“不错，只有三种。”寂静的房间里，唯有吴起踱来踱去的脚步声，沉稳有力，又摄人心魄。
“掌天下权、地位无上的君王，以及……供君王差使的农夫和兵卒。至于其他什么商人，什么纵横家，什么游侠，什么王公贵族，这些人都是帝国的潜在敌对祸患，倘若由我执掌政权，这些人，就必须去死。”
长鱼酒神色飘忽，只顾低头喝酒。在他杯中，晶莹澄澈的液体泛出幽幽清光，倒映着他冷峻的眉眼。
素萱娘默默地站在一旁，略显局促。
唯有云樗好奇地瞪大眼睛，好像一只毛茸茸的猫咪般，不住地瞄来瞄去。
“三种人？”云樗照着吴起的样子，也伸出了三根手指，在吴起面前比划了两下，“你的国度里只有这三种人？那该有多无聊啊！再说了，别人想当游侠，你就杀了他？这凭什么？人家喜欢路见不平拔刀相助，过快意恩仇逍遥自的江湖生活，这是人家的自由，你凭什么干涉？”
“我并没有干涉他。”吴起道，“他想成为怎么的人，当然是他的自由，我只负责消灭这种人，并不会像儒家那样，用礼法规范他的思想。”
“你！”云樗愤愤道，“你这跟限制他的自由有何分别！百姓为了活下去，当然不得不放弃自己的意愿，迫不得已而成为你希望他们成为的人，农夫和兵卒……”
“哦……那可不一定呢。”吴起邪邪一笑，伸手过去捏了捏云樗的小脸蛋，“总有一些刚烈义士会因拒绝屈服于我，而自我了断于沟渎山坳之中，那些所谓的不灭微光……但他的后来人很快就会发现，他的死毫无意义，还不如苟且地活下去，成为我的人。”
“哎……”云樗无奈地摇了摇头，心想着眼前这家伙怕是真的无可救药了，“倘若有一天，哪个笨笨的国君采纳了你的治国之策，那天下非成为人间炼狱不可。方其梦也，不知其梦也，梦之中又占其梦焉，觉而后知其梦也。世间之人皆梦中人也，看不穿，看不透……”
吴起慵懒一笑，嘴角弯起一个冰冷的弧度。
“会有这一天的，你到时候指出也不迟啊……”
“既然你如是说，那我就问一个问题。”
长鱼酒起身，两眼盯着榻上傲慢的男人，沉声道：“既然你认为一个理想国度只有君王、农夫、兵卒这三种人，那我就要请问你了，你把自己置身于何地？你的国度里既没有大臣，也没有谋士，而你作为献策之人，应该不属于这三类人中的任何一类吧。不觉得这样很傻吗？你自己亲手绘制的理想国度，竟然不给自己留一席之地，甚至不给自己留条退路。你是否有想过，万一哪日引火烧身了可如何是好？”
吴起不屑地“嗤”了一声，“这还用说？我自然是辅佐君王达成理想国的那个人，国君需要我为他出谋划策，国家的管辖需要我的策略和意见，只要我是有用的，我自然有我的一席之地。”
“不错。”素萱娘接茬道，“只要一个人是有用的，他总还会有他的生存土壤。”
“即便我没了利用价值，即便我最终引火**，那又能怎么样呢？只要我的理想能够得以实现并永远贯彻下去，丢了性命又何妨？”
“可是……问题很明显不是吗？”云樗插话道，“你只允许天下存在三种人，而其他人则应统统被消灭，这样一来那些侠士、纵横家、商人，包括君王的姬妾、兄弟姊妹，他们都会憎恨你，乃至联合起来与你抗衡。没了这样一个庞大群体的支持，你一人势单力薄，又靠什么来构建你的理想国？”
“靠什么？”吴起转过头来，看着云樗道，“自然是靠权势。靠拥有绝对权力的君王。大权独揽，只手遮天，翻云覆雨。当朝的士大夫们尚且不敢不服他，更何况那些不入流的游侠纵横家？那些国家渣滓蠹虫……等舔了血的刀架到他们脖子上的时候，又有几人敢反对我？反正已经有这么多人恨我了，自然也不在乎多添几个。”
“哼！你这样，我也会恨你的！”云樗生气地皱着一张小脸，脸上还有残留的糕点碎屑，“除了国君，你就留两种有用的人，农民给国君种田，生产吃的穿的，士兵替国君杀人，消灭外来敌患，是这样吗？你把臣民当什么了？你的奴隶吗？这太残忍了，百姓在你这里连畜生都不如！抛开其他不说，你这样的理想，还有一点人情味可言吗？”
吴起脖子一扬，杯中酒一滴不剩灌入咽喉，“倒酒。”
素萱娘立刻走上前来，捋起衣袖，为他斟酒。
“怎么说呢？”他翘起腿，用两根手指捏着杯沿，一下一下，漫不经心地晃悠着。
“人情。在天地造化、万物众生面前，你说这人情……它又算老几呢？有人之情，故群于人，无人之情，故是非不得于身。这不是道家一直秉持的理念吗？相较宏伟盛大的自然化育，你不觉得人情味是种太虚太渺小的东西吗？天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。”
