曹铄曾经无数次想过与司马懿打交道的情景，但是他还是没有想到，司马懿会带着满脸的憧憬看着自己。眼前的司马懿，只是一个瘦瘦的青年人而已，曹铄笑着举起勋章，仔细戴在司马懿的胸前，对他说道：“戒骄戒躁，再创佳绩”
司马懿一脸荣幸，他是以并州军政学院第一名的身份前往悬瓮山大营接收军事培训，并赢得军训综合素质第四名。恰逢悬瓮山大营建立五周年，曹铄千里赶回大营参加庆祝仪式，并为今年度悬瓮山军训前十名优秀者颁发荣誉勋章。这十名优秀者将分配到曹军各地进行毕业前实习，最后根据实习成绩确定分配方向。其中司马懿被分派到汉中，将在马超军中进行毕业实习。
司马懿是司马防的次子，河内郡温县人。父亲司马防曾经做过京兆尹、祖父司马隽做过颍川太守，也算是出身望族。不过放在过去，这身份可能会为司马懿铺平仕途道路，但是放在今天，在曹家、夏侯家等几大新兴世家占据官场半壁江山的情况下，司马家只能算是昨日黄花，司马懿也只能从基层做起。
幸好司马懿从型很聪明，而且喜欢看书，不仅将家族藏书看了大半，就连当地图书室的书都被他认真读过数遍。图书室也算是曹铄创办的一项德政，采用活字印刷术的图书售价低廉，但是还有儒生看不起书，曹铄自掏腰包，在每个郡县都设立图书室，所有识字者可在此免费阅读。
当时的南阳太守杨俊素以知人善任著称，杨俊曾经去司马懿家做客，见过司马懿，对众人说这孩子绝非寻常之子，将来大有作为。尚书崔琰也曾与对司马朗说过：“你弟弟聪明聪明伶俐，足智多谋，而且杀伐决断，将来的成就不是你能够比拟的。”
建安六年，司马懿就被推举为上计掾，然后就被曹操看重，推荐进入并州军政学院读书。说起当日也是个小笑话，司马懿本以为曹操是让他前往府中当个小吏，打定了拒绝的念头，所以当时曹操派人送去的推荐书司马懿连看也没看，就说自己有风痹症，身体不方便起居，不能接受曹公的邀请。
结果曹操的使者正好也与司马家不对付，一听司马懿如此推辞，就同情地看着司马懿，一边撕着举荐书，一边慢慢说道：“仲达，孟德大人亲自举荐你进入并州军政学院读书，这样的待遇可是前所未有。既然你已经得了风痹症，那肯定不能坚持参加军训，如此看来，这举荐书对你也没有什么用处，我还是撕了它吧。”
什么，并州军政学院，那里可是有郑玄以下大儒数十人，通晓儒学的学者数以千计，可是当今大汉文坛最受崇拜的圣地司马懿那个后悔啊，好不容易熬到幸灾乐祸的使者离开，司马懿连忙扑到垃圾桶前，将被撕碎的举荐书一点点捡起来，用米汤小心地黏在了一起，仔细晾干。等到开学的时候，老师疑惑地看着这拼凑起来的举荐书，质疑他良久。
现在接受曹铄授勋的司马懿一脸兴奋地说道：“忠诚、荣誉”这也是标准回答模式，稍后曹铄离开会场，司马懿被临时授予曲长职务，带领五百名新入伍的志愿兵前往汉中。
这也是对新兵的磨练方式，悬瓮山大营不规定他们的行军路线，不规定他们的行军方式，只是给他们一定的经费支持、和时间限定，命令他们旧能快的赶到驻地。往年有的学员嘴上功夫很是厉害，在指挥部队赶路时却犯下各种低级失误，最后延期许久，被剥夺授予的军职，从一介小兵干起。后来他的实习考核成绩倒数第一，被分配到了荒漠中的一个小小的堡垒做屯将，再也没有升迁的机会。司马懿可不想这样，因此他仔细研究行军路线，先带领士兵乘船南下，然后在利用曹军境内发达的公路交通网络快速行军，最后提前一个月来到了汉中，被马超破格提拔为牙将，并被委派前往汉昌担任警戒任务。
此时的巴中部落，已经在部落首领朴胡、杜蒦、任约的率领下归顺曹铄，曹铄任命朴胡为巴东太守、杜蒦为巴西太守、任约为巴中太守。汉昌正处于宕渠的拐角处，地理位置险要，是曹军向巴中赈济粮草的重要中转地。
