李银海和孟璐颖夫妇也来了，拉着惠慈的手说了几句话。银汉轻声说：“我爸心衰，不要跟他说话。”二人很顺从地站在旁边。李银广和小青也来了。银广神色怜悯地站在旁边不安地看着李惠慈，小青则高声大嗓地喊着叔要坐到跟前来。银汉伸手拦住，严厉的眼神示意她不要靠近。小青不理，迈步过来就要坐，银汉扳转她的肩膀就把她推到墙边去。碧喜唯恐出乱子，忙看银广，只见他袖手站在旁边冷冷地看着小青，嘴角竟挂着一丝嘲笑；小青站在墙边低着头，脸上的表情平常。碧喜稍感安慰，心里暗暗祷告此时千万别出什么事情。
惠慈已经喘不上来气，要坐起来，银汉忙把他扶起来坐着，这次是彩娟主动给当靠背，银汉又托着惠慈的头让他睡一会。就这样，大概到了十点，惠慈对银汉说：“好了，躺下吧。”银汉把惠慈放平，惠慈艰难地喘了几口气就停了。银汉顿时大骇，喊道：“爸！”惠慈吃了一惊，接着呼吸。银汉刚松下一口气，惠慈的呼吸又停了。银汉下意识往医生值班室就跑。有在旁边观看的其他病号和陪人纷纷闪开一条道。身板格外健壮的鲁医生跟着银汉就往外走，并吩咐急救。有护士推着抢救小车就跟过来，给惠慈输上氧。鲁医生给心脏按压，又给输液，但已经输不进去。心脏按压了一小会，鲁医生就停了手，并把所有的措施也都收了。银汉急切地说：“不能停。”鲁医生不应。银汉过去给惠慈心脏按压，王医生过来拍拍他轻声说：“没有抢救价值，别让他再受罪了。”银汉顿时不得不停手，蹲在床边拉着惠慈的手哭起来。
碧喜猛推银汉一把：“银汉别哭，赶快给咱爸换衣服。”旁边其他病号的家属也劝：“别把眼泪滴到死者身上。”银汉顿时清醒过来，对碧喜道：“去打一盆温水来，我给咱爸擦擦身子。”碧喜马上去打来。银汉给李惠慈擦了身子，换上一整套干净衣服，然后一层层扣上扣子，认真不苟地整理着，周围很多人默默站在旁边静静地看着。殡仪馆的工作人员给化了妆，效果非常好，李惠慈脸色白里透红很精神，不似刚才苍白灰暗。银汉端详着爸爸的遗容，眼泪又哗哗地流下来。李银广帮着买了贡品摆在灵前，点上一对大蜡烛。又拿出来黑袖箍给大家戴上。
不断有旧人来吊唁。陆新杰站在水晶棺前轻柔地说：“这个遗容多好看。”曾毅来了，对着水晶棺鞠躬，银汉和碧喜连忙回礼。曾毅走到水晶棺跟前往里看，潸然泪下，一语未发捂着脸哭着快步走了。
碧喜与银汉叠纸花布置着灵堂，对银汉说：“该来的都来了，本来想着不必要来的也都来了。咱大姨和咱姑在家陪着咱妈，银广和彩娟帮着联系了火葬场，冉厅长和高书记做知事和账房。后天出殡的事，都安排好了。”高志民过来谦和地问：“碧喜，你看还有什么需要办的，给我们说一声就行。”碧喜说：“谢谢你高书记，你们工作忙，我和银汉都很不过意。”高志民说：“虽说老厅长早就退休了，但是老厅长人多好，我们都愿意亲近他。他退休以后，我们都觉得心里空落落的。给老厅长办后事，义不容辞。”
众人走后，碧喜对银汉说：“后天出殡，不会有人闹事吧。”银汉说：“你感觉谁能闹事？”碧喜说：“我单位一个熟人他爸出殡的时候，他弟兄姊妹闹得翻天，朋友、亲戚拉架的都打起来了。”银汉微微摇头：“出殡闹事跟争家产有关。出这种事的，都是自己人不平。咱俩不闹，人家什么事。放心，不会。”碧喜说：“咱爸对人厚道，一生谨慎没做过错事，应该没事吧。”管理员进来说：“这里夜里不能留人，都回去吧，我得锁门。”碧喜说：“我爸怎么办？”管理员说：“都是这样办，都没事。这里夜里很冷，没法过夜。”
