“就是就是，大坏蛋！”云樗指着桑楚公的鼻子骂道。
有那么短短一刹那，桑楚公明显僵了一下，但又很快恢复常态，幽黑深沉的眼眸中闪过狠戾之色：
“除了诅咒我，你又能拿我如何？你不过是个外人，无权干涉空桑内务。”
“我还能怎样？”长鱼酒轻松地笑了笑，眼中陡然闪现森然寒意，“我还能杀了你。”
桑楚公身躯一震，立即意识到两人的距离太近了，近得只要长鱼酒轻轻挥一挥手，就能即刻置他于死地，而桑柔根本来不及搭救。他慌忙疾退数步，两股战战，转身便欲逃走。
“你们究竟怎样，才肯帮我空桑这个忙！”桑楚公赤红着双眼，之前伪善的面纱早已寸寸破裂。
“我们帮你这个忙。”长鱼酒居高临下地俯视着他。
桑楚公露出了惊愕之色。
“嗯嗯！我们帮！”云樗习惯性地像小鸡啄米一般点着头，点着点着才发现有些不太对劲，“喂喂！曲生！你真的要去啊？”
“废话！动动你的脑子！”长鱼酒不耐烦地小声道，“倘若我们此时强行突围，一来我们人少，绝非那几个巫师的对手，桑柔由于身份特殊，定会选择作壁上观，如此我们必将陷入寡不敌众的危境。二来我们亦不可伤及无辜族人，他们何错之有，绝不该沦为桑楚公的牺牲品。为今之计也只有顺了他们的意，再随机应变了。”
“哦，好像确实只能这样了……”云樗点点头，觉得这话很在理。
“想要我们出手帮你们彻查此事，可以。不过，我有一个条件，身为一族之长，你必须将事情原委一五一十告知于族人，不要试图耍花招。”长鱼酒的语气冰冷森寒，命令不容置疑。
桑楚公紧咬牙关，都要把牙咬碎了，但迫于眼前之人施加的威压，权衡再三，他最好中仍是屈服了。
“我答应。”他恭顺地垂下眼睑，掩去了眼中一闪而逝的阴霾。
“还有。”长鱼酒刻意将语调上扬了几分，“既然你尊我们二人为湘神的使者，你便要跪在我们面前，向我们行稽颡大礼，直至恭送我们二人离去。
“你——”桑楚公陡然攥紧拳头，手臂上青筋暴起宛如青蛇盘绕，不过旋即又松了下来。
“好。”他朝身后的人使了个眼色，然后屈膝下蹲，全身趴伏在地，“砰砰砰”对着长鱼酒磕起头来。
“神使大人同意了！”
人群中响起一个尖利的叫声，瘦骨嶙峋的老女巫高声尖笑着对众人道，“神使同意助我空桑！神使同意助我空桑！”
族人登时爆发出欢呼声。空桑人跳着，笑着，跪下来，向那所谓的“神使”磕得头破血流。
“不够响。”长鱼酒悠闲地翘着二郎腿。云樗在一旁碎碎念着，一脸幽怨。
“你——”
桑楚公铁青着脸，怒火几欲喷薄而出。他何曾被人这般羞辱过？他咬了咬牙，继续跪在地上向长鱼酒磕头，卯足了劲地磕。
“来人啊！恭送神使大人！”女巫高声尖叫。
恍惚间，数十名穿着考究的男子向他们走来，手穿过他们的腰间，合力抬至半空，几人的动作都小心翼翼的，唯恐伤了他们一根毫毛。
风呜呜地吹着，发出恐怖而凄厉的呼啸声，这并不是一个好兆头。
前路苍茫，命途多舛，水里有什么东西在等待着他们，一切都是未知。
离开的那一瞬，长鱼酒最后看了桑柔一眼。她傲立于人群中，身姿妖娆而听罢，淡紫色的纱裙在微风中摆动着，仿佛遗世独立的仙子，孤独又冷寂。神秘莫测的脸庞隐在阴影中，看不见神情，似乎对这里发生的一切都无动于衷，甚至，连最后一眼都不愿施舍给他们，仿佛这一切都跟她没关系似的。
会不会是最后一眼了？长鱼酒问自己。
没有答案，这个世上绝大多数问题是没有答案的，唯有滔滔江水无语东流。
“扑通——”
“扑通——”
他们被轻轻抛出，一个漂亮的弧线。“神使”坠了下去，坠入到浓雾迷没的湘江中去了。
从岸边看去，远远可见江面上激起了层层浪花，巨大的涟漪一圈圈地荡漾开去，不一会儿又重新归于平静。什么都没浮上来。
江水冰冷刺骨，丝丝凉意渗入肌肤，云樗不由直打寒颤。耳边寂静到令人感到窒息，寂静中又仿佛有一个古怪的、有节奏的声音，这声音似老人的咳嗽声，又似女人的尖笑声，又似怦怦心跳声，一下一下敲击着他的心房。
水里模糊一片，睁开眼也只能看见大块的阴影，以一种诡异的方式缓缓蠕动。云樗吓得登时冷汗直流，他脚下飞快蹬着水，手上使劲地划拉着向水面游动。
“哗啦——”
