由于天津的清军激烈抵抗，八国联军损失惨重，两万余各国登陆军在大沽口和天津战役中折损了将近7000人（主要为俄国人），剩余的13000人中包括：德军1300余人，法军1500余人，英军1700余人，日本700余人，美国400余人，俄国7000余人，澳大利亚100余人左右，1名扛着意大利国旗的意大利人和12个奥匈帝国的军乐手。
被公举为八国联军指挥官的俄国海军中将阿列克谢耶夫恼羞成怒，他本以为能轻松地打下来天津，但是在大沽口被耽误了七天，而进攻天津又接二连三地失败，以至于在阿列克谢耶夫不得不又从海参崴调集了10000俄国士兵增援，他本人也受到俄国皇帝的训斥。
日本也从朝鲜半岛调集日本第五师团增援，日本第五师团师团长山口素臣担任日本陆军指挥官。但是日本陆军比起准备充分的俄国人，运送部队显然要慢了许多，迄今为止日本只是将海军陆战队的3000余人投入战场，第五师团的18000人刚刚从仁川启程。
重新集结了兵力之后，阿列克谢耶夫兵分两队，第一队由俄国军官沙俄军官李尼维支担任，率领3000士兵向延铁路向北京进攻一路寻找西摩尔联队。如果西摩尔联队抵达北京，则李尼维支联队与之会合向北京发起进攻，如果西摩尔联队并没有抵达北京，则两支联队会和之后包围天津。第二队部队大约10000人左右，则由阿列克谢耶夫亲自带队，对天津发起猛攻。
与此同时，英国从印度、法国从越南、美国从菲律宾、德国从本土、意大利从本土、奥匈帝国从本土陆陆续续派出军队疾驰而来。
7月26日，洋人打下来天津并向北京开始进攻的流言在京城内发酵，当董福祥从廊坊战场上撤回之后，虽然没有证实天津被攻下，但他从聂士成口中得到的消息是大沽口已经被占领。
而朝廷尤其是慈禧得知大沽口被攻陷的消息后大为惊恐，连忙召开御前会议，但众人不知如何是好，有人说清荣禄出山，但荣禄出山必然会重罚义和团，如今却又不能抛弃义和团。
一向积极督战的总理大臣载漪预判朝廷风向要变，于是不肯再见义和团大师兄们了。董福祥也敏感地察觉到朝廷的风向不对，说不定因此洋人攻下大沽口，慈禧太后改变态度了，谁打洋人谁就是罪人。董福祥随后命令武卫后军暂缓对东交民巷的攻击暂，由于武卫后军的撤出，义和团对东交民巷的独立攻击没有取得任何效果，反倒被杀了许多人。
董福祥推测的没有错，就在慈禧得知大沽口被攻下之后，立即召见了兵部尚书刚毅，向刚毅询问如何应对。刚毅说大沽口是天津的门户，大沽口失陷，天津失陷，天津失陷，则京城即将失陷，现在应全力以赴保护天津，并与洋人和谈。
慈禧立即下令，着令董福祥赶赴天津，与曹跃血军、聂士成的武卫前军一起抵挡洋人的进攻。
但董福祥在得知血军从前线撤军并抵达北京顺义县城之后，拒绝前往天津。
董福祥虽然忠于朝廷，但他更相信曹跃这个狼崽子绝不会吃亏，既然曹跃不去天津，他自然也不去天津。于是武卫后军作出决定，既不向东交民巷进攻，也不支援天津。
此时的东交民巷被烧了一大半，洋人们死伤惨重，如果武卫后军继续猛攻，使用大炮的话，几天之内就可以打下来东交民巷，但是愚蠢的满清贵族们的阻止开炮和心怀诡异的武卫后军的犹豫，导致东交民巷迟迟打不下来。
提心吊胆的东交民巷洋人们终于可以喘一口气了。
半夜的时候，一些北京城百姓冒死跑进爬墙进入东交民巷，询问是否愿意高价购买粮食、酒、药品和水，甚至弹药。此时东交民巷最高指挥官就是英国大使窦那乐，窦那乐甚至高兴地哭了，中国老百姓太善良了，太善良了。
窦那乐让所有人都把自己的钱以及值钱的玩意拿出来跟中国老百姓还，能换到什么换到什么，弹药、粮食、水、药品，甚至还包括情报。在得知“天津已经被攻下”这一流言之后，东交民巷内的洋人们欣喜若狂，抵抗更加坚决了。而且陆陆续续有教民逃进了东交民巷，主动拿起武器与洋人们一起还击义和团与清军。
