来俏月笑着说：“德尧来了。我还以为是麻云祥，躲屋里不想出来。”德尧说：“多年没见，我这次来变化挺大的。坤义哥下世了，坤贤哥和坤礼哥还在。我没想到惠慈哥也去世了，没多大年纪。”俏月说：“变化大了：惠恩哥、秀菊嫂子还有碧喜她奶奶都去世了。”德尧说：“惠慈哥多好个人，可惜了。”平澳说：“大家都这样说，没听见一个说他不好的。”德尧说：“是。惠慈哥命苦，缺少扶持。”碧喜说：“银汉也是说我爸命苦，他说我爸三重父母，我也不知道什么意思。”“三重父母？”颜德尧想了想说，“没错，就是三重父母。”碧喜说：“三重父母那不是照顾得多嘛。”颜德尧摇头说：“所谓父母，养育之恩，提携之功。惠慈哥都没得到。”碧喜说：“我爷爷去世时，我爸才两岁。我姑说我爸扒着棺材沿往里看，说：我爹睡着了。”德尧不忍听：“苦啊，幼年丧父。母亲双目失明，是他一生的负担。长兄如父、长姐比母。一生得厚待哥哥嫂子、姐姐姐夫。大孩子照顾小孩子，那是一副什么光景。”
碧喜说：“哥哥、姐姐照顾不一样吗？”“不一样。”德尧说，“前年我去做调查，住在朋友家。隔壁有个邻居，整天鸡飞狗跳。大女儿15、6岁了，一点都不知道照顾家。弟弟磕着哪里了，大哭；这个大姐姐在屋里高声说：大公鸡，喔喔啼。气得她妈哭半天。”平澳说：“弟兄姊妹跟父母儿女会一道劲不。”俏月说：“巧鹂抱银展子滑手，头朝下扎地上，把银展子头摔坏了，活到七岁死了。”碧喜说：“不假，我差点忘了，巧鹂的弟弟死她手里。”
碧喜和平澳连忙做饭，一会功夫摆上七、八个菜。说起麻云祥，德尧口齿清晰、语言流畅，用讲师张弛有序的语气说：“体者，载知识之车而寓道德之舍。早年我年轻，见麻云祥一脸慈祥貌似忠厚，性格沉稳、孔武有力的样子，觉得挺有风度。他出去办公事喊着我，走到郭岗，他说：到庄口了，还不得拐进去看看嘛。结果他一坐就不走。我心想：公事不办了？”碧喜说：“这他不当紧。”德尧说：“出来以后他才说实话：货是公家的，我没一点用；棒子我可以全拿回家。他就这么赤裸裸，胆子太大，这辈子也不会再有前程和脸面。”
俏月问：“什么有力？”碧喜说：“孔武有力，说麻云祥长得很壮，跟个武士一样。”“就是吓人，晓风小时候看见他就吓坏了。”俏月说着，忽然笑起来。碧喜尴尬：“笑什么？”俏月说：“当年麻云祥还跑到岭东去找咱们，银汉还跟他较劲。”碧喜说：“那不银汉没多大嘛。”“不到十岁。麻云祥爬火车到咱家来要钱，来了就往床上一躺，脏脚丫子踩在咱的干净床单上，真恶心人。我跟你爸做饭摆菜，来来回回忙，他就在那一动不动躺着，光动个嘴。那时候我才买的木尺，他拿着敲敲这、敲敲那。我怕他给我敲断了，还不好意思说他。银汉找本子还是橡皮找不着，让他起来看床上有没有。麻云祥不起，一会他俩抬起杠来了，麻云祥还用木尺往银汉头上敲，银汉抓住木尺就跟他夺。”碧喜笑道：“这事弟弟干得出来。”“银汉虽然年龄小，但是他站在地上的，用得上劲；麻云祥觉得自己是大人，没把银汉放眼里。躺着一手拽不住就两手拽，结果一下子从床上滚下来，摔得哇一下子……”俏月说着，笑得弯下腰去，“他要打银汉，你爸不让。”德尧说：“人与生俱来有个地位，有的人地位还不低。在他几十年如一日的肆意折腾下，越搞越低，连个普通老百姓都不如了。”平澳也笑道：“不假，怨不着别人。”
