大郑新帝登基，改元简文。
简文元年，就如正明四十年一般，仍旧是一个乱世初显的模样，不过相较于战火连天的正明三十九年，倒是显得平静了许多。
江南诸州号称鱼米之乡，与蜀州、两湖、江浙等地并称为大郑粮仓，可随着连年征战，大郑对于以上几个地方的赋税也是一年重于一年，竟是有竭泽而渔的势头。
正明三十九年，太湖曾经有过一次水灾，冲毁了湖堤，虽然不能与北边的青河决堤相提并论，但也是让十几个郡县百姓沦为无家可归灾民的滔天祸患了。
偏偏此时正值徐林大军出塞，讨伐草原叛逆萧煜，郑帝根本无暇关注这儿，非但没有及时赈灾，反而是将粮食从江南等地大肆运往西北边关。一时间，整个湖州饿殍遍野，背井离乡者不知几何，而大水之后又有瘟疫，到了正明四十年，湖州已然是十室九空。
到了萧烈当政，秦政大军逼近东都，萧烈为了维持兵力，非但没有减免赋税的意思，反而是更加变本加厉地从江南等地抽调赋税，而且同时还督促河道总督要加紧修缮河堤。
时任河道总督的袁锋无奈，只得强拉壮丁，不顾民夫死活，日夜赶工。至于这些倒霉的可怜人，不但要面对凶身恶煞的监工们手中的鞭子，还拿不到一个铜子，就算吃顿饱饭也是奢望。每天都有倒毙在河堤上的民夫，一时间江南等地甚至有血肉筑河堤的说法。
江南地区暗流涌动。
太湖湖堤处，还剩下的不足一千民夫早已是怨气沸腾，毕竟在吃不饱的前提下，还要在鞭子下从事超出身体承受能力的劳作，换谁也不可能心平气和，而看守他们的二百兵丁，除了监工，也是一副有气无力的样子，若是让他们上战场，恐怕只消二十骑西北骑兵一轮冲锋，就要被杀得大败亏输。
此时有两名青年正趴在湖堤不远处的乱石之后，望着正在挖掘淤泥的民夫，其中一人说道：“定忠，昨晚上的事情没有别人知道吧？”
说话之人是典型江南人，面貌清秀中带着几分独属于江南的婉约，体型消瘦，若是能将身上服饰换成锦衣华服，怕是要被赞一声好一个富贵公子，有名士风范。
而另外一人则是典型北人，面容棱角分明，体型相较于自己的同伴，也能说是颇为雄伟，对于同伴的询问，他只是沉默地点了点头。
先前说话之人看了眼自己这个绰号闷葫芦的同伴，轻叹一声，嗓音轻柔，比之男子柔雅，比之女子又要低沉，若是遇到个有龙阳之好，恐怕只是听见声音，就要被迷得神魂颠倒了。
他说道：“陆伯那里已经筹划好了，就等咱们这儿的一把火了。”
生有北人相貌的年轻人惜字如金道：“来了。”
相貌清雅，本名叫做的魏献计的年轻人朝湖堤方向望去，只见一队民夫已经挖到他们预先定好的地方。
魏献计轻声道：“定忠，这次就要看你的了。”
本名的张定忠的年轻人脸色坚毅，轻轻点头，然后摸了摸自己背后那张牛角大弓。
魏献计望着那些已经开始挥动手中工具的民夫，喃喃自语道：“莫道石人一只眼，此物一出天下反。”
张定忠凝神屏息。
此时在湖堤旁，几名民夫忽然发现好像在淤泥之下有什么东西。
“底下好像有东西。”
“真的假的？”
“不信你看。”
“吆喝，还真有东西，要不咱们给弄出来瞧瞧？”
“好，好，大家一起动手。”
一个木讷汉子率先动手，说道：“我喊一二三，大家一起使劲。”
众人齐声应是。
“一！二！三！”
“一！二！三！”
“一！二！三！”
“起来！”
“这是个什么东西？”
