不必去看，卢八娘也知道司马十七郎的脸色肯定不太好看了，男人都是要脸面的，而且公正地说司马十七郎一直努力想让自己和儿子过上更好一点的。
要知道他自己在军营中与军士们吃着简单的饭食，却让人每天都要给自己和儿子炖一只鸡；他穿着粗糙的军服，可自己和儿子的衣服都是用细绸做的；就是现在这间小小的院子，也是淮北军后营里最好的建筑。
处于创业艰难的阶段，每一处都似巨大的无底洞般地吸收着财富，却还没有多少产出，所以卢八娘保持着节检，至少在外表上是如此。
但卢八娘也理解孟白对自己有着类似娘家人的关心，他们曾经生活过的世界里，物资是那样的丰富，生活是那样的便捷，所以他以为自己一定很难忍受眼下的日子。但其实，卢八娘不是孟白那经历单纯的学生，她生存能力之强大，会远远超出孟白的想象。要知道前世创业过程中她的受的苦要远远超过现在，而且那时她是一人独行，所有的苦都要自己来扛，而现在司马十七郎总还是挡在她的前面的。
她心里还是很甜的。
于是她微微一笑答道：“孟表兄现在越来越有名士风范了。”
孟白也觉出了自己的话引起了司马十七郎的不快，相处这么久他自然知道卢八娘选的丈夫还是很关心她的，便尴尬地笑笑道：“什么名士风范，不过是说话直接不经大脑而已。我到了你们这里还不是想说什么就说什么！”
“其实是因为你已经习惯了名士的说话方式和方法了。”卢八娘一针见血地指出，孟白成为当世之一名士才子后，也被这个文人的风气所感染，疏狂放任——但也许这正是他骨子里的性格。
她这样说，是告诉司马十七郎根本无需介意孟白的语气。然后她便转向卢苘，“你怎么出来的？”
卢苘已经二十岁了，性格象四老爷和四，非常温和，但好在他不完全是四老爷和四夫人那种一点主意都没有的人，闻言道“当时姐夫姐姐到淮北时我就想跟着过来，只是那时知道后已经来不及了。这次听说孟表兄到淮北宣旨，我便跟着来了。”
对于自己一母同胞的姐姐，卢苘反而总觉得有些疏远，但是他对司马十七郎这位姐夫的感情可不一般，青少年时期最重要的几年，他就完全在姐夫的羽翼下长大的，他还跟着姐夫出征过，这也让他对姐夫佩服得五体投地，一心追随姐夫，不管是在京城还是在淮北。
司马十七郎既能感到孟白的不满，当然也能感到卢苘的景仰，他的不快已经消散了，拍了拍卢苘的肩让他坐下来，“小舅子，走了一路累不累？”
“一路上请孟表兄的宴会不少，所以并没有急着赶路，一点儿也不累。”
就在他们对答间，屋子里经过一通小小的忙乱，细君几个把各自的孩子们都带走了，宁姑姑下去安排晚饭，又有人倒茶过来，卢八娘拉了儿子过来让他叫表舅和舅舅，现在旭儿说一两个字的话已经说得非常清晰了。
当年卢八娘是在山庄生的孩子，又因为国丧期间，所以孟白和卢苘都没有与生过儿子的她见过几次面，现在他们看着带着一个孩子，肚子又微微隆起的母亲形象，都觉得非常地陌生。
卢苘不由得说：“姐，你变了。”他的姐姐从骨子里依旧散发出傲气，但却不再那样冷淡而拒人千里之外，她温和地笑着，不知从什么时候带了一种令人想亲近的感觉。
“是吗？”卢八娘犹有不信，“是衣服的原因，如果我换上了锦缎华服，你可能更习惯一些。”
卢苘一向不善反驳，便又说：“父亲和母亲非常惦念姐姐，让我给姐姐带来一些东西，还嘱咐姐姐要保重身体，照顾好外甥。”
“父亲母亲身体还好吧？”卢八娘也问。
“都好，”卢苘答道：“卢家已经分家了，财物都已经分好，父亲分得一个千亩地的庄子，仆婢几百人，只等守过孝就搬出卢家坞堡了。”
祖母早就去了，祖父病逝后分家就是必然的。至于父亲的生母更是在嫡祖母之前就去世了，所以父亲没有需要赡养的老人，出孝后直接带着自己的儿孙出府。虽然卢八娘听到父亲分到的东西不多就知道他一定吃了些亏。卢氏家大业大，就是庶子吧，也不应该只分得这么一点子。但是想到四老爷和四夫人的懦弱，有太多的银钱并不是好事，所以就随他们吧。
