是夜，张三李四两个公差待在梁山山寨中的那间厢房里，想到周围都是以往自己手中铁尺锁链等对付的对象，数千亡命之徒环绕之中，大有裸露在狼群之慨，只是这两位是没看过那部著名的电影了。
身处此境，除了个别没心没肺的乐天派之外，恐怕没多少人能安然入睡的。这两个公差战战兢兢，缩在炕头，小声嘀咕着两人的命运。
其中的关键，两人倒也是明白的，就在宋江身上。对于宋江是否会留在梁山上做其头领，这两个公差却有不同看法，一个较为乐观，看宋江孝子名声素著，晚间饮酒时又已经拒绝了山寨大王晁盖的邀请，想必立场坚定。
另一人却较为悲观，宋江眼下有罪之身，与其去那千里之外的陌生地方，做一个身不得自由的配军，怎及得上留在这山寨之中，不当差不纳粮，大碗喝酒大块吃肉的快活？两人说着说着，竟然争执起来，那张三说不过李四，又想到宋江倘若真个落草为寇，第一个就要拿自己二人开刀，做什么投名状，想到这里，不由怒从心头起，骂道：“看你对这做贼的好处倒向往的很，敢是强盗伙里的黄汤灌晕了你，只怕若是那宋江从贼，你便也要从了吧？”
那李四不忿，正要反驳，忽听窗外有人声音，忙将食指放在唇边，做了个噤声的手势，二人竖起耳朵，只听窗外的说话。
一个粗豪的声音道：“哥哥，怎地宋公明哥哥往日与我等那般投契。义气何等深重，今日大伙央他入伙，却只说老父如何如何，推三阻四，恁地不爽快，叫人着恼！”张三李四听了话头，正是与自己性命交关的。忙留了神。
第二个声音似乎笑了笑。说道：“兄弟，你却不解了，宋公明哥哥实有难言之隐，故而才那般说，其实众兄弟在山寨聚义，自由自在，何等的快活，宋哥哥又如何不肯？只是方才有外人在一旁听着。宋哥哥有些顾忌，方用言语搪塞而已。”
张三李四一听，都吃了一惊，这话头来得险恶，外人什么的。显然是指的自己，看宋江和这些山贼的热络劲，哥哥前兄弟后的，哪里有一点见外了。内中张三地耳音较好，隐隐记得这后一个声音仿佛就是山寨中地军师吴用，咬耳朵告诉了李四，两人大气也不敢出，侧着耳朵听。
那粗嗓门喜道：“吴用哥哥，你道是智多星。快些说说，宋江哥哥哪里来的什么顾忌？”
吴用道：“你却不动脑子，宋江哥哥不似咱们几个光棍。家有老父在堂，他又是个孝子。倘若自己不管不顾的投托山寨入伙，家中老父便是山贼眷属，官府需要与他为难，倘若身陷囹圄，吃那些黑天没日头的苦楚，怎生是好？因此上，宋哥哥若要入伙，这老父须得搬运上山，方才干净。”
“这个容易！宋江哥哥与我恩同再造，他的老父，便是我刘唐的老父，待俺连夜下山去，将宋太公搬请上山，大家快活。”
“且慢！”吴用声音虽然不高，却显得坚定有力：“不得鲁莽！宋江哥哥适才一再提到，老父亲不许他在我山寨入伙，想必也是有此事，你这漏夜前去，一来他老人家不认得你，未必肯信；二来便是信了你，听说宋江哥哥刚刚辞别，转脚就上了山寨入伙，他老人家年事已高，倘若气出个好歹，岂非我等兄弟陷宋公明哥哥于不孝之境地？”
那刘唐甚是气恼，闷哼了一声：“这也不行，那也不行，难不成就眼睁睁看着宋江哥哥去挨那充军发配的苦楚？倘恁地，哪里说得上义气深重？”
吴用却笑：“这中间虽有些碍处，我看来也只寻常，若要宋江哥哥平安入伙，便着落在这两个男女身上。”
张三李四本在竖着耳朵倾听，忽然见提到了自己，两颗心都要跳出来一样，那耳朵更加离墙壁凑的近了。
只听吴用道：“这两个男女押送公明哥哥，受地是官府差遣，不论如何是要回去交差的。咱们明日趁着宋江哥哥酒醉不醒，将这两个男女放了，只说宋江哥哥酒后着了风凉，走不得路，要留在山上将养。咱们这山寨乃是紧要的去处，不可留做公的在此，本该取了他二人性命，不过看在宋江哥哥一力保全的分上，姑且饶了，打发下山去便是。”
刘唐似乎不大明白，又问了一下，那吴用解释道：“这两人听了，未必肯信，不过此地不是他们待地所在，这一节是明的，定然下山去不提。下山之后，丢失了押解的犯人，只得回去州中复命，当然要将罪责推在我这宋江哥哥身上，委说宋江哥哥落草从贼，他两个路上遇到大队强人，无法可想。”
那刘唐听到这里，便嚷嚷道：“哪里这等麻烦！待俺去取了刀来，一刀一个，将这两个男女结果了，明日下山去取了宋太公上山与宋江哥哥团聚，宋江哥哥若要嗔怪起来，小弟一人承担罢了！”
张三李四二人听到这里，吓得面如土色，体似筛糠，大祸临头，无法可想。
不料那吴用却将刘唐拦住，劝道：“兄弟，你这般，落得一个痛快，却也落得宋江哥哥的埋怨，害他在老父面前无法交代，不是好办法。若依我这条计时，那州府听说宋江哥哥落草，必要发付人手前去捉拿宋太公，咱们抢在头里接了太公，他老人家见官兵来捉，难道束手待毙？只得随咱们走了，上山之后，看见宋江哥哥原不曾落草，只是被咱们强留在此，父子间不生龃龉，那时咱们兄弟再一起相劝，宋江哥哥全家都到了山上，他还望哪里去？”
刘唐这才明白，连声称赞吴用高明，摆布的四平八稳。二人声音渐小，脚步声远去，看来是计议已定，准备明天依计而行了。