萧煜没有遭受到意料中的狂风暴雨，当他吃完手中寿桃抬起头后，发现原本怒气冲冲的林银屏竟是在怔怔出神。
萧煜趁着这个间隙，仔细打量着自己的妻子。
林银屏的面容依旧美丽，但在精致妆容下却是难掩的憔悴和细微的老态。
这是折寿二十年的后遗症，至今没有消除。
过了许久，林银屏忽然感叹道：“当年跟着咱们一起去西北的老人还剩多少？很多人都不在了，有些人死了，有些人回到草原做自己的台吉，数来数去，只剩下小寒和诸葛恭。”
萧煜一愣，没想到林银屏会说这个，仔细回想了一下，发现还真是如林银屏所说，当年在草原组建的老班底的确不多了，大多是被萧煜有意无意地排斥在外，也有少部分如多铎等人，早早死了。
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萧煜平淡道：“位子就这么多，底下的人想要上来，就要把原本坐在位子上的人挤下去，全凭个人本事，我不养庸人。”
这一刻，萧煜的帝王心性显露无疑。
林银屏看了他一眼，没有说话。
萧煜继续说道：“你也别怪我不顾念当年情分，当初东北大军逼入西河原，这些草原老臣们又是如何待我的？将心比心，没有以德报怨的道理。这些年我对冷乾大肆纵容，虽说有你的面子在里面，但也未尝没有让黄汉吉等人看一看的心思，我就是要让他们知道，对我一心一意的，哪怕是自己撑不起来大梁，我也要将他硬抬上去。对我三心二意的，哪怕你是一等一栋梁之材，我也要把你埋在脚底做一块没用的踏脚石。”
林银屏哑然失笑。
萧煜脸上有了些许笑意，“你是不是觉得我这么大的人了，怎么还像个孩子似的赌气，其实男人就是这样，永远都会有孩子气的一面，就像你们女人，不管多么小的女人，也会有母性的一面，这是天性，改不了的。”
林银屏叹了口气，道：“家事国事天下事，后两者我管不了，我只想管好咱们自己的家事。家事上，萧玥和羽衣已经嫁人，暂且不去说，只说剩下的两个男丁。你有个弟弟萧瑾，我有个弟弟林寒，一个狼子野心，一个嚣张跋扈，一个不用扶还要飞上天，一个不扶着就要载个天大的跟头，你有什么办法？”
萧煜无言许久，感慨道：“当家不易啊。”
林银屏挨着萧煜坐下，柔声道：“是啊，我不容易，但更不容易的还是你这个当家的，大事小事都要压在你身上，就算身子扛得住，心也要累个半死。”
萧煜突然笑了起来，轻声道：“既然是当家的，为了这个家，不亏。”
——
襄樊城的突然失陷，让西北大军得以在湖州彻底站稳脚跟，使得半壁湖州完全沦为西北军的后方，导致襄阳一线全面告急。
正如龚尊担心的那般，若是魏禁兵行险招，此时完全可以绕过襄阳攻打江陵，使襄阳完全变成一座孤城，只需围城到底就可让襄阳守军不战自溃。
值此危难之际，陆谦力排众议，将江陵一带的驻军全部集结，然后又汇合汉口、夏口、汉阳三大重镇兵力，共计六万余人，全面驰援襄阳城，意图让襄阳城重新成为当年阻挡后建大军十余年的襄阳城。
不过魏禁也是熟读兵书之人，更是仔细研究过这场陆陆续续进行了十余年之久的襄阳攻防战，这才制定出了围而攻之的策略，如今两襄二去其一，胜券在握的魏禁自然不会坐视陆谦驰援襄阳。
在襄樊城内的新设帅府议事堂内，西北军主帅魏禁召见了自缚请降的卫煌。
如今这个世道，文人士族待价而沽，没有丝毫操守可言，武将也好不到哪里，自萧煜入主中都以来，兵败投降者比比皆是，而宁死不降者却是寥寥无几，哪怕是徐林和魏禁也不例外。卫煌在襄樊城陷落之后，没有选择自尽殉城，而是选择了自缚请降，那么接下来他自然不会摆出什么清高姿态，而是要用尽浑身解数来建立功勋。
大堂内，上首是一张青铜案几和一把虎皮大椅，这是主帅魏禁的位置。
在其两旁则是摆放着十余把椅子，副帅诸葛恭、监军唐春雨等人，各自都有座位。今日却是多添了一把座椅，由降将卫煌坐于其上。
魏禁先是让一名军机参议对着地图详细介绍了当下的形势，然后望向卫煌，问道：“卫将军，你久在江南军中，深谙湖州地势与各地守军情形，不知可有良策？”
卫煌对此早有准备，没什么犹豫直接说道：“文帅如今之定计，已然是万全之策，而西北军战力又是有目共睹，哪怕襄阳城中的杜明玉是武侯转世，亦是回天泛术。唯一需要担心的便是陆谦纠结的六万援军，依照末将来看，江陵是关键，当年齐王殿下第一次南征，以江陵为核心设立行营，并非是无的放矢。”
魏禁面色平静，凝视着卫煌，缓缓道：“详细说下。”
卫煌继续道：“江陵西控巴蜀，北接襄汉，襟带江湖，指臂吴粤，乃是东南要冲，以当下而言，若是占据江陵，便掌控湖州全境，文帅若是攻下江陵，可效仿齐王殿下当年，移帐至江陵，进可威逼汉江三镇，退可隔断襄阳援军。”
魏禁又问道：“又该如何攻取江陵？”
卫煌从座椅上起身，从军机参议手中接过长杆，在地图上划出一个大圈，沉声道：“自古以来，一战定胜负者多为骑军，江南虽然不利于骑军驰骋，但江陵一带却是难得的平原地带，陆谦在此地集结兵力，那么文帅大可调集骑军兵力，直接与陆谦大军在此地展开一场局部决战，胜了，不但可以打散湖州的有生兵力，还可以入主江陵，一举奠定湖州胜势。”
从头到尾，卫煌都没有提及一旦决战能不能赢的问题，而包括魏禁在内的在座诸将更没有问，仿佛这是一个理所当然的事实，只要能展开决战，那么取胜的一定是西北军。
这是西北军诸将用一次次胜利培养出的巨大自信。