安静的书房中，狄仁杰坐在火堆旁烤热了僵硬的身体，喝下了几杯热汽腾腾的姜汤，一片灰白的脸上才泛起一丝红润色泽，算是缓过了气来。
“天官啊……老朽这把烂骨头，险些就要葬送在冰天雪之中了。”狄仁杰自嘲的呵呵直笑，“老喽，不中用喽！”
刘冕也不着急，悠然道：“狄公历尽千辛万苦跑到这穷乡僻壤来，不是为了闲聊吧？”
“好吧，直入正题。”狄仁杰抹了一把胡须，正色道，“西征之事，天官知道多少？”
在狄仁杰的面前，刘冕也不必隐瞒什么，于是说道：“年三十的晚上，魏晃匆忙赶来报过信。如果不出意料的话，西征大军必然是境况不妙战事失利了。”
“哎，是的……”狄仁杰长叹一声，点头。
刘冕双眼之中精光奕奕：“那是皇帝派你来，唤我回朝听用的了？”
“不！”狄仁杰马上否认，“是老朽自己要来的。”
“来干什么？”
“劝请天官主动请缨接掌帅任，临危受命擎天补缺！”
“不出所料！”——刘冕微然一笑：“如果我拒绝呢？”
狄仁杰始料未及惶然一惊：“天官你说什么？”
“我说。我拒绝。”刘冕一字一顿。
“这！……”狄仁杰简直有点不敢相信自己地耳朵。“这是刘天官说出来地话？”
“不错！”
“为什么？”
“理由吗？太多了！”刘冕也不着急，悠然道，“狄公对于许多的事情，可能并不知情，今日在下也不妨直言相告。当初皇帝准我假期让我歇息，你以为她真是一番好意体恤下臣吗？还有，在我假期结束之后，我再次申请延长假期，她又毫不犹豫的答应了，大方的给了我两个月的时间在家陪伴亲人。
如果我愿意，假期还能更长、甚至是永远。”
“老朽知道。”狄仁杰叹了一口气道，“皇帝的用意，无非是为了东宫之事。此次他派武懿宗挂帅，用意就是要收剿你的兵权划分为武氏所有。老朽也承认，皇帝的确是有错在先。”
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，皇帝能有什么错？”刘冕漠然的笑了一笑，“皇帝为了东宫之事左支右绌煞费苦心，也是情理之中。我刘某人不是那么小器的人。”
狄仁杰惊讶道：“如此说来，还有更重要的事情？”
“有。”刘冕说道，“太平公主怀有身孕之事，狄公可能还不知道吧？”
“啊？”狄仁杰微然一惊，“这……老朽的确不知！”
刘冕的脸上平添一丝愠色：“在这件事情的做法上，皇帝让我刘某人非常之寒心！”
“她……陛下干了什么？”
刘冕淡然道：“将太平公主斥骂软禁自是不在话下，后又禁止我与她见面，更不准我迎娶公主。最令人寒心的是，皇帝几次三番想要暗中下手，在饮食中下药除去公主腹中之儿。要不是太平公主处处谨惕小心提防，恐怕……”
“有、有这样的事情？”狄仁杰也吓到了，“皇帝，这也的确是有点不近人情了啊！”
刘冕的表情依旧淡定：“这是天底下最辛秘之事了，狄公左耳听入右耳放出，就当没有这回事好了。”
“哎……事关皇族家事，老朽也的确是……爱莫能助啊！”狄仁杰话锋一转，“可是天官，现在是国家危难势如累卵，你且能因一己之私怨而废天下之公，这不是你刘天官的为人啊！”
“一个寒了心的人，还能有什么雄心壮志和忠君报国之心？”刘冕撇了撇嘴，冷笑一声，“剿我兵权赶我出朝，棒打鸳鸯谋杀我儿，这样的皇帝，我刘某人还有心情去伺奉她吗？——天下之大人才济济，我刘冕是个什么人物，反正是‘有我不多无我不少’。狄公还是另请高明去吧。休怪刘某人不近人情，国事重大，狄公速请回朝覆命吧！”说罢刘冕一拂袖，转身欲走。
“呃……这！……”一向从容淡定有如高山之松的狄仁杰，这下可就真是有点慌急了，“天官、天官，你别这样！或许这其中，真有什么误会！”
