赵迁匆匆往干霖院赶去，薛浅芜发烧得不省人事。当门“吱呀”一声打开之时，丝栾惊喜的泪忍不住落下了：“太子来得真快！姑娘烧得厉害，这深更半夜里若叫太医，只会惊动了很多人，姑娘藏在这儿的事怕瞒不住……”
赵迁脱下外面披的毛氅，不发一言，坐在了床沿边。欠身摸了摸薛浅芜的额头，眉凝重得好像展不开的绳结，语气里满是痛斥和责备：“烧得滚烫！怎这么晚才去前院告知我？”
如谷结结巴巴地道：“奴婢们当时吓坏了，没了主意，又不敢声张着去太子府，最后万般无奈，才只好去打扰您了……”
赵迁仍旧紧张得难消气：“你们跟着她，就是她身边的人！以后只要她有什么不好，哪怕是细微的不好，都要想方设法通知了本太子！再有延迟，一百颗脑袋也担当不起！”
丝栾、如谷红着眼眶应了。赵迁一边吩咐她们打来了半盆冰水，然后拿起一块毛巾，双手欲浸进水中去。
丝栾看了，惊慌叫道：“太子，使不得啊！水那样凉，万一寒气侵入贵体，奴婢们更担不起啊！还是让奴婢们来吧！”
赵迁目不斜视，口中低而不可反抗地道了句：“你们去门前守着吧！别一惊一乍的，还能让丐儿安生吗？”
丝栾二人不敢再言，轻掩了门，退到门框边上去了。赵太子往床头斜坐了，半扶起薛浅芜，使她靠在自己胸膛，又把棉被往上拉了，裹紧她的肩膀和脖颈，生恐冷气从任何缝隙中钻了进去。冰水盆放在手旁的案几上，赵迁一只手臂环过她的颈子，另一只手把捂热的毛巾湿了又湿，浑然不觉冰水入骨的寒气。
就这样不知换了多少次，薛浅芜的烧终于降下去了些。赵迁侧身倒了一些热水，把瓶中去烧的药喂她服了几粒。再过一会儿，汗粒从薛浅芜的眉梢鬓角慢慢地渗出来，她紧促的呼吸缓和均匀了许多。赵迁仍是不敢掉以轻心，把毛巾按在她额头，紧紧敷着。
屋外是呼啸的风声，屋内似回响着男人焦急而有力的心跳。薛浅芜翻了个身，发出一句梦呓：“东方爷……”
赵迁眉心微痛，用手抓紧了她的手：“好了……别怕……我在这儿……”
“是你吗，东方爷……”薛浅芜脸上漾出满足的笑容，像个贪心得到包容的孩子：“你在就好。我不想在皇宫，我想天天都看到你。我等着你，等你把我带走，只有我们两个，你去哪儿我都随着，过穷日子我都不怕……你放心吧，就算你抛弃了所有物质虚名，我还会一如既往跟着你……我可会挣钱了，就算你变得一无所有了，我也可以养活起你……真的，我可会挣钱了，你是见识过的……”
说到最后，薛浅芜的嘴角带了一抹快乐的骄傲。那样纯真，那样不含杂质却又隐隐透着光辉。
那种神情，把赵迁的心刺得疼，剧烈的疼。虽然她要养东方爷这话，听起来是那么幼稚，不仅东方弟知道了会笑，就算天下任何人听了都会笑，但内中的诚挚情谊、不离不弃的深厚爱意和决心，足以使所有华丽的山盟海誓变得苍白失色。
自己女人无数，但是可有一个女子像她这样真实得毫无做作？可有一个女子，会在他放弃了名利地位之后，不改初衷？可有一个女子是完全漠视了繁华，心甘情愿跟着他的？
这里面的诱惑和掺假太多，让他难以分辨清楚。但他知道，没有任何一个女子，像丐儿爱东方弟那般的纯然。就连从小寄情愫于东方弟的蔻儿，爱的估计也只是他荣华加身时的意气风发、才华卓然。假使让东方弟变成穷酸秀才，或者是隐没市井间的凡夫俗人，蔻儿还会那般慧眼识珠的思慕吗？
