昌泰三年农历六月初八，天气晴朗、阳光明媚。乃钦天监推算出的黄道吉日，也是慕容毓婉参加采选的日子。
临行前，弟弟慕容御风拉着毓婉的衣袖哭了整整一夜。无论林叔他们怎么劝，他都不肯撒手。别无他法之下，慕容毓婉将母亲临终前的遗言告诉了弟弟，也就是她进宫的理由。这个秘密是母亲临终之前特意支走弟弟御风后，才交代毓婉的话。御风听完便松开了手，只轻声的问了一句，“姐姐，你就只为慕容家跟我而活吗？”说完，便转身离去。
慕容毓婉不动声色的打量着太和门外排列整齐且多如牛毛的秀女们，大多数的秀女们都是紧张、期盼的神色，只有少数的秀女们看不出是喜是忧。采选现场很是安静，黑压压的一群人按照自个儿父亲品级依次排列着。选秀是她们这些官家小姐的命运，每三年一选，经过一层层的筛选，将才貌双全的未婚女子选入宫中，为皇上充盈后宫、繁衍子嗣。
这场选秀虽不是慕容毓婉所愿，但却是她必须要走的路。为了弟弟能有一个锦绣前程，为了完成母亲的遗命，她只能这么做，也必须这么做。她虽没有心爱之人，却也能切切实实的体会到“一入宫门深似海，从此萧郎是路人。”这句话。
看着悉心打扮的秀女们，毓婉则比平日里稍作装扮了一下。脸上薄施粉黛，一袭水蓝色长裙垂及地面，外披浅蓝色薄纱，长发用一根玉簪轻挽起来，腕间带了一个白玉镯子，简单却不失淡雅，给人以清新秀丽的感觉。
毓婉的父亲在去世后，被先帝追封为镇国抚远大将军王，是正一品的大官，所以毓婉被排在了前面。
这选秀的地点在玉阳宫的雨露殿，现在已是最后一层筛选——选看。由皇帝挑选中意的女子，便可留下，称为为留牌子；否则便是撂牌子。若被选上，则暂居自家，再择选吉日即可入宫为妃嫔；若不幸没有被选中，待采选全部结束以后，可自行婚嫁。
慕容毓婉循声望去，嘴角慢慢的弯起了一个弧度，笑脸盈盈的望着说话的美人儿。“慕容姐姐，见你来我就放心了。这么多秀女，看的嫣儿好生紧张呢！”说话的正是慕容毓婉唯一的闺中好友凌嫣然。
“小丫头，我又没怎样，你放什么心。”慕容毓婉牵起凌嫣然的手，面含喜色道。
“嘿嘿，慕容姐姐越发的美丽了！看的嫣儿好生羡慕，此次采选定能入了皇上的眼。”凌嫣然围着慕容毓婉仔细瞧了瞧，调笑道。
慕容毓婉闻言急忙捂住了凌嫣然的嘴，小声说道，“嫣儿！此次秀女不乏才貌出众者，姐姐姿色平平，未必能被选中。”随即压低声音在凌嫣然耳边悄声道，“嫣儿这里是皇宫，慎言！”
凌嫣然自知失言，吐了吐舌头，便告别慕容毓婉，退回了自己的队列之中。