李小梅盯着照片，郁闷极了。她实在觉得丢人丢死了，这样的照片要是被家人看到了，她的脸往哪里搁呢？她坐在电脑边，只是希望家里人不会看到，他们平时不上网。只能这么饶幸地安慰自己。不过，在这个时候，她还是担心马英杰，马英杰刚刚新婚不久，要是让马英杰的妻子误解了，她就更对不住他了。于是急匆匆地赶到了医院，她想把这些情况尽快告诉马英杰，让他好有个心理准备。
李小梅刚刚把网上的事情汇报完，马英杰的手机却响了，马英杰赶紧抓紧手机，这个时候打来的电话，估计总是与报道有关的。只是，马英杰没想到电话是罗天运从办公室里打来的，他按下了接听键，罗天运严肃的声音传了过来：“怎么回事？怎么闹成这样了？”马英杰赶忙解释，大致把当时的情形陈述了一遍。罗天运听完有阵没说话，然后说：“马英杰，你给我记住，以后做什么都多想个为什么，冷静、克制，尽最大可能地把事情往坏处想，做好防备工作。不要再这样没头没脑，当众丢人显丑，把干部的脸都丢光了。”说着，不等马英杰回话，“啪”地挂掉了电话。
马英杰拿着手机愣住了，李小梅看着一脸严肃的马英杰，吓得也不敢说话，一个劲地在马英杰脸上扫来扫去。就在这个时候，催勇全带着一群科室里人员、干部来看望马英杰，一见李小梅正盯着马英杰看，马英杰在一旁沉思，故意咳嗽了几声。马英杰一下子醒悟过来了，赶紧调整好心态，装作平静地望着进来的一群人说：“我也没什么大伤，惊动了大家，真是不好意思。”
李小梅一见进来这么多人，赶紧站起来往外走，催勇全却喊了一句：“李局长，我们一来，你就走，也不多坐坐吗？”
李小梅一脸的尴尬，总感觉这一群都看到了网上的照片，甚至看到了哪些评论，不由头一低，急匆匆地走掉了。
马英杰看着李小梅的背影，发现她是那么地孤独无助。他多少了解一点这个女人的经历，知道前书记任志强被双规后，李小梅的日子便不好过。尽避李小梅没有牵扯到案子里，但却在秦县人心目中完全失去了尊严，人们都知道她和前书记任志强的关系，知道她是怎样坐上这个局长的位置的。而李小梅的局长当到这个份上，特别是一位女局长当到这个份上，别说尊严，就算是人格底线，也自然全部被残踏得所剩无已了。
催勇全带来的一群人，排着队给马英杰手上塞钱，都是同样的一句话，给马县长买点汤喝，在这样的场合下，马英杰不得不接，可是很多人，他就很有些尴尬，一边收钱，一边对催勇全说：“催主任，你赶紧带着大家回去上班，不要再扩散我住院的消息了。”
催勇全一边笑，一边说：“江书记还想把你树立成救人的典型人物呢，已经在通知办公室收集材料。”
“什么？”马英杰一急，坐了起来。催勇全和这些马英杰并不熟悉的同事，吓了一大跳，都本能地往后移了移。马英杰这才发现自己太不成熟，心里这么存不住事。他现在是秦县的副县长，也算是进入了秦县最高的领导阶层，不再是一名小秘书了。作为领导，就该有领导的风范，架子得端起来，遇到任何事情，沉稳，不露声色，才对。这么一惊一炸的，哪里有半点领导的样子。于是，赶紧调整情绪，把一切想法压了下去，换成一张笑脸望着大家说：“谢谢大家来看我，都回去上班吧。”
马英杰话刚一落，又一批人涌了进来，催勇全赶紧招呼他带来的人撤，马英杰急了，提高声音喊：“催主任”，大约声音有些大，催主任回过头来诧异地看着他，马英杰已经顾不了那么多，问催主任：“这些人是哪里的？”
催勇全摇了摇头，其中有一位站出来说：“我们是环保局的，听说马县长为了保护我们局长，挨打了，我们是自发来看您的。”
马英杰问了一句：“李局长知道你们来了吗？”
还是领头的人说：“我们是自发来的，没有惊动李局长。”