“误会？”刘冕冷笑一声，“在下倒是想听一听，狄公所说的误会，从何说起？”
狄仁杰长叹一声道：“天官，老朽知道你是在故作矫情发泄一下心中不快。以你的为人是不会如此绝情，放任你的亲勋大军至生死险境于不顾的。关于太平公主一事，事关天官私事与皇族**，老朽不知详情也不便评说。相信，只要天官现在肯回朝，皇帝定会给天官一个满意的说法和答复的。这莫非不是一个好的契机吗？难道天官这样矫情推辞，就能将事情办得圆满？未必吧！再者，初前皇帝起用武懿宗挂帅，用意的确是想平衡李武两家的军事力量。但皇帝也未必就真的是要弃天官不用、过河拆桥呀！要不然，皇帝为何还要煞费苦心的派老朽来请天官出山呢？”
刘冕哑然失笑，连连大笑数声：“狄公啊狄公，你这老狐狸，终于肯承认是皇帝派你来的了？”
“呃？这……”狄仁杰只得苦笑，“好吧，老夫承认了！的确是皇帝委托我来的。但并非是下旨命令，而是委托。你明白这意思吗？”
“明白，我当然明白。”刘冕微然一笑，“皇帝不好意思再亲自下令让我回去效命，在我面前，她会感觉有点颜面扫地无地自容。”
“这是你和皇帝之间的私密，老朽不想去听。”狄仁杰连连苦笑道，“天官哪，你就别再为难和戏弄老朽了。你可是刚果大气的英雄豪杰，怎能跟一介女流……”
“一般见识是吧？”刘冕哈哈的大笑起来，“好啊狄仁杰，你居然私下说皇帝坏话，瞧不起她！看我不去举报你！”
狄仁杰无奈的苦笑摇头：“哎，老朽真是怕了你了！”
刘冕呵呵的笑了几声，又在狄仁杰身边坐了下来：“说吧老狐狸，前方战事究竟如何、朝中又是什么情况了？”
狄仁杰这才一五一十的将收到的军情奏报、以及朝中御
的情景，详细说给了刘冕听。
шшш★ тtκan★ ￠ ○ 听完之后，刘冕斗然大怒：“这狗日的武懿宗！老子誓要剥他的皮抽他的筋！这畜牲、败家子儿、垃圾！人渣！……”便如滔滔江水痛骂不绝。
狄仁杰看到刘冕这副盛怒的，反而将一颗悬着的心放了下来，笑了。
“老狐狸你还笑？”刘冕一肚子气没处撒，揪着狄仁杰火上了，“你兴灾乐祸不是？”
狄仁杰却只顾呵呵的笑：“老朽看到天官这副模样，就知道天官心中其实是异常的牵挂西征、牵挂你的军队。爱之深责之切，天官既然如此的深爱的自己的军队，又怎么可能置若罔闻弃之不理呢？”
“哼，老狐狸！……”刘冕忿忿的哼了几声，没好气的问道，“皇帝让我刘某人回去，究竟是怎么安排的？”
“临阵换帅，擎天补缺。救西征大军与兰州于危险，挽天下之狂澜。”狄仁杰也不开玩笑了，正色抱拳道，“天官，天将降大任于斯人，必多苦难。此前你受了委屈与刁难，这都不假。皇帝肯屈尊派老夫再来请你出山，必是心中有所悔悟，也会有所改进。天官何不暂且放下私怨，救天下之急？”
刘冕也不开玩笑了，轻拧眉头缓缓道：“西征大军与兰州若有闪失，则西域与河陇一并落入吐蕃贼人之手。由此，则丝路彻底断绝，朔方与剑南同时告急。拿下兰州后，吐蕃便可长驱直入直捣河套关中。到那时候，两京受敌天下震动，我大周江山芨芨可危、九州中原将面临一场巨大的浩劫啊！”
“是啊！”狄仁杰神情凝重的点头，“跟这件大事相比，些许朝堂争斗与私人恩怨，都算不得什么了。天官此时若肯回朝西征力挽狂澜，皇帝必然视你为救命恩人，还能不对你尽弃前嫌感恩戴德？说不定这龙颜一悦，你的什么要求都能答应了呢？”
“哼，我才没那么幼稚，指望皇帝的好心施舍呢！”刘冕冷哼一声道，“不过你说得对。我刘某人也不是那么没器量的角色，不会因为私人恩怨而误了国家大事。”