而诸葛亮的《蜀科》已经修订完毕，雄心勃勃的他正在征集部队，准备出击。这时刚刚投入他麾下的黄权进谏道：“主公，张鲁已经投靠曹铄，现在汉中郡已经全部落入曹军之手，曹军通过收买当地部落首领等一系列举动，渐渐将三巴地区收归囊中。虽然曹军因为兵力问题没有立即南下，却在三巴地区设立了许多补给点、中转地，设立岗哨，通过对三巴地区的赈济收买人心。如果咱们置之不理，曹军将会逐步向南蚕食，真到了那个时候，就算咱们全军突击，也要付出巨大的代价，而且成功的几率也不大。不如现在，乘着曹军在江南春风得意的时候，咱们对巴中一带的曹军哨所进行突然袭击，将它们全部拔掉，斩断曹军伸向三巴地区的爪子”
诸葛亮点了点头，但随即说道：“公衡，如果咱们出川攻击江南曹军，你看如何？巴中穷山恶水，曹军就算是暂时占据，也不会对咱们产生多大影响；而江南富庶，一旦让曹军顺利立足，咱们未来不知道要付出多大的代价”
黄权苦笑一声：“主公，江南固然重要，可是以蜀地的交通条件，调集大军东进足足需要几个月的时候。如今的江南正集结着曹军的数大机动部队，等到几个月以后，以他们的实力，早就应该掌控江南全境了。到时候，咱们大军疲惫，敌军却是内线作战，胜率太小啊”
诸葛亮长叹一声，曹军的时机怎么把握的就这么准确呢？如果再晚上半年，自己可以与陆逊、孙绍联手作战，可现在只能眼睁睁看着。诸葛亮轻摇鹅毛扇，对黄权说道：“公衡，现在蜀郡刚刚平定下来，汉升、孟达等大将需要坐镇地方不可轻动。我任命你为护军，率领张翼、卓膺、陈式等人，领一万士兵悄悄北上。你可以相机攻击三巴地区，望你早日建功立业，我在成都随时准备为你庆功”
黄权于是带领张翼、卓膺、陈式、刘璝等将，率领部队悄悄出城，前往三巴一带。他并没有带走自己的儿子黄崇，而是将他推荐给了诸葛亮，担任成都新兵大营中的一名教头。这其实也是变相的人质，毕竟他黄权过去算是刘璋的铁杆支持者。
黄权对张翼、卓膺、陈式和刘璝说道：“三巴地区以巴西郡最贴近成都，对咱们的威胁最大，我准备率领六千人攻击巴西地区，至于你们，谁愿意陪同我进攻巴西，谁去平定剩余两地，可以自行推荐。”
黄权在征集大家意见后，与刘璝、卓膺一道率领六千士兵前往巴西地区，进攻杜蒦，而命令张翼、陈式各带两千人，进攻朴胡、任约。
此时司马懿闲着没事，正与杜蒦聊天，他对杜蒦说道：“诸葛亮用诡计劫持刘璋，蜀地人民还没有彻底归附，他就悍然推行《蜀科》，得罪当地豪族，这个机会可不容错过。我军占领汉中后，兵势还远远没到颓败的地步，应该趁胜出击，如果咱们动用大军，那益州肯定会大受震动，当地土著也可以揭竿而起，将诸葛亮赶出蜀地。”
杜蒦听完司马懿的见解，笑嘻嘻地问道：“新毕业的吧，还在实习阶段吧？如果你在这三个月里不能建立功勋，你的实习将不及格你说动员大军南下，那我问你，江南和汉中现在哪个重要？”
“当然是江南，那里盛产稻米，攻占江南可以取得大量的粮食，而且还可以断了江东的补给。”司马懿毫不犹豫地回答道。
杜蒦笑着问道：“很好，那我再问你，汉中目前的这些军队，基本上都在镇守四方，能够动员的机动力量不过在万人左右，而且部队还要在剑阁一带与诸葛亮军对峙，抽不出多少兵力来。如果想要南下，依照益州那糟糕的道路情况，必须抽调精兵，而从江南或者江北调集兵力，再把他们输送到这里，足足要两三个月时间，两三个月后，你所说的战机还存在吗？”
司马懿楞了下，无法回答。杜蒦又追问道：“如今巴西地区发生地震，百姓流离失所，幸好有咱们军队赈济。可是如果大军南下，在这种路况下，必须要从当地大量征集物资、民夫从军。你觉得如今的巴西有能力为大军提供后勤保障吗？”
司马懿汗出如浆，无法作答。杜蒦见了拍拍他的肩头，对他说道：“年轻人充满朝气，只是好的，但是一定要从实际出发。现在你最重要的任务就是坚守汉昌，为向北逃难的难民提供物资保障，让他们能够顺利抵达南郑，在汉中郡的扶持下，重新建设家园。新兵蛋子司马懿，你一定要完成任务”