襄阳城守府中，歌舞不断。刚刚从江陵返回襄阳的曹铄正在举行盛大的宴席。荆州军政要员、乡老儒生全被邀请来此，一起欣赏歌姬们精彩的表演。
酒过三巡以后，曹铄已是通红，他晃了几下，笑嘻嘻地拥着侍女退入了帷幔之后。大家都是男人，都很理解曹铄，毕竟夫人已经先期返回，空守冷被窝的滋味不好受啊！不过这曹铄也真是有些个急色，竟然等不及酒宴结束，或许，正是酒壮人胆吧。
众人虽然不敢大笑，可是也都偷偷笑了起来，脸上全都流露出相似的表情，这表情是个男人都懂。此时歌姬们正好在唱曹铄的新作《孙尚香之歌》，歌声、劝酒声营造出一份和谐安宁的场景来。
而就在帷幔后的密室里，曹铄、贾诩、庞统等人正在低声商议。因为刚刚得到一份情报，贾诩觉得必须让曹铄前来处理，所以便派侍女前去大厅将曹铄叫回。曹铄用湿毛巾擦了下自己的脸，随手拿起了刚刚收到的飞鸽传书。他惊讶地叫道：“刘备马上就要娶孙尚香？！怎么这么快？”
“还不是被我们压榨急了，迫切想找个靠山！”一旁的贾诩随口答道。“子烈，刚刚收到消息。孙策的裨将军吕范上书孙策，建议将孙尚香许配给你！”
“许配给我？！”曹铄挠了挠头，“这怎么可能？孙策绝对不会同意，而且，我和那孙尚香从来没有见过，怎么可能在一起？”
“是吗？”一旁的庞统紧盯着曹铄，眼中有一种叫做八卦的东西在闪闪发光。“主公，您从来没见过孙尚香？那您怎么可能专门为她写一首词，这可是夫人都没有的待遇！是不是您悄悄下过江南，偷窥过人家，单相思？哈哈……”
哈你个头！曹铄看着一脸八卦满脑子绯闻的庞统，真想狠狠地敲一下他的脑袋瓜子，看看他哪来的这么多龌龊思想。人长得难看那是天生的，可是思想这么龌龊，还真是让人受不了！
一旁的贾诩看着曹铄满脸通红，倒是先开口劝诫：“士元，别打趣了，还是想想咱们该如何处理此事吧，我猜想那吕范此举定是奉周瑜等谋臣之令行事，试图打草惊蛇，看看江东众臣的心思：是想苟安于江东，与我军虚与委蛇；还是想联合一切反对曹军的力量，公开对抗邺城新政。我相信现在他们也应该知道了众人的反应，正在与孙策商议如何应对目前的局势。”
曹铄点了点头，过去读三国演义的时候，那吕范就是主张将孙尚香许配给刘备，为此吕范还远赴刘备驻地。亲自向他拉皮条。看来现在吕范已经对孙尚香之事有所打算，也许现在这家伙正在出使刘备驻地的路上呢。
曹铄微微一笑，低声说道：“咱们也不能让刘备轻轻松松就娶个漂亮老婆，我看，咱们这样办……”他的声音越来越低，贾诩等老狐狸也都低声笑了起来。于是，曹铄命令驻扎在襄阳的千牛卫立即出动，在锦衣卫的协助下，向江东渗透。
襄阳的千牛卫士共有一百人，其头领就是千牛校尉糜翔，他是糜竺的远房表弟，自小习得一身好武艺。糜竺率领糜家投靠曹铄以后，交出兵权，投身于商旅；糜翔则顺利通过千牛卫的残酷选拔，并多次立下功勋，累功升为千牛校尉。
收到曹铄的命令后，糜翔立即挑出五十名精干卫士，由自己亲自率领，前往江东。为了遮人耳目，糜翔化名为“象迷”，兼任这五十名卫士的千牛奉裕一职。
【注：千牛卫编制：以三人为一组。组长享受曲长待遇；十人为一小队，其小队队长称为千牛备身，享受牙将待遇；五十人为一中队，中队长为千牛奉裕，享受校检校尉待遇；
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当曹铄和贾诩等人悄悄商议计策的时候，他绝对不会想到，历史上主动提出与刘备联姻的吕范，这次居然真的是想要主动与曹铄结盟。而孙策的反应也出乎贾诩、庞统等人的预料，他居然还真动心了。
如今曹铄主力未失，牢牢掌控建平郡，控制着由永安入蜀的驿道，随时可能南下或西进。曹军的精锐之师已经休整数月，适应了南方的天气，而且有随军医师精心调理，一旦南下，誓将锐不可当。
