何腾蛟并不是个很容易应付的人，叶风想了一阵后，摆出一个很坦诚的姿态来，将自己对李自成的观感说了出来，只是在此之前，他反问了何腾蛟一个自己眼下确实关心着的问题：“何大人，圣上未提张某贱名，实是君父的圣恩，张某不敢辜负，定当赴死报之。张某迷途十余载，今日有此一喜，心中宽慰，实不下于彼时之宋公明。只是今岁以来，国朝之难，实亦是前朝未可比拟之艰。北有东虏为祸，腹中又有闯逆，兼且向前之张某为祸。体念君父，着实是举步维艰。今岁又有举国之大灾，闻说河南赤地千里，张某一路西来，所见者王师如寇，天下民力物力皆尽，蹂躏无余。神州之地，尽是蓬蒿满路，鸡犬无音。说来不怕大人笑话，张某一路纵横，直至武昌之前，路上未尝遇一耕者，如此世界，是何世界？如此土地，如何致治？至武昌后，亦尝听闻君父于宫阙中，亦常泣下。此，所以张某一至武昌，便痛心疾首一改前非，心向朝廷之固因也。所求者，非是张某一人之腾跃，非止张某一军之苟安，无他，但求为君父求一生养之地，惜存民力物力，以备将来而已。大人，张某有一言深心之语相问，以大人所见，闯逆授首之后，国朝会否有唐末之象？”
这番话，自然是要确认南京乃至朝廷方面对左良玉的态度了，因为据叶风所知，南京北京对左良玉的态度有极大的偏差，特别是崇祯帝，向来认为只要给左良玉足够的嗯赏封爵，他自然会效命朝廷。但在身受其害的南京方面来看，自左良玉为祸武昌，及至九江后视地方为无物来看，他已经与贼寇毫无分别。
这也是叶风深心内不愿将李自成彻底弄死的一个主因。因为己方与南京的关系好转的缘故，大西军如今对左良玉同样有着极大的威胁。从军事上来说，自己眼下所占据以及要吃下的湖广一地，所倚仗的天险也就是一条大江罢了——这也是眼下能勉强与李自成弄成一个均势的主要原因。但如果将来要面对的是东面的大敌的话，湖广根本没有据守的条件。而且左良玉的兵力增长速度之快，兵将之悍勇，是眼下的大西军是根本无法匹敌的。如果让他稳稳当当的吃掉李自成，那他的实力更将得到进一步的膨胀。到时候大西军这枚南京用来制衡左良玉的棋子，会有什么好下场？
后世记忆中南明百万之师，左良玉麾下就有近九十万。在没有看得到确切的好处之前，叶风绝不愿意冒这个险去协助朝廷将李自成彻底剿灭。甚至有可能还要帮助他老李把他的实力保存下来——这便是制衡了，天下没有永远的敌人。如果形势需要的话，以前有再大的仇怨，也要暂且放下。
有李自成在，首先左良玉心中自己便不是首要目标，其次他的兵力也膨胀不到那么快。加上从张国柱口中得知，他如今还在希冀着朝廷建爵封侯，不会很快就对眼下实力还不算十分能引起注意的大西军动手。这就能给自己留下一个时间差来辗转腾挪，把实力发展起来。
看着眼前似乎有些感动的何腾蛟，叶风意外的发现自己刚才的这番话，似乎收到了另外的效果，只见何腾蛟很郑重的站起身来肃容长揖道：“将军请受何某一敬。若是向前何某尚对将军的用意有所心疑的话，听了将军方才这一番肺腑之语……将军当得起何某这一拜。”
说完起身正色道：“将军所言说惜存民力，留生养之地之说，实乃何某向来所想。想将军未起之时，何尝不是我大明之赤子？”说到这句话时，何腾蛟拱起双手在胸前遥遥一祝，这是因为他引用了崇祯帝的御言之故。接着道：“大灾频发，一个赈济不到，民即嬗变为贼。今岁河南大旱，圣上切辞促孙督师出兵，然赈济不至，千里之赤地上，何某深恐民多已变为贼。今日与将军一言，何某所求者二。”
何腾蛟说的很动情，脸上尽是悲悯之意，只听他道：“其一，请将军分一偏师，抚略荆夔，断闯逆寇蜀之路。其二，将军可否敦促湖广诸宗府，拨粮一二，孙督师有粮赈济，王师才能是王师啊！”随后叹了一口长气道：“只是如今南北漕路几断，这运路一途，亦要仰仗将军的了。何某来前，南京史本兵有言，献……敬轩将军于南直英霍一带颇有经营，咱们议定好的路线，便是出黄州入徽州境，经英霍入豫，辗转赴孙督麾下……唉，希冀能有些用场。”
