那头路遥正和陈嘉胶着, 这头周武正仔仔细细地看着萧弈给他的地图，一句话都不说。萧弈的手兜在袖子里，双眼无神地四处张望着, 巴巴地盼着周武能快点儿验完货, 好把那剩下的一半钱给他。
听说最近北方战事吃紧, 沈将军带着一队人马潜入敌军领土, 生死未卜, 要是趁着这个时候走一发买卖过去，必定能赚得个盆满钵溢。得先去置备些货物，草药、粮食什么的少不得, 看能不能组一队过去，有钱能使鬼推磨, 要是行情好, 总有那么几个愿意为了钱豁出命去的。萧弈的思绪眼瞧着越游越远。
“东西我验完了。”压低了斗笠的周武还是像上次一样刻意改变了自己的声音, 萧弈对此没有多大的异议，毕竟对方是自己的客人, 喜欢怎么打扮自己插不上嘴，不过，要是想用这种方法就想不被认出来，确实是小看了这“江湖百晓生”的眼力。
“嗯，怎么样？”萧弈看着从桥上过的人, 没看他。
“剩下的钱。”周武从胸前掏出一个钱袋丢给了萧弈, 萧弈伸手接住, 颠了颠, 然后朝着周武笑了笑说：“下次有买卖尽管找我。”
周武给了钱匆匆离开, 萧弈靠在一旁的柳树，盯着树枝上啾啾鸣叫的鸟儿愣神, 路遥究竟是看出了什么呢？他画的图又是什么意思？
他是和路遥一起去的肖家，但是他却完全没有在地图上看到标注出杏园的字样，毫无疑问这地图有问题，可是……萧弈看了看周武离开的方向，他看了那么长时间，却如约付了钱。
想不明白啊想不明白，萧弈摇了摇头，掸了掸自己身上的灰，决定去碰碰运气，看有没有人愿意同他一道北边。
路遥从陈嘉的住所出来，又抬头看了看门前那棵大树，他回过头对站在门边上的陈嘉点了点头，然后快步朝城外牡丹亭走去。
路遥到的时候，慕容竹已经在那里等候多时了，一直跟在慕容竹身边的中年男人这会儿正驾着马车，见路遥朝他们走来，回头对着马车里的人说了句什么，只见车帘被掀开，慕容竹从里面走了出来，他跳下马车，站在一旁等待着路遥走近。
“先生来得晚了。”慕容竹板着一张脸说。
路遥笑了笑，洞爷湖在腰间一摆一摆的，他说：“昨晚上看月色正好，就多喝了几杯，睡过了。”
慕容竹听着路遥在那里胡编海造的没有多说话，让路遥上了车，一路疾行。
萧弈往驿站去的时候，一个小乞丐直冲出来，看了他半天，问：“你就是江湖百晓生吗？”
“我就是，你找我有什么事儿吗？”萧弈挑着眉瞅着站在自己面前仰头望着自己的小乞丐，“丑话可先说在前头，要是你是来找我要打赏的，一分没有。”
“不用你给，别人已经给了。”小乞丐瘪了瘪嘴，他从怀里掏出一张纸来，递给萧弈，他说，“一个大哥哥让我给你的，他说你看了就什么都知道了。”
说完，小乞丐就离开了。萧弈走到一处僻静的小巷，左右看了看，见无人注意到自己，便展开信纸看了起来，看完信中内容之后，萧弈苦恼地挠了挠头，看了看不远处的驿站，最终还是决定先返回去，再作打算。果然让别人干预到买卖中不是件明智的事情，这会儿都得替人卖命了。萧弈勾起一个不甚烦扰的笑容来，路遥果然是掐准了他的死穴。
等会儿，路遥怎么就能看出来自己爱钱爱成这样呢？
“先生此去有什么东西需要置办的吗？路上好把东西备齐。”慕容竹见路遥一上车就闭目养神，一点儿想要套近乎的意思都没有，于是自己便开了口。
“我是去帮助你重振山庄的，又不是甘心当你囚犯的，来去自由我还是有的吧？”路遥挑起眼皮，瞅了瞅慕容竹，过会儿又闭上了。
“山庄地处偏远，要出来一趟也不易，我只是想着让先生闲适些。”
“不操心，我这人喜欢到处游荡，这老憋在一个地方，我浑身骨头都会疼的。”路遥说，“趁着现在有时间，给我说说山庄的情况，我好提前做打算，虽然说是只是去教你剑法，可是这往后我得生活在山庄里，条件太艰苦我会待不下去。”
“近些年父亲的身体一直不好，念在一宗同胞的面上，将旁系中有为的青年安置在各地的龙头产业中，不料父亲骤然离世后，旁支竟然利欲熏心，将本家的家产据为己有，我曾多次派人交涉，他们拒不返还，现在慕容山庄的境况每愈下降，只能靠着几处行情并不好的产业支撑家中用度。”慕容竹说这些话的时候，情绪没有多大的波动起伏，就跟在转述别人交代的事情一样，路遥为他的语气皱了皱眉，却没有多问。
“你想着要扩大家业吗？”路遥环着手，头抵着车壁。
“只让慕容家不败在我手中就好。”
路遥对慕容竹的话不置一词，虽然比自己小上一些，但是从他前几次的行为中就可窥得一二，慕容竹绝对不是个安于现状的人，他的野心……远远要超出他现在的能力。
“一步一步来吧，眼下最重要的事情就是不要让武林中人认为山庄衰败了，那些家产自然是要夺回来的，要是用道理说得通的就说，说不通的自然得用特殊手段。”路遥说这些话的时候还用着嗲儿郎当的语气，慕容竹转过脸去看着他，露出了一个罕见的笑容，他问：“你就不怕此举遭人诟病吗？”
路遥挑着眉回望慕容竹，他说：“我有说过，会让他们察觉出是我干的吗？”
慕容竹直视着前方，背挺得笔直，他说：“先生果然不是凡人。”
路遥摇了摇头，他笑着说：“非也非也，我只是把面子看得比较轻。”
“先生就不怕闲言碎语吗？”慕容竹问，“众口难调，很多时候你就是得把自己真实的样子埋在最底下，给别人看他们想看的，他们爱看的，这一入了戏，慢慢的，就不知道什么样的脸才是自己的了。”
“脸皮能有几两重？人活一辈子又不是为了别人，我活着是因为我乐意我高兴，要是我不乐意不高兴了，指不定朝着哪片湖就跳进去了，还容得他人说三道四？”