能爱得始终专注的，能守住荏苒岁月的，纯粹是因东方弟这个人而爱的，也只有丐儿了。也无外乎，东方弟会对她百般娇纵、一往情深了。
这样想着，赵迁的心有些微的抽搐颤动。若得如此佳人，此生何憾。三千红颜虚设，只愿一人相伴。
百味陈杂。终究是东方弟好福气，遇上得比他早一步。并且准确把握住了。缘分如此，造化使然，怨不得谁。
赵迁自嘲一笑，心底里暗叹着，就在她生病而东方弟不在身边时，圆了自己的某种奢望吧。能近身照顾她一次，也无憾了。虽然在她潜意识里，他不过是替身，她爱人的影子而已。
他愿意尝受这酸涩。如果这是他们之间最近距离的话。
薛浅芜胡乱说了一阵儿，大概是烧退后无力的缘故，她声音渐渐弱下去。却抓住了赵迁的手，仿佛握着世上最不可或缺的宝贝。
赵迁一时竟不敢动，万一打破了他梦境，就再也做不了如此真实的梦。他的手心有些汗湿，紧紧握着她的小手不放。
薛浅芜迷糊中开怀极了，待了半刻，眼皮动了动道：“你不要走……”
赵迁抚慰着她有些焦躁的情绪：“我不会走，我在这里陪着你呢。”
薛浅芜微眯着眼，醉人的眼波从睫毛下涌出来：“真好。”
赵迁心有些虚，却不愿放弃渴望已久的难得偿的幸福，他像哄孩子似的拍着她：“丐儿乖啊，赶紧睡吧。我一直抱着你。”
薛浅芜伸手攀住他的脖子，如一只温顺的羔羊，伏在他胸膛上，渐渐入了梦乡。唇角还挂着一抹笑，发自心间的踏实的笑。
接下来的时间，赵迁恍若石雕，以固定的姿势环抱着薛浅芜。眼皮都舍不得阖一下，哪怕少看一秒她的睡颜，就是无上的损失。他凝视着她，目光里尽是超越了限度的爱怜和深情。
在夜色的掩护下，在更深人静的时候，就让他遂了压抑许久的心愿吧。抱着她，护着她，守着她，以恋人的姿态。
丝栾、如谷探头探脑，忧心着薛浅芜怎么样了。可是没听到太子的召唤，谁也不能进来。
鸡鸣声渐渐划破了东方天际的漆黑，二丫鬟心急了，试探着道：“太子？您醒着吗？天已经大明了，您要是不回府……”
旖旎沉醉的梦被惊醒了。赵迁起身，把薛浅芜平放在被窝里，掖好被子，这才披了衣服出门。看到瑟缩的丝栾和如谷，说道：“早饭过后，本太子会央人来给她看病，除了描述症状，你们什么也不要说。”
二人低头应了。赵迁走了几步，回头看了一眼丝栾，含了分嘉许道：“不错。”
丝栾怀疑自己耳朵出了毛病，鼓足勇气抬头问道：“太子……您说什么？”
赵迁边走边道：“弱质之身，竟敢悄悄潜入前院，在不惊动旁人的情况下，把她生病的事儿禀告我……这等勇气，这等聪慧，着实可嘉！本太子会厚赏你的！”
丝栾咬了咬唇，声音软甜得如糖浆：“奴婢不要任何赏赐。”
“哦？”赵迁眉毛一挑，颇有兴趣地问：“本太子还没说要赏你什么呢，就忙着拒绝呢？你不怕后悔么，如果是价值不菲的黄金珠宝呢？”
丝栾稍微平静了些，视线持平跪着答道：“奴婢居在深宫，外面并无亲人，所以要黄金珠宝也没用。”
赵迁奇道：“那你想要什么？”
丝栾拜道：“奴婢只愿此生能侍奉在太子左右，不求名分，不求荣华富贵。”
赵迁没想到她会如此答，微微一怔，换上了一种玩世不恭的口吻：“你当真那么想跟本太子？”
丝栾点了点头，红着脸不吱声。赵迁忽然笑了，轻道：“这么不求名分富贵的女子，真跟了本太子，岂会亏待了你？你先进屋侍奉去吧。”