“好像是个人，是石人！”
“等等，这石人好像有点不对劲。”
“哪里不对劲了？”
“一只眼！这个石人只有一只眼！”
霎时间，骤然安静下来，十几名民夫围着这尊独眼石人面面相觑，其中几人更是脸色阴沉，脸色变化不定。
还是那名木讷汉子环顾左右后，首先开口道：“大家都听说了吧，前些日子流传的那句莫道石人一只眼，挑动太湖天下反。”
众人默默点头，即便有几个眼神畏缩的人，在看到同伴们的反应之后，也只好随了大流。
木讷汉子说道：“如今世道艰难，官府鱼肉白姓，把咱们弄得家破人亡不说，还要让咱们来给他们修湖堤，官府是什么做派，想必大家也都看在眼里，每天都有人被活活累死、打死，再这样下去，恐怕咱们也熬不了多久，不过苍天有眼，让咱们挖出了这尊独眼石人，正好应了那句莫道石人一只眼，挑动太湖天下反，这是天意如此！”
说到这里，木讷汉子朝人群里的几个脸色阴沉之人隐秘地用了个眼色，一名年轻人当即喊道：“张大哥说得对，官府是要把咱们往死路上逼，反正怎么也是个死，不如咱们干脆反了！”
“对，反了他娘的！”
“反了反了！”
此时终于有几名监工发现了不对，拿着鞭子朝这边指着，一边走来一边大声喊道：“这边怎么回事？不好好干活，不想活了是不是！？”
木讷汉子分开众人，脸上浮现起一丝谄媚笑容，“小的们这就去干活，大人息怒，息怒。”
说话间，木讷汉子距离监工已经不足三丈距离。
监工举起手中鞭子，正想要给这帮河工一点颜色看看的时候，木讷汉子身形暴起，一手捏碎了他喉咙。
在木讷汉子动手的同时，另外几名汉子也从腰间拔出随身携带的匕首，将另外几名监工一刀刺死。
木讷汉子高声道：“弟兄们，朝廷不给咱们活路，那咱们还养着这个朝廷干什么？反了他娘的！”
“对，反了！”
“反了！”
一名身着红色战袍的校尉，望着群情激奋的民夫，嘴唇蠕动，“反了，反了，真是反了。你们他娘的还愣着干什么啊，等着这帮反贼来杀啊，还不快点给我杀反贼去！”
就在这时，张定忠从乱石堆后猛然跃出。
手中牛角大弓如一轮满月。
下一刻，这名红袍校尉被一支羽箭瞬间穿透头颅，脑袋随之向后仰去，而羽箭去势不减，穿透校尉脑袋后，又狠狠钉入校尉身后那人的胸口才止住去势，但尾羽仍旧颤动不休。
张定忠面无表情，再度弯弓搭箭。
这一箭将一旁副尉射落下马。
本就没怎么经历过什么战事的二百兵丁瞬间哗然。
张定忠从腰间的箭囊中再抽出一支羽箭，居高临下，又是一箭射出。
射杀一名伍长。
此时的九百民夫则是士气大振，手里举着各种工具，一齐朝这些兵丁们涌来。
不知谁发了一声喊，群龙为首的二百兵丁四散而逃。
魏献计从乱石堆后走出来，说道：“定忠，咱们走，去白鹿庄和陆伯他们会合，这儿交给张大哥他们就够了。”
手持牛角大弓的张定忠默默点头，将牛角大弓背在身后，与自己好友一道朝反方向而去。
此时在太湖二十里开外的白鹿庄大堂中，一名白发白须的老者高坐主位，在他的左手臂上绑着一条红色长巾。
坐在下位的则是一名面容严肃的中年人，他抬起头，朝外面看了一眼日头，说道：“陆伯，主人的话我已经带到，您心中有数就好，至于其他，主人说您可以全权做主。”
老者点了点头，说道：“你回去禀告家主，只要再给我三个月时间，我就能让整个湖州遍地烽火。”