一路向南的过程中，最能打发时间的活动是观察天空。极黑之夜笼罩整个冰地领，但才一出四叶森林，阳光和云霞就开始露面。中午下了一场小雪，苍穹呈现瑰丽的深蓝色，星辰在白日也能看得清楚。
她本以为自己无法从美景中获得安慰，单纯的时光早已过去。然而脱离加瓦什阴郁天空笼罩的一瞬间，黑不见五指的夜空也显得可爱。我重生了，由生到死，由死到生。这是新生命，也是新生活吗？我能站在阳光下，朝每个走来的人打招呼，对广场的石膏雕像飞吻？
答案当然是不可能。拉梅塔微笑着关上窗，同行的旅伴闻声抬头，因她的笑容皱眉。长长的队伍钻进原野，草地将他们淹没。距离最近的一座山丘像光滑皮肤上凸起的粉刺，赤色树林在寒风中摇摆。“快到黑城了。”
旅伴没说话。
“我们可以在这里多待一会儿。”她提醒，“直到矩梯开放。黑城是罗盘高地的主城，对外开放当地穿梭站。”小城镇则不同，领主们牢牢把控着矩梯，不会允许来路不明的旅人使用。他们没做错。拜恩的唯一通道就是矩梯，国王陛下用它打造了牢不可破的壁障，使倒影之城千年来从未陷落。黑骑士不可能做到同样的事，于是结社开始寻求新的道路……但加瓦什？
没有比离开它更令人愉快的事，拉梅塔可以向任何人保证。生命之光在死亡的居所得不到绽放。当晚她还凄惨无助的在床上挣扎，回到拜恩后，伊薇格特立即接上她的骨头，治愈血肉伤口，不消半小时，她就能下地行走了。
“我想，现在出发没问题。”全身上下，只有神秘的创伤难以复原。拉梅塔更想到先前的灰翅鸟岛去，灵魂之油的效果远胜任何魔法。可惜“第二真理”摧毁了它，连带着痛苦秘仪一起，在以太之渊中灰飞烟灭。即便在假设中，几乎也不可能有防御抵挡住那玩意。她没想到学派如此果断，更没想到自己会有需要再回去的时候。
她的主治医师看也没看她。拉梅塔绕着茶几走了一圈，站在散发暖意的壁炉前。房间里一直持续的是某人熟睡的鼾声。打扰别人休息很不礼貌，但她实在想找人说话。“我能吃点东西吗？”
“不行。你的内脏还没长好。”
“药汤也可以。”在尸骨中庭她提过类似的要求，两只骷髅送来了跟它们的脑袋一样蕴含丰富钙质的冷汤。“我能去阳台吗？”
“你想看看这里是什么地方？”
我知道这是拜恩。“按理来说，黑骑士不会允许我出现在城里。”拜恩成功阻止了绝大部分的窥探，但仍能有夜莺混进结社的心脏。这些人要么是没脑子的白痴，要么是无耻的叛徒。拉梅塔的重现将把国王离开的消息传递到他们的主人耳中，随后，失去庇护的拜恩会有灭顶之灾。上次黑骑士用矩梯送走了她，但那根本不容易。“莫非这地方有什么不同？”
拉梅塔早就把室内的每一个细节记在心里。旧地毯和毛衣桌，经典款式的阁楼圆窗，床头摆着香薰跟长明灯。先前她平躺的床比感觉中大了一倍，角落堆满枕头和毛皮，下面蜷缩着一个熟睡的女孩，拉梅塔当时伸长手臂，竟然也没碰到她。“这孩子真惹人爱。”水银领主发自内心的说。
女孩的蓬松红发十分眼熟，脸埋进阴影里。鼾声正属于她，有节奏的呼吸反倒令拉梅塔感到平静。摆脱焦虑和负罪感，摆脱死亡和偏头痛，多难得的时刻。只要这时候别告诉我她是黑骑士的女儿就行。
“这就是一间屋子。”医师回答，“一点绿色都没有，空气也不好。你可以到阳台去，我给你脸上黏了点东西，没人能认出你。”
“所以我本可以戴帽子？”
“重点在于，你得被其他人认成另一个女孩。”
女孩。她早不是女孩了。“谁？”
“这孩子的姐妹。”
—————
“她真正的姐妹上哪儿去了？噢，我不该知道，对不对？”她也不是水银领主了。拉梅塔。帕琪尼斯。一个丢掉了自己领地的罪人。“随口一问而已。”
“问我我也不知道。”医师说，“不死者领主将你安置在这儿，而我无权对拜恩指手画脚。”
的确是这样。但拉梅塔能猜到这里的意义。黑骑士不会将我随便放在某个结社成员手上，此间主人应该是他的亲信。就算不如加瓦什绝对可靠，也不会差到哪儿去。他确信我在这里没有任何朋友，连路过的鸟儿都不会多瞧一眼。我找不到线索……除了房间主人的姐妹。她仔细打量熟睡的女孩，发现对方完全没有要醒过来的趋势。拉梅塔躺了一天一夜，难道这孩子也睡了一天一夜？
