风里隐隐传来战马嘶鸣声，营地里，战马不安地蹬着蹄子，呼哧呼哧喘起粗气。火将要燃尽，老泥鳅从地上捡了把枯枝扔进火堆里，火苗发出“兹兹”声。
孤之过静默了。
过了良久，他轻声启口道：“这是错误的，老泥鳅，你的想法是错误的。你认真想一想，作战到底为了什么？作为一名普通小卒，你的职责又是什么？”
“保家卫国呗。”
“是。”孤之过点点头，神情严肃，“保家卫国。不仅卫国，也保家。保你的家，保我们共同的国家——魏国。试想，倘若有一日我们共同的国家灭亡了，在战火中瓦解了、覆灭了，你那破茅草屋在乱世中还能保得全？失去了遮雨的顶篷，茅屋必将于雨中倾覆。”
老泥鳅忽然冷冷地大笑起来。
“放屁！”
他在听，他在很认真地听。
孤之过并未因此泄气，只是自顾自说了下去：“你的茅草屋与我们共同的国家魏国，这就好比一个人的唇与齿之间的关系，牙齿受嘴唇荫蔽得以保全，而一旦唇亡，牙齿就会受寒，正所谓‘皮之不存，毛将焉附？’，你若真想念你的茅草屋，盼望与家人早日团聚，那你就必须竭尽全力保护我们共同的国家，明白吗？欲保齿，必先保唇，欲保毛，必先保皮，欲保小家，必先保国家！懂吗？”
“什么破玩意儿！歪理！全是歪理！”老泥鳅轻蔑地“嗤”了一声，忽然就落泪了。
他仓惶地背过身去，以手掩面，声音哽咽得一塌糊涂，“好可笑！谁说保全了国家就一定能保住我的茅草屋？国家根本不会在意我这条可怜虫！我历经刀山火海，冒着箭雨，面对不长眼的刀剑长矛，滚一身污泥黄沙，拿自己的血洗脸，挖野菜填腹，把脑袋提在肩上，拼死拼活保护我们共同的国家，结果回去后发现自己的草屋还是没了，那又如何？谁来负责？你吗？”
他踉跄着上前两步，纠起孤之过的衣襟，决眦怒吼道：“你把我的家人找回来呀！你找呀！有本事你让他们都活过来呀！都没人安葬他们，他们都是孤魂野鬼，在荒郊野岭游荡！我那美丽的茅草屋，最后变成了一个荒凉的坟冢！”
孤之过登时感到血液冰凉。老泥鳅方才说的这些，其实从来就不在他的考虑范围内。他出生富裕人家，自小衣食无忧，根本就不知“贫苦”二字怎么写，更不曾体会过贫民的痛苦。和老泥鳅在一起的时候，他竟觉得自己是那么地卑微又罪恶，多吃多占，还大言不惭。
他静默地低下头去，俯视脚下的荒地。或许……自己从来不是一名合格的将领。吴起与士兵们住一样的帐篷，吃同样的伙食，用同等的军用物资，同士兵一道早起操练，背着几公斤的重物在山路上奔跑。他才是真正了解这些士兵的人。只有真正了解士兵，把握他们的心理变化，知晓他们的诉求，才能游刃有余地统领他们。这样的将领方才真正称得上优秀。
“呵呵，你懂个屁，你根本啥子都不懂！”老泥鳅冷笑一声，用他那脏兮兮的袖子胡乱抹了把眼泪，又重新躺了下去。
他仰面躺在冷硬的黄土地上，看满天星河、一树星辉，语气平静得出奇：“知道吗，我现在根本不敢回家。我娘得了腿疾，又没人奉养，我参军那么多年，连她死没死都不知道。阿姊前些年嫁了人，可我连她嫁哪儿去了都不晓得！你说，那个男人会让她受苦吗？老婆子会欺负她吗？会让她做苦役干杂活吗？我啥都不晓得！”