颜德尧问：“银汉忙什么呢？”“银汉这些天状态不好，不能见人，我想就别喊他了。”碧喜简单把银汉的事情说了说。德尧说：“逆境中崛起是不易。一般这种情况只能走下坡路。不想银汉居然异军突起，不同寻常。”碧喜说：“我有时候也不能理解。他这样的我们单位多了，有的都多落魄。但是没见银汉有落魄的样子。只是跟从前相比，眼神有点凶，说话冲。”德尧问：“银汉痛苦的时候难缠吗？耍酒疯什么的？”碧喜说：“他不喝酒。从来不难缠，也没见他委屈。昏迷以前还大笑，忽然不笑了，我们还不知道怎么回事，他晕过去了。醒来以后接着笑，就跟没事一样。哎？也不全是这样。那一阵子一提起我爸他就哭，不能听见伤心事。但是他会发怒，我感到应付不了。”
德尧揣摩着说：“银汉是个实干家，学富五车，应该万事掌握在手中才对。”碧喜点头：“可能是。我们单位很多这样的例子，但都没银汉潇洒。我觉得银汉好像一点顾虑都没有。”“有书真富贵，无事小神仙。开通人天堂就在身边。他家日子难过吗？”碧喜说：“按标准，不应该算难过。家庭条件按总收入算账，还可以。”俏月说：“可以什么，开始银汉连个菜板都没有，在盘子里切。我现给他买了一个菜板才像个厨房样了。东西都让扈美芹弄走了，彩娟也不拦着点。”碧喜说：“彩娟也没法。”俏月对德尧说：“你没见过银汉的岳母，真差劲，谁的东西都得弄她手里。还说将来早晚得落给银汉，银汉的东西都落给她了。我那时候在银汉家住过几天，看银汉的被子是个那样的被面，印的花菜乎乎的。再一看，里子熟悉，就是我当年给银汉的被子。我说十五彩的好被面哪去了。原来扈美芹一声不言语拿个孬布给换走了，好一点的都得弄她手里！”
德尧说：“银汉的岳母，我见过。”“啊？”三人都意外。德尧说：“我跟一个朋友去过她家。朋友问我去不去，说冯满仓是冯兴晏的儿子。我好奇，也想见识一下冯兴晏的家风，就一起去了。那时候冯兴晏夫妇已经去世，家里有一对很和善的年轻夫妇跟他们一起住。满仓没在家，夫人说离婚走了。应该就是银汉的岳母。她矮墩墩的，弓腰；很气壮，见了人就是一副得意神色。”平澳说：“就是她，罗锅腰。”德尧说：“本来我和朋友想打听满仓住哪里，但是插不上话。冯夫人一个劲数落满仓的错处，让她描述的，满仓就是一个恶棍加流氓，我们作为他的朋友自然也不是什么好人。无端遭遇这些，我们也挺尴尬，坐不下去也听不下去，就告辞出来。她一点高雅的举止都没有。”平澳说：“就是农村骂大会那样出来的，会高雅不。”“婚姻就像一架由两个部件组成的机器，一边更新很快，另一边抱残守缺，永远不升级，带累得升过级的那一边也没法正常。”德尧琢磨着说，“他家是圣贤门第，圣贤不可能辈辈传。”平澳说：“然，那一个人是真好，其他人都是普通小百姓。”俏月说：“扈美芹还是党员呢。”碧喜小声说：“已经除名了。这次党员筛查不合格，把她筛下去了。”“呦，”平澳说，“开除党籍，开除老林，开除配偶籍。”德尧说：“冯夫人对人没一点宽容。后来听说银汉娶了她的女儿，不知道冯兴晏的孙女什么样。”平澳说：“仿她爸，自然条件不错，高高挂挂门前站，不会做活也好看。”碧喜说：“怎么不会做活呢，彩娟是好绣工，绣的图案出口。”
德尧说：“我记得银汉很好学。”碧喜说：“好学，他干什么都能行。人家都不敢改行，银汉这就改两次了。但是，他累垮了，不愿意干的就不行，一勉强就犯病。”德尧说：“行事不忤于理，与本性不冲突符合道。这里有银汉的作品吗？”“有他的毕业论文，他的两本书，还有一些文章，还有一个易磁程序。”碧喜去屋里拿出来说，“银汉老搬家，什么都扔了。还好我放着他的东西。”