听他把话说得模棱两可，又无实际表示，丝栾有些犹豫。眼看太子就要离开，忙爬上前一步，殷切叫道：“太子……”
赵迁皱着眉道：“本太子还有事。你且把这儿的主子照顾好了，自有你的好处。”
丝栾趔开身子，送太子离去了。如谷看她一眼，脸上现出迷惑。从昨晚起，她就越来越看不懂丝栾了。
不知该从何问起，如谷转身进屋去了。薛浅芜刚醒来，人相当的虚弱，喝了几口红枣莲子粥，问道：“我睡了有多久？昨晚好像……”
如谷答道：“姑娘昨晚发烧，后来烧退了些，一直睡到现在。”
薛浅芜迷惑道：“但我怎么……觉得东方爷来过呢？昨晚似乎就是他抱着我睡的。”
如谷张大的嘴巴能塞下鸭蛋。薛浅芜奇怪道：“我说错了什么？难道是我做梦？”
如谷头摇得波浪鼓似的：“没……没什么！”
薛浅芜捂着头，极力回忆昨晚，奈何脑中一团浆糊，什么也记不得。只恍恍惚惚觉得东方爷来过。如谷劝她吃了几口，给她盖好被子，说道：“姑娘好生歇着吧，待会儿太医就要来给你看病了。”
太医？自己病得很严重吗？何时待遇这么好了，竟劳驾起了宫里的太医？
可并不容许她多想，不需多时，便悄悄进来了一位太医。把完脉后，抚须点头：“烧得还不算太严重，情况倒还稳定。我给你开些药，服下几剂就痊愈了。”
这太医显然是宫里的老人了。开完药后，不多过问闲话，默然离开。薛浅芜只管歇睡着，反正在这宫里无论躺着坐着，横竖都是混日子罢了。
————————————————————————————————————————
且说赵迁回到寝房门前，看见太子妃正和昨晚守厕所的侍卫在对峙着。柳采娉非要进厕所，侍卫急得脸红脖子粗，不时向四处张望着，显然不能淡定，在祈祷着太子赶紧出现。
太子妃大约受阻挠不止一次，终于怒了：“你这混帐奴才，太子在里面这么久不见出来，万一有了三长两短，你可担当得起？”
侍卫在寒冬的清晨，头上冒汗：“快了快了！太子妃先用膳去吧，等太子出茅房，奴才立刻过去禀报！”
听得此言，几个丫鬟还有太监，都偷偷地笑了起来。太子妃一时急怒着，竟没留意他把“用膳”“茅房”二词相提并论。听见笑声，更加恼火：“笑什么笑？打量着我平时脾气温和惯了，都一个个无法无天了么？等太子出来了，今天在场的人，一个也不饶过！”
“扑扑通通”跪了一地，谁都紧绷着脸，再不敢笑。赵迁趁此机会，从另一个门进厕所，然后悠哉悠哉晃了出来，披着个大毛氅，慵懒地问：“大清早的，太子妃有什么事儿？”
看了一眼地上，语气微微有些不满：“这是怎么了，好端端的跪了一地？”
柳采娉忙迎上前道：“昨晚上没听太子叫谁来侍寝，臣妾心里担忧，今早赶着过来看看，没想到这奴才拦住了路，说什么也不让进去！”
赵迁“咳”了一声，半蹙着眉问侍卫道：“你没告诉太子妃吗？”
那侍卫伏地道：“属下反复声明，说太子在如厕。就算是太子妃，进去怕也尴尬……但是……”
赵迁一副了然样子，笑道：“太子妃也太有心了。关心则乱嘛，难免小题大做。”
柳采娉有气却发作不得。太子话中之意，明显是责怪她多事了。她脸色发红着，勉强恢复了往常的贤惠：“太子闹起了肚子，怎么也得叫太医来！你们这些侍奉的人，难道这么不长进吗？”
太子摆摆手道：“太子妃也消消气吧。这不是好了吗？能免于吃药还是免了吧，本太子健壮得很呢，不想被当成病人那般侍奉。”
