黎明历13年，5月11日，1511时。
新大陆，废弃之城，七号区废弃矿井。
一闪一闪，无尽黑暗的远方，隐约飘渺着神秘的光源。
有风从这个废弃的矿井深处吹出来，风中似乎带着另一个世界的呢喃与召唤。
冷冷的月光照着这个幽深不见底的矿井。在这个矿井周围则散布着坍塌的巷道与碎石瓦砾。瓦砾下面，掩盖着废弃的铁轨。几辆矿车歪倒一边。一辆矿车仰面朝天的腹部，有人在上面画着一个巨大的黄底红色叹号。
叹号旁，挂了一顶污迹斑斑的矿帽。
一只严重畸形的手伸过去，从车斗上摘下了这顶帽子，并把它戴到了自己的头上。
“安全第一，我一直想有一顶安全帽。”撕裂之爪在下巴上扣好了帽带，活动了活动头，感觉了一下舒适度。随后，他伸手去摆弄头顶灯，三下两下，一束明亮的光柱从他帽子上面射出。“哈哈！这是一顶王冠！你们从此不必再指望狄安娜这只萤火虫了……”也许是兴奋过度，或者别的什么原因……光柱消失了，与之对应的是撕裂之爪充满失望和痛恨的声音，“该死该死该死！这只该死的爪子！”
撕裂之爪可以撕裂一切，稍微兴奋之下，一只小小的矿灯自然不在话下。
“可怜的爪子，”沉默的影子使者总是在需要的时候发言，“看来我们还得指望月光女神，而不是你和你的爪子。”
月光发自狄安娜的躯体，这是她的能力。
与狄安娜在一起，是哈西斯永远的追求——有光的地方，才有影子。距离光源越近，影子越真实。
“我看到了……”面对幽邃神秘的矿井，石头脸发出肺腑深处迷幻之声，“好多，好多，难以想象……无法形容……我看到了，我们的……”猛然间头往后仰，仿佛遭到了迎头痛击，石头脸嘴里发出一声惊恐的呼号，双手捂住了脸，向后直挺挺跌倒。
一只漆黑的藤蔓缠住了他的双手，扶住了他。
石头脸浑身簌簌发抖，嘴里只重复一句话：“不是真的！不是真的！不是真的！”
“告诉我，你看到了什么，巫师？”撕裂之爪一只手提起了石头脸的头，他竟然从这张石头脸上面看到了恐惧——石头竟然也可以表现出恐惧！
“不是真的！不是真的！不是真的！”这是石头脸唯一的回答。
“看来巫师已经被他自己成功地吓坏了，我们指望不上他的帮助，”随手将发抖的石头脸甩到一边，撕裂之爪俯身抓起一块巨大的原石抛进矿井。
“不要！不要惊醒他们！”石头脸蜷缩在坍塌巷道的瓦砾下边，出声阻止撕裂之爪的举动。但他的阻止，还是晚了半拍。
石头飘忽着坠落进矿井。它撞击在倒塌的井架上，发出一声轰然脆响。然后是第二声，弹落在井壁上。随后是第三声，第四声……幽深的矿井，显然并非畅通无阻，各种坍塌的井架与方木就像是一堆筷子扔在垃圾筒里那样，横七竖八地堵塞了矿井。
最后，遥远的矿井里终于传来了一声悠远的水响——就像一片树叶飘落在水面。
“第二个是谁？”撕裂之爪没有把首席探险家的机会让给别人，但他在攀爬下矿井的之后，把第二的位置让了出来。他打算把这个机会让给魔鬼藤，这样他就等于在身上扎了一根安全带。“来吧，小花，你一定比谁都渴望先品尝到治愈之水。”
他向魔鬼藤发出了邀请。
魔鬼藤没有拒绝，就像撕裂之爪有时会厌烦他自己的撕裂之爪，魔鬼藤也有属于她的烦恼。她永远都不希望自己的皮肤像沙虫之子那样粗糙，但如果在缺少水分的情况下，她就不得不面对那种可怕的情况。而让她深恶痛绝的，