孙策、周瑜虽然在赤壁一战中俘获了六万俘虏，将他们补充进自己的部队，但是人心不齐，以疲惫之师来抵御曹军复仇部队，难度颇大。更重要的是孙策最依仗的智囊周瑜已经染上了时疫，时日无多！
如果孙尚香真嫁给了曹铄，未尝不是一个美满的政治联姻。可惜啊，可惜！孙策长长地叹了一口气。可惜我始终不愿意屈居于人下，可惜我不愿意让群臣们生出偏安江东的念头，所以尚香绝对不能够嫁给曹铄！
此时刘备也是愁苦不堪，而刘备多次征讨，也不过是取得长沙郡、零陵郡、武陵郡三处地盘，狭小的地盘让他没有太多钱粮来扩军，严重影响了刘备的战力。
新近攻下的桂阳郡人心不稳，原桂阳郡太守赵范不但督军奋战直至战死，临死前还命人将桂阳郡守府中的钱粮物资付之一炬。诸葛亮纵有千般才能，却也不能够凭空变出钱粮，更没有撒豆成兵的本领。
而且赢火的秀字营不停地对刘备驻军发起骚扰作战，截取刘备的后勤物资，让刘备、诸葛亮等人也都一筹莫展。如果不是听了鲁肃联刘抗曹的建议，孙策都有趁机吞并刘备所部的念头了。
刘备一边编着草鞋，一边暗自感叹，自己不但事业不顺，感情方面也饱受挫折。长坂坡一役，自己虽然逃得性命，可是甘夫人却香消玉损。安稳下来以后，虽然购置了几个侍女，可惜姿色平平，让自己一点性趣都没有。
过去与兄弟关羽抵足而睡，还可以谈谈兵法、民政。分散下注意力，可是现在加了一个打呼噜的诸葛亮，就连兵法也没办法谈了。本来地方富绅送来俏丽丫鬟数名，可惜被诸葛亮以大义相责，刘备也只能忍痛拒绝。做一个光棍难，做一个道德典范的光棍更是难上加难。
刘备正在长吁短叹，诸葛亮兴冲冲走了进来，对刘备恭恭敬敬地施了一礼，兴奋地说道：“主公，您听说了吗，吕范向孙策上奏。建议孙策将其妹嫁给曹铄！”
“什么？”刘备一下子从草席上站了起来，手中的草鞋一下子跌落在地。他颤声问道：“孙策答应没有？”
诸葛亮笑嘻嘻地摇了摇头，对刘备说道：“主公勿躁，我观那孙策也不是甘于人下之辈，要让他放弃手中的大权，做一个有名无实的州牧、刺史，那绝对是不可能的。为了树立群臣对抗曹铄的决心，孙策绝对不可能把孙尚香许给那曹铄。而现在有能力、有资格做他孙策盟友的只有主公，我想不久江东就会派人向主公说媒！”
“怎么可能？我都四十九了，马上就五十岁了，鬓发已经斑白。那个孙尚香还不满二十，正当妙龄。我们两个相差的岁数也太大了，怎么可能般配呢？！”
诸葛亮微微一笑，大声说道：“主公放心就是，那孙尚香可是曹铄曾经为之写过诗词的人物，而天下，只有主公与孙策敢于对抗曹军。目前这种局势，除了主公，谁也不敢娶那孙尚香，孙策不把她嫁给主公，还能够嫁给谁？！”
诸葛亮的话够直白的，不错，既然那曹铄专门为孙尚香写下诗词，天下有谁敢于横刀夺爱呢，谁不怕曹军的战刀吗？！也只有逃跑冠军刘备不在乎了。不过你这话也太直白了吧，相较之下，两天以后前来说媒的鲁肃话说的就漂亮多了。
鲁肃对刘备说道：“我家主公这个妹妹，虽然是个女子，可是志向上却远远高于一般男子。她常常对侍女们说道：‘如果不是享誉天下的英雄，我绝对不会嫁给他！’如今皇叔名闻四海，又有四郡地盘在手，正是做出一番事业的时候。正所谓美女配英雄，你们两个的年龄根本就不是问题！”
刘备被鲁肃当面这么一夸奖，心里也是美滋滋的，不过他不急于答应下来，而是命人设下酒宴，盛情款待鲁肃。等到把鲁肃灌倒之后。刘备低声问那诸葛亮，是立即答应下来，还是稍微推辞下再答应下来？
诸葛亮对刘备点头示意，“主公，您也不用矫情，答应下来就是。我昨天刚刚卜《易》，得一大吉大利之兆。您此去不仅得到了一名如花似玉的夫人，还能够加强咱们与孙策的联盟关系，更可能从孙策那里讨得更多好处与地盘。可谓一举数得，干嘛还要推辞呢？！”
于是刘备、陈到、简雍一同起身，随行百名白耳精兵，前往江东京口。