柳采娉被堵得哑然，很久憋出一句：“您是太子，不金贵怎么行？”
“好了好了！”赵迁敷衍地拍拍她的肩：“以后再有这事，让他们赶紧传太医就是！别多说了，父皇母后知道了又该多操心！”
柳采娉不做声了。让丫鬟们打来一盆温水，亲自伺候起了太子。
赵迁微不自在，叹道：“这些琐事，何必劳烦你动手？让人侍奉就行。”
柳采娉温笑道：“太子可是嫌臣妾笨手笨脚么？伺候太子，臣妾愿意事必躬亲。”
赵迁打了个哈欠道：“太子妃的心意，宫里谁人不知。可是你操持着整个太子府，必然劳累，要多多保养才是了。这些小事，下人们做就成。”
柳采娉手里的动作并未停止，为他擦干了脸，又拿起了象牙质的梳子替他挽发，嘴里温柔絮絮说道：“太子一定要和臣妾这么客气吗？别人都知道臣妾的心意，臣妾却只想让太子一人知道。”
赵迁没辙，闭眼任了她去。洗漱完毕，柳采娉道：“我那儿让人做了几样菜，都是冬日里温补的，太子起来得早，肚子又不舒服，正好可以喝些汤驱驱寒。”
“难为太子妃费心了。”赵迁意兴阑珊去了，草草吃了一些，便推托说困倦，回寝房里小憩了一会儿。
柳采娉独自吃着满桌的菜，全无半点滋味。忽然想起什么，停箸问心腹丫鬟道：“你说太子寝宫，昨晚半夜里还在亮着灯？”
那丫鬟回答道：“是啊。然后见到两个人影，先后走了出去，房内灯就熄了。还看见那守厕所的侍卫，一直没离开厕所门半步。”
柳采娉站起身，又问：“可看到那黑影往哪方向去了？”
“奴婢跟着走了一段，好像是往鬼院去了。奴婢胆小，不敢再跟下去，又不能确定黑影系何人，就回来了。”
柳采娉肃重地点了点头，秘声吩咐：“今晚留意太子的去向，及时向我禀报。”
吃过晚饭，太子睡下。约摸到了半夜，他穿着大毛氅，起身往干霖院而去。丝栾、如谷在外间睡，烛火未熄。薛浅芜在里面睡着。
赵迁看了看这情况，料定丐儿已无恙了。心里稍定，不必叫她们醒来了，悄然离去。
柳采娉也没睡，正有丫鬟向她告知详情：“奴婢这次看见黑影溜出去时，特意去太子寝宫的窗下看了，太子不在屋里……”
柳采娉心里有数了：“又是往鬼院去了么？”
丫鬟悄声道：“是的……还有……”
“莫非你打听到了什么？”柳采娉云淡风轻地笑问道。
“听说鬼院里来了几个打扫的，为了让干霖院有点人气，来压邪的。其中有个叫丝栾的，长得倒有几分姿色，一看妖妖怯怯的，就是个狐媚的主儿！并且奴婢还听人说……”她故意拖长了声音，似是在调动太子妃的注意力。
柳采娉简短道：“说完。”
“奴婢听送饭的王麽麽说，几天前的傍晚，瞧见太子从干霖院门口经过，那个丝栾走到太子跟前，两眼含泪不知说些什么，太子听得满脸惋惜，然后拍了拍那狐媚子的肩膀，很是情深意重的样子……”说到这儿，跪了下来：“奴婢怕太子妃生气，且没有铁打的证据，不敢胡言乱语！然而昨天的事蹊跷，今夜太子又往鬼院而去，就印证了！必是找丝栾那蹄子去了！”
柳采娉静静然听着，默不作声。那丫鬟摇着她的腿劝道：“太子妃您不能再心软了！太子是未来的皇帝，多少不要脸的女人都在觊觎，希望有朝一日飞上枝头变凤凰呢！”
柳采娉冷笑道：“这点儿我比你清楚得多。光说太子身旁，如今人还少吗？这个什么丝栾的事暂且别往外漏，我自会做出处置的！”