水花四溅，云樗从水下探出了脑袋。只见得不远处，一个玄衣长发的男子正焦急朝他这边游过来，这男子不是长鱼酒又是谁呢？
“抓紧我。”
长鱼酒腾出一只手托住云樗的腰，这一次，云樗乖乖地没有反抗。对于这会“吃人”的湘江，云樗心里还是本能有种畏惧。他不由紧紧攥住了长鱼酒的衣袖。
“害怕啦？”长鱼酒嘴角勾起，附在云樗耳畔调笑道。
“哪里有！”云樗瘪了瘪嘴，手上却不由抓得更紧了。
“这个地方确实有古怪。”长鱼酒环顾一周，神色渐渐凝重起来，“你瞧瞧四周。”
云樗抬眼扫视了一圈。眼前是一望无垠的湛湛江水，除了江水还是江水，再向远处望去便是碧蓝如洗的天穹，茫茫江水无限延伸到天边，与碧天接壤，难以分清期天水界线。
“啊？怎，怎么会这样！”云樗瞪大眼睛，难以相信眼前的一切。
他记得清清楚楚，之前他俩分明是从岸边被人抛下去的，即便那些空桑人力气再大，也不可能将他们仍这么远，远到连岸都看不见了。这……这怎么可能呢？其间必定有古怪。
“雾……雾……”云樗指着江面上空，突然露出了一个奇怪的表情，“这雾……竟然散了。”
这太不寻常了。还记得桑柔曾经说过，这湘江上空的雾是常年不散的，他们来到九嶷空桑这么久都没见散过，怎么现在就……难道是巧合？
莫非湘神听说使者回来了，太过兴奋，特地将雾散了以示欢迎？欢迎光临本大爷的肚子！还是……湘鬼作祟，他们进入了鬼域？
云樗越想越怕，便不再往下想了。
“确实有问题。”长鱼酒蹙眉道，“不仅雾有问题，这水也有古怪。你瞧！”
他突然放开了托在云樗腰间的手。
“喂！你干嘛！”云樗心下紧张，刚要挣扎，却发现身子并没有沉下去的趋势。于是他放松了身子，任冰冷江水将他包裹其中。片刻后，他惊愕地发现自己整个身子都浮了起来，漂浮在江面上。难怪他先前没费多大力就游到了水面上，原是这水有古怪。
“我觉得这绝非寻常江水。”长鱼酒双眉紧锁，神色异常凝重。
他突然闭上眼睛，做了几个绵长的深呼吸了，随着气息吐纳，他周身的气流随之开始周流运转起来。
“啊？不是寻常江水？”云樗用力地揉了揉眼睛，“不是寻常江水还能是什么水？”
半晌，只听长鱼酒轻喝一声：“起！”手势陡然一变。
仿佛水底有股奇异的力量，在无形中驱动着他。长鱼酒足下暗暗发力一蹬，在云樗惊愕的目光里，他轻盈地径直跃出水面，然后稳稳踏在了碧波之上。
云樗吃惊得眼珠都要掉下来了。难道这就是传说中的水上漂吗？
“你是怎么办到的？”云樗疑惑地掬起一捧水，水立刻顺着他的指缝流淌而下。
“我就说这水有问题，你且运功试试。”
云樗立马闭眼开始运功，周身气流缓缓流淌过他的各个穴位、四肢百骸，在丹田处凝成一个小漩涡。这一刻，云樗忽然觉得身子骨轻了不少。这一瞬，江水仿佛一下有了质感，不再是原来那流动的柔软的液体，而更像是某种透明凝滞的胶状物。他轻轻一跃，便轻盈地跃出了水，仿佛那日出水的鲲鹏。
而待他双脚与碧波相触的一刹那，脚下的江水却又似冻结了一般，一脚踏上去竟同那坚实的大地没有分别。云樗这回是真晕了。
“这到底是什么情况？我……我是在做梦吗？”
“这是元魂水。”长鱼酒皱着眉头，一本正经地说道。
“啊？元魂水是什么？跟元魂火有关系吗？”云樗彻底找不着北了。
“逗你玩儿的！”长鱼酒勾唇一笑，“没想到你又上当了。”
云樗默默无语。
“都这种时候了你还有心情开玩笑！”
长鱼酒无奈地一摊手：“哎……我要是知道的话，我们两个也不会被困在这里了。”
“无聊！”云樗扭过头闷闷道，“有心思想别的，还不如想想我们现在该怎么办！”
“我是在想啊。”长鱼酒认真地说道。
“所以我们现在该往哪儿走？”
长鱼酒两手一摊：“不知道。”
“哎，我们连第一步都不知道该怎么走，这接下来的路又该怎么走……”
就在云樗颓丧地在原地踱步之时，长鱼酒突然一把拽住了他。
“嘘——”
他伸手捂住云樗的嘴，小声道：“看那边，有人来了。”
水天相接之处，雪白流霜四处飞舞，晶莹的六出冰花翩然散落在水面上，转瞬间消融成虚无。
“六月飞雪？”云樗不由瞪大眼睛，一股寒意直窜上心头。
但见那遥远的水天相接处，白茫茫的冰花霜雨中，竟缓缓走来一个人。