“大家的心意我领了，我谢谢大家。请大家都回去好吗？”马英杰已经感觉很有些不对头，尽避秦县领导住院有收买点汤喝的所谓礼节性钱的风俗，可是他一个副县长，而且与这些人八杆子打不着，这些人按道理来说，不应该来看的。可是他们偏偏来了，而且这样成群结队，声势浩荡，这就有些反常。但凡反常的事情，背后一定有着某种暗流，可马英杰刚刚回秦县，暗流从哪里，有多大？他不知道。在不知道的情形下，他除了以静致动外，没有别的办法了。
“谢谢大家来看，心意我领了，大家都去上班吧。”马英杰再一次说。
领头的人往马英杰床边靠了过来，从口袋里掏出几张钱往马英杰手上塞，一边塞一边说：“给马县长买点汤水喝。”后面的人便涌了上来，一只只手伸向了马英杰，一张张人民币也塞到了马英杰手里，催勇全夹在人群里，他走也不是，留也不是。
马英杰真的急了，他喊：“催主任，”催勇全分开人群往马英杰身边走，“你赶紧让大家走，这些钱，请帮我上交。”说着，把手里上的钱整理了一下，当着众人的面，把钱往催勇全手上寄，催勇全没有接，而是冲着病房里的人说：“大家都回去上班吧。”
病房里的人很快离开了，催勇全就把钱继续往马英杰手里塞，他说：“马县长是秦县的人，秦县的风俗习惯就是这样的，领导生病了，大家都得来看看，表示表示，这是不成文的规矩，请马县长还是收下吧。”
马英杰不想再接这笔钱，他不知道有多少，估计也不会太少，一人三百、五百的，积聚在一起，肯定是一笔不小的数目。可催勇全把话说到这个份上，他作为第一天回秦县的干部，他能改变这种不成文的规则吗？更多时候，作为官员首要的是“入乡随俗”，这里面存在着一个平衡，但特别是新上任的人，很难掌握好。无论是接受还是拒绝，你都不能太随意；一开始就坦然接受，会造成人们对你的第一印象，以后这样的事情会变本加厉；如果你断然拒绝，又会造成人们对你的疑虑，因为这是已经形成了的风俗，在官场也就是一项规则，你的断然拒绝也许就会打破这个规则，那么生活在这样的规则下的人们就会和你保持距离，因为你很可能不是“圈子”里的。要知道官场是一个极具惰性的地方，规则一旦形成就很难改变，而要想在这个世界里生存下去，你就首先得遵循这样的规则。这就像是那位美国人类学家本迪尼克说的，人类社会就是一个模式化的结构，其中的每一个人都是这样那样模式化的奴隶，一旦有谁不接受这样的模式的约束，或者是破坏已有的模式的话，就会遭到社会无情的抛弃。
催勇全见马英杰犹豫了，赶紧丢下钱，急急忙忙地往外走，生怕马英杰再喊他。如果接了这笔钱，他往哪里交呢？交给纪委？还是交给书记和县长？无论是哪一方面，他都会是罪人。大家谁都清楚，领导住院，家里的红白喜事，都是格外的创收机会，这么多年来，没有一任领导干部去破这个规矩，他一个小小的办公室主任借他一百个胆，也不敢去破。再说了，书记江超然昨天离开医院时，暗示他，要让更多的同事知道马县长被打一事，让大家都去看看他，给他一些安慰。领导都发话的事，催勇全不照着办吗？
马英杰见催勇全这么急地逃走了，也不好再喊。就把收来的钱，一张一张地数了起来了，正数着，栾小雪来了，她惊讶地望着正在数钱的马英杰问：“哪里来这么多钱？”
“刚刚来了两波人，这些人送的。”马英杰苦笑了一下，重新一张又一张地数了一次，一数他也吓了一大跳，八千元整，加上昨天收的一万，这领导干部住了两天院，就收了将近两万元，相当于他半年的工资啊。
“一共一万八千元。”马英杰望着栾小雪说。
“这么多。”栾小雪也吃了一惊。
“看看，这就是当官的好处。”马英杰故意笑着，他除了有一种想让栾小雪体验一下，官员的有利之处外，就是用这样的笑来遮掩心里面慌乱，他可不愿意让栾小雪一回秦县就被缚束住，再说了，他也不敢保证，栾小雪会不会在老板面前谈起他的懦弱。
“这些钱我们不能拿。”栾小雪说。
栾小雪的这句话让马英杰很感动，他没想到栾小雪还是真心在为他着想。如果栾小雪把这些钱拿走了，他想，这件事也没什么大不了的。在秦县领导住院收点这样的喝汤费，也不是什么大问题，只是马英杰刚来，撞上这样的事情，他还是不安心。