这些教民的确是做了卖国贼，可是究其原因并不仅仅在于教民的卖国，而是义和团在北京犯下的罪恶。进入北京的义和团打着扶清灭洋的旗号，反倒烧杀抢掠北京噗通的百姓，甚至朝廷洋务派官员及家属也难逃毒手。很多人躲藏起来，在武卫后军后撤喘口气的时候，这些隐匿的教民逃入东交民巷，借助洋人的手报仇雪恨。
朝廷支持的暴民杀了我的老婆，父母，孩子，我为什么要继续效忠这个朝廷？
这就是协助八国联军的教民的普遍思想，也是做人的第一反应。可是这些教民又是悲哀的，因为历史书当八国联军进城之后，并没有给与他们任何奖励，甚至一些人反倒被八国联军以“义和团暴民”的名义杀了，再日后，清政府清算卖国贼的时候，这些先辈暴民杀又被八国联军杀的中国教徒们又被清政府屠杀。
天津不知是否失陷，朝廷内人心惶惶，不知所措。
恰在此时，直隶总督裕禄派人将情报从天津快马加鞭地送来，天津大沽口陷落，数万名八国联军士兵登陆天津。其中一部分会和天津紫竹林使馆区的近四千八国联军士兵与武卫军以及其他清军、义和团交战，而另外有数量不详的八国联军士兵向北京城气势汹汹地扑了过来。
慈禧召开紧急御前会议，商讨如何来应对接下来的棘手问题。
荣禄依旧一言不发冷眼旁观，甚至心中冷笑连连。
载漪依旧滔滔不绝，但从他慌不择言的回答中可以看得出来，他现在没有任何办法了，这是一个典型的能挑事儿但不能担事儿的人。主战派第二大佬，兵部满尚书刚毅也开始东张西望起来，不知在想些什么，他时不时地看几眼荣禄，希望荣禄能够站出来残局，可惜荣禄眼观鼻鼻观心。
而至于启秀、载濂、载澜等人也是一脸的不知所措的焦急，接下来怎么做，接下来能不能打的过，接下来……
忽然，军机大臣赵舒翘站出来说道：“启禀太后，若曹跃大军抵达天津，太后可以高枕无忧。”
众人顿时神采飞扬起来，对啊，曹跃可是有二十万军队啊。
赵舒翘又说道：“臣听说，先前曹跃派遣十万大军在北京城南北分别驻防（房山县在京兆府南面，怀柔在北面），拱卫北京城。所以臣以为列强想要进攻北京，势必要与曹跃血战一场。那曹跃东征西讨数年，所部精兵连战连胜，绝不会弱于列强军队。”
众大臣连忙叫道：“赵大人所言极是，所言极是啊，若有曹跃在外，必定保我大清江山万代。”
慈禧不由得感到世事无常，月前大家提防着的曹跃，如今曹跃反倒成为了大伙儿的倚柱，先前算计来算计去，非但没有算计了曹跃，反倒是给他增加了不少名声。现如今又不得不依靠着曹跃，也不知会让曹跃获得何种声望啊。
这小子今年才二十四岁啊，二十四岁啊！
载漪道：“太后，有传言说曹跃不满，已经撤走了……”
赵舒翘忙道：“王爷，那不过是传言罢了。”
慈禧道：“是啊，迄今为止我还没有受到曹跃的回应，前两份圣旨难道还没送达吗？”
“奴才不知。”载漪道。
慈禧想了想说道：“以不变应万变，载漪，你要好好规矩一下义和团，赵大人，你速速与洋人联系一下，就说我们还是希望就义和团一事达成和解的，小李子，拟旨，着令曹跃立即率军增援天津，由曹跃担任前敌总指挥。”
“喳。”
待众大臣退下，荣禄去而复返，说道：“太后，曹跃必不肯轻易去天津。”
慈禧一脸的疲惫，点了点头说道：“我知道，我知道，她能去天津才怪。”
“啊？太后全都知道了？”荣禄惊讶道。
“董福祥叫曹跃狼崽子，就足以说明曹跃狼子野心。”慈禧昔日容光焕发的脸上满是焦虑，仿佛一下子老了十岁，疲倦地说道：“狼崽子能咬人，能咬人啊，先前我许诺给他若是战胜了八国联军就封他为西北王，看来他是没有动心啊。”
“狼子野心啊。”荣禄苦着脸说道，“太后莫非看不出来曹跃的狼子野心？”
慈禧道：“我何尝看不出来，只是这个小狼崽子隐藏的太好，嫌弃那没有发现，等到发现的时候他已经势大难当了。我用了许多方法削弱他，但都被他一一化解，他的背后应该有高人指点吧。”
荣禄道：“这个高人应该不是陶模，陶模这个人能力不行，但却运气奇好无比。他培养的这条小狼崽子，现在已经长成了虎狼了。”慈禧也是唉声叹气，荣禄道：“今天朝堂上，赵大人等一群汉人官员支持曹跃，不得不警惕啊。”
慈禧握紧了扳指，咬牙切齿道：“这些人要看好了，别被他们给出卖了。”
“喳。”荣禄道。