叶风算是听明白了，其实他何腾蛟也不希望自己去充当对李自成作战的主力，只是要帮着捏一捏荆州夔州等地，协助后方朝廷的重庆形成对蜀地的扼守姿态，防止李自成西窜入蜀。而主力用兵的自然是两路夹攻的孙传庭部和左良玉部。而他所说的第二个条件，便是要请自己对这两支主力形成后勤上的，从诸王府搜集钱粮，去军队作战，以及赈济灾民，一面灾民就地为贼。
这算盘打的的确是好，英霍一带，便是张献忠在安徽所经营过一段的南直隶庐州府英山霍山一带，从那里进河南，全是山路，难行不说，不知多少杆子，要运送着如今粒米贵如金的粮食……几乎是个不可能完成的任务。
而所谓从诸王府搜集钱粮，这也不是个好干的差事，这是说的好听的说法。说的不好听一点，就是他朝廷官员不好意思干也不敢干的事情，叫自己来干，不出事自然好，出了事全是你张某人的事。诸王府豪阔，哪个地方官不晓得？只是敢动脑筋的多，敢动手的却没有了。大明朝讲究亲亲之意，哪怕是皇帝再不喜欢的宗藩，谁动了那都是只有一条抄家杀头灭门的路。
而贼就不同了。叶风苦笑一下，这个听上去规模动静都不小的计划，应当是史可法想出来议定好交给他何腾蛟到武昌来执行的吧？只是算一算何腾蛟来的时间，和自己做亲近朝廷姿态的时间，他做这么个计划所用的时日似乎也不多。
一方面这说明史可法的本事才智，再一个也是能看得出来，这些朝廷官儿眼下当然是在利用你。刚刚何腾蛟一时失语说了个献字，随后改口叫敬轩将军，自己假装没听到，其实心里透亮，那史可法说话的时候，这个称呼一定是个“献贼”。
不过这也算不得什么，如今这年头谁不是你骗我我骗你。对这个叶风自然也不以为意，大家互相算计着，也说不上谁对不住谁。
反思这个计划，不得不说从现在来看如果能施行的好的话，李自成还真的是要玩完。别看他如今四五十万人马，但实际上谁都知道，一旦大难临头的时候，十之七八会各自跑路。他李自成只是个大盟主的概念罢了。而且农民军说起来彪悍，但一旦碰上孙传庭这种朝廷精锐兵力，战斗力根本无法比拟。所靠的，只是朝廷军纪不好，赋税太重，民心全失，而且天有大灾，赈济不到民立时为贼的机缘罢了。若是当真有足够的粮草给朝廷来用，这些农民军能成事才怪。
但这个计划的实现度也太着实太低了。叶风心内不住的叹息，这就是自己刚才所说的民力物力已尽，连年灾祸，岁岁用兵，朝廷民间的物力几乎都要耗尽了，现在就算不算难度，自己能完全顺利的从诸王府中征来这些粮草，如何绕个大远路运送到孙传庭军中也是个极大的问题。
看了看满脸期盼的何腾蛟，叶风无言的叹息了一声。点了点头道：“但能为君父分尺寸之忧，张某也当尽万全之力。”话虽说的漂亮，但语调却是没什么力气，何腾蛟是聪明人当然听得出来一些意思。开口道：“何某晓得这事情难了些，但将军放心，一旦做成了这个事情，何某以身家性命担保，朝廷必有厚报！”
叶风苦笑了笑，你的身家性命能担保些什么？朝廷如今不肯给什么官衔名号，便是留着咱老张做这个背黑锅的事情的，难道还指望背了黑锅之后，你来给老子平反？崇祯老子只会找黑锅一脚踩死，可从来没听说他有这好品行。
不过这事情却是非做不可。为的当然不是什么君父分忧。而是从自己的角度来说，何腾蛟的这个提议，他娘的简直来的太是时候了！不就是给点钱粮嘛，老子给！给了之后换来你默许的对湖广诸王府的控制，这是多大的好处！
你们也就是不晓得崇祯快挂了，太子们全完蛋了。要是晓得的话，鬼才信你史可法会分派这么个好差事过来！