绝不仅仅是她比谁都需要水，更在于她必须要接受阳光的曝晒。
她是一株该死的植物，她寻求正常人类身躯与生活的渴望，无限强烈。
这种情况，几乎每一个人都有。
这就是他们来到这个死亡矿井的最终理由。
在魔鬼藤下到矿井之后，浑身透明的液体人拉长了他的身体，沿着魔鬼藤扎根在矿井边缘的漆黑藤蔓，仿佛一股流动的水流缠绕着拳头粗的藤蔓，缓缓向下爬行。
然后是月光女神，之后是影子使者。
只要身处在狄安娜身边，哈西斯永远都不会担心自己的影之仆会消失。而月光女神却从不需要影之仆的帮助。一阶阶月光阶梯随着脚步的向下迈出，而从无到有。冷眼看去，竟是步步走向深渊，月光般的阶梯在她身后一阶阶出现。
一阵阵流沙簌簌飘落，伴随月光阶梯的向下延伸，一带黄沙之瀑蜿蜒着下到矿井深处。
“不论你看到了什么，面具，”鱼鳞靴站到石头脸的身前，熠熠生辉的鱼鳞甲片，每一片都激荡着神秘的能量光华，“不论生还是死，你想摆脱的难道不正是你脸上的这张石头面具吗？”宵向着石头脸伸出手来，鱼鳞手套上的粼光在石头脸上透出明暗阴影，“来吧，你的归宿在等着你。”
“截然不同的景象……”石头脸仰脸面对宵，他的真实之眼聚焦到了宵的身后，“也许……时间还有另一条支流……”
在宵的身后，墨一只脚向着矿井的迈出。雷字披风隐没矿井井口。
他的身影坠落深渊，话留在矿井边：“时间的河不光一条支流，它每时每刻都在发生改变——你看到的，都是没有发生的。只有做了，才是你想要的。”
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雷字披风飞扬在上，鱼鳞靴泛出的粼光在矿井井壁上留下一连串飞速踏过的残影。
腿部肌肉绷紧，瞬间爆发，人向前纵出，实际是往下。双手攀住一根横置在井壁之间的倒塌井架上，雷字披风飘荡，人再次腾空。鱼鳞靴沿着一根方木向着斜下方疾走，单手抓住井壁的突出，双腿再次蹬壁，一连串眼花缭乱的极速下降，墨的身影出现在更下方的井壁上。
壁走，借力，攀附，沿着废弃物疾走，墨远远地将其他八个人抛在了身后。
经过漫长的下坠，穿过无数坍塌物制造的缝隙……黑暗中，两只眼睛玄光洞然，墨首先到达了矿井尽头。
一池黑水，铁一样的颜色。上面漂浮着腐烂的木块等杂物。
噗的，一个鱼跃，墨钻进了水下。
风声，从耳边消失。只有寂静，与气泡浮起的声响。
并不漫长的下潜，墨第二次来到了井底。所以，他知道该怎样做才能打开这道神秘的机关。他钻进了一个狭窄缝隙，来到一个相对宽敞的洞穴，两道洞然的目光望到了水下石板上的凹槽——一个特殊的神秘符号。
他缓缓游了过去，双手触摸在了那个凹槽上。
身体血色流光闪烁，血色齿轮迅速汇聚到双手指尖。似乎感应到齿轮血的存在，整个石板泛射出乳白色的光芒。血色流光被一股无形的力量吸引着，脱离了墨的手掌。鱼一样活转，这股血色流光吸附到了神秘符号的凹槽中。乳白色的石板，神秘的凹槽，显现出一个血色的齿轮！
血色齿轮深深嵌进了乳白色石板，石板被神秘力量激活，无数亮白的游丝在石板上迅速浮现。很快，勾勒出一幅机械构造的草图。仿佛是一个齿轮箱，齿轮咬合齿轮，血色齿轮的转动，带动了整个齿轮箱的运转。
然后，隆隆的震动声，从水下隐隐传出。
乳白色的光线呈放射状漫射在水中，光芒越来越盛……强烈的光，照彻墨所处的洞穴——这是一个带有穹顶的小型
