银坊商会的顶楼露台，白发少年坐在一张靠椅上，斜躺着注视着天上无星的暗夜。
幻月的光辉明亮，令云边染上一层银蓝色的荧光，一道道条束形的月光垂落大地，扫至双树镇时，却被村镇中的灯光所盖过。
街道上到处都是灯光与行人，家家户户的窗户上都挂着落庭花，一种家中庭院内常见的淡黄色小花，因为看上去很像是阳光的斑点落在庭院中而得名，在南岭寓意丰收与意外的财富。
所谓的宵禁并不能真的让双树镇这样的大型贸易中心停滞，各家店铺的老板都提早缴纳了罚金，而巡街的士兵也不想真的和自家亲戚朋友过不去，所以除却增派了人手巡逻外，也没有尝试去让任何一家店铺关停。
归根结底，瑙曼城周边的乱象基本都是假的——拜龙教根本没袭击城市，迦南摩尔那边的人也都在城内，双方的内鬼也都在沉寂期，唯一可能搞点事的灵知院死了一个科长，领导都没了，全都缩在自家实验室里不出门。
飞焰地？
它飞焰地就是一个背锅的，哪来的真本事让南岭大乱啊，最多也就搞搞生物战，效果还不怎么样。
就这，还因为某位骑士的行动被拔除了几個据点，被帝国堵在群森和山脉里面围剿，估计大半都撤回西部行省了。
当然，他们或许在某个虫巢时间线中成功，只是在这个时间点，飞焰地已经退场。
伊恩就这样注视着城市中的灯光，一边在脑海中阅览银色芯片中的炼金书籍，一边分心吃肉。
吃很多的肉。
银坊商会的侍者源源不断地送上一盘盘热气腾腾的菜肴，有外皮焦黄，油脂滋滋作响的烤肉，也有精心烹饪，肉质鲜嫩的蒸鱼.
就连伊恩在金叶镇吃到的酸甜口蜜醋排骨都有，骨肉几乎分离的排骨上挂着浓稠的汁水，整个露台上都弥漫着浓郁的香味。
这些伊恩都很喜欢，他选了一根禽腿咬下，焦脆表皮登时裂开，而汁水从中溢出，令人满足无比。
味道的确很不错。他想。
但真正重要的，还是在后续。
被咀嚼过后的食物进入腹中，登时就被蠕动的钢纹胃囊粉碎，而胃壁内侧，几近于金属质地的研磨纹下，纯黑色的腺体正在分泌一种特殊的分解酶，将所有食物都化作一种极容易被吸收的材质，再送入其他消化系统。
进食和消化。人体最重要的，获取能量和成长材料的活动。一连串的连锁反应，表现在外在，就是一种莫名的热流在伊恩浑身上下流动。
他明显感应到，自己体内的肌肉结构正在进行微调，一些旧有的，作为储备能量和保温层的脂肪正在逐渐被身体吸收，然后替换。
钢纹海星之所以非常难吃，正是因为它的能量储存结构实在是太过坚韧，吃那玩意简直就像是吃镶了铁的橡胶，而一般人体也无法消化这种特殊化的脂肪，反而会像是乳糖不耐那样，甚至导致过敏。
而现在……因为转换过程并没有那么迅速，所以伊恩并不能确定这种改造能为自己带来多少防御力上的加成。
但最少，他很清楚。
自己变得不是很好吃了。
“不过原本就不是很好吃，也没差什么。”
吃了平日五倍的量，伊恩甚至感觉自己仍然有些意犹未尽，以他为中心，一阵阵热气正在升腾，甚至在银坊商会的顶层制造出了一阵上升气流。
这是他肉体全力运转，消化食物并强化身体造成的异象。
而古龙核心，也得到了大量源质补充，几乎弥补了伊恩之前杀死莱恩男爵和灵知院科长的消耗。
溶铁胃囊的能力已经得到证实，这个消化器官，的确就是如今伊恩最需要的升华器官之一。
“伊恩。”
而就在伊恩结束实验，打算回房间休息时。
突然地，银坊先生一脸严肃地走来，轻声呼唤了一声：“有事情。”
“什么事，先生？”
少年止步，他有些好奇地看向对方。
他可从未见过银坊先生对自己如此严肃的模样——这位和善的老头一向都非常开朗，即便是心中很烦恼，也会掩盖表情，从未像是现在这样将忧虑摆在脸上。
“有人找你。应该是好事……但肯定不一般。”
老人并不知道伊恩的内心想法，他只是轻叹一口气，然后眉头紧皱道：“下面有侯爵的使者。”
“伊恩，巴顿侯爵想要见你一面。”
“有意思。”
伊恩挑起眉头，他笑了起来：“那还等什么，我这就下楼。”
巴敦侯爵的使者就在楼下等着，是一位穿着打扮和普通冒险者并无二致的年轻铁之民。
他穿着一身深褐色的斗篷，背着一张狩猎长弓，箭袋被斗篷遮住，挂在皮甲之下，看上去颇为廉价。
除此之外，他腰带上还挂着不少零碎的小型装备和一把弯刀，弯刀的把手非常旧，但擦拭地很光滑干净。
显然，如果不是这位冒险者出示了源自于巴敦侯爵的文件，银坊先生绝不会这么慎重地过来提示伊恩。
当一位贵族，派这样一位隐藏起来不知道多久的暗子，而并非一位全副武装的骑士，过来邀请一个人的时候。
那状况肯定比一般时候要危险许多。
“伊恩骑士，侯爵大人邀请你作为哈里森港的代表，于明日前往总督府，参加与迦南摩尔使者会晤的宴会。”
使者面无表情地说道，他取出一份请帖：“时间是明日正午之前，请务必准时到达。”
这位使者的语气毫无感情，公事公办，潜在的命令意味明显无比。
但伊恩却仿佛无法理解这种不近人情的危险预示，而是对着这位铁之民使者微笑，说出一个词：“七次。”
使者露出有些困惑的神情，他好似完全听不明白伊恩口中的七次究竟是什么意思，根本不为伊恩的话语所动。
但极之域带来的情绪感知，令少年可以确定，对方心中的确惊愕了一瞬。
所以，他笃定地继续道：“你刚才从街道拐角，远方的房顶以及人群中窥探了商会三次，确定了我的所在。”
“然后用你的飞鸟伙伴在天上确定了我的位置，紧接着又用你左手边的小型望远镜确定我的行动两次。”
“而在最后过来找我前，你还用某种升华者的能力再次确定了我的实力。”
“一共七次，没有任何人察觉，非常谨慎，也非常厉害。”
冒险者沉默了一会，然后露出微笑，收回了手中的请帖。
“伊恩骑士。”他对伊恩点了点头，又从怀中取出某个物什，平静地说道：“你已经证明了自己，请忘记我之前说的话吧。”
他递给伊恩一个徽章：“将军邀请你，于明日傍晚与他共进晚餐。”
“将军说，你来的晚点也行，他不介意，但肉就会被吃光，只能陪他喝茶了。”