怪气地打趣，众人都笑了起来。白芷阳也不恼，被她们一说确实觉得自己独出风头似乎不太好，认真想了想便对章友承道：“友承，你们上次不是说要切磋画技吗？今日趁着大家都在，不如让众人评点评点？”
章友承早先就想到了，如今有人先提起，自然巴不得顺水推舟。她余光扫向萧容，见他已经无趣地开始看外头的风景，略一沉吟便道：“切磋画技倒是不错，不过我们女人常能聚在一起，今日难得来了不少公子——”她一顿，突然转向萧茹倾，“殿下，听闻您对画技颇有见解，今日可否为大家指点一二？”
萧茹倾的正君之位尚未定下，如今章友承难得提供了这么好的机会让他们露上一手，各家少年哪里能不答应，心里连连点头，可面上顾及着矜持谁也没说话，只目光灼灼地盯着这位身份尊贵的八殿下。章友盈视线下意识地往后移，没瞧见心中念着的人才低下头来，有些心不在焉。怪不得他大姐几天前就把诗会作画的题目告诉了他，要他好好琢磨，这会儿他终于明白了。
白芷阳却眉头微蹙，她其实知道萧茹倾不喜这种诗会，但是章友承曾说有几位交好的寒士空有一身才华却屡试不中，想让她帮着引荐，她这才答应请萧茹倾过来的。可章友承方才那话转得实在刻意，她都品出些别的味道来了。白芷阳正想替着拒绝，萧茹倾却已然点了头。
章友承嘴角微勾，又转而对萧容道：“九殿下不喜酸茶，不知对作画可有兴趣？”
萧容本来就无聊得都快打哈欠了，听她这么一说，瞥了章友盈一眼，倒是应下了。
“九曲桥春景极佳，我看不如以春为题，诸位以为如何？”
有没有题都一样，大家不过是想给这位八皇女留个好印象，章友承这么建议，自然也都没什么意见。六张长桌上很快就有人摆上了笔墨宣纸。萧容随便站了一处，身边正巧就是章友盈。
作画时间不过才一炷香。萧容其实对琴棋书画虽有涉猎但多不怎么喜欢，章友承说了一个春字，他一时倒是完全没什么主意。正低头思忖，耳边却已然传来刷刷落笔声。他侧过头，就见章友盈似是早已胸有成竹，落笔流畅异常，不一会儿宣纸上便有一处墨色绿堤。
萧容抬着眉，收回视线，执笔仍在沉思。这一想就想了半柱香。而章友盈的画作已然初见端倪，正是这九曲十八弯帝都春景之最，不少围观的女子啧啧惊叹。章友承见萧容似乎很是苦恼，心里却开始有些后悔方才请他参加了，要是这位九殿下什么也没画出来，那她岂不是害他当面丢脸的罪魁祸首？她为难着要不要上前去提点一句，萧容突然唇角一勾，一饱朱墨，瞬时挥笔如神。
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这群男子里就属萧容画得最慢，其他的陆陆续续都停了笔，章友盈一幅绿杨水秀已是多数人心目中的头筹。不过赞叹声虽多，倒是没人敢下定论，都等着这位九皇子，心里想着无论画作优劣总得夸个好字。
剩下半炷香燃尽，萧容添了最后一笔终于气定神闲地搁了笔。章友承迫不及待地上前去看，可一瞧之下着实一愣：“这……”她如此反应，众人也跟着好奇上前，却不料扫过一眼竟是面面相觑。明明说了以春为题，他什么不好画，怎么偏偏画了一副铁血沙场？完全跟春景无关啊。莫非——是故意为之？
章友承定了定神，好一会儿才开口问道：“不知殿下的画如何解释春这一字？”萧容却不答，只问道：“你觉得本殿这画好还是不好？”章友承一时弄不清他究竟是何意，心中转了好几遍的溢美之辞迟疑一番还是咽了下去，只道：“殿下画作出其不意，友承惭愧。”
萧容细眉微动，一转身，却对白芷阳道：“四少满腹经纶，不若来评评本殿与章公子的画吧。”他薄唇轻勾，阳光里那浅淡的眉眼似乎带着丝丝嘲讽。
白芷阳愣了愣，在他们两人画作间打量了一番：“殿下对这春字作何解，还请赐教。”
萧容撇撇嘴，“你除了这一句就没什么好说的了吗？”
白芷阳迟疑地看了他一眼，还是一本正经地道：“章公子笔触细腻，每一笔着墨不差分毫。殿下该是不常动笔，力道不匀，轻重不均，故而墨笔粗糙，颜色深浅堆积，不止章公子，比之其他人都有不如之处。”