云樗一下子噤了声。
吴起倨傲地笑了笑，以一个胜利者的姿态看向长鱼酒：“这不，连你那可爱的小神仙都丢盔弃甲地向我投降了，你还有什么话要说？”
“放弃吧，你说服不了我。”长鱼酒神色淡淡的，不起一丝波澜，“抵御秦师一事，你能说服我，但这个问题，你是说服不了我的。我是人，不是鸟兽。鸟兽不可与同群，我不和人待在一起，又跟谁一起呢？与人共处，唯有施行人道。”
“本来就没想说服你，只是想让你看清一些事情的本质。”吴起不屑地撇了撇嘴，“真是令人鄙视啊，俱酒，你们这些愣头愣脑的文人，只会缩在自己造的虚假蚕蛹里醉生梦死，却不知理念是要豁出命去实践的。不过呢……等你披衣戴甲横刀跃马，在那生死无常的战场上滚过一圈后，相信你定会有所长进的，俱酒。”
“尽管鄙视我好了。”长鱼酒笑道，“是啊，在这个礼崩乐坏的年代，却还一心梦想寻回人们心中的道德廉耻，最后只得在一众人的嘲笑声中，累累若丧家之犬，我们儒家人确实是愚蠢啊……”
他叹了口气，自嘲地摇了摇头：“可是只要我活在这世上一日，便一刻不会停下前行的脚步。为往圣继绝学，兴复西周礼乐，这是儒家人的理想；道之不行已知矣，知其不可为而为之，这是儒家人的信念；刚毅木讷，仁义礼智，这是儒家的道统精神。我没有你这般巧言善辩的口才，我们儒家人不太会讲话，但会坚持做自己。”
“可你们坚持到最后，也不过就是一场空罢了。这样的坚持并没有什么实质意义。”
长鱼酒淡笑了一声，道：“我们今天只是各言其志而已，不是吗？你谈你之所希求，我谈我之志向，不管怎么说都只是志向罢了。”
“所以呢……”吴起侧着头，拨弄起他的玉扳指来。
“所谓志向，那便是存于胸中、现阶段难以实现、但我们正为之奋力拼搏，让它成为现实的东西。她就像一个美丽的女人，高贵典雅，窈窕绰约，却也若即若离，渺不可攀。然君子心乐之，愿与其永以为好，穷尽山水追寻之，倾尽天下取悦之。即便最终我没能追求到她，至少我也尽力了，怪只怪，那个女人没有眼光，没有福分。如此这般，大概也就不枉我这一生了。”
吴起已经重新躺回了榻上，双目阖起，好像睡着了一般，但长鱼酒知道，他在很认真地听着。
“萱娘。”长鱼酒忽然转头唤道。
房间里弥漫着檀香的气味，细细看去，还能看见一缕缕富有质感的檀香烟，缥缈摇曳如穿云烟水，大红罗帐高高挂起，让人感到朦胧暧昧，昏昏沉沉的，只想在这温柔乡里睡过去，做一个春水荡漾的美梦，再也不要醒来。道是风华雪月之地，远客无处不销魂。
女子稍显讶异地抬起头来，拨开额前碎发：“长鱼公子有何吩咐？”
“没什么。只是觉得你琴谈得不错。”
素萱娘微俯了俯柔弱的娇躯：“谢公子夸奖，不过，想必在公子心中，萱娘的琴艺相较某位姑娘……还是略逊一筹吧。”狭长的眉目微微眯起，她又恢复了往日的轻浮率性，言语间尽是揶揄调笑。
长鱼酒倒也不在意，只是拎起桌上的酒壶，为自己重新斟上满满一大杯。
“此地有美酒，有美人，倘若再添些美妙的乐音，岂不快哉！”
“还有美食！”云樗补充道。
素萱娘闻言不由会心一笑：“原来公子想听琴曲啊，这还不好办？不知公子想要听哪首呢？”
“来首【蒹葭】吧，许久不听了，这调调，真叫人好生怀念啊……”他轻叹一声，将泠泠玉醅送到唇边。
“所谓伊人，在水一方……哎，只可惜我不懂水性，没法涉水而上。谁又会来渡我呢？”
素萱娘摆好古琴，在琴边坐下，深吸一口气，将狭长美目阖上。清冷无暇的乐曲便从她的指尖流淌而出，似碎玉乱珠，悦耳动听。
长鱼酒闭起双眼，跟着节拍轻轻哼着，似乎已经陶醉其间无法自拔了。云樗倚在他身上，同样地一脸沉醉，仿佛这是不染凡尘的天外之音，净化一切邪念，让失路之人忘却人世间的苦痛。
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方，溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”
“蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。”
“蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚……”
“砰——”
楼下忽然传来巨响声。
素萱娘手一抖，整首琴曲顿时意境全无。