德尧越看越奇怪：“银汉到底是哪一门的业务？你看这篇文章，他像个建筑师；看这两本书，他又像文学家、医学家，这个资料我还看不懂。我记得，他好像后来当了法医，呦，这是个什么命运。”碧喜说：“先前是有个机遇，后来是银汉不能干了，只能改行。我觉得挺自然的，银汉那里总是驾轻就熟、张嘴就来，也没觉得什么事能难得住他。”“银汉这个人，很玄妙，很纯洁，又好像很深、很浅、很高、很低。唉，道可道非常道，名可名非常名。”德尧说着笑起来。碧喜说：“银汉很简单。他很朴实、纯真、无杂念，一切都那么顺眼，都那么好接受。他很好用，谁说一句，他就给兢兢业业办好。”
平澳说：“银汉不简单。老共产党作风，不求名不求利，打得开，稳得住。”碧喜说：“银汉还稳得住？那天跟他说个笑话，他就急了。银汉说：人最重要的是改变，一成不变与坐以待毙没两样。我听着也有道理，但是学不了。”德尧说：“不缺变化的征象，符合易理，不会寂寞。”碧喜说：“银汉怕乱。病以后经不得一点动静。银汉还说过一句话，给登在报纸上了：人靠贡献生存。”
“人靠贡献生存。”德尧琢磨着说，“这很让我震撼。成功是多么困难的事，经历了多少苦难，多少次徘徊绝望才最终得到成果。浴火重生，往事不堪回首。”平澳说：“一说这，碧喜就要掉泪。”碧喜说：“颜叔叔看人是很准的。”平澳说：“大教授能少了学问不。”碧喜说：“颜叔叔这次来住哪里了？”德尧说：“晚上的火车，得回去。银汉现在住在什么地方？”碧喜说：“银汉不能见人。”
晓风放了假，家里平添许多生气。晓风一天在银汉这里，一天在泳利园。银汉问：“你在泳利园住哪个屋？”晓风说：“刚搬了家没地方，我打地铺。”银汉大怒，给彩娟打电话说：“晓风以后每天来我这里住。”彩娟勃然说：“在那边住怕什么？”“晓风在那边睡在哪？睡地上是不是？”“睡地上怕什么。”彩娟有些发蔫。“你们怎么不睡地上！以后每天上这里来睡，不许睡地上。”
过了春节，晓风说：“我的身份证到期了，学校说得在出生地办。都怎么办？”银汉说：“明天上午给你问问。”晓风忧虑地说：“我不去也能办成吗？我妈说让我赶紧写作业，然后临走的时候咱三个上派出所办去，等着办完回学校。”银汉说：“你妈想得太简单，不劳而获的思想。按经验，除了夹板医驼子，什么事都不大可能一次办完，不信就看看结果。好好在家写作业，能办的先给你办完，需要你去的时候，你去一趟就成了。”晓风舒了一口气说：“你多好。”
天刚亮银汉就起床，做好饭喊晓风。银汉吃完饭，晓风还没起。银汉打开易磁系统，然后烧水。小窝头喊晓风起床：“晓风哥哥起床吧。起得太晚耽误吃早饭，时间长了会生病，生活变艰辛，前途无奈何。”晓风说：“我教给你一句，好不好？”银汉从厨房里回来看一眼，听见小窝头说：“学生起床了！再不起床，上学要迟到，成绩会挂科，家长会指责，考试不及格。”银汉诧异说：“我没教小窝头说这些。”晓风说：“我刚教给他的。”银汉说：“起床吧宝宝，饭都凉了。”又回厨房去了。小窝头说：“晓风哥哥起床吧，再不起床，银汉叔叔生气了。”晓风说：“小窝头别说了。”小窝头要走，晓风说：“小窝头别走，来跟我玩。”小窝头说：“晓风哥哥起床吧，银汉叔叔让你按时吃早饭。”晓风坐起来，小窝头说：“晓风哥哥真勇敢。”晓风说：“这叫什么勇敢，你应该说：晓风哥哥真自觉。会了吗？你说一遍。”银汉说：“你别乱调理他。回头搞成骂人鹦鹉，扔了可惜，留着烦心。”“没有。让他说得严重点，我好有动力。”晓风说着，下床。