孕夫难伺候
金华宫内，曹贵妃第一次携带着贵重礼物，礼貌性地拜访崔贵妃。
崔贵妃纤纤素手，拿起锦盒中一枚据说是波斯那边特有的深海黑珍珠，迎着日光仔细观瞧。片刻，小心将珍珠放回盒内，巧笑嫣然，“呦，妹妹，这么贵重的东西，姐姐可不敢收啊。”
轻轻地，把盒子往曹贵妃面前推，后者中途拦截，又把锦盒推回。
“姐姐说的哪里话，姐姐天姿国色，才配拥有此珠。妹妹庸脂俗粉，怕占了此物，掩盖其辉啊。”
“哎呦，妹妹真会说话。”罗巾掩口，崔贵妃笑得美目流波。
两个女人客套一番后，终于进入正题。
曹贵妃首先开口，“姐姐，你说这男人逆天怀子，怎么陛下还宠他如宝呢？这人前些时日跑了那么就，这孩子能是陛下的么？”
崔贵妃暗里冷笑，就知道你不会如此好心的给我送礼，哼，实话出来了吧。女人放下手中青花瓷茶碗，不紧不慢地道：“陛下已经令大司寝补录了侍寝宫档，想来若非龙种，那人现在怕是早被陛下处以极刑了吧。”
曹贵妃绣眉微颦，迟疑着道：“可这男人怀孩子，终是感觉古怪。姐姐，你说，那男人怀的孩子，该不会是什么妖孽托生吧？有了这个孩子，陛下是不是就不要我们姐妹了？”
终于说出心里话了？这味道酸的，呵呵。崔贵妃羽扇轻摇，语重心长地安慰着道：“妹妹大可把心放下，这男人么，终是和女人没的比。就说这楼子里接客的伶人，按年纪算，那男人都过了，你想想，陛下图个新鲜好玩，又能多久？如今陛下正宠他，咱们啊，只当看不见，该下棋下棋，该赏花赏花，就当做什么也不知道就好。至于孩子嘛，是不是妖孽，你说了不算，我说了也不算，只有陛下说了算。还有啊，妹妹你这直性子，当收敛下，当心一个不留神，祸从口出。惹怒了陛下，可就全晚了。”
曹贵妃猛地瑟缩下，忽然拿帕子掩了口，她和崔贵妃暗里不和，但那女人的话，却是有道理。低头轻笑，“姐姐说的有理，妹妹知道了。”
自金华宫告辞出来，走在回玉宸宫的甬路上，曹贵妃轻抚自己的小腹，暗自咬牙，真是狡猾，要不是探你的口风，我才不去你的金华宫。为了向陛下献媚，没事就晒梅花瓣。你就是弄的整个寝宫都是梅花香，陛下也不会去找你过夜。想要在这宫里站住脚，还是要靠肚子争气。哎呦，气死我了，可惜了，我那颗波斯黑珍珠。
曹贵妃正低头生闷气，就听身旁宫女喊了声：“给太妃请安。”
猛地抬头，曹贵妃才发现，贺兰如月正迎面走来。努力挤出一丝笑容，福了福身，算作请安。
贺兰骢如月礼貌地虚扶一把，“出来散心吗？”
“是。”
贺兰如月点头，“本宫还有事，曹贵妃自便吧。”
曹贵妃按宫中礼节，低头，行恭送礼。嘴里，可是没闲着，“一对狐狸精。”
贺兰如月走出几步，身子一滞，最终，还是轻移莲步，继续前行。
御书房门口，贺兰如月犹豫着要不要进去，这时有宫人过来行礼，“太妃娘娘，陛下请你进去。”
皇帝命人准备好了茶果点心，请贺兰如月落座，踌躇片刻，方开口，“太妃，嗯，贺兰，他，他怀了朕的孩子。朕想，这是喜事。”
已经得到消息的贺兰如月并没有显得很惊讶，语气平和但又疏离，“恭喜了，陛下要做父亲了。”
皇帝露出一个比哭还难看的笑容，“太妃，这事，嗯，是该高兴。可是，可是，贺兰他……”
贺兰如月打断皇帝的话，“陛下想让本宫做什么，下旨便是。”
皇帝愣住。
书房内，北苍皇帝和他们国家表面看来身份最尊贵的女人，静静凝望，不置一词。
报时的沙漏在一旁默默地工作着，皇帝看了眼，都这么久了。他艰难地开口：“太妃，劝劝他，孩子本无过。”