医师没回答她，并表示自己不会回答任何不知道的事情。拉梅塔的问题不在身体健康的范畴内，因此她会等到她因抑郁或焦虑而伤害自己的时候，再根据状况开新药方。
拉梅塔没能挨到那时候。黑骑士如一个幽灵般钻进房间，带走绝大部分的光线。他无疑将矩梯开在了房门外，好像这样能证明他刚刚正常的走上了楼梯似的。
“领主大人。”她先开口，“某个不知名字、重伤未愈的人十分有幸见你一面。我要出发了吗？”
亡灵骑士的目光扫过来，她没长好的内脏就隐约作痛。“太早了。”
“恐怕很早，太阳落山了。”
他没反应，挥手扫开桌子上的毛线球。“加瓦什没有回到轨道，闪烁之池已经接近了诺克斯。你打算和太阳一同出发？”
“有没有可能，其实我没明白你的意思？”
“秩序变动会影响长距离的矩梯魔法。”伊薇格特说，“我不想离森林太远，也不想距人类太近。”
难怪你不想靠近我。“个人习惯总得尊重，但我说的可不做数。”拉梅塔坐在床边，摆出柔弱的姿态。“为什么不干脆拒绝呢？”虽说伊薇格特如果不答应，似乎我会更倒霉。“或者更早一些，在秩序变动之前？”
“因为我说的也不做数。国王下达命令，我唯有服从。”
拉梅塔不禁瞧了一眼黑骑士。他仍没告诉她王宫里的秘密，她也一无所知。这么说来，夜莺还没能判断国王的下落，神秘领域出于各种理由，也没有发起猎魔运动。我的过错还来得及挽回……
“服从是好事。”黑骑士阴沉的嗓音打断她的思考，“你应该了解这点，拉梅塔。”
“一点儿没错。我要怎么做？当那孩子的好姐妹？”样子无需担心，身高体重怎么办？虽然在寂静学派隐藏比这更困难，但当时她可不是伤势未愈、手无寸铁。“有人告诉我她的习惯和行事么？”
“首先你得学会拿膝盖走路。”
“很好，她比我矮。”
“你的年龄看起来足以当那女孩的妈。”
拉梅塔逼自己微笑：“质疑另一位领主大人的手艺，黑骑士？我看起来多半是应该有的模样。”
“在大多数人眼里是。”伊薇格特解释，“人们的所见所闻并不相同。”但她没忽略亡灵骑士语气中的嘲弄。“能够决定真假的细节已完善到了极致，她的神秘度一时半会儿恢复不了，正符合角色应有的水平。至于其他方面……血亲间的联系很难欺骗，我无能为力。”
“用不着。在你们离开后，露丝也不会醒。”
闪烁之池回归后，秩序将迎来暂时的稳定。整个过程需要几天时间。一个凡人女孩睡这么久八成再也醒不过来了，拜恩的凡人与外界不同，但也不可能太夸张。拉梅塔知道露丝已两天没有睁开过眼睛。难怪没人告诉我角色的详细信息，看来是不需要。“她陷入了梦魇？”尽管火种微弱，拉梅塔仍保有神秘的知觉，而这女孩让她感到熟悉。
“不。别管她。”黑骑士无意为任何人解惑，“没人会来拜访你们。顶替只是以防万一，拉梅塔，你知道拜恩现在没有你的位置。”
“那为了尊重这处来之不易的落脚地，你干嘛不换身不显眼的盔甲？”
“我经常来这里。”
“看得出来。那孩子和你有关系？”
黑骑士不太高兴回答这个问题，于是他告诉了她真相。“露丝是希塔里安的姐妹。你顶替的就是希塔里安。”
他早该这么说，拉梅塔立刻明白了过来。希塔里安恐怕另有去向，可既然黑骑士先前常来这里，就不能任由她的家空置。水银领主在骑士海湾挑起战争时，真理派的魔咒大师帕琪尼斯还会经常旁听“第二真理”大人的授课。虽然很多魔法都能达到同样效果，但也没必要给人怀疑的理由。要是没有黑骑士插手，拉梅塔个人很乐意帮忙。
“这不算回答。”黑骑士还是没坦白林戈特姐妹的异常之处。诚然，那女孩的魔法很有价值，但死人用不上精神安慰。
“感谢提醒，我也不用非得回答你。”他扭过头盔，“伊薇格特，你认为国王的指令和希瑟神谕哪个重要？”
“你也用不着提醒我。但我不能带着她。”伊薇格特却说。
“”