而且息八娘在离开京城时，也曾派人给四老爷和四夫人送去了一笔钱，足够他们终老一生的。而且她坚信自己和司马十七郎的事业一定会成功的，到那时，什么金钱、农庄、财帛，统统算不了什么。
“我们来的路上绕到了卢家的坞堡，曾见过姑父和姑母。”孟白安慰卢八娘，“分给姑父姑母的庄子和奴婢虽然不是顶好，但也不差，我让张管事找了懂农事的庄头帮着看顾，你只管放心。”
“还有表弟跟着我过来，也是向两位长辈禀报了，他们也都赞成，姑父说与其在京城受人欺负，不如跟着王爷在淮北呢，就是姑母也是极放心的，我才将他带过来，”
卢苘看了一眼卢八娘也赶紧说：“父亲和母亲让我到了淮北都听姐夫和姐姐的。”
这便也是卢八娘父母的好处了，他们懦弱老实，但是却能够相信自己的和女婿，竟然舍得把嫡长子送到淮北来。卢八娘看向了司马十七郎，既然父母都同意卢苘到淮北，那么他们就收下好了，果然司马十七郎点头道：“小舅子，你就跟在我身边吧。”
然后司马十七郎便向孟白询问齐王府的情况，他走前其实对和母妃是非常失望的，但眼下孝道又使得他忘记了自己的失望，转而关切起他们了。
孟白字斟句酌地说：“齐王现在很少在朝堂中露面，齐王妃也不大参加各府的活动，我好久没有听到他们的消息了。不过，最近朝中有人提议，要迁齐王鲁王等诸王去皇陵为先皇守墓。”
“可知道是哪些人提议呢？”卢八娘问，司马十七郎原来说过，如果他不能到淮北，为先皇守陵就是他的命运。
“是以陆家五郎为首，应该是皇上的意思。”
陆家是后族，皇上登基后他们家所得到的好处最多，自然也要为皇上做急先锋。卢八娘忍不住想起了宁太后，“不知太后现在如何？”
“听说因为思念先皇，凤体一向违和，过年时都没有出来接受命妇们的朝拜。”
“那宁家呢？”
“太后的父亲封了承恩侯，皇上也颇多恩宠，但却没有任命实际的官职。”孟白顺着卢八娘的思路又说下去，“今年正旦时，陆妃也封了太后，还是宁太后父亲承恩侯的提议。”
卢八娘想到了那个八面玲珑的陆妃，想来应该是陈王联合他的母妃，哄骗了宁贤妃得到圣旨。虽然过程如何她并不知道，但只看结果就能知道——陆家是最大的赢家，但这一切都与她无关了。
“孟表兄最近可曾见到过我父王？”司马十七郎轻声问。
“我走前去了一次齐王府，”孟白的眼睛并不去看司马十七郎，“齐王正忙着，就没有见面。”
很显然，孟白是想为齐王给司马十七郎传几句的话的，但是齐王则根本不想。自从司马十七郎拒绝了他拥兵夺位的打算，他似乎已经不把这个儿子当成儿子了。
卢八娘是明白司马十七郎心中的失落的，最重视忠孝大义的他有多么想得到皇上、父亲的赞同和支持，但是他就是得不到。于是她看了看跟在卢苘和孟白后面的两个女人，知道是他们带来贴身侍候的妾室，转身对成姑姑说：“先将她们送到客院，好好安置。”
这时酒菜已经送了上来，卢八娘让人给这三人斟了酒，“你们喝一点吧。”
孟白也急于转变话题，他到齐王府时让人通传问齐王有什么话要带给儿子，齐王就让他吃了个闭门羹，这种事他本不想说，但被问到了又不能不说，而且不管他怎么想轻描淡写，也不可能改变事情的性质。于是他赶紧笑道：“让人把我带来的新酒拿过来你们尝尝，这种米酒孕妇也可以喝一点的。”
说着新酒已经送了进来，放在炭火上加热后斟上，卢八娘也接了一杯与大家煮酒谈天。
就在这一会儿的时间里，司马十七郎已经重新爽朗地笑起来，“想来孟表兄一定又酿出别出心裁的好酒了，今天我就放开量多喝一点！”
作为淮北军的领袖，司马十七郎一直在不断地磨练着自己的意志。他是淮北王府的家主，要为自己的妻儿负责；他是淮北军几万人的支柱，要为他们的生死存亡负责；他将来还是淮北一带的霸主，要为几州的兴衰负责，他身上的担子重着呢，他要关心着的人多着呢，他实在不可能为一些的事伤心。
现在，父王对自己的不屑不应该让他难过，就是皇上对他的打压他也不会放在心上，他心中唯一的目标就是统率淮北百姓，收复故国！
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