已经把皇帝请自己的目的猜的八九分的女人，开始仔细端详面前的皇帝，如初次碰面般的打量。他，如今是九五帝王，傲视天下，他把北苍和东林统一，在安置东林遗臣和处理百姓事物上，也没有丝毫不公之处。他算得上是勤政、忧民之君，可他的令一面，却如此可怕。
女人猛吸了几口气，道：“本宫，试试吧。只是本宫有言在先，这次，他未必会听本宫的劝解。”
皇帝陪着小心道：“太妃肯去，朕当感激不尽。朕，知道前些天，做的过了。”
贺兰如月点头。
掌灯时刻，贺兰骢披着衣服，在小贵的陪同下，走出阁楼。往院中看看，葡萄架如今已能见到些绿色，手抚上还略显干枯的枝条，哂笑出声，“记得去年刚来这个地方，满院子都是绿绿的叶子，现在，什么也没有。”
小贵上前答道：“公子啊，再过些天，这院子就满目绿色了。公子若是喜欢，奴才禀告荣总管，可以给院中多添些花花草草。”
没理会小贵的话，想坐在葡萄架下的石墩上，小贵一声惊呼，“公子等等。”
贺兰骢诧异不解，就见小太监飞一样跑回去，出来时，抱出一个大软垫，在石墩上放好，方请他落座。
“小贵，你不觉得男人生孩子，很可笑吗？”
小贵眼睛一亮，“怎么会？其实，奇怪是奇怪啦，不过公子既然怀了龙种，就不必烦恼那些。你没见两宫贵妃生气的样子呢，那又怎么样？陛下宠公子，谁也拦不住，陛下要这个皇子，谁敢不保。”
是么，可，我不想保。
贺兰如月是和安荣一起进入昭凰阁的小院子，所谓正在赏月的人，一手托着腮，正呆呆出神，不知在想什么。小贵一旁伺候着，寸步不离。
女人过去，把带去的水果摆在石桌上，柔声道：“不吃东西不行，赏我点面子，吃点如何？”
贺兰骢忽然见到自己的姐姐，无声而笑，“他又把你请出来了。”
贺兰如月看了眼身旁的安荣，才道：“不管为了大的，还是小的，先吃点。你若是肯吃东西，我可以天天为你做，也不用去东林找司膳，费那个事做什么，做出的味道也未必你就喜欢。”这次女人开口，没用江宁方言。
贺兰骢幽幽地道：“我想做什么，谁也拦不住。”伸手，打翻了一桌果盘，懒懒的说句，累了，要睡了，扔下贺兰如月和安荣不睬，便进了阁楼。
贺兰如月眼泪哗地涌出，院门外，躲在暗处的皇帝，把拳头握紧。
吐了一阵酸水，贺兰骢想，照此下去，应该用不了多久，就可以达成愿望。
哐的一声想响，皇帝踢开木门，大步走了进来，后面跟着安荣，一脸担忧，亲自端着红木托盘，上面放着瓷盅，里面不知是什么。
“贺兰，你不能再折磨自己了。朕带来你喜欢吃的东西，起来吃点。”皇帝声音很大，语气急促。
贺兰骢翻个身，头朝里，不屑地道：“我吃不吃东西，和你有关么？”
皇帝上前，把人翻过来，轻摇着，好言劝道：“怎么无关，就算为了皇儿吧，他也是你的骨肉啊。”
贺兰骢这次用足了劲，把皇帝推得一个趔趄，险些摔倒，他咬牙迸出一个字：“滚！”
皇帝稳住身形，摇头，对安荣道：“你来帮朕。”
安荣叹气，点头，把东西放桌上，走向木床。
“你做什么？”贺兰骢有点紧张。
“公子啊，陛下也是为你着想啊。得罪之处，还望见谅。”
贺兰骢软软地倒在安荣怀中，皇帝亲自端了碗，用勺子舀出来，往他嘴里喂。
是黄米粥，贺兰骢瞪大了眼睛，恐惧之色顿显。
皇帝似知道他在想什么，安慰道：“你好好吃东西，朕就告诉你。你若是不吃，朕就把那家人都下狱。”威胁了一句，皇帝把勺子往他嘴边又送了送。