萧容没想到她这么不留情面，嘴角一僵，每听一句，脸色就沉上一分。章友承的心思他一猜就猜到了，章家这位嫡子能画得顺说不定事先就有准备。他瞧不上这些手段，也不想听她夸赞，这才随意涂鸦让章友承说不出话来，让白芷阳开口也无非是想她性子直，有话直说，有意让章友承难堪。可谁想到这人竟然，竟然——他不常动笔又如何？！他可是当今九皇子，再如何也不可能垫底啊！就算真那么差劲，她能这么直言不讳吗？！
萧容脸色黑得能滴墨了，众人都看出来了。章友承更是暗自摇头，芷阳她真是什么都好，就是太过耿直啊。这下子，岂不是把人给得罪惨了？
白芷阳见他脸色难看，顿了一瞬，似是想补救又赶紧加了一句。“不，不过，这画技都是其次，终究还是得看意境和主旨。殿下这画若是——”她话未说完，萧容一甩袖就有那么些赌气地打断道：“本殿就是随便画的。章公子这画确实不错，诗会头筹当之无愧。”他难看的脸色已经敛了起来，将自己那画一折随手扔到一边，就退到萧茹倾身旁。他倒是想发作呢，可他到底是皇室之人，众目睽睽之下没得落了个刁蛮的名声。
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萧容一锤定音，之后也没给白芷阳脸色看。只不过这么一尴尬，众人也没了兴致，没待多久诗会就散了。萧容本来不想跟她一般见识的，走过了九曲桥终究是没忍住，瞟了她好几眼，还是压低声音凑近白芷阳，故意刺激她：“什么学富五车，竟然连本殿为何作画都不知道，还是白家嫡女呢，也不觉得羞愧，我看不过就是死读书。”
“……”
白芷阳为人谦和，但对于自身学问却是相当自信。如今被萧容这么一说，难免心气难平。章友承正在水榭中命人收拾扫尾，就见她竟然去而复返。“芷阳，你怎么回来了？”
“友承，方才九殿下的画作可还留着？”
“还没理呢。”章友承将桌上的宣纸拿过来，抖了几下展开。那画本来墨迹未干，被萧容气恼一折，黑墨全部晕染开来，简直惨不忍睹。白芷阳接过，却低头仔仔细细又去看。
章友承见她如此，左右瞥了两眼，低声道：“芷阳，那位殿下只怕是故意为之，你也别太在意了。”她劝了一句，白芷阳却还是执意把那画作拿走了。
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白芷阳想了好几天，怎么也没想明白这战场与春字究竟有何联系，本来是不想求人的，无奈之下只好寻去莫家。莫家世代为将，当初莫家的老祖宗就是随着萧太/祖打天下的，如今莫家主也征战在外，东青与北燕的战事正是有她一直运筹帷幄，北面才能安稳到现在。而莫无沙无疑亦是要走武将之路，上届武试夺了魁首之后便一直在军营历练。
“四少，您这是来寻我家大少？”
“嗯，无沙姐可曾回来了？”
“大少还在军营呢，虽说今日回来，不过按着往日，估摸着到家也得晚上了。您——”
“那我等她。”
她这么说，那管家只好把人领进了大堂。莫无沙果然是迟归惯了，白芷阳一等就是一下午。一直到了傍晚时分，正主才终于出现了。莫无沙还是一身兵服，脸上脏了一片，脖子里都是汗，她随手摸了把脸，奇怪道：“你怎么一个人来了？”
“无沙姐，今日我来却是想请教一事。”
“请教？我？”莫无沙狐疑地上下打量她，“你没事吧？”白芷阳尚文，她崇武，两人也是少时相识，关系虽然不错，但家学渊源相差太多。她还能有让她请教的地方？读书读傻了不成？
白芷阳却是认认真真地把萧容的事情说了一遍，一脸苦恼。“无沙姐，你说这究竟是何意？”
莫无沙听罢笑着一拍她的背：“阿倾她家弟弟倒是会考你。一入春，北燕冰雪初融，路能走了，仗也就打起来了。你对兵书战事一向不熟，想不明白也正常。”
“……原来如此。”没想到他原来心有丘壑，她那天竟然还那么说他。
白芷阳解了惑却是一脸惭愧。莫无沙揪着眉毛有点不耐烦理她，一抬手又拍了她一把。“我说芷阳，你要没事儿就赶紧回去。我换身衣服还要去小轻家蹭饭呢，快饿死我了。”
“啊……那无沙姐，我就先告辞了。”