他抹了抹脸上的泪，又道：“我甚至不确定我那破茅草屋还在不在。这个所谓的家啊，我当真一点都没胆子回了！我怕没人迎接我，我怕最后见到的只是一地狼藉。你能想象吗？一个饱经沧桑的老兵，怀揣紧张又期待得心情回到故乡，乡里人告诉他，这座草屋已经废弃了，空置了很多年了。他推开布满尘灰的破户，从废井里采些秋葵做羹汤，又从庭院里采些旅谷作羹饭，然后一个人坐在空荡荡的屋子里，独自一人默默吃着羹饭，只觉得沧海桑田，世情如霜，这种感受你有过吗？你不曾为这样的破事担忧过，自然也不可能明白我！”
他伸手，在脸上用力地抹了一把，“哭个屁啊！你个窝囊废！哭能解决啥？”
孤之过咬了咬牙，却终究没有说话。
他已经说不出话来了。还有什么可说的呢？此刻他只觉得自己好渺小，低微到尘埃里，连一个小小的士卒都不如。
他踌躇了半晌，将自己的酒葫芦递给老泥鳅。老泥鳅倒也不客气，接过葫芦贪婪地大口喝了起来，跟喝水差不多。
孤之过叹了口气，道：“少喝点吧，要不然明日行军不方便，走不了几里就要如厕……”
老泥鳅一抹嘴，哈哈大笑道：“你们这些高官权贵就是文雅，撒个尿还偏要说如厕，切！爷爷我就一俗人，最劣等的人，所以只配过最劣等的日子！”
最劣等的日子，不能凭自己的意志活着的日子。
“不过也好，至少现在我还可以骗骗自己，在这个世上我还并不是孤独一人，我是有家的，有老母亲，有阿姊，她们还在某个地方等着我，盼我回家，做热腾腾的饭菜给我吃……”
老泥鳅躺在地上，醉醺醺地说着胡话：“哎，哥们，你老实告诉我，我是不是喝醉了？”
他忽然起身，两眼盯着孤之过直看，看得孤之过心里发怵：“哎你说，我是不是脑门儿被夹过了？咋老说这些不切实际的玩意儿呢？呵呵，真是笑话了，爷爷我怎么还能有回家的那一日呢？难不成在我有生之年，还能挨到战争停止的那一日？”
他自嘲地笑了笑，眼泪又开始“哗哗”往外流：“爷爷我到头来又算个啥？啥都不是！我从没有为自己活过啊，从没有……爷爷我这一辈子，全奉献给国家了，所以国家要对我好一点啊，好一点……”
说到最后，老泥鳅已然泣不成声，他抱着酒坛子，一个人坐在那里呜呜大哭。
有什么东西梗在喉咙里，难受极了，孤之过迟疑了半天，问道：“你，你难道就没有别的亲人了吗？你爹呢？你的祖父母呢？”
老泥鳅摇了摇头，“死了，死了，都死了。我啥子都没有了。”
“算啦，什么都不必说了。”他翻了个身，冰冷的脊背对孤之过，声音低沉而忧郁，“你放心，仗我是一定会好好打的，绝不会当逃兵，绝不拖我们步兵连的后腿，定当尽全力保卫国家、保卫我们的人民。哈！就算断胳膊断腿的，也要继续打，就算拼上我这条老命，也要跟敌人同归于尽——”
“我不要你发誓，没有这个必要！”孤之过忙不迭地打断道。
“反正我也回不了家了，就算有家也回不了，不如今夜就喝个痛快吧！去他的军法！去他的将军！去他的战争！我喝我的！来，来，我们不醉不归！”
孤之过知道他再说什么都没用了，于是他拎过一坛酒坐到老泥鳅身边，跟他一起喝起酒来，一口一口又一口。这其间的忧伤，又有几人能解？
于是，老泥鳅喝着酒，在这孤独的月夜唱起忧伤的小调。
“绫罗绸缎掩埋我，葬我山坡上，面朝东南，瓯花满身。葬我河流中，静水深流，菱叶拂面。”
孤之过一直陪在他身边，直到他饮完那坛酒，直到他两眼一闭，真真切切地醉过去，醉得不省人事。
“以松为茵，以草为盖，以风为裳，以水为佩，日月作明灯，天地为穹庐，星光长伴我入眠……”
孤之过认真地咀嚼着这首歌，咀嚼着这名小卒的忧伤。于是孤独的月夜里只余他一人了。