眼里怨毒的目光从未消失，即使为了知道那家农户的消息而被迫进食，然无声的反抗，并未停止。
粥里，加了很多补气和胃的东西，一碗粥见了底，皇帝似很满意。再盛一碗，却见他别过头，说什么也不肯再吃。叹笑一声，把碗放床头木桌上。
伸手拍了两下，小贵带着几个小太监端进一盘盘水果。
皇帝命人把那盘樱桃端过来，挑了颗大的，放入他口中，哄孩子般地说：“来，吃吧，这是外阜进贡的，味道不错，太妃说吃这个对胎儿好，孩子会长得漂亮。”
胸口在起伏，贺兰骢生气了，皇帝知道，安荣也知道，可眼下能怎样？
樱桃甜多酸少，味道确实很好，可是如何处理果核呢，贺兰骢犯难时，皇帝的手伸了过去。放在他嘴边，给他一个鼓励的眼神，“吐这里就好。”
勉强迫他吃了几颗樱桃，皇帝知道不能把人逼太紧，让安荣放开他，才道：“你想知道那家农户的消息对不对？”见他点头，皇帝道：“放心吧，他们是本分的百姓，朕岂会为难他们。再说，他们收留你，朕就更不能治他们的罪。”
贺兰骢终于可以说话，遂问：“你究竟何时发现我逃走，又是如何知道我的行踪？”
皇帝道：“安成的尸体是夜里被发现，朕想来想去，只有你如此惦记取他的性命，尸体处理的如此仓促，说明你那会很着急。你着急什么呢，定是为了逃跑。但朕这次没迁怒小贵，朕希望，你看到他可以开心。至于你的行踪，你那身扔掉的禁军衣服，还有那锭金子，你不觉太显眼么？那农户去银号兑碎银，这事还是蹊跷颇多，被官府传去问话是必然。大内库藏的金锭，岂是民间私用的。虽然，你们有几天没了踪迹，不过想再找到你们也不是难事。朕故意撤了一路查访你们的暗哨，让你们放松警惕。朕是把朝中的事情一处理完，才马不停蹄来接你。相信朕，朕也没想到会是这个结果。对于干将军的事情，对不起。”艰难地，皇帝终于把这三字说出。
说对不起么，可惜，晚了。
……
就寝时，皇帝躺在外面，对给他一个后背的人无计可施。把手伸向贺兰骢的肚子，尽管被他拍打了数次，还是着魔般地去摸他的肚子。从贺兰骢被带回来，他无论多晚陪这个人就寝，必先抚摸一阵他的小腹才肯去睡。尽管，付出代价也不小，不过皇帝还是乐此不疲。直到那人愤怒地想窜起来“行刺”王驾，皇帝才因为担心他的肚子，而郁郁不乐地罢手。
“贺兰，朕为这孩子想好了名字，若是皇子，就叫念北，怎么样？元念北。若是公主，也没关系，以后，还有机会。嗯，公主嘛，叫想南好了，你不是一直想念故乡吗？添个想南公主，陪着你玩儿，以解你的思乡之情。”
“你说够了么？”
不耐烦的声音传来，皇帝赶紧赔笑，“好，好，朕不说了，别生气，生气对皇儿不好啊。”
贺兰骢终于忍不住，大喊了声：“元文敬，你究竟要折磨我到什么时候？”
声音太大，惊得值夜的宫人和内侍全部聚集在房间外，因帝王留宿，不敢贸然进入，带着焦急问道：“陛下，公子，有什么事吗？”
“没事，都退下！”皇帝支走外面的人，小声央求着，“贺兰，消消气，别动怒。朕没别的意思，就是高兴，要做父亲嘛。朕有些急不可待，想给皇儿起个名字，想知道皇儿长什么样子，就是着急，也高兴、高兴。”
贺兰骢长长地呼了口气，道：“你若是赏我一刀，或是一碗鸩酒，我也会高兴。”
皇帝把人一下抱住，紧张地道：“别啊，贺兰，朕舍不得，舍不得。”
痛心疾首的皇帝，伸手想去抚贺兰骢的脸颊，却被他一口咬住。皇帝惊痛出声，也只叫了一声便闭紧嘴巴。知道他用了全力，却为了能让他出气，只得苦苦忍着，很快，皇帝就闻到了血腥的气味。