三人回家，银汉和碧喜抱住来俏月大哭。彩娟在后面站着，也跟着恸哭起来。来俏月不解地问：“诶，诶，哭什么？进屋吧。”银汉哭道：“我们会好好照顾你。”碧喜说：“妈，有我们，你什么都不用怕。”彩娟回家了，银汉支持不住，进里屋上惠慈的床上歇着。晚饭后碧喜和俏月老是讲跟惠慈在一起时的事：“那天下面条，我爸说：葱花都舀你们碗里了。我以为他不爱吃那么多葱，辣得慌。他要是想吃，说一声，我都给他舀上，可是他不说。”银汉心内大痛，说：“别说了，我受不了。”碧喜说：“说说话有什么受不了。我们俩说话，你睡你的。”
实在不能活。一夜悲痛、寒冷加上不舒服，银汉思维麻木、意识糊涂。不知道这一夜怎么受过来的，一早又赶紧起床，与碧喜到殡仪馆去守灵。
碧喜的老上级杨春娥也来帮忙，与碧喜聊起来。碧喜说：“我爸头一天还问：你们服我不？声音很哑，我们都没听出来什么意思。我弟弟夸奖我爸坚强，我爸还说：碧喜从来不会夸我。”杨春娥说：“那天冉厅长说起当年盖水利厅家属院的事，因为谁说一句厕所怎么建在李厅长屋墙后面。冉厅长说原来李厅长住在西边第三家，就是现在刘进权家。刘进权嫌离厕所近，老闹，李厅长就让给他了。刘进权盖楼，把李厅长家的阳光都遮住。大家背地都乱骂，他也不当回事。”碧喜说：“我爸也很烦，说他家强梁不讲道德，怎么办。”杨春娥说：“那天冉厅长他们几个还说李厅长人多好，我们说什么也得帮这个忙，要不对不起人。”碧喜说：“我爸也受不了压力。弟弟有病，我没家，都是我爸的心事。”
二人说些这几天的事和惠慈的生平，银汉却听不得，每每痛哭。碧喜解释说：“弟弟不能听见说我爸，一说我爸他就哭。”“呀，那咱不说。”杨春娥于是聊些别的事，“我儿子斌斌也参加维和部队，出了国，发现很多跟咱国家不一样的地方。那个国的军人素质没咱国家的好，中国军人每到一个新地方，首先开辟菜园种菜，其他国家都不会。中国军人的好习惯是南泥湾时候传下来的。每个连部都种菜、养猪，轮流每天有人值日，把剩菜剩饭拿去喂猪，打扫卫生。就是上级不拨款改善生活，也能吃上猪肉。中国军人农民多，平时也是这样生活；有的国家强盗出身，才不种地。他们害怕共产党，说中国人太能了。”
杨春娥看银汉叠的纸花，对碧喜说：“银汉的活挺好。彩娟呢？”话音未落，彩娟若无其事走进来。杨春娥问：“彩娟，你干什么去了？”彩娟说：“我上厕所。”杨春娥责备说：“到事上得尽心。你看你家老公，哪一任领导都提拔他。不能说一沾他领导都是好的；沾你领导都不好。碧喜也是，哪一任领导不提拔？一级一级上到集团处长，都是踏踏实实干出来的。”彩娟叠了一会纸花又不见了。杨春娥在碧喜耳边低声说：“银汉昏头昏脑还不停地干活，彩娟像只蝴蝶一样在他身边绕来绕去，就是不帮他干。原来王总当家的时候，彩娟巴结他巴结得跟什么似的；王总一下台，彩娟马上不理他，脸变得太快了吧。”
傍晚回到李惠慈家，银汉难受得一句话都懒得说，直接进里屋睡了。碧喜还是一直和来俏月说李惠慈的事：“这个小碗我刷了，我爸都是用这个泡假牙。”银汉刚好了些，闻言悲痛又涌上心头。碧喜又说：“我爸嗓子怎么哑成那个样子，我一句也听不出来他说的什么。他临死的时候，光想跟咱说话，咱听不懂，他也很着急。”银汉翻身下床，出来就推自行车。碧喜跟出来：“银汉你干什么去？”银汉说：“我回富进巷的家。”碧喜不安地说：“你有热丧，你岳母哪能不忌讳。”银汉努力控制情绪不要失控，艰难地说：“你们一个劲地说，我实在不能活。”“说话怕什么。”银汉挣扎着推着自行车要出门，却浑身打哆嗦，车子也推不住，刚一用力就闪了腰，自行车也撂地上。银汉扶着墙站稳，跌跌撞撞走出去。碧喜不安地说：“银汉，吃了饭再说。银汉……”
彩娟和扈美芹忙出来看，稍尴尬问：“你怎么回来了？”银汉沉着脸说：“我不回来上哪去。”径直进卧室睡了。美芹到大门那看，回来说：“汉没骑自行车。”