水下楼阁。九道弧形光线射到穹顶，构成一个带有螺旋的叶轮轮廓。
墨游出了这个阁楼。
水流在他脱出后激荡，叶轮缓缓旋转。
缓缓地，水流与光线纠缠在了一起。
九个人悬浮在水中，如梦似幻地望着眼前发生的一幕。他们中有人甚至忘记了身在水下，气泡不住从张大的嘴巴里浮出。
骤然间，更加强烈的光在阁楼中心点上爆发。
强光推动水流，从九个人身边向后飞逝。九个人，九张脸，蒙上一层耀眼的奇迹之光。光与水流的漩涡，出现在九个人的眼里。强劲而无可抵挡的吸力，摆布了他们的身体……
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乳白色的光芒，静静驱散黑暗。
溶溶水光，从这颗拳头大的浮空石里面散发出来，仿佛一波一波永无休止的海潮。
浮空石下面，一棵翠绿欲滴的叶子扎根在石板缝隙里，手指粗的藤蔓蜿蜒着遍布了这间石室的每一个角落。
这是一间石室，天花板水波荡漾——蔚蓝的水光像是天空，又像是海面。
双脚，踏在无水的石板地面。
绿色藤蔓在他们脚下缓缓蠕动，缓缓生长。
“我感到宁静，心灵从没有过的宁静。”魔鬼藤张开了她的双臂，漆黑藤蔓在指尖生长出。石室内的翠绿藤蔓似有感应，缓慢地从魔鬼藤脚下生长，沿着魔鬼藤的脚踝攀上了她的膝盖，继而是大腿，腰腹，胸背，肩膀……
“好舒服的感觉……”撕裂之爪低声喃喃着，他的身体不知不觉也缠满了绿色藤蔓，“它在舔舐我的伤口，它的温暖让我流泪……”
“我想我可以重新拥有正常的人类身躯……”沙虫之子遍体黄沙的颜色在藤蔓的缠绕下，慢慢浸湿，注入了一股清泉般的生机，“它能帮我做到，我相信……”
浑身透明的液体人身体在藤蔓的缠绕下，渐渐有了生命的颜色。他张合着他一抹淡绿色的嘴唇，发出他悲喜交集的恬静从容：“我从没想过，我会重新拥有我的身体。女王陛下，你是我的救星，你是……废墟的救世主。”
“我看见了……时间改变了它的流向……”石头脸下，一双眼珠的轮廓凸起在转动，“它流向了另一条河流……”
同样的神奇，不同样的奇迹，发生在每一个人的身上。
月光，影子使者他们也都在感受着各自的心灵洗涤。
“果真是这样，”鱼鳞靴无意识地挪动，宵四顾的目光充满沉静的喜悦，“这里才是生命之花盛开的土壤。”
“白博士没有说错，”带着浑身的蠕动的藤蔓，墨缓缓靠近宵，与她并肩站到一起，“也许用不了多久，生命之花的藤蔓就会直冲云霄……那时候，我们会坐在云上，观赏生命之花的壮丽。”
“我无比期待，墨。”宵回过眼去，墨的面孔在她眼里充满光与暗的柔和线条。
晓在那里，他站在墨的身体后面。
他没有说话，他在微笑。
沉静，喜悦。
“只有做了，才是你想要的。”墨迈开脚步，走向藤蔓半掩的石门。感知墨的去意，藤蔓松开了缠绕。“走吧，宵。”
两扇巨大的石门，在绿色藤蔓后寂静无声。
伸出手去，藤蔓游走着，避开了手的去向。
同样是血色神秘符号，篆刻在两扇石门中间。墨将手按到了两扇石门上。
齿轮血的血色流光缓缓脱离墨的双手，融入神秘凹槽其中。
血色光芒在白光下面浮起，绽放了齿轮形状的轮廓。血色齿轮运转，齿轮咬合齿轮，大门缓缓开启……
滚滚白色海潮，汹涌地迎面扑进来。
门里，九个人张大了眼睛。
（本章完）