狄仁杰心中一喜：“那天官就请快点准备，随老朽回神都吧？”
刘冕故作愕然：“我有说过不回去吗？”
狄仁杰一愣：“你刚刚明明就说！……”
刘冕一副茫然的神情：“我哪有？我说什么了？”
狄仁杰真是哭笑不得，“好吧，没有就没有。是老朽这耳朵不灵光，听错了，听错啦！”
“哎，其实我早就料到会有这么一天了。”刘冕的心情还真是挺复杂，感叹道，“我也不知道我现在是该庆幸，还是该郁闷。皇帝招我回去，免不得要给些好处，我也迎来了一个新的契机；可是一想到我辛辛苦苦打造的右卫大军危在旦夕，我这心里就怎么也高兴不起来。没有想到，我刘某人也有发国难财的一天啊！”
“话不能这么说。”狄仁杰劝道，“凡事皆有因果，冥冥自有定数。天官你是一等一的人才，总会有你发挥能力展现风采的时候。为人臣子，是不容易。帝王需要忠臣能士，但太过能干的又处处提防。古往今来皆是如此，这也是莫可奈何的事情啊！”
“好吧，说正事。”刘冕道，“现在这副乱摊子如何收拾，朝廷已有定案了吗？”
“应该是有了。”狄仁杰道，“会派出援军，驰援兰州营救西征大军。可能会派出薛讷所部左玉卫，再调动凉州唐休璟所部右威卫参战。皇帝的意思，是想任命你为最高统帅，指挥河陇一带所有军事。”
“这恐怕还不够。”刘冕道，“河陇一直就是异邦诸胡杂居之地，民族问题比较敏感。我光是只有军事指挥权可不行，我还要民政权与官吏任免权。只有这样，我才能在河陇一带大刀阔斧的办好事情。否则，办起事来处处掣肘还需时时请示，根本没有效率。狄公，皇帝为何会如此果断的同意我所提出的‘以攻代守’的军国战略，你可知道是为什么？”
狄仁杰略作寻思而道：“不外乎两点。其一，吐蕃乃我大周心腹之患，与其坐等其来犯然后固守，不如以攻代守。从这一点上看，天官你提出的军事战略很有魄力也很有创造性；其二，就是为了财赋收入。我等当朝大臣都知道，眼下大周天下虽然一天天富裕，可是朝廷国库却依旧空虚。皇帝不敢提高赋税从老百姓那里收刮钱财，只好指望从别的途径增加国库收入。这几年来她不断的鼓励和提倡从商，已略有收获。但是至从数年前薛仁贵在大非川一役战败后，我大唐就失去了去吐谷浑的控制权，乃至丧失了安西四镇，丝绸之路的控制权也落入了吐蕃的手中。皇帝这一次果断的出兵攻打大非川，很大一个目的就是为了重新打通丝绸之路。她的眼睛是盯着丝绸之路上可观的经济收入的！”
“不错！”刘冕道，“所以，这一次的用兵，绝不仅仅是简单的军事行动。皇帝想要达到最终目的，就必须要给我足够的权力。虽然我未必就一定能打败吐蕃，重夺吐谷浑打通丝绸之路。如果不给我这些权力，我就一定无法办到这些事情。也就是说，行军在外，我要绝对自主的权力！你说，皇帝她能答应吗？”
狄仁杰皱眉沉思，然后认真的点头：“我想，皇帝如果是清醒的、明智的，就一定会答应。疑人不用用人不疑，她要当真是诚心启用你，就不能再怀疑你。”
刘冕轻扬嘴角笑了一笑：“狄公毕竟只是狄公，代表不了皇帝的态度。我有言在先，要我刘某人为国出力，这可以，我也很乐意。但我有三个条件：其一，对于此前的战败，朝廷不得追究左右卫任何一名将士的罪责；其二，除了军事指挥权，我还要河陇经略大权，掌管一切民生政务，四品以下官吏有直接任免权；其三，在国法军规的范围内，我可以先斩后奏一视同仁。这三条，但有一条不能答应